Rachel, una estudiante universitaria de la Universidad de Wisconsin-Madison, estaba considerando tomar clases en línea el año pasado. COVID-19, comúnmente conocido como coronavirus, obligó a muchos estudiantes a aprender en línea. Rachel, que pidió permanecer en el anonimato por su seguridad y no aparece en la foto de abajo, tiene un trastorno del tejido conectivo llamado síndrome de Ehlers Danlos. que afecta todo lo que está hecho de colágeno en su cuerpo y causa daño a su sistema nervioso autónomo, que controla la respiración y la sangre. circulación. Un brote de sus síntomas le obliga a acostarse inmediatamente para calmar los mareos, lo que le ocurrió durante una clase.
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- Los diseños de sitios web se quedan cortos
- Poner a todos en la misma página
- Margen de mejora
Ella le dice a Digital Trends que “en muchos sentidos, los cursos en línea son más accesibles” que asistir a conferencias en persona. Pero, en su experiencia con el aprendizaje remoto, Rachel señala que “hay una tendencia a considerar que las clases en línea son universalmente accesibles y que algunas personas con discapacidad Las adaptaciones ya no importan porque ahora todo está disponible de maneras que los profesores no habrían puesto a disposición de los estudiantes antes. enfermo."
Pero Internet no es tan amigable para las personas con discapacidad como podría pensar la persona promedio con discapacidad. "Desde nuestra perspectiva, Internet está muy descompuesta", afirma Sean Bradley, cofundador de AudioEye, que trabaja con las empresas para asegurarse de que sus sitios web cumplan con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y accesible.
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Los diseños de sitios web se quedan cortos
A medida que las universidades y escuelas intentan hacer una rápida transición del aprendizaje de las aulas físicas a las en línea, los estudiantes discapacitados se han visto (y seguirán viéndose) afectados de manera desproporcionada. La rápida migración a clases virtuales ha obligado a los estudiantes discapacitados a utilizar sitios web y aplicaciones que nunca fueron diseñados para adaptarse a ellos.
Mark Shapiro, presidente de la Oficina de Accesibilidad a Internet, le dice a Digital Trends que la Ley federal de Discapacidades Estadounidenses considera los sitios web, incluso los de organizaciones privadas, son “lugares públicos… [y] las organizaciones que exigen que las personas trabajen y/o estudien de forma remota están creando un nuevo lugar que requiere instalaciones públicas”. Esto incluye cuando las escuelas y universidades utilizan herramientas como Blackboard, Moodle, Google Classroom, Zoom, Coursera, WebX u otros cientos de plataformas educativas en línea disponibles ahora.
Algunas de estas adaptaciones, según Shapiro, incluyen descripciones de texto de imágenes, opciones de sonido para verificación y ajustes para aumentar el tamaño, el tipo y el color de la fuente. Otros pueden ajustar la ampliación sin perder la integridad del texto o la interfaz de la aplicación, así como vías para que los usuarios integren su propia tecnología de asistencia. Señala que “para ser totalmente compatibles con la ADA, las aplicaciones móviles deben requerimientos adicionales eso hay que considerarlo”.
Internet no es tan amigable para las personas con discapacidad como podría pensar la persona promedio con discapacidad.
Shapiro también dice que la responsabilidad de las universidades y escuelas va aún más lejos si ahora el aprendizaje a distancia se considera obligatorio. “Si el aula pasa de lo físico a lo digital y un estudiante no tiene computadora, entonces la universidad es responsable de acomodar a ese estudiante proporcionando acceso a una computadora, aplicaciones accesibles y cualquier tecnología asociada para brindarle a ese estudiante la misma experiencia que todos los estudiantes”, dijo. dicho.
Si las escuelas permanecen en modo digital durante un período de tiempo significativo... qué tendencias indican podría suceder: será aún más responsabilidad de las administraciones cumplir con la ADA. Después de todo, Internet es un medio muy visual y auditivo, y no todo el mundo puede ver u oír.
Como explica Jeff Rubenstein, vicepresidente de estrategia de producto de la plataforma de aprendizaje en línea Kaltura, la accesibilidad tiene tres niveles. El primero es un problema de ancho de banda: ¿su conexión a Internet es lo suficientemente buena para transmitir vídeo y permitir chats grupales de alta calidad? El segundo es un problema de equipo: ¿tiene una computadora portátil o un teléfono que tenga una cámara y pueda procesar videos a una velocidad lo suficientemente rápida? El tercero es el problema capacitista: ¿hasta qué punto el software de la computadora está diseñado con el supuesto de que la persona que lo utiliza no tiene discapacidades?
Poner a todos en la misma página
Los contratos con algunas de las mejores universidades del mundo y organizaciones como las Naciones Unidas a menudo requieren que las empresas de tecnología educativa, como Kaltura y su rival Coursera, tienen acceso para discapacitados integrado en sus programas. Aún así, no todas las plataformas toman esas medidas, por lo que las adaptaciones para discapacitados siguen siendo la excepción, no la regla.
"Hace dos años, nos dimos cuenta de que las universidades se moverán cada vez más en línea", dijo el director ejecutivo de Coursera, Jeff Maggioncalda, a Digital Trends. "Es simplemente inevitable, con la próxima automatización de los empleos y el surgimiento de nuevas habilidades, está claro que esto tiene que suceder". Seis Meses después de que la compañía lanzara por completo su programa “Coursera for Campus”, el coronavirus golpeó y obligó a todos a participar. Internet.
"La experiencia de los estudiantes es mejor para todos si el contenido que se crea es más útil para quienes tienen discapacidades".
