Revisión de la impresora 3D Anycubic Photon

Hasta hace muy poco, las impresoras de estereolitografía para el consumidor eran esencialmente los unicornios del mundo de la impresión 3D. Durante años, solo hubo unos pocos a la venta para los consumidores y, por lo general, eran demasiado caros para que los pagaran la mayoría de los entusiastas de la impresión 3D.

Afortunadamente, eso está empezando a cambiar. En el transcurso del último año, las impresoras a base de resina han comenzado a llegar al mercado de consumo con una frecuencia cada vez mayor, y eso incluye algunas opciones muy asequibles.

¿Caso en punto? Anycubic Photon, una de las primeras impresoras SLA/DLP que llegó al mercado con un precio inferior a 500 dólares. Pero, ¿se puede realmente comparar una impresora barata con las más destacadas de la industria como Ultimaker, Lulzbot y Formlabs? Probamos uno para descubrirlo.

Anycubic Photon ganó nuestro premio a los mejores productos del año. Asegúrese de consultar todas nuestras otras selecciones para Los mejores productos de 2018.

Características y especificaciones destacadas

Hay algunas cosas que hacen que esta impresora se destaque del resto. En primer lugar, es una impresora DLP. Esto significa que en lugar de arrojar filamento de plástico a través de una boquilla caliente para crear objetos, proyecta luz ultravioleta en una tina llena de resina fotorreactiva para curar cada capa. Es una máquina fundamentalmente diferente a los Makerbots y Ultimakers del mundo.

En segundo lugar, es pequeño. A diferencia de la mayoría de los consumidores impresoras 3D, el Photon tiene aproximadamente el tamaño de dos cajas de zapatos intercaladas y, por lo tanto, cabe cómodamente en su escritorio. Desafortunadamente, esta pequeña huella también significa que la impresora tiene un área de construcción correspondientemente pequeña, por lo que No imprimirá nada más grande que 4,5 x 2,5 x 6,1 pulgadas (115 x 65 x 155 milímetros) con este máquina.

Afortunadamente, el Photon compensa su minúscula área de construcción con algunas estadísticas de resolución y precisión increíbles. Es capaz de imprimir capas de menos de 10 micrones, lo que la hace mucho más detallada que incluso las impresoras FDM de más alta gama alguna vez hemos probado.

Para colmo, el Photon también viene equipado con una interfaz de pantalla táctil de 2,8 pulgadas, lo que hace que sea mucho más fácil ajustar la configuración e iniciar impresiones.

Instalación y configuración

Configurar una impresora SLA/DLP es notablemente diferente desde configurar una impresora FDM, pero la buena noticia es que, en el caso del Photon, también es más fácil.

La impresora viene casi completamente ensamblada, por lo que prepararla para su primera impresión es muy fácil. Básicamente, son dos pasos: instalar y nivelar manualmente la placa de construcción, luego colocar la tina de resina.

Desafortunadamente, el proceso de nivelación de la placa de construcción no está automatizado de ninguna manera, pero aún así es relativamente sencillo de completar. Para asegurarse de establecer el punto de inicio del eje Z a la altura correcta, Anycubic le solicita que coloque un trozo de papel de impresora en la pantalla LCD, luego baje la placa de construcción hasta que sienta resistencia al mover la papel. No es el sistema más pulido, pero funciona y se puede completar en sólo unos minutos.

Una vez que hayas terminado el procedimiento de nivelación, solo queda instalar la tina de resina y llenarla con la resina incluida. Esto solo requiere aflojar y apretar un par de tornillos de perilla, por lo que ni siquiera necesita herramientas para hacerlo.

Calidad de diseño y construcción

No se deje engañar por el hecho de que esta impresora sólo cuesta 500 dólares. Está sorprendentemente bien construida para una impresora tan económica. La placa de construcción y la tina de resina, por ejemplo, están hechas de aluminio mecanizado, mientras que el marco de la máquina está hecho de chapa estampada. Nada parece barato.

El diseño, sin embargo, es bastante básico. Aparte de la interfaz de pantalla táctil, la impresora carece de muchos de los elementos de diseño bien pensados ​​que son comunes en las máquinas de gama alta. Para empezar, no hay relleno de resina automático, por lo que si la sustancia viscosa comienza a agotarse, tendrás que pausar la impresión y agregar más tú mismo. El Photon tampoco tiene ningún tipo de mecanismo de limpieza o despegado, lo que aumenta la probabilidad de errores de impresión.

También vale la pena mencionar que esta máquina está diseñada para utilizar un proceso DLP en lugar de un verdadero SLA. Esto significa que en lugar de introducir un punto láser en la resina y moverlo para trazar la forma de cada capa, la impresora utiliza una pantalla LCD para curar una capa completa a la vez. Esto se traduce en algunas diferencias menores (pero notables) en lo que respecta a la calidad de impresión, de las que hablaremos más adelante.

A fin de cuentas, esta impresora está muy bien construida, pero le falta un poco en términos de diseño, al menos desde una perspectiva de ingeniería y rendimiento. Basándose únicamente en la apariencia, es casi imposible decir que el Photon solo cuesta $ 500, pero si examina algunos de los elementos técnicos, puede comenzar a ver dónde tomó atajos Anycubic. Aún así, esta es una impresora increíble por el precio.

Interfaz de usuario y software

La interfaz de usuario integrada del Photon es tan simple y directa como parece. El directorio del menú es extremadamente básico, por lo que sería difícil perderse o confundirse. Además, todo es pantalla táctil, por lo que navegar entre los menús es muy intuitivo. Si puedes usar un teléfono inteligente, puedes utilizar esta impresora.

El programa de corte patentado de Anycubic, llamado Photon Slicer, también es bastante simple, si no un poco primitivo y utilitario. No es muy bonito a la vista y se parece un poco a usar un programa CAD de 1997, pero la ventaja es que también es bastante minimalista. No hay un montón de opciones en las que perderse, lo que lo hace muy fácil y accesible para usuarios novatos. Incluso sin ninguna experiencia previa con el programa, logramos iniciarlo y preparar nuestro primer modelo 3D en tan solo unos minutos.

Rendimiento de impresión

El Photon ha recibido mucha publicidad en los últimos meses y, después de probarlo durante un par de semanas, estamos aquí para decirle que la publicidad está total y totalmente justificada. Esta impresora supera con creces su categoría de peso.

Para nuestra primera impresión, nos saltamos lo habitual. 3DBenchy punto de referencia y arrojó el Photon directamente al fondo con un detalle ridículamente alto "Grito barbudo" estatua. Esta impresión se come las impresoras FDM en el desayuno y, por lo general, presenta todo tipo de aberraciones y sobreextrusión. artefactos y una pérdida considerable de detalles, por lo que estábamos emocionados de ver si esta pequeña impresora SLA podía hacer algo mejor.

Para nuestro deleite, Photon hizo que imprimir el modelo pareciera pan comido. Hubo un par de puntos donde se produjeron errores de impresión, pero el 95 por ciento restante del modelo estaba prácticamente impecable. Los detalles finos, como las arrugas de su frente, los pelos individuales de sus cejas y las depresiones superficiales de sus molares, fueron reproducidos con asombrosa precisión. El acabado de la superficie era tan bueno que era casi imposible distinguir una capa de la siguiente. En algunos casos, las personas a las que se lo mostramos en la oficina no se dieron cuenta de que el modelo estaba impreso en 3D.

Nuestro segundo modelo de prueba (un castillo con mucho detalle) resultó aún mejor. Sin lupa ni siquiera podríamos distinguir las capas individuales. Pequeños elementos, como las almenas y las almenas de las almenas del castillo (que eran tan pequeñas que hubieran sido legítimamente imposibles de reproducir en una impresora FDM) salieron perfectamente. La única otra máquina que hemos probado que es capaz de ofrecer detalles tan increíbles es la Form 2, que cuesta 3200 dólares.

