Preguntas y respuestas detalladas de Kickstarter: luz LED solar Wakawaka

Bienvenido a la primera instalación de nuestra nueva serie de entrevistas en profundidad en Kickstarter. Aquí, echamos un vistazo al interior de las nuevas y interesantes tecnologías que surgen del candente mundo del crowdfunding, y aprenda lo que se necesita para lanzar un proyecto Kickstarter exitoso hablando con las personas detrás del bienes. Esta semana nos sentamos con Camille van Gestel y Kim van der Leeuw, dos de los creadores de los supereficientes Luz LED solar Wakawaka. Diseñado como una alternativa de iluminación económica para quienes viven en países en desarrollo y que actualmente dependen del queroseno costoso y poco saludable. lámparas, el ultraportátil Wakawaka está destinado a ser la fuente de luz de referencia para todos, desde los aldeanos remotos de Kenia hasta las vacaciones de verano. mochileros.

Proyecto Kickstarter:Luz LED solar Wakawaka
Objetivo de financiación: $30,000
Fecha límite: 7 de enero de 2012

DT: ¿Cómo se te ocurrió la idea de Wakawaka y qué te hizo decidir seguir adelante con la empresa?

CAMILLA: Fue hace aproximadamente un año cuando estuve en Hong Kong y me reuní con un amigo mío, Frans Biegstraaten, para hablar sobre algunos negocios, y me habló de una idea que tenían, que consistía en poner luces LED solares en un botella. Básicamente, eso era todo lo que tenían en este momento.

Kim y yo acabamos de terminar un proyecto en Sudáfrica con la Copa Mundial de Fútbol para iluminación LED. Actualmente estamos haciendo que toda la Copa Mundial de Fútbol en Sudáfrica sea climáticamente neutral mediante el uso de créditos de carbono. Entonces, cuando escuché la historia de mi amigo con su botella de luz LED solar, inmediatamente vi una oportunidad para combinar créditos de carbono con ella. Y vio también la oportunidad de diferentes canales de distribución. Por ejemplo, empresas embotelladoras como Pepsi Cola o Coca Cola.

Durante esa reunión en Hong Kong, llamé a Kim y le dije: "Kim, ¿es esto algo que calificaría para créditos de carbono?" El dijo que sí. Dije: 'Bueno, ¡únete al equipo!' Y llamé a otro amigo mío, Maurits Groen, que es el representante de Al Gore en Holanda. Lo ha invitado en varias ocasiones. Y le pregunté si esto es algo que discutiría con Al Gore. Y él dijo: Sí, ¿por qué no? [Dije] “Bueno, está bien, ¡únete al equipo!” Y un mes después empezamos.

DT: ¿Qué hace que la luz Wakawaka sea diferente de cualquier otra luz solar que pueda comprar en Amazon?

CAMILLA: Gracias por esa pregunta. Somos la lámpara solar más eficiente en el segmento de precios más bajos. Así que por menos de 25 dólares, no hay nada tan eficiente como el Wakawaka. Y la razón es un chip de tecnología solar patentado, que aumenta la eficiencia de la célula solar. Y aumenta hasta un 200 por ciento, especialmente con intensidades de luz más bajas. Es un invento holandés, obviamente [risas]. Ahora este chip se utiliza en teléfonos móviles solares: teléfonos móviles con energía solar. El chip está integrado en aproximadamente el 90 por ciento de todos los teléfonos móviles solares del mundo. Esta es la primera vez que este chip se utiliza en un producto de iluminación.

KIM: Sólo para agregar a eso. Entonces, por un lado está el aspecto tecnológico, como acaba de explicar Camille. Esto conduce a que podemos acumular mucha más energía en nuestra batería en un tiempo mucho más corto que cualquier otra luz. Por lo tanto, obtendrá aproximadamente 16 horas de luz de lectura con una carga de día completo, lo cual, por supuesto, es genial. Esto significa que, en promedio, la gente lo cargará todos los días, por lo que nunca te quedarás sin batería, incluso si tienes un día en el que te olvidas de ello. La mayoría de la gente utiliza la luz unas cuatro horas al día. Entonces, si obtienes 16 [horas de carga], es más que suficiente. Entonces ese es uno.

