Sin embargo, en al menos un caso, los investigadores descubrieron que el ResearchKit de Apple era una alternativa viable a los estudios tradicionales con lápiz y papel.
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en un estudiar Publicado en la revista Nature Biotechnology, investigadores del Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York utilizaron el ResearchKit de Apple para recopilar datos de pacientes con asma. Casi 50.000 usuarios de iPhone descargan la aplicación para el asma y, de ellos, unas 7.600 personas se inscribieron en el estudio de seis meses después de completar el formulario de consentimiento. (Alrededor de 2300 terminaron siendo “usuarios sólidos”, personas que completaron varias encuestas).
Los participantes en el estudio respondieron encuestas sobre cómo trataban su asma y los investigadores cruzaron sus respuestas con datos sobre factores externos como la calidad del aire y la ubicación.
Los resultados terminaron coincidiendo bastante bien. Por ejemplo, en la época en que hubo incendios forestales en el estado de Washington, los pacientes de la zona informaron peores síntomas de asma. Y en otros lugares, los investigadores pudieron correlacionar datos relacionados con el calor y el polen.
Pero la recopilación de datos a través de teléfonos inteligentes presentó otros desafíos. La tasa de retención del estudio fue relativamente baja: alrededor del 85 por ciento de los participantes completaron una encuesta y sólo el 30 por ciento completó más de una en el transcurso de seis meses. Debido a que los participantes debían autoinformar, es posible que hayan enviado información falsa, engañosa o incompleta.
También existe la posibilidad de que la muestra no sea representativa. Como señala The Verge, Androide A los propietarios de teléfonos no se les permitió participar en el estudio porque la plataforma ResearchKit de Apple no es compatible con sistemas operativos de terceros.
Aun así, los investigadores concluyeron que ResearchKit podría resultar útil para estudios a corto plazo.
“Nosotros […] descubrimos que esta metodología es particularmente adecuada para estudios de corta duración que requieren una inscripción rápida en diversos ubicaciones geográficas, recopilación frecuente de datos y retroalimentación en tiempo real para los participantes”, Dra. Yvonne Chan, investigadora principal del estudio y director de Salud Digital y Medicina Personalizada del Instituto Icahn de Genómica y Biología Multiescala, dijo en un declaración. "Nuestro estudio demuestra el poder de las herramientas de salud móviles para escalar y acelerar la investigación clínica de modo que podamos derivar la evidencia necesaria para informar la práctica clínica y mejorar la atención al paciente".
Esas son buenas noticias para la comunidad científica. En el momento del estudio, se estimaba que había tres mil millones de teléfonos inteligentes en uso en todo el mundo, una cifra que se espera que se duplique para 2020.
"Ahora tenemos la capacidad de capturar datos de investigación valiosos de miles de personas, para caracterizar mejor los datos reales". patrones de enfermedad, bienestar y comportamiento del mundo”, dijo el Dr. Eric Schadt, autor principal del artículo, en un declaración. "Este enfoque proporciona una visión más completa y precisa de nuestros pacientes que no era factible en el pasado debido a limitaciones logísticas y costos prohibitivos".
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