¿Qué es el sonido Snapdragon? La tecnología de audio Bluetooth explicada

El mundo del audio inalámbrico puede resultar abrumadoramente complejo una vez que empiezas a profundizar en todos los detalles sangrientos. Códecs Bluetooth, Versiones de Bluetooth, audio de alta resolución ¿Y qué es eso llamado latencia con el que algunas personas parecen estar tan obsesionadas? Pero quizás la pregunta más importante que se hace la gente al comprar equipo nuevo es la siguiente: ¿funcionará?

Qualcomm, la empresa propietaria y creadora de una gran cantidad de tecnología utilizada en los productos de audio Bluetooth, tiene su propia solución: Snapdragon Sound.

El nombre (que lleva a cuestas la marca del procesador Snapdragon) es a la vez una familia de tecnologías y un certificación de compatibilidad, diseñada para tranquilizarlo cuando lo vea en un teléfono o en un conjunto de auriculares inalámbricos. ¿Pero que es exactamente? ¿Y realmente elimina la necesidad de preocuparse por si su equipo hará lo que usted desea? Aquí encontrará todo lo que necesita saber.

Confusión de códec

Antes de profundizar en qué es Snapdragon Sound, recapitulemos rápidamente los eventos que llevaron a la creación de esta marca.

Códecs de audio Bluetooth son al mismo tiempo una tecnología brillante y un verdadero dolor de cabeza. Sin códecs de audio no podríamos usar Bluetooth para escuchar nada: la música sin comprimir es demasiado grande para caber en el ancho de banda limitado de una conexión Bluetooth. Pero no hay solo un códec Bluetooth: hay alrededor de 14. La mayoría, como SBC, AAC y LDAC, son fáciles de entender. Siempre que su teléfono (o computadora o tableta) y su auriculares (o auriculares o altavoz) están equipados con el mismo códec, funcionarán bien juntos. Si no está en ambos lugares, es como un idioma que sólo un dispositivo sabe hablar.

Pero La familia de códecs aptX de Qualcomm, de los cuales ahora hay cinco variedades, son un poco más difíciles de entender. El aptX clásico fue primero, seguido de aptX HD, luego aptX Low Latency (aptX LL) y aptX Adaptive. Más recientemente tenemos aptX Lossless.

Cada nuevo códec aptX estaba destinado a mejorar el anterior, sin dejar de ser compatible con dispositivos que solo admitían las versiones anteriores. AptX HD brindó una mejor calidad de sonido que aptX al admitir mayores profundidades de bits y tasas de bits más altas, y se vio aptX LL (para baja latencia). como solución al problema de la latencia: la brecha entre el momento en que ves algo en la pantalla y escuchas el correspondiente golpe en tu teléfono. auriculares.

Pero esos tres sabores iniciales de aptX tenían desventajas. AptX no podía soportar música de alta resolución. AptX HD no funcionó muy bien cuando la interferencia inalámbrica provocó que las velocidades de datos cayeran por debajo de su velocidad preestablecida de 576 Kbps. Y aptX LL consume un poco las antenas: si estás usando tu teléfono para Wi-Fi, celular y Bluetooth simultáneamente, aptX LL se vuelve poco confiable, por lo que se ha limitado a situaciones en las que puede conectar un dongle USB aptX LL dedicado a una PC o a un consola.

AptX Adaptativo al rescate

En 2018, Qualcomm sintió que había encontrado la respuesta: aptX Adaptive. Es flexible y tiene la capacidad de funcionar en modo de alta resolución (24 bits, hasta 96 kHz) y calidad de CD (16 bits/44,1 kHz). También es ultraeficiente: la compañía dice que puede ofrecer toda la calidad de aptX HD, pero con menos consumo de datos y menos energía. Finalmente, es altamente escalable, lo que significa que puede ajustar automáticamente su tasa de bits a los cambios. condiciones inalámbricas, lo que garantiza que siempre obtenga la mejor calidad de audio posible en cualquier momento.

En teoría, también puede proporcionar una latencia tan baja como aptX LL (sin el problema de la antena) y aporta algunas mejoras en la calidad de las llamadas de voz. Y al igual que sus predecesores, es totalmente compatible con todos los productos diseñados para funcionar con versiones anteriores de aptX. ¡Es hora de una vuelta de victoria!

Frustración por fragmentación

No pasó mucho tiempo antes de que los fabricantes de teléfonos y las empresas de auriculares inalámbricos comenzaran a integrar aptX Adaptive en sus productos. Pero empezaban a aparecer grietas en los cimientos. AptX y aptX HD se habían incluido en el Androide sistema operativo durante años en este momento, por lo que mucha gente ha llegado a asumir que Androide es igual a aptX.

Pero una gran diferencia entre aptX Adaptive y aptX/aptX HD clásico es que no puedes agregarlo a un teléfono usando solo software. Requiere que los chips de Qualcomm hagan muchas de las cosas que lo hacen tan poderoso. Alguno Androide Los teléfonos, especialmente aquellos diseñados para el segmento económico del mercado, no usan chips de Qualcomm, por lo que no pueden ejecutar aptX Adaptive en absoluto.

