Revisión de Coaxifi Wi-Fi sobre coaxial: bueno, pero no mejor que Mesh

A medida que poblamos nuestros hogares con más y más dispositivos inalámbricos, la búsqueda de una mejor cobertura Wi-Fi se ha convertido en una especie de obsesión, lo que ha dado lugar a una gran cantidad de nuevos productos Wi-Fi. Algunos de estos utilizan tecnología de malla, colocando varios nodos Wi-Fi alrededor de su hogar, mientras que otros adoptan un enfoque de fuerza bruta, colocando hasta ocho antenas en un enrutador único y potente. Otros más hacen uso de porciones del espectro Wi-Fi normalmente reservado para radares militares y comerciales. conocido como DFS. Para aprovechar estos nuevos productos, que de hecho mejoran la conexión Wi-Fi para la mayoría de las personas, tendrás que deshacerte de tu enrutador actual e invertir un mínimo de $260 (posiblemente mucho más). Es por eso que teníamos curiosidad por probar una nueva solución financiada por Kickstarter de una empresa llamada 

EthernetCSP en nuestra revisión de Coaxifi.

Coaxifi es un extensor y divisor de antena que le permite conectar el cable coaxial existente en su hogar a uno de sus enrutadores. puertos de antena, lo que mejora significativamente la cobertura Wi-Fi al colocar antenas adicionales en hasta cuatro ubicaciones alrededor de su casa. Mejor aún, el precio comienza en $90 para los patrocinadores de Kickstarter ($130 al por menor), mucho menos que un sistema de enrutador de malla. ¿Funciona?

¿Qué es exactamente?

El kit Coaxifi es un divisor de cuatro vías personalizado, que es el corazón del sistema, cuatro antenas multibanda y seis adaptadores SMA a Tipo F, que le permiten conectar todo al enrutador. La empresa también incluye un probador de cables. Esto es todo lo que necesita para convertir su cableado coaxial no utilizado en un extensor de red para un enrutador.

Sin embargo, si todavía usas el cable coaxial para TV y acceso a Internet, las cosas se vuelven mucho más complicadas. Esto se debe a que básicamente estás usando cable para tres señales diferentes (TV, Internet y Wi-Fi) y Hay una gran cantidad de combinación y separación de estas señales que es necesario hacer para que todo funcione. trabajar. Todavía es posible, pero ni nosotros ni EthernetCSP lo recomendamos.

Instalación complicada

A primera vista, Coaxifi es fácil de instalar junto con un enrutador Wi-Fi con al menos una antena externa, pero no es tan fácil como conectar un enrutador nuevo. Dependiendo de su hogar y de su comodidad al manipular el cableado, puede llevar desde 30 minutos hasta más de una hora.

La instalación implica quitar una de las antenas de su enrutador y conectar el cable coaxial disponible más cercano a ese puerto usando un adaptador SMA a tipo F incluido (el cable coaxial y las antenas del enrutador usan conexiones atornilladas, pero son diferentes) tamaños). Luego deberás encontrar el punto de tu casa donde este cable se une a los demás mediante un divisor. Podría ser en el sótano, en un armario o incluso fuera de casa; para nosotros, estaba en una pared exterior. El divisor Coaxifi en sí es muy pequeño y resistente a la intemperie, pero no viene con los sellos de goma necesarios para proteger los cinco adaptadores de los elementos.

En nuestro caso, tuvimos que abrir una caja de conexiones propiedad de la empresa de cable para acceder al extremo del cable elegido. Esa es un área legal gris, porque algunas compañías de cable se muestran defensivas ante la manipulación de dichos equipos, incluso si es en tu propiedad.

Luego está la cuestión del tipo de cable. Coaxifi está diseñado para funcionar con coaxial RG6, un tipo de coaxial grueso y bien blindado que se utiliza en la mayoría de las casas construidas en los últimos 30 años. Pero las casas más antiguas suelen tener cables más viejos, y es posible que estos cables no puedan transmitir frecuencias Wi-Fi de manera confiable. Nuestra casa de pruebas fue cableada recientemente, por lo que la calidad del cable no fue un factor, pero no todos tendrán tanta suerte.

Por último, las antenas del kit deben conectarse a las salidas de cables de su casa, que ahora están conectadas al divisor Coaxifi. Este es el paso más fácil con diferencia.

¿Por qué querrías Coaxifi?

Quizás se pregunte por qué necesita el divisor de Coaxifi. Si ya tiene un divisor en sus cables, ¿por qué no simplemente volver a cablear las entradas y salidas para conectarlo de la manera correcta para las antenas?

