Hombre de Oregón demanda por matemáticas de cámara de semáforo en rojo

Mats Jarlström

Mats Järlström no se propuso defender un caso de libertad de expresión ante un juez federal, pero parece que hacia allí se dirige. Su caso es importante porque está tratando de proteger a todos de multas injustas por parte de Corporaciones depredadoras de cámaras de semáforo en rojo..

La historia comenzó cuando la esposa de Järlström recibió por correo una multa por infracción de semáforo en rojo. La multa decía que se pasó un semáforo en rojo cerca de la casa de la pareja en Beaverton, Oregón. Ni ella ni Mats discuten lo sucedido y pagaron la multa. Pero el incidente hizo que Mats pensara en cómo funcionan los semáforos y cómo se emiten las multas por semáforo en rojo.

"No existe ninguna ley en Oregón ni a nivel federal que diga cuáles deben ser los [tiempos] de luz amarilla", dijo Järlström a Digital Trends. "No existe una política de sincronización consistente en todo el país y, en mi opinión, estas inconsistencias están obstaculizando la seguridad pública y los derechos civiles".

Una vez que comenzó a cavar, Järlström descubrió que hay una ciencia detrás del cálculo de cuánto tiempo debe durar una luz amarilla en una intersección determinada. Los ingenieros de tráfico desarrollaron la fórmula inicial a finales de los años cincuenta.

Para abreviar una larga serie de ecuaciones, la longitud de una luz amarilla está determinada por el límite de velocidad en la carretera. Si conduce al límite de velocidad, el tiempo de luz amarilla es aproximadamente el tiempo que le tomará a la mayoría de los conductores tomar la decisión de detenerse o pasar, más el tiempo que les tomará a esos conductores detenerse desde el límite de velocidad indicado.

¿Por qué utilizar cámaras de semáforo en rojo?

Las cámaras de semáforo en rojo son el sueño de todo político. A nadie le gusta la gente que se pasa los semáforos en rojo. Es peligroso cuando alguien se salta un semáforo, y viola la equidad básica cuando una cadena de automóviles pasa por una intersección después de que su semáforo se pone en rojo, robando el tiempo de luz verde de otros. Así, los funcionarios municipales pueden hacer un gran espectáculo tomando medidas enérgicas contra los infractores.

GLJones/Getty Images

Además, la naturaleza robótica de la cámara significa que la ciudad no tiene que pagarle a un oficial de policía para que esté en la esquina escribiendo multas. La cámara puede registrar docenas de infracciones en una hora, lo que significa más ingresos por multas. A las compañías de seguros les gustan las cámaras porque emitir más multas significa que los automovilistas pagan primas más altas.

Las empresas que operan sistemas de cámaras de semáforo en rojo también se llevan una gran parte de los ingresos. El empresas de luz roja Hemos estado trabajando con los municipios para ampliar su alcance por cualquier medio posible. Redflex, la empresa australiana que envió el billete a los Järlström, recibió una multa de 20 millones de dólares en 2017 por sobornar a funcionarios electos en Chicago para que instalaran sus sistemas.

Señalando un problema simple

Mientras Järlström observaba la situación de las cámaras de semáforo en rojo en su ciudad natal, notó que los tiempos de semáforo en amarillo se habían reducido a el mínimo indispensable para las carreteras que estaban monitoreando y, a veces, incluso eran un poco inferiores a los tiempos requeridos por el estado. regulaciones. Sin embargo, los jueces de tránsito de la ciudad dictaminaron que los tiempos de luz estaