Para los desarrolladores, Playdate es un desafío de diseño encantador

El pánico Playdate portátil no se parece a ningún otro sistema de videojuegos. Tiene amplio almacenamiento y es compatible con Bluetooth, pero también tiene una pantalla monocromática de 1 bit de 400 x 240 y una manivela en el costado del sistema. Siempre es un riesgo invertir en nuevas plataformas, especialmente cuando son tan extrañas y efectistas como Playdate.

A pesar de eso, Panic atrajo talentos independientes de primer nivel para crear juegos para el lanzamiento del sistema. Del hombre que creó la icónica cara interactiva de Mario en Súper Mario 64 a los estudios detrás de grandes títulos como El pájaro del rey y Retroceso, muchos desarrolladores ya están probando los límites de lo que puede hacer esta malhumorada computadora de mano.

Digital Trends habló con tres desarrolladores que crearon juegos Playdate antes de su lanzamiento para descubrir qué los atrajo del sistema. Aprendí que hacer juegos para esto

portátil peculiar es tan extraño y divertido como parece, ya que los desarrolladores abren nuevos caminos en una plataforma que no se parece a nada anterior. Ya sea descubrir la forma correcta de usar esa peculiar manivela o descubrir qué es ser un desarrollador externo para Playdate, los primeros usuarios están escribiendo el primer sistema libro de reglas de diseño.

Ser invitado a Playdate

Giles Goddard, director ejecutivo de Chuhai Labs, ayudó a crear algunos juegos icónicos de Nintendo como Zorro estrella y Súper Mario 64. Aún así, se sorprendió cuando se enteró por primera vez de Playdate en BitSummit, un evento de juegos independiente japonés. Cuando Nick Suttner, director de publicaciones de Panic, se acercó “discretamente” a Goddard con el dispositivo, éste quedó inmediatamente intrigado.

“¡Era algo tan único y lindo que todos nos enamoramos de él!” él dijo. “La manivela, la pantalla súper nítida y el tamaño lo convierten en el tipo de dispositivo que deseas usar y jugar todo el tiempo. Así que queríamos hacer un juego simple que pudieras aprender y jugar unos minutos a la vez”.

Ahora que Goddard estaba de acuerdo en crear un juego para esta computadora de mano con manivela, Laboratorios Chuhai Tuve que decidir qué hacer. El estudio japonés celebró una Game Jam donde sus desarrolladores aportaban ideas y luego votaban por el juego que querían hacer. Durante este proceso, Goddard recordó un minijuego de surf llamado Juegos de California para el Atari Lynx que él y su hermano amaban.

"Era el tipo de juego que realmente no podías dejar; era tremendamente adictivo y estaba muy bien hecho", recuerda Goddard. “El juego de surf se convirtió en una elección obvia para usar la manivela, ya que te permitía hacer algo completamente único con los controles. Dudo que lo hubiéramos logrado si no fuera por Playdate”.

Goddard finalmente sería el programador principal de este juego, titulado Eliminación de aguas bravas. Es un juego de surf sencillo de estilo arcade en el que los jugadores realizan trucos con la manivela mientras esquivan un tiburón e intentan conseguir una puntuación alta. Los jugadores lo obtendrán como parte de la temporada 1 de los lanzamientos de juegos de Playdate, para el cual Panic reclutó a otros desarrolladores notables.

Un nuevo desafío

Suttner también se acercó Forja de la serenidad, un desarrollador y editor de juegos independiente boutique detrás de títulos como El pájaro del rey y Donde el agua sabe a vino. El director comercial Kevin Zhang dijo que Serenity Forge aceptó desarrollar Playdate porque les gustó Entró en pánico y vio esto como una forma de experimentar los desafíos de una era en la que Serenity Forge no existía.

"Somos un estudio relativamente joven en comparación con los que existen desde hace muchas décadas, por lo que nunca tuvimos que lidiar con eso". con restricciones técnicas inmensamente difíciles a la escala de las que tuvieron que enfrentar los desarrolladores en los años 90 y principios de los 2000”, dijo. explicado. "Cuando se nos presentó la oportunidad de estar verdaderamente impulsados ​​por hardware, fue un desafío completamente nuevo que realmente nos intrigó".

Serenity Forge estaba particularmente interesada en la manivela de Playdate, pero tuvo problemas para encontrar una idea para un juego completo ya que "muchas de estas ideas solo eran buenas para la mecánica, no para el diseño completo del juego", según Zhang. Al final, el equipo se apegó a una idea que "gira en torno a los movimientos frenéticos pero precisos de la manivela", mientras los jugadores suben y bajan a los personajes por los ascensores.

Si bien el juego inicialmente presentaba humanos, la idea surgió cuando Serenity Forge decidió cambiar el Desde personajes hasta pingüinos que, según Zhang, se adaptan mejor a la "naturaleza peculiar y divertida de Playdate". este juego seria convertirse Levantador de aletas, un título de la temporada 1 de Playdate que produjo Zhang. También proporcionó la voz de los pingüinos.