La respuesta tiene que ver con la frecuencia. Los divisores de cable tradicionales están diseñados para dividir señales de TV, que normalmente funcionan entre 0 y 1000 MHz. Coaxifi es un divisor de cuatro vías diseñado específicamente para dividir Las señales de Wi-Fi captadas por las antenas de su enrutador, que tienen una frecuencia mucho más alta (entre 2,4 y 5,8 GHz), un divisor tradicional no podría transmitirlas. correctamente.

Por extraño que parezca, el cable coaxial moderno es un excelente conducto para Wi-Fi. Wi-Fi, como cualquier otro tipo de onda de radio, comienza su vida como una señal eléctrica antes de ser transmitida a través del aire a través del antena. De hecho, dentro de su enrutador, un cable mucho más corto ya hace exactamente eso. Usar el cable coaxial de su hogar para extender la distancia de la antena de un enrutador Wi-Fi no es diferente a usar un cable de extensión eléctrico para alejar un electrodoméstico como un televisor de un enchufe de pared.

El desafío de extender Wi-Fi de esta manera es la atenuación. La atenuación es la caída de potencia, o intensidad de la señal, que ocurre naturalmente cada vez que pasa una corriente a través de un medio, ya sea ese medio es el aire (que es lo que les sucede a las señales de Wi-Fi cuando salen de las antenas de su enrutador) o un cable de cobre dentro de un cable coaxial. cable. Hay mucha menos atenuación cuando se pasa a través de un cable que cuando se pasa por el aire, pero aún así sucede algo. Para que Coaxifi cumpla su promesa, debe haber menos atenuación general de Wi-Fi señal entre el enrutador y sus dispositivos inalámbricos que si nunca lo hubiera conectado en la primera lugar.

¿Funciona?

Si y no. Cuando se conectó al sistema Coaxifi, nuestro enrutador de prueba logró una mejora promedio del 20 por ciento en el rendimiento cuando se usó la banda de 5 GHz en toda la casa. Sin embargo, el enrutador funcionó un 30 por ciento mejor en promedio cuando usó la banda de 2,4 GHz usando solo sus propias antenas. Además, el uso de Coaxifi tuvo un impacto negativo en las velocidades a corta distancia del enrutador.

Sin embargo, las cifras promedio sólo cuentan parte de la historia. En las dos ubicaciones donde el Wi-Fi suele tener más problemas en nuestra casa de pruebas (Ubicaciones D y F), el enrutador de prueba funcionó notablemente mejor cuando conectado a Coaxifi, en ambas bandas, y en el sótano (Ubicación F), entregó una asombrosa mejora del 400 por ciento al usar la frecuencia de 2,4 GHz. banda.

Podríamos habernos detenido allí y haber declarado que Coaxifi fue un éxito genuino (después de todo, 400 por ciento es impresionante), pero la página Coaxifi Kickstarter hace algunas afirmaciones bastante audaces.

“Con 2 a 4 capas de blindaje de aluminio en cada cable para bloquear las interferencias y una velocidad de señalización de 650 pies por milisegundo, el cable coaxial es el medio perfecto para Wi-Fi. Mientras que la pérdida de señal puede hacer que el Wi-Fi regular no sea adecuado para aplicaciones en tiempo real a solo 25 pies del enrutador, el Wi-Fi a través de Coax le brinda cobertura a cualquier distancia del enrutador, incluso en un área de 5000 pies cuadrados. casa. Y a diferencia de las mallas de Wi-Fi sobre Wi-Fi, Wi-Fi sobre Coax no aumenta el tiempo de ping ni reduce el ancho de banda con una maraña de puntos de acceso innecesarios. ¿La mejor parte? Atraviesa paredes, láminas de metal y todas las demás obstrucciones de su hogar que normalmente desvían las señales de Wi-Fi”.

Con un lenguaje como ese, nuestra expectativa era que disfrutaríamos de Wi-Fi lo más rápido posible en cada ubicación que tuviera un antena coaxial extendida como estaba en la ubicación con el enrutador, o al menos una fracción significativa del mismo. En ese sentido, Coaxifi nos dejó decepcionados. Seguimos experimentando las mismas caídas relativas tanto en la intensidad de la señal como en el rendimiento a medida que nos alejamos del enrutador, con o sin Coaxifi. Simplemente conservó más rendimiento. Definitivamente no era como usar un dispositivo "donde la intensidad de la señal es más fuerte".

¿Cómo lo probamos?

Utilizamos la prueba más completa disponible para verificarlo, porque cuanto mayor sea el reclamo, más exhaustiva debe ser la prueba. Nuestro enrutador de prueba fue un Linksys WRT1900 ACS, con cuatro antenas externas. Para cada prueba, ejecutamos el enrutador con las cuatro antenas de fábrica conectadas y en la orientación óptima para nuestra casa de pruebas. Luego los colocamos nuevamente sin la antena del lado izquierdo y, en su lugar, conectamos nuestro cable coaxial, usando el divisor Coaxifi, con las cuatro antenas de Coaxifi instaladas en toda la casa.

