Un equipo de ingenieros de UC Berkeley ha logrado un gran avance en el campo emergente al crear Pequeños sensores inalámbricos que han llamado "polvo neuronal ultrasónico". que proporcionan información biométrica en tiempo real. Dicen que este es el primer dispositivo de este tipo para monitorear la actividad neuronal en animales vivos. Los dispositivos mínimamente invasivos pueden ayudar a tratar trastornos que van desde la inflamación hasta la epilepsia. La semana pasada se publicó un informe que detalla su estudio en la revista Neuron.
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"Esta es la primera vez que alguien utiliza el ultrasonido como método para alimentar y comunicarse con sistemas implantables extremadamente pequeños", dijo uno de los autores del artículo, Donjon Seo. le dijo a Scientific American. "Esto abre una gran cantidad de aplicaciones en términos de telemetría incorporada: poder poner algo súper pequeño, súper profundo en el cuerpo, que puede estacionarse junto a un nervio, órgano, músculo o tracto gastrointestinal, y leer datos de forma inalámbrica”.
ryan neely
Para probar el "polvo neuronal", los investigadores lo implantaron en los músculos y nervios circundantes de ratas, y transmitió ultrasonido a los dispositivos implantados, que devolvió información sobre la actividad eléctrica de los nervios. señales. El ultrasonido también proporciona una fuente de energía, lo que permite a los investigadores deshacerse de baterías y cables. Y, aunque no pasan desapercibidos en las ratas, los dispositivos del tamaño de un grano de arena serían excepcionalmente pequeños en los humanos.
"El objetivo original del proyecto del polvo neuronal era imaginar la próxima generación de interfaces cerebro-máquina y convertirla en una tecnología clínica viable", dijo el estudiante graduado en neurociencia Ryan Neely. dijo en un comunicado de prensa. "Si un parapléjico quiere controlar una computadora o un brazo robótico, simplemente implantaría este electrodo en el cerebro y duraría esencialmente toda la vida".
En el futuro, los ingenieros esperan diseñar el dispositivo de manera que pueda implantarse en el cerebro y detectar señales no eléctricas, incluidos datos sobre niveles de oxígeno y hormonas.
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