Creo que otro aspecto realmente importante que lo hace especial es que diseñamos una luz ultraportátil. Es muy ligero. Es útil: puedes llevarlo contigo. Redujimos considerablemente el tamaño y el uso de material, y por lo tanto el costo, al optar por un soporte para botella, para que pueda montarlo en una botella o colgarlo del techo. Eso significa que hemos reducido la necesidad de un soporte. Esto significa menos material, menos tamaño y, por tanto, menos costes de transporte. Hay mucho pensamiento inteligente al respecto.

DT: El humanitarismo parece ser gran parte del ADN de la luz Wakawaka. ¿Por qué decidiste centrarte en ese tipo de mercado, a diferencia del mercado de actividades al aire libre u otro tipo de mercado de alto nivel?

KIM: Nuevamente, una pregunta interesante. Yo mismo he estado trabajando en reducción de la pobreza y gestión ambiental desde 2003, por lo que básicamente es en mi ADN. Ese es el lado de las cosas que abraza los árboles. Y está en todo nuestro ADN. A todos nos gusta hacer algo que realmente importe. Entonces ese es uno. Queroseno (puedes leerlo en la página de Kickstarter) hay enorme Problemas asociados con la iluminación de queroseno.

Pero hay mucho más. Somos un negocio. Dijiste que se parece un poco a un proyecto humanitario. Bueno, es el hecho de que realmente ayuda a las personas que realmente proporciona un uso productivo de la luz. Entonces realmente ayudas a la gente a ahorrar dinero en queroseno. Hay muchos aspectos positivos asociados al uso de luz solar. Pero también es un negocio.

Hay un mercado enorme: 1.500 millones de personas en todo el mundo dependen del queroseno. Es un mercado enorme. También vemos que, al permitir que la gente ahorre dinero, se les permite liberar dinero, liberar ingresos y liberar tiempo que puede utilizarse para otros fines productivos. Entonces realmente ayudas a impulsar un mercado. Si lo hace bien, también puede, desde una perspectiva empresarial, vender más servicios y productos que sean realmente productivos y que ayuden a las personas. Así que definitivamente hay una parte de hacer el bien, y es una gran parte. Mantenemos nuestros márgenes bajos. No quieres extorsionar a la gente. No funcionaría. Pero es un negocio saludable.

DT: Camille, mencionaste Coca Cola. ¿Puede contarnos sobre sus planes con asociaciones de empresas y cómo planea expandirse fuera de los mercados emergentes y hacia mercados desarrollados, como Estados Unidos?

CAMILLE: Sí, queríamos devolverle la “luz” a Coca Cola Light. [risas] No, en serio… La idea de hacerlo caber en una botella, en parte como una forma de reducir costos y logística. También se debe a que vemos oportunidades de promoción en empresas como Coca-Cola. Ya hemos estado hablando con Coca-Cola.

El pasado mes de septiembre, en Nueva York, tuve la oportunidad de hablar con Muhtar Kent, director ejecutivo de Coca-Cola. Debo añadir que hablé con él muy brevemente. Fue un discurso de ascensor genuino de 30 segundos. Pero dijo que ya conocía Wakawaka, en los pocos días que estuvo en Nueva York. Me sorprendió mucho escuchar eso. Y en segundo lugar [dijo] que están interesados ​​en hacer algo con luz solar y educación. Como has visto, tenemos un componente educativo.

Aparte de eso, el hecho de que [la luz Wakawaka] cabe en una botella, la saca de la calle y la coloca en un lugar central de una casa rural, con una luz encendida. Entonces, si los niños comienzan a estudiar tres horas en lugar de 1,5 horas, junto a una botella de Coca Cola, eso influye en el reconocimiento y la lealtad de la marca. Y ese es el beneficio para Coca-Cola. Ese es un beneficio. Y otro beneficio podría ser que el Wakawaka podría ser una herramienta de promoción, que [la gente] podría ahorrar o comprar después de comprar varias botellas de Coca-Cola.

KIM: O Pepsi, o lo que sea. Como dijo Camille, todavía estamos explorando las oportunidades. Vemos una gran oportunidad allí. Pero no es sólo Coca-Cola. Podría ser Pepsi. Estamos hablando con diferentes partidos.

CAMILLE: Por ejemplo, Unilever: muchas empresas de bienes de consumo de rápido movimiento pueden beneficiarse de esto.