Ejecutamos un servidor iPerf3 en una iMac de finales de 2012, lo conectamos a uno de los puertos Gigabit Ethernet del enrutador y utilizamos un Google Pixel XL como cliente iPerf3. Para cada ubicación probada, enviamos 1 MB de datos un total de 10 veces y promediamos el rendimiento. También tomamos medidas de la intensidad de la señal para cada banda.

Los detalles

Prueba de rendimiento de 2,4 GHz en Mbit/s | Fuente: iPerf3 (servidor iMac, cliente Pixel XL)

Prueba de rendimiento de 5 GHz en Mbit/s | Fuente: iPerf3 (servidor iMac, cliente Pixel XL)

¿Mejor que la malla?

Otra de las afirmaciones de Coaxifi es que es mejor tener varias antenas en toda la casa, conectadas mediante cable coaxial a una sola. enrutador, que usar redes de malla, que según la página de la campaña "hacen ping-pong" las señales entre múltiples accesos puntos. Para probar esta afirmación, volvimos a ejecutar nuestra prueba de rendimiento usando dos enrutadores de portal configurados como puntos de acceso de malla. Como puede ver en la Tabla 2, no hubo competencia. Los Portales en malla proporcionaron velocidades consistentemente más rápidas en el canal de 5 GHz. No probamos esto en 2,4 GHz porque creemos que anularía el objetivo de una disposición de malla de doble enrutador. 5GHz es más rápido, pero tiene un alcance más corto.

Información de garantía

Coaxifi viene con una garantía de devolución de dinero de 30 días y una garantía del fabricante de un año.

Nuestra opinión

Es fácil admirar la pura inteligencia de un sistema que amplía la cobertura Wi-Fi utilizando poco más que el cableado coaxial de una casa. Sin embargo, a pesar de su bajo costo, Coaxifi no ofrece un aumento de rendimiento lo suficientemente grande como para justificar su complicada instalación. Su dependencia de un enrutador que tiene puertos de antena externos y la complejidad adicional de intentar trabajar con Internet por cable o TV por cable reduce aún más el número de personas que la encontrarán como una opción atractiva.

Dicho esto, si eres un entusiasta del bricolaje que no soporta la idea de gastar dinero en un problema, Coaxifi ofrece una alternativa a la compra de un nuevo enrutador.

¿Hay una mejor alternativa?

Si bien el enfoque de Coaxifi es único, no faltan competidores que utilizan diferentes trucos. El enfoque favorito actual de la industria, la creación de redes en malla, funciona muy bien, pero puede resultar costoso rápidamente cuando se empieza a agregar nodos. wifi es un buen lugar para empezar. También nos gusta el Securfi Almendra 3, que es más caro, pero tiene una pantalla táctil para cambiar la configuración y admite algunas funciones de automatización del hogar.

También vale la pena explorando productos de redes powerline que utilizan el sistema eléctrico de su hogar como una extensión de los puertos Ethernet de su enrutador, lo que le permite conecte un punto de acceso Wi-Fi secundario casi en cualquier lugar de su casa, por menos del precio del segundo enrutador. Si todavía tiene un enrutador antiguo, es posible que también pueda conectarlo a su enrutador principal a través de Ethernet, lo que le brindará una extensión de red fácil y económica. Por último, existen extensores de alcance inalámbrico, que generalmente no recomendamos porque tienden a reducir el ancho de banda a la mitad.

¿Cuánto tiempo va a durar?

Gracias a su simplicidad y a la falta de componentes electrónicos, el Coaxifi debería durar años, posiblemente incluso décadas. Siempre que su enrutador posea al menos un puerto de antena externa SMA, Coaxifi debería seguir funcionando.

¿Deberías comprarlo?

Para el consumidor medio que simplemente quiere una mejor cobertura de Wi-Fi, con la menor cantidad de molestias, Coaxifi no es una buena opción. Nos gusta que una vez instalado prácticamente no requiere mantenimiento durante la vida útil de su hogar; sin embargo, la instalación en sí no es tan sencillo como sugiere la página de la campaña, y el aumento en el rendimiento no es tan dramático como prometido.

Por unos 270 dólares (unos 180 dólares más que un Coaxifi), puedes comprar un par de enrutadores Portal en malla o un paquete de tres enrutadores Google Wifi, ambos lo que le brindará una velocidad y cobertura mucho mejores, sin mencionar las últimas tecnologías, estándares y seguridad de Wi-Fi, en comparación con un modelo más antiguo. enrutador.

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