El gran número de pesimismo que nos llevó a esta conclusión fue 720.000: ese es el número aleccionador de Desgaste de Android dispositivos que se enviaron durante todo el año, según un nuevo estudio de Canalys.
Pero luego está esta cifra: 10 millones. Esa es la cantidad de bandas inteligentes "básicas" enviadas durante el mismo período. Ya sabes, rastreadores de actividad física. Otro estudio, publicado en mayo, encontró que el Fitbit Por sí solos representaron cerca del 50 por ciento de las pulseras portátiles enviadas en el primer trimestre del año pasado. Agregue otras bandas "básicas" de compañías como Maxilar y fabricante chino Xiaomiy tienes una idea bastante clara de quién está haciendo el trabajo pesado aquí.
Pero, ¿las bandas básicas se mantendrán si los relojes inteligentes despegan?
El wearable de todos
En la guerra de los wearables, la banda básica fue el primer frente. Mientras los expertos se preguntaban si los relojes inteligentes alguna vez tendrían éxito entre el público general, las bandas de fitness se infiltraron silenciosamente en nuestras vidas. Antes de que nos diéramos cuenta, incluso amigos y familiares que tradicionalmente estaban unas pocas generaciones por detrás de la curva tecnológica tenían coloridas bandas de silicona atadas a sus muñecas.
Un Fitbit es muchísimo más barato y menos absurdo que instalar un escritorio de pie, ¿verdad?
Diablos, me encontré en el pasillo de cereales de mi supermercado local y vi obsequios en el frente de varias marcas "saludables" diferentes. Una vez que hayas llegado a una caja de cereal, serás oficialmente parte de la corriente principal, ¿verdad?
¿Cómo se hicieron tan grandes y tan rápido las bandas de fitness? El precio ciertamente ha influido. A menudo, con un precio no superior a $ 200, no hay tanto que perder si se sube temprano al tren de la banda de ejercicios. Y luego está todo el tema del fitness. Las tiendas de segunda mano están repletas de todo tipo de aparatos para hacer ejercicio, desde el Thighmaster hasta el Bowflex. Compré una de esas barras de dominadas instantáneas que usé hasta que me convencí de que no servía para los cimientos de mi edificio de apartamentos de antes de la guerra.
Si a esto le sumamos un estudio tras otro que demuestra que estar sentado todo el día es peor que fumar, comer donas y ser obeso, tenemos la tormenta perfecta. Y bueno, un Fitbit es muchísimo más barato y menos absurdo que instalar un escritorio de pie, ¿verdad?
¿Hasta dónde pueden correr?
Un estudio más de Canalys y listo. En serio. En septiembre, la firma de investigación notablemente optimista predijo un aumento del 129 por ciento en los envíos de dispositivos portátiles para 2015. Sin embargo, lo más interesante es que, si hay que confiar en esas cifras, las llamadas bandas básicas sólo representarán aproximadamente un tercio del total de 43,2 millones de envíos. Como se mencionó anteriormente, la empresa, como muchas otras, espera cosas realmente grandes de ese Apple Watch.
En pocas palabras, "Apple será el mayor impulsor de los envíos de pulseras portátiles en 2015".
Se espera que las bandas básicas crezcan en ese período, pero solo representarán una pequeña fracción del total, siendo fácilmente superadas por dispositivos inteligentes como el Apple Watch y varios Androide Use bandas. Una vez más, esto es pura especulación, pero creo que hay algo ahí, al menos en lo que respecta al relativo estancamiento de las bandas básicas.
Para empezar, es casi seguro que cualquier crecimiento de los relojes inteligentes reducirá los números de pulseras básicas. Tener varios dispositivos portátiles en la muñeca realmente no se ve bien. Créame, caminé de esa manera durante un par de meses; lo juro, solo con fines de prueba.
Un estudio al que aludí antes es aún más condenatorio, este de nuestros amigos de la Asociación Médica Estadounidense. Comparó bandas de fitness con teléfonos inteligentes para realizar un seguimiento de la actividad física básica y descubrió que, he aquí, los resultados fueron básicamente los mismos.
Su teléfono inteligente es una maravilla de la electrónica de consumo moderna. Tiene acelerómetros, GPS y todo tipo de maravilloso hardware de seguimiento incorporado (para bien o para mal). Al final del día, resulta que un teléfono inteligente que ejecuta una aplicación, guardada en el bolsillo de un pantalón, hace un trabajo más o menos tan bueno para medir la actividad psíquica como una pulsera de fitness.
Sospecho que los grandes fabricantes de bandas de fitness en realidad estaban esperando que se publicara un estudio como este. Era sólo cuestión de tiempo antes de que todos descubriéramos su profundo y oscuro secreto. Estoy seguro de que si un representante de una de esas empresas estuviera aquí en este momento, respondería con algo sobre la motivación inherente de dichos dispositivos. Y es cierto: la gamificación nos impulsa a competir contra nosotros mismos y contra los demás.
¿Qué has hecho por mí últimamente?
Si los relojes inteligentes se están generalizando, la pregunta es qué pueden ofrecer las bandas básicas, si es que pueden ofrecer algo, que sus hermanos más avanzados no puedan ofrecer. Ciertamente, estos motivadores pueden integrarse fácilmente en esos dispositivos.
Es bastante fácil ver que el reinado de la banda de fitness de 200 dólares llegará a su fin en los próximos años.
Son más baratos, seguro. Las bandas de fitness, a diferencia de los relojes inteligentes, no le costarán el mismo precio que un teléfono inteligente desbloqueado, pero eso cambiará después de la primera generación. Y además, si buscas ahorrar dinero, la idea de un servicio gratuito
Creo que es seguro decir que las ventas de bandas básicas se desacelerarán, se estabilizarán y eventualmente caerán. Quizás eso lleve un poco más de tiempo en los dispositivos de gama alta, que de todos modos son casi relojes inteligentes. Pero ciertamente es prudente que empresas como Fitbit y Jawbone diversifiquen ahora su oferta de productos.
Todavía es prematuro declarar muertas las bandas de fitness. Ciertamente seguirán existiendo como incentivos de bajo costo por parte de los proveedores de atención médica que buscan monitorear y promover el estado físico entre los usuarios. Pero es bastante fácil ver que el reinado de la banda de fitness de 200 dólares llegará a su fin en los próximos años.
Pero diablos, nadie puede decir que no tuvo una buena racha.
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