Mientras Panic invitó a Chuhai Labs y Serenity Forge al ecosistema de desarrollo de Playdate, RNG Party Games comenzó a desarrollar para Playdate después de ver un tweet viral y completar un formulario para expresar su interés. Al igual que Zhang, el equipo de tres personas detrás del rastreador de mazmorras mecanografiado Retroceso Estaba intrigado por el hardware de estilo retro.

"El hecho de que estuvieran fabricando una pieza de hardware similar al hardware retro pero que no estuviera restringido por las mismas limitaciones técnicas era atractivo", afirma el programador y diseñador Jake White. “Hay un poco más de potencia de procesamiento, pero sigue siendo blanco y negro con controles simples. Siempre me ha interesado hacer juegos retro, así que eso realmente me atrajo”.

Una vez que los juegos de RNG Party Games tuvieron acceso a las herramientas de desarrollo, crearon prototipos de muchas ideas, pero desecharon muchas de ellas. Finalmente, RNG Party Games volvió a una idea que había tenido durante un tiempo: un juego inactivo en tiempo real donde los jugadores cuidan un jardín. Este concepto se convirtió Floración, un juego narrativo que se desarrolla en tiempo real en el que los jugadores administran una floristería, un jardín y envían mensajes de texto a su familia. Floración es uno de los juegos de lanzamiento más ambiciosos de Playdate, ya que pide a los jugadores que vuelvan a él día tras día. El escritor, músico y artista Ben Bushe también cree que FloraciónLa configuración en tiempo real de "funciona muy bien junto con la temporada de juegos, ya que ambos te alientan a consultar Playdate con regularidad".

Floración no es parte de la programación de la temporada 1 de Playdate. Si alguien quiere jugar Floración, deberán comprarlo en itch.io y descargar el juego. No hay garantía de éxito, especialmente porque el equipo no sabía sobre la próxima tienda dentro del sistema de Playdate hasta que se anunció el 19 de abril. Sin embargo, RNG Party Games todavía estaba emocionado de crear algo para Playdate y ayudar a establecer el estándar sobre cómo se verían los juegos de terceros en el sistema.

"Ha sido como el Salvaje Oeste durante los últimos años", afirmó White. “Nadie sabe realmente cómo publicar juegos para esto, así que ¿por qué no intentamos ser los primeros? Tal vez mantengamos el rellano; tal vez no lo hagamos”.

Desarrollo maniático

Ahora que estos desarrolladores independientes tenían ideas para juegos, tuvieron que seguir adelante y crearlos basados ​​en el lenguaje de programación basado en Lua de Panic. Debido a las rarezas técnicas antes mencionadas de Playdate, Goddard dice que se estaba "centrando más en los aspectos del juego" al crear prototipos y desarrollar Eliminación de aguas bravas. Dice que el primer prototipo de Eliminación de aguas bravas “Era solo una línea que actuaba como onda con un simple objeto de tablero controlado por la manivela” porque sabía que quería que la manivela fuera la entrada principal. Sin embargo, eso definitivamente no sería suficiente para el lanzamiento final, y Chuhai Labs tuvo que encontrar una manera de hacer que el juego funcionara sin problemas en esta computadora de mano.

“Puede resultar difícil mantener la velocidad de fotogramas lo suficientemente rápida para que la acción sea fluida, especialmente cuando tienes muchos sprites. "Aparece en la pantalla, por lo que a veces tienes que pensar fuera de lo común cuando se trata de cómo hacer las cosas", dijo Goddard. explicado. “Por ejemplo, debido a que la tabla de surf es bastante grande y se puede girar en cualquier ángulo, en realidad renderizamos previamente todas las orientaciones para separar imágenes cuando se inicia el juego. Eso libera toneladas de CPU para hacer otras cosas como física o dibujar sprites”.

Es un retroceso a consideraciones de diseño que los desarrolladores no han tenido que tener en cuenta desde Game Boy. Aún así, estos obstáculos hacen que los juegos que terminaron en Playdate sean aún más impresionantes. De hecho, Zhang de Serenity Forge llamó a estas limitaciones "liberadoras" mientras hablaba del desarrollo de Levantador de aletas.

"Hay muchos desafíos técnicos interesantes que se aplican a las consolas portátiles, y más aún cuando se trata de Playdate en particular", explicó Zhang. "Pero en cierto modo, también es realmente liberador porque tenemos una idea mucho más clara de lo que es y no es factible para un dispositivo como esto, y nos permite concentrarnos en destilar las mejores ideas a sus conceptos más puros, lo cual siempre es una gran creatividad. ejercicio."

Al igual que Goddard y el equipo de Chuhai Labs, Zhang admite que la manivela de Playdate fue "toda la fuente de influencia e inspiración" para Serenity Forge durante Levantador de aletas desarrollo. “Levantador de aletas Nunca se habría hecho sin la manivela, no porque no fuera un juego divertido, sino porque hay muchos otros juegos divertidos. podríamos haber hecho que no hubiera girado en torno a la idea de poder utilizar una entrada tan única sin cansarnos demasiado de ella. él."