DT: Tu primer modelo Wakawaka es simplemente una luz. ¿Cómo planea expandir la marca Wakawaka?

CAMILLE: El primer accesorio enchufable que vamos a lanzar es un cargador de batería enchufable. Es una especie de soporte que sostiene la batería [del teléfono móvil]. Por lo tanto, deberá sacar la batería de su teléfono móvil y colocarla en el cargador. Y la razón por la que utilizamos este mecanismo es porque es mucho más eficiente. Así que necesitamos menos capacidad de batería [en el Wakawaka] para cargar teléfonos móviles de esta manera. Pero sí requiere que la gente retire la batería de su teléfono.

En África, el caso es que la gente no sólo compra un teléfono móvil, sino que cuando lo compra, compra dos o tres baterías adicionales. Porque, cuando se les acaba la batería, alguien la recoge en una bicicleta o en una moto y se va al pueblo de al lado a cargar las baterías. Entonces, en cada momento, hay una o dos baterías en camino desde o hacia una estación de carga en algún lugar. Es todo un negocio. Entonces, los africanos no tienen gran problema a la hora de quitarle la batería al teléfono.

Sin embargo, en un iPhone, por ejemplo, o en un BlackBerry, es un poco más complejo sacar la batería. Por eso, hemos recibido muchas solicitudes para una opción de carga directa, que debe ser una salida de cinco voltajes. Esta será la próxima versión que lanzaremos, probablemente a finales de 2012, espero, quizás a principios de 2013, y será capaz de cargar directamente el 80 por ciento de los teléfonos más comunes. Tendrá una batería más grande, una carga más rápida y será aún más eficiente con la célula solar de alto rendimiento encima. Entonces, la combinación con el chip que tenemos también incluye células solares de alta eficiencia, que son un poco más caras, por lo que será un modelo de gama alta. Se lanzará un poco más tarde.

Mientras tanto, lanzaremos diferentes tipos de accesorios, desde algo tan simple como hojas de pegatinas para personalizar tu Wakawaka. Si te imaginas, todo el pueblo tiene un Wakawaka. La gente querrá saber cuál es [su] Wakakwaka. Eso es algo que lanzaremos. Además, un pequeño candado, un cordón y también una miniradio enchufable. Entonces, todo esto está por llegar.

DT: ¿Y cuándo esperas lanzar la luz inicial de Wakawaka?

CAMILLE: Tendremos las primeras muestras de preproducción listas para probar a finales de enero o principios de febrero. En febrero haremos pruebas de campo en Durban, Kenia y Nigeria. Según los resultados de las pruebas de campo, modificaremos y mejoraremos un poco el diseño y la ingeniería. Y luego comenzaremos la producción en masa. Estaremos listos para su distribución en mayo. Básicamente, el lanzamiento para el consumidor será, digamos, junio de 2012.

KIM: Y aquí es también donde los fondos de Kickstarter nos ayudan mucho, porque también se utilizarán en las pruebas de campo y en la obtención de todas las muestras en línea, por así decirlo.

DT: En ese sentido, ¿por qué elegiste financiar Wakawaka a través de Kickstarter, en lugar de alguna otra fuente de financiación?

CAMILLE: Bueno, lo interesante de Kickstarter es que existe desde hace un par de años. Es uno de los sitios de financiación colectiva más grandes, si no el más grande, del mundo. Y muchos de los fondos provienen de la propia red Kickstarter.

Normalmente, el crowdfunding proviene en un 60-80 por ciento de su propia red personal. Y necesitamos un poco más de unos pocos miles de dólares para que esto realmente comience. Realmente necesitamos una cantidad importante para pagar los moldes y las pruebas de campo. Así que teníamos que apuntar un poco más alto. Por esa razón, Kickstarter era la plataforma más adecuada con un poco de tiempo: te dan un tiempo limitado, dos meses, en este caso, para recaudar esa cantidad de efectivo.

KIM: Sólo quería añadir a eso que hay algunas razones más para Kickstarter específicamente. Una es que está muy orientado al producto. Entonces, para nosotros es una forma de impulsar, no solo nuestro proyecto, sino el producto en sí. Y vemos que la recepción de proyectos orientados a productos es bastante buena en Kickstarter. En segundo lugar, se trata, por supuesto, de una plataforma de financiación colectiva con sede en Estados Unidos. Se trata de un mercado enorme, y algo en lo que es bastante difícil entrar (como te dirá cualquier grupo de pop británico) si no se cuenta ya con una enorme red sobre el terreno. Entonces Kickstarter nos brinda ayuda allí.

