Cuando se trata de electricidad, California lo tiene más difícil que la mayoría de los estados. Es el hogar de más residentes consumidores de electricidad que cualquier otro lugar del país, y cuando la demanda de electricidad aumenta (a menudo durante olas de calor de verano), el Estado a veces no puede suministrar electricidad a todos esos residentes. Por esta razón, las autoridades energéticas de California implementarán ocasionalmente cortes de energía planificados conocidos como apagones continuos. Si alguna vez te has visto atrapado en un calor de 100 grados sin aire acondicionado, sabes que eso no es lo ideal.
Contenido
- Siguiendo la corriente
- El negocio de las grandes baterías
Una de las formas en que California es planificación La forma de abordar este problema es mediante la instalación de grandes redes de baterías que los funcionarios estatales esperan que sigan funcionando cuando lleguen condiciones climáticas extremas. Estas baterías pueden cargarse mediante la creciente red de paneles solares y turbinas eólicas del estado, y pueden activarse cuando hay escasez de energía para suministrar energía.
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Pero las baterías que el Estado Dorado está construyendo no son las mismas que las que encontrará en su teléfono inteligente, o incluso en tu coche eléctrico. Esos dispositivos suelen utilizar baterías de iones de litio, que son excelentes para dispositivos electrónicos y otros dispositivos de pequeña escala, pero no son exactamente ideales cuando se trata de almacenamiento de energía a escala de red. Son demasiado caros y no están diseñados para suministrar energía a ciudades enteras.
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En cambio, el Estado está invirtiendo en una serie de baterías de flujo. Una batería de flujo es una batería grande a escala de red que almacena energía en líquidos electrolíticos, a diferencia de un electrodo sólido como el de iones de litio. Estas baterías pueden producir energía durante períodos más prolongados que las baterías de iones de litio y ofrecen muchos otros beneficios.
Siguiendo la corriente
Joe Worthington, director de comunicaciones de la empresa de baterías de flujo Invinity Energy Systems, dice está trabajando con el estado de California para mostrar por qué las baterías de flujo son el camino a seguir para las baterías. rejillas. "Hemos recibido financiación para cuatro proyectos de la Comisión de Energía de California", dice Worthington.
Worthington dice que las baterías de iones de litio tienen una duración máxima de cuatro horas, y los sistemas de iones de litio normalmente ni siquiera tienen esa capacidad. Las baterías de flujo que produce Invinity pueden ir más allá porque, dice Worthington, simplemente se puede agregar más líquido electrolítico a una batería de flujo para que mantenga la carga por más tiempo. La empresa cuenta actualmente con una Sistema de batería de flujo de 10 horas operando en una estación de bomberos en un sitio de nativos americanos en California.
Más allá de la duración, una de las ventajas de las baterías de flujo es que esencialmente "no se degradan", dice Worthington, y son casi en su totalidad reciclables. Las baterías de iones de litio son famosas difícil reciclar.
“Una batería de iones de litio dura aproximadamente siete años. Una batería de flujo dura 20”, dice Worthington. “Si va a tenerla en su sitio durante 20 años, tendrá que comprar esa batería de litio tal vez dos veces más. Tendrás la misma batería de flujo que compraste el primer día del año 20”.
El único inconveniente de las baterías de flujo es su tamaño. Son mucho más grandes que las baterías de iones de litio, razón por la cual Worthington dice que son mejores para las redes de energía, en lugar de automóviles u otras cosas que necesitan moverse. En términos de precio, las baterías de flujo están alcanzando a las baterías de iones de litio, que se han vuelto bastante baratas en los últimos años.
"Hoy en día, probablemente estemos a la altura de los iones de litio en términos de costos iniciales", dice Worthington. "Cuando se trata de proyectos masivos... los iones de litio definitivamente tienen la ventaja hoy simplemente porque tienen esta enorme cadena de suministro global y todavía estamos creciendo como negocio".
El negocio de las grandes baterías
Michael Gravely, subdirector de la División de Investigación y Desarrollo de Energía de la Comisión de Energía de California, dice Digital Trends dice que California está muy interesada en la tecnología de baterías de flujo y espera mostrarle al mercado que valen la pena. inversión.
"El desafío es que no hay muchas tecnologías que estén tan avanzadas como las de iones de litio en este momento en el proceso comercial", dice Gravely. "Se entiende que necesitamos más de cuatro horas de almacenamiento y depende de cuánto, pero nadie lo sabe".
Gravely dice que las baterías de flujo son probablemente la “próxima tecnología” en este espacio, y cree que pronto podrían ser más baratas y, al mismo tiempo, alimentar cosas durante más tiempo que los sistemas de iones de litio. Dice que trabajarán para demostrar la utilidad de esta tecnología durante los próximos años mientras la tecnología se establece más en la industria de servicios públicos.
Una batería que puede mantener una carga durante más tiempo, que pronto será más barata, es reciclable y tiene una vida útil más larga que la de iones de litio, es sin duda atractiva. Los iones de litio no serán reemplazados pronto cuando se trata de alimentar productos electrónicos de consumo y electrónicos. vehículos, pero podría convertirse en la opción menos favorecida para el almacenamiento de energía de servicios públicos en el no muy lejano futuro. Eso ayudaría a los estados a lidiar con el clima extremo y ayudaría a garantizar que la energía continúe llegando cuando el sol no brilla o el viento no sopla.
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