Samsung, Xiaomi, OnePlus, Asus, Sony, Motorola, ZTE y muchos otros incluyen aptX Adaptive en al menos algunos de sus Androide modelos. Google, sin embargo, optó por no participar y se negó a agregar la tecnología a cualquiera de sus Teléfonos inteligentes de píxeles. Y Apple nunca ha admitido ninguna versión de aptX en sus dispositivos móviles.

Aún así, debería ser un paisaje fácil de navegar. Si su teléfono y el producto de audio inalámbrico elegido dicen que son compatibles con aptX Adaptive, ¿qué más necesita saber? Mucho, en realidad.

En su deseo de brindar a los fabricantes mucha flexibilidad, Qualcomm hizo que casi todas las capacidades adaptativas de aptX fueran opcionales. Entonces podrías comprar un juego de auriculares que admiten aptX Adaptive, pensando que le brindarán un rendimiento de 24 bits/96 kHz, solo para descubrir que están limitados a 24 bits/48 kHz. O es posible que sus auriculares admitan ese nivel de resolución, pero no se ha habilitado en su dispositivo compatible con aptX Adaptive teléfono.

Peor aún, es que, a menos que analices detenidamente las especificaciones de cada producto, es muy difícil saber qué es compatible y qué no. Incluso dentro de una misma marca puede haber diferencias. Master & Dynamic, por ejemplo, admite la capacidad completa de 24 bits/96 kHz en su auriculares inalámbricos mw08, pero es más nuevo inalámbrico auriculares, el MW75, están limitados a 24/48. Solo lo sabrás si profundizas y lees esas especificaciones.

Snapdragon Sound: ¿una marca para gobernarlos a todos?

Qualcomm finalmente se dio cuenta de que toda esta flexibilidad podría ser buena para los fabricantes, al menos para los que otorgaban licencias de códecs. Pero creó mucha incertidumbre para los compradores.

Para solucionar el problema de una vez por todas, creó el programa Snapdragon Sound. El nombre sugiere fuertemente que se trata de otro códec o tecnología más, pero no lo es. Más bien, pretende indicar cuándo dos productos funcionarán juntos de manera confiable y con un cierto conjunto de características garantizadas. Si ve “Snapdragon Sound” en un par de auriculares y en un teléfono inteligente, puede dar un suspiro de alivio al saber que “simplemente funcionarán”.

Bueno, sobre todo.

En 2021, cuando se lanzó oficialmente Snapdragon Sound, era una garantía de cinco características clave, todas las cuales habían sido probadas y certificadas para funcionar por Qualcomm:

• AptX adaptable a 24 bits/48 kHz
• AptX adaptable a 24 bits/96 kHz
• Modo de baja latencia al jugar
• AptX Voice (voz de banda súper ancha) durante una llamada
• Enlace de alta velocidad Bluetooth de Qualcomm

Pero desde entonces, Qualcomm ha ampliado ese conjunto de funciones garantizadas y probadas. En 2022, añadido aptX sin pérdidas, un códec que puede ofrecer audio con calidad de CD de bits perfectos a 16 bits/44,1 kHz, una novedad en el mundo del audio Bluetooth.

Y a partir de noviembre de 2022, la compañía anunció que ampliando aún más Snapdragon Sound, con la adición de seguimiento de cabeza audio espacial, una versión mejorada de aptX Lossless que llega hasta 48 kHz y latencia mejorada con voz de canal secundario para experiencias en el juego. Estas nuevas funciones de Snapdragon Sound comenzarán a aparecer en teléfonos inteligentes y inalámbrico auriculares en 2023.

Pocos se quejarán de obtener nuevas funciones, pero Qualcomm no ofrece ninguna forma de distinguir entre productos compatibles. las funciones básicas de Snapdragon Sound, las que admiten aptX Lossless y las que ofrecerán las actualizaciones más recientes incluido audio espacial.

Todos los productos Snapdragon Sound, independientemente del conjunto de funciones, seguirán llevando el mismo logotipo de Snapdragon Sound. La expectativa de Qualcomm es que cada fabricante tenga que mencionar las características específicas que admiten sus productos, lo que en de alguna manera nos lleva de regreso a donde estábamos cuando los fabricantes podían decidir qué funciones aptX Adaptive querían apoyo.

¿Significa esto que la etiqueta Snapdragon Sound no tiene sentido? No, todavía tiene valor.

Como mínimo, todos los productos Snapdragon Sound son compatibles con versiones anteriores. Si sus auriculares son un modelo anterior de Snapdragon Sound, pero su teléfono fue diseñado para una revisión más reciente de Snapdragon Sound, aún permitirá que sus auriculares hagan todo para lo que fueron diseñados. De esa manera, la etiqueta sigue siendo una certificación de que los productos que está a punto de comprar funcionarán bien juntos. Sólo tendrá que prestar mucha atención a qué funciones de Snapdragon Sound son compatibles con cada producto y saber que si alguna de esas funciones no está sincronizada, no funcionará.

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