Ahora que la educación en línea es la nueva normalidad, los cursos universitarios deben ser accesibles para un sector más amplio de personas. Ambos Coursera y Kaltura han dicho que intentan diseñar con esto en mente. Por ejemplo, ambas plataformas ofrecen subtítulos y subtítulos en varios idiomas. Kaltura, en particular, se enorgullece de cumplir con las WCAG 2.0 AA, lo que significa que cumple con los niveles más altos de las Pautas de accesibilidad al contenido web. Kaltura también proporciona pistas de descripción de audio, transcripciones accesibles en braille y capacidades de subtítulos, por una tarifa.
"He trabajado en tecnología educativa durante 20 años y trabajamos muy duro para asegurarnos de que las herramientas sean accesibles", dijo Rubenstein de Kaltura a Digital Trends. "La experiencia de los estudiantes es mejor para todos si el contenido que se crea es más útil para quienes tienen discapacidades".
Pero desde el punto de vista de Rachel, particularmente cuando se trata de pruebas de usuarios de funciones de accesibilidad en tecnología educativa, "las empresas probablemente no estén considerando una gama tan amplia de discapacidades".
Kara Krewer, doctora en escritura creativa. estudiante de la Universidad de Georgia, también tenía dudas sobre las pruebas de usuario con estudiantes e instructores discapacitados reales. Como instructora, Krewer le dijo a Digital Trends que encontró que muchas herramientas de tecnología educativa "parecen tan laberínticas que, en primer lugar, un instructor promedio tendría dificultades para hacerlas accesibles".
Krewer también dijo que su trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) puede no considerarse una discapacidad. Tomó algunas clases en línea el año pasado, pero dijo: "No recuerdo mucho de esas ocho semanas".
"Escribir y leer me lleva más tiempo, incluso con mi medicación para el TDAH", explica. Si a eso le sumamos la imposibilidad de salir de casa durante la pandemia de coronavirus, resulta difícil llegar a un lugar mental y físico donde pueda concentrarse. Las clases presenciales pueden impulsarla a hacerlo debido a la responsabilidad.
Tanto Rachel como Krewer señalaron que Zoom, el popular software de videoconferencia, ha sido la herramienta más accesible hasta ahora en su aprendizaje a distancia debido a su sencilla interfaz. Sin embargo, Zoom no está necesariamente diseñado específicamente como una herramienta educativa.
Margen de mejora
Lidia X.Z. Brown, activista por los derechos de las personas con discapacidad autista, educadora y asociada para los derechos de las personas con discapacidad y la equidad algorítmica en Georgetown Law's Institute for Tech Law and Policy, dijo a Digital Trends que el panorama no es tan halagüeño para los estudiantes y profesores discapacitados como nos harían creer las empresas de tecnología educativa. creer.
Brown dijo que muchas de las características de accesibilidad se implementaron "debido a litigios de personas discapacitadas que decían 'esto es inaccesible'". Estas demandas apuntan a la razón subyacente. problema: "El simple hecho de que una característica promueva y permita alguna forma de acceso no significa que todas las personas que usan ese software realmente aprovechen esa característica", dijeron. dicho.
Brown señaló el hecho de que los instructores pueden cargar documentos que pueden no ser compatibles con lectores de pantalla para usuarios visuales. discapacitados o proporcionar lecciones en video que pueden no incluir funciones de reproducción o subtítulos precisos para personas con problemas cognitivos. discapacidades. Nada en el software, y a veces en los procedimientos de la organización, detiene a un instructor. cuando cargan dichos materiales, lo que hace que el curso y la herramienta de tecnología educativa sean inútiles para las personas discapacitadas estudiantes.
Brown también señaló que incluso la interfaz y el diseño de UX de ciertas herramientas de tecnología educativa pueden resultar difíciles para los estudiantes e instructores discapacitados. “Tengo muchos problemas para navegar en algunos de esos sitios. Y descubrir dónde están los diferentes cursos o dónde se encuentran los diferentes componentes de un curso... Y para mí, como instructor del curso, tengo Tuve problemas con el acceso cognitivo al navegar por Canvas y crecí en la generación de Internet; sé cómo usar muchas aplicaciones diferentes. software. Pero debido a mis discapacidades cognitivas, la forma en que se presenta no me resulta muy intuitiva”, dijeron.
Los instructores pueden cargar documentos que pueden no ser compatibles con lectores de pantalla para personas con discapacidad visual o lecciones en video que pueden no incluir funciones de reproducción.
Brown explicó que incluso el acceso confiable a Internet es un problema importante para los estudiantes discapacitados durante el cierre de COVID-19. Incluso si se hicieran realmente accesibles más sitios web y herramientas de tecnología educativa, entran en juego factores como el estatus socioeconómico y las disparidades raciales.
Como la Institución Brookings notas: “Incluso en un mundo posterior a la ADA, las personas con discapacidades pueden enfrentar barreras para completar su educación, y la educación está vinculada a la salud general de muchas maneras. incluidos los conocimientos y comportamientos de salud individuales, el acceso a la atención médica, la exposición a toxinas ambientales y los trabajos que son más exigentes físicamente o peligroso."
Según un análisis de 2019 de 10 millones de sitios web, se descubrió que al menos el 98 % no cumplía con las pautas de cumplimiento del sitio web establecidas por la ADA y las WCAG 2.1
Brown y otros defensores dijeron que un buen punto de partida para las empresas de tecnología educativa es asegurarse de que todos sus Las características de accesibilidad son en realidad requisitos y no cuestan más a las instituciones académicas. requerir. El siguiente paso sería que empresas como Apple, Google y otras ofrezcan servicios gratuitos portátiles y tabletas compatibles con accesorios accesibles para estudiantes discapacitados para que no se queden atrás durante la pandemia.
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