Floración se opone a esa tendencia de diseño del mismo modo que se opone a la tendencia de lanzamiento. Utiliza la manivela como ascensor y se desplaza por los textos, pero no es el objetivo principal del juego. Incluso cuenta con un modo de accesibilidad que relega la funcionalidad de la manivela al D-pad. "Si todos los juegos de la temporada 1 se van a centrar en el aspecto divertido, entonces no es necesariamente tan importante que lo conviertamos en una mecánica principal", explica Peyton Balasko de RNG Party Games.

“Bloom's El mejor dispositivo de entrada es el tiempo”, añade White. El equipo de tres personas también explicó que las pruebas de juego fueron difíciles porque solo tenían un dispositivo para compartir. Jugarlo en el sistema también les ayudó a darse cuenta de que necesitaban ampliar y hacer todo en Floración legible en la pequeña pantalla del sistema. En total, White estima Floración Tomó alrededor de siete meses crearlo.

El desarrollo de juegos requiere mucho tiempo, y la mayoría de los juegos AAA ahora tardan entre tres y cinco años en crearse como mínimo. A medida que los juegos independientes se vuelven cada vez más ambiciosos, empiezan a tardar el mismo tiempo en crearse. Nuestras discusiones aclararon que los desarrolladores independientes podrían crear juegos de Playdate en períodos de tiempo mucho más cortos con equipos pequeños a pesar de los desafíos técnicos únicos. Se crea un grupo de 10 personas en Chuhai Labs Eliminación de aguas bravas en aproximadamente un mes mientras solo trabajaba en ello como un proyecto paralelo.

Mientras tanto, Levantador de aletas El desarrollo tomó alrededor de un año, pero Zhang admite que Serenity Forge trabajó en el juego de forma intermitente, por lo que el desarrollo en realidad solo duró unos dos meses. Si bien tuvieron poco tiempo desarrollando títulos para el sistema, todas las personas con las que hablamos parecían ansiosas por crear más juegos para Playdate.

¿Que sigue?

Aunque el sistema de Panic y su audiencia aún no están relativamente probados a medida que Playdate llega a esos quienes lo reservaron, todas las personas con las que habló Digital Trends parecían entusiasmadas por desarrollar más juegos para el plataforma. Goddard incluso reveló que Chuhai Labs ya terminó el desarrollo de una continuación de Eliminación de aguas bravas.

"Ya terminamos un nuevo juego, esta vez usando una tabla de snowboard en lugar de una tabla de surf", dice Goddard. "Me encantaría seguir creando juegos para Playdate, ya que es un dispositivo muy divertido de desarrollar".

Goddard se burló de que Chuhai Labs está explorando las capacidades 3D de Playdate. “En cuanto al potencial sin explotar, descubrimos que puede renderizar 3D bastante bien a una velocidad de fotogramas decente, así que me gustaría explorarlo más. No estoy diciendo que lo verás Zorro estrella En eso pronto, pero…” bromea.

Mientras tanto, el acelerómetro del sistema es lo que intriga a Serenity Forge. "No tuvimos la oportunidad de probar la función y las capacidades del acelerómetro, lo que creemos que podría ser una gran oportunidad para trabajar en conjunto con la manivela", dijo Zhang.

Si bien Chuhai Labs y Serenity Forge tienen la relativa red de seguridad de entregarse a todos los jugadores de Playdate durante la temporada 1, RNG Party Games tiene más que demostrar. Floración. Si bien el equipo expresó interés en lanzar futuros juegos de Playdate a través de temporadas de Playdate o en el catálogo, FloraciónEl lanzamiento atípico de no los ha disuadido de ser un desarrollador externo del sistema.

"¡Tenemos tantas ideas!" Blanco dice. “Esta es la máquina más genial para crear juegos que he experimentado personalmente. Toca creativamente todas las notas correctas. Creo que las ideas son ilimitadas para esto... Estoy emocionado de ver juegos más sustanciosos porque Playdate tiene una batería enorme y es súper portátil. Realmente quiero ver a alguien hacer un gran juego de rol en el que puedas dedicar toneladas de horas”.

A pesar de su naturaleza no probada, Panic atrajo a muchos desarrolladores independientes notables para lanzar juegos para la plataforma y los convenció de continuar trabajando en ella. El sistema presenta desafíos técnicos y de diseño únicos que estos desarrolladores no pueden encontrar en ningún otro lugar, lo que los convierte en proyectos paralelos divertidos en lugar de juegos de campaña en los que los equipos deben confiar para sobrevivir.

En su estado actual, Playdate es una plataforma hecha a medida para que los desarrolladores independientes experimenten y creen. Como tal, los desarrolladores independientes, grandes y pequeños, están comprobando a qué se debe todo este alboroto entre lanzamientos para plataformas más estándar.

A los desarrolladores les gusta Papeles por favor de Lucas Pope Ya han anunciado juegos para el sistema y sus herramientas de desarrollo están disponibles para los interesados. programer.a Como tal, Playdate probablemente será el hogar de algunos juegos independientes ingeniosos en los próximos años. años.

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