Además, [la financiación a través de Kickstarter] no consiste en regalar acciones. Para ser honesto, en realidad utilizamos una combinación de dos plataformas de financiación colectiva diferentes. Una son las inversiones en microcapital, que apuntan en gran medida a Holanda, de donde somos la mayoría de nosotros. Y el otro es Kickstarter, que definitivamente no tiene nada que ver con regalar acciones de su empresa, sino que está muy orientado a hacer despegar el lanzamiento del producto. Entonces utilizamos primero Kickstarter y luego microinversiones. Y esperamos aprovechar eso para ganar suficiente tracción para atraer también a los inversores más grandes.

Ofrece la oportunidad a sus inversores, por así decirlo, o a sus "patrocinadores", como se les llama en Kickstarter, de recibir un producto divertido. Esperamos construir algo que la gente quiera. Y también es una prueba para nosotros. Porque está muy orientado al producto, mucho más que a las acciones. Ya sabes, si alguien compra una acción, tiene que recuperar algo de dinero o ganar dinero con ello. Si alguien te apoya en Kickstarter es porque le gusta el producto. Es la primera prueba [para ver] si a la gente realmente le gusta o no. Y, hasta ahora, estamos felices.

DT: ¿Qué tipo de comentarios has recibido hasta ahora de la comunidad de Kickstarter y cómo es la experiencia de tener comentarios instantáneos sobre tu idea?

CAMILLA: Esto es muy interesante. Es muy interactivo. Hay mucha gente que se comunica con nosotros a través de la red Kickstarter. Algunos básicamente nos dicen en qué blogs han publicado un enlace o tienen sugerencias para nosotros. También recibimos consultas de fabricantes que dicen: “Oye, esa es una luz genial. ¿Podemos cotizar?” Eso pasa. Pero también hay gente que pregunta: “¿De qué está hecho? Debido a que es un producto ecológico, ¿también se fabrica ecológicamente?

Anticipamos que estará fabricado con plástico reciclado. Hasta que no hayamos visto una muestra de preproducción de plástico reciclado, no queremos comunicarlo todavía. Porque, antes que nada, debe sentirse y verse bien. Eso es lo primero. Si no se vende, básicamente estamos sobrepasando nuestros objetivos. Creo que es posible hacer esto a partir de plásticos reciclados. Y, con el tiempo, queremos lanzar una versión de aluminio, fabricada con aluminio reciclado. Por eso, de vez en cuando surgen preguntas muy específicas sobre productos y tratamos de responderlas lo mejor que podemos.

Y recibimos buenos comentarios sobre cómo generar más tráfico. Hay gente que está muy comprometida. Y eso es realmente lo que me gusta de esta red.

DT: ¿Crees que hay alguna desventaja en intentar lanzar un producto a través de Kickstarter? ¿Le da a los competidores potenciales una ventaja para tomar ventaja?

CAMILLE: Si no estuviéramos seguros de lo que estamos haciendo, sí. Pero estamos muy seguros de que este es un producto que el mundo realmente necesita. Claro, seremos copiados con el tiempo. En realidad, sería un cumplido si la gente intentara hacer eso. Pero lo único que no pueden copiar es el chip que hay en su interior.

Si los consumidores no pueden ver la diferencia entre un Wakawaka real y una copia, nuestra imagen podría dañarse. Entonces, eso es algo sobre lo que querríamos hacer algo, si eso sucediera. Pero no es algo que tengamos miedo en absoluto.

KIM: Al pensar en las desventajas de la experiencia: ya sabes, no se trata tanto de competencia. Tenemos suficiente confianza; Creemos que ser transparente en realidad mejora la innovación. Si a alguien se le ocurre algo que es más inteligente, simplemente significa que tenemos que volver a ser más inteligentes que él.

Si hay algo que realmente molesta en Kickstarter es comprobar habitualmente qué tan lejos estás. Oh hombre, eso es molesto. Te despiertas, revisas Kickstarter. Eso es molesto, ¡pero en un sentido positivo! [lay]

DT: ¿Cuál dirías que es la proporción en términos de las cantidades de dinero que la gente invierte en el producto?