Sin embargo, hubo algunos problemas menores. En nuestras dos primeras impresiones de prueba, ciertas secciones parecían aplastadas, como si alguien las hubiera aplanado con una plancha caliente o las hubiera golpeado con una lijadora de banda. Estos errores fueron causados ​​por una exfoliación incompleta, cuando la resina se solidifica después de ser golpeada por la luz ultravioleta, pero se pega al fondo de la tina de resina con más firmeza que la parte impresa, por lo que no se despega por completo cuando la impresora pasa a la siguiente capa.

Debido a que Photon no tiene un mecanismo de despegue (algunas impresoras inclinan un extremo de la tina de resina para que la pieza se despegue). gradualmente de izquierda a derecha, en lugar de tirar hacia arriba y pelar todas las partes a la vez), es más propenso a este tipo de de errores. Aun así, a pesar de que el Photon no se despega con cuidado, solo experimentamos estos errores en un grado muy pequeño.

La otra cosa a tener en cuenta es que, debido a que se trata de una impresora DLP, también es propensa a la voxelización. En pocas palabras, esta es básicamente la versión 3D de la pixelación. La luz ultravioleta de esta máquina se emite desde una pantalla LCD basada en píxeles, por lo que, a nivel microscópico, en realidad no puede trazar curvas suaves. Imagínese intentar construir una esfera con Legos. Es así, sólo que en una escala realmente pequeña.

Afortunadamente, en el caso del Photon, esta voxelización es tan pequeña que realmente no la notas a menos que la estés buscando. Es como ver películas en un televisor gigante. Si te acercas mucho, puedes ver los píxeles, pero a una distancia normal, son prácticamente inexistentes.

Nuestra opinión

La Photon es, sin lugar a dudas, una de las mejores impresoras que puedes conseguir por 500 dólares.

Definitivamente no está al mismo nivel que las impresoras de alta gama como la Formulario 2 de Formlabs en términos de características y confiabilidad, pero en términos de calidad de impresión, está solo un par de pasos por detrás. Si imprimieras el mismo objeto en ambas máquinas y las colocaras una al lado de la otra, la mayoría de la gente no podría ver la diferencia. Eso es bastante impresionante.

¿Hay una mejor alternativa?

Si lo que busca son impresiones más detalladas y de alta resolución por la menor cantidad de dinero, no busque más. Esta impresora ofrece una increíble rentabilidad en lo que respecta a resolución y acabado de superficie.

Sin embargo, también vale la pena señalar que las impresoras de resina no son para todos. La resina es pegajosa, sucia y es un dolor de cabeza limpiarla. Debe remojar las piezas terminadas en alcohol isopropílico para eliminar la resina no curada y usar guantes de nitrilo para evitar tocarlas directamente. En otras palabras, las impresoras SLA requieren un mantenimiento relativamente alto, por lo que si no desea realizar el posprocesamiento o planea imprimir en grandes volúmenes, le sugerimos que se quede con FDM.

La Photon tampoco es la mejor opción si necesita imprimir objetos grandes o incluso medianos. Para eso, recomendamos gastar su dinero en una impresora FDM como la Monoprice Maker Select Plus, que cuenta con una envolvente de construcción mucho más grande, pero aún cuesta menos de $500.

¿Cuánto tiempo va a durar?

En su mayor parte, no hay muchos componentes en esta máquina que puedan desgastarse, aparte de las láminas antiadherentes de FEP en el fondo de la tina de resina, que tendrás que reemplazar regularmente de todos modos. El Photon no tiene muchas piezas móviles, por lo que siempre que mantenga la varilla roscada engrasada y sea diligente en el mantenimiento de la tina de resina, probablemente durará muchos años.

¿Deberías comprarlo?

Demonios, sí deberías hacerlo. Hay muchas formas de gastar $500 y esta es una de las mejores que se nos ocurren.

Recomendaciones de los editores

• El último chip V-Cache de AMD demuestra ser barato, rápido y perfecto para juegos
• Las mejores ofertas de impresoras 3D: da vida a tus creaciones por $170
• Algunas CPU Ryzen se están quemando. Esto es lo que puedes hacer para salvar el tuyo
• Entre Ryzen 7 7800X3D y Ryzen 9 7950X3D de AMD, no hay competencia
• ¿Qué es AMD 3D V-Cache? Rendimiento de juego adicional desbloqueado