Esta iba a ser una historia bastante común sobre la tecnología que permite a la Transporte autónomo de Las Vegas autobús para recorrer el antiguo distrito de la calle Fremont de la ciudad. Pero luego tuvimos un choque en el guardabarros apenas una hora después de nuestro viaje en el transbordador y las cosas cambiaron. Internet explotó con relatos de tercera mano sobre el accidente de tráfico del nuevo autobús autónomo de Cuando regresé al aeropuerto, y cuanto más se vuelve viral la historia, menos se parece a lo que realmente sucedió.
Sube al autobús
El servicio de transporte autónomo del centro de Las Vegas no es exactamente nuevo. Han tenido estos autobuses recorriendo la franja durante un tiempo este año, sin incidentes. El nuevo transbordador recorrerá un recorrido circular de 0,6 millas al norte del Strip en el antiguo centro de la ciudad. Es un proyecto conjunto elaborado por la Ciudad de Las Vegas, AAA, la Comisión Regional de Transporte del Sur de Nevada y la empresa Keolis North America, que gestiona el transporte público en Las Vegas.
Arriba: AAA, Abajo: Jeff Zurschmeide/Digital Trends
El autobús lanzadera en sí es un Marina Arma, un vehículo francés autónomo y eléctrico que ya se utiliza en varias ciudades europeas. Seamos realistas, la tecnología de conducción autónoma ya está aquí: hemos visto carretillas elevadoras autoconducidas, y flotas de camiones Conducen ellos mismos por el Reino Unido. el próximo año. Los carruajes sin caballos ahora no tienen conductor en Phoenix, gracias a Waymo. El transbordador autónomo de Las Vegas tendrá capacidad para unas 12 personas, incluido un asistente de Keolis. El asistente es como un ascensorista: en realidad no es necesario que esté allí, pero hará que las personas se sientan más cómodas al utilizar la nueva tecnología.
Los organizadores de la nueva línea de lanzadera celebraron un acto de prensa para presentar el nuevo servicio. Lograron NASCAR conductora Danica Patrick, magos Penn y cajero, el alcalde de Las Vegas y varios otros dignatarios para hablar sobre el nuevo servicio. Entre los puntos planteados estuvo que más del 90 por ciento de las colisiones de tránsito se deben a errores humanos, y esperan que el nuevo autobús haga que las calles de Las Vegas sean un poco más seguras.
Entonces, ¿qué pasó realmente?
Una vez finalizado el discurso, se invitó a la prensa y al público asistente a dar un paseo circular en el autobús. El pequeño transbordador dio unas 10 vueltas llevando gente, y cuando la multitud disminuyó, fui a dar una vuelta y tomar algunas fotos.
El llamado "choque" ocurrió en cámara súper lenta y simplemente abolló los paneles de plástico del transbordador.
El autobús conduce de forma muy conservadora. Si detecta que hay una persona cruzando la calle, se detiene. Si hay tráfico en la calle cuando está parada, espera a que se despeje el camino. Avanza a unas 20 mph y es un viaje realmente suave. El transbordador autónomo hace exactamente lo que se supone que debe hacer.
En el camino nos encontramos con un camión de reparto articulado de tamaño mediano-grande detenido en la calle. El conductor intentaba hacer retroceder su remolque hacia un callejón de la izquierda. El autobús se detuvo muy obedientemente a una distancia razonable del camión y esperó a que se moviera. Ahí es donde las cosas salieron mal.
Lo que el autobús autónomo no esperaba era que el camión retrocediera hacia él. Mientras el conductor giraba el remolque hacia el callejón, la parte del tractor del camión venía directamente hacia nosotros, muy lentamente. Tuvimos mucho tiempo para verlo suceder. Estaba tomando fotografías.
Jeff Zurschmeide/Tendencias digitales
El conductor del camión probablemente estaba mirando hacia dónde iba su remolque y no se dio cuenta de dónde estábamos. El llamado "choque" ocurrió en cámara súper lenta y simplemente abolló los paneles de plástico en la parte delantera del transbordador. No fue gran cosa, aunque el kéolis El asistente estaba comprensiblemente molesto.
Analizando la situación
Esta colisión, como el 90 por ciento de los incidentes de tránsito en nuestras carreteras, fue el resultado de un error humano. El camionero recibió una multa del policía de las vegas. Pudimos ver sus espejos todo el tiempo y él debería habernos visto. Pero no quiero ser demasiado duro con él: conducir un camión grande en Las Vegas es un trabajo duro y él es simplemente un ser humano. Su error le podría haber pasado a cualquiera.
Cuanto más se vuelve viral la historia, menos se parece a lo que realmente sucedió.
Por otro lado, el transbordador hizo exactamente lo que estaba programado para hacer, y ese es un punto crítico. El programa de conducción autónoma no tuvo en cuenta que el vehículo de delante retrocediera inesperadamente. Teníamos unos 20 pies de calle vacía detrás de nosotros (miré) y la mayoría de los conductores humanos habrían dado marcha atrás y habrían usado parte de ese espacio para alejarse del camión. O al menos se apoyó en la bocina y hizo que nuestra presencia fuera más difícil de pasar por alto. El transbordador no tenía esas respuestas en su programa.
Mi sugerencia para Navya y Keolis es que si el transbordador no tiene cámaras y LIDAR orientados hacia atrás, sería bueno permitir que el transbordador retroceda si algo se acerca hacia él. Y una bocina para el asistente también sería una buena característica. Pero aquí está la clave de los autos autónomos: los humanos aprenderemos de este accidente y podremos agregar esas características y mejorar todos los futuros autobuses lanzadera. En muy poco tiempo, cualquier lanzadera autónoma sabrá qué hacer en este tipo de situación. Coches como el Audi A8 2018, que se conduce perfectamente a través de los atascos.
Ahí lo tienes. Como de costumbre, la realidad no es tan sensacionalista como la mayoría de las noticias quieren hacernos creer. ¿Éste ítem? Sólo otra lista de verificación en la historia de los coches autónomos. La próxima vez que estés en Las Vegas, dale una oportunidad al servicio de transporte autónomo.
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