CAMILLE: La mayoría de la gente promete entre 35 y 50 dólares. Nuestro compromiso promedio actualmente es un poco más de $50, lo que en realidad es más bajo que el compromiso promedio de Kickstarter. Aparentemente eso tiene algo que ver con nuestro sistema de recompensas. Creo que eso es algo que uno necesita aprender haciendo. Así es como funciona.

Le complacerá saber que vamos a iniciar una campaña de Secret Santa. A partir de hoy, queremos estimular a la gente a que aporte un poco más que la media. Queremos estimular a la gente a que aporte al menos 125 dólares, con los que podrán optar por regalar tres luces a una escuela en Kenia. Cuando la gente hace esto, pueden enviar a "Santa secreto", que seré yo con barba y sombrero...

KIM: Créeme, ¡todos quieren ver eso! [risas]

CAMILLA: [risas] Entonces, pueden enviar una carta a través de Secret Santa, y Santa leerá la carta, la registrará y les enviará un enlace de YouTube. La gente lo que puede hacer es colocarlo en sus redes sociales y difundir la noticia. Y ese enlace será patrocinado por ellos, con un enlace a Kickstarter, por supuesto. Y espero que eso nos dé el impulso que necesitamos en las últimas dos o tres semanas.

DT: Actualmente estás en un poco más del 50 por ciento: alrededor de $17,400 de una meta de $30,000. ¿Está seguro de alcanzar su objetivo antes de la fecha límite del 7 de enero?

CAMILLE: Normalmente, la mayoría de las promesas se realizan en los primeros y últimos días. Normalmente, en el medio hay un flujo constante de promesas. Entonces, si extrapolamos el crecimiento que estamos viendo ahora, nos quedaremos un poco cortos. Estamos un poco retrasados.

Pero, sinceramente, creo que tenemos potencial para generar mucho más que nuestro objetivo de financiación. Y eso es algo que realmente nos gustaría intentar, porque puede acelerar las cosas significativamente.

KIM: Sí, para nosotros sería realmente un puntapié inicial. Llevamos un año trabajando en el proyecto. Todo ha salido de nuestros propios fondos, tanto en tiempo como en dinero. El siguiente paso es poner las unidades de producción de campo y todo en línea. Y aquí es donde vemos un enorme potencial para los fondos Kickstarter. En ese sentido, realmente es exactamente lo que dice. Y, como dice Camille, vemos un enorme potencial en el crowdfunding, en general, y en Kickstarter [específicamente] debido a la retroalimentación y la forma en que se apoya. Por lo tanto, realmente esperamos ver ese aumento en las promesas en el corto plazo.

DT: Última pregunta: Si tuvieras que darle un consejo a alguien que está pensando en lanzar su propio proyecto Kickstarter, ¿qué le dirías?

CAMILLE: Bueno, lo que hice personalmente fue, en primer lugar, estudiar proyectos exitosos. Proyectos que obtuvieron entre el 200 y el 300 por ciento [de su objetivo de financiación]. Algunos de esos proyectos exitosos son el resultado de productos muy innovadores y muy atractivos. Pero además, allí reconocerás una especie de patrón en la forma en que está escrito el texto. Asegúrese de tener una sesión de preguntas y respuestas. Asegúrese de publicar actualizaciones periódicas. Hay ciertas reglas de participación que realmente debes seguir.

Lo que estamos haciendo es agradecer personalmente a todos los que se comprometen. Así, en 24 horas, todos recibirán una nota de agradecimiento personal. Y les pedimos: “Por favor publiquen en su página de Facebook. Por favor twittee sobre nosotros. Menciona a Wakawaka light y te retuitearemos”, etc… 

Y, aparte de eso, para su grupo de interés específico, debería mirar revistas de intereses especiales y escribir a los editores. Esa es una sugerencia que le daría a la gente. Una vez que tengas tu página de Kickstarter en línea, es cuando comienza el trabajo.

KIM: Sé tú mismo. No finjas ser alguien que no eres. Pero eso se aplica a muchas cosas en la vida.

Aquellos interesados ​​en contribuir al proyecto Wakawaka pueden hacer una promesa en la página Kickstarter del proyecto, aquí..

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