Curiosity Mars Rover de la NASA en la playa de Ogunquit (vista 360)
La NASA dice que el estudio es la primera vez que se estudian dunas de arena en cualquier lugar fuera de nuestro propio planeta lleno de agua. La exploración de Curiosity está ayudando a los científicos de la NASA a estudiar cómo los vientos dan forma a las dunas, cada uno de los cuales tiene patrones diferentes pero están agrupados bastante juntos. El grupo también está analizando si ese viento juega o no un papel en el destino final de los minerales del planeta.
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Las dunas de forma lineal en el video 360, junto con las dunas en forma de media luna a aproximadamente una milla de distancia, conforman Las dunas Bagnold del planeta, que según la NASA tienen varios kilómetros de largo en el lado noroeste del Monte Afilado. Tanto las dunas como la montaña fueron parte de la investigación reciente de Curiosity. "Hubo otra diferencia clave entre la primera y la segunda fase de nuestra campaña de dunas, además de la forma de las dunas", dijo Mathieu Lapotre del Instituto de Tecnología de California. “Estábamos en las dunas crecientes durante la temporada de vientos bajos del año marciano y en las dunas lineales durante la temporada de vientos fuertes. Pudimos ver mucho más movimiento de granos y ondas en las dunas lineales”.
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Además de compensar una imagen de 360° bastante interesante, las fotografías también se usaron para medir el movimiento de la arena a lo largo del tiempo, ya que la NASA dice que El sistema de monitoreo ambiental del rover ya no detecta el viento después de que dos de los seis sensores a bordo quedaron inoperables después de aterrizar en 2012.
El rover lleva esa muestra de tierra en un brazo y ya ha recopilado algunos datos utilizando el Análisis de muestras en Marte (SAM) en su interior. Los fuertes vientos y un posible problema con la alimentación de la perforación están retrasando el resto del análisis, lo que requiere que el rover vierta la arena en los puertos para que los instrumentos la analicen.
Curiosity continúa estudiando el área alrededor del Monte Sharp, la misma área que lleva a la NASA a creer que el planeta alguna vez fue el hogar de varios lagos antiguos, incluido analizando líneas de pendiente recurrentes en busca de signos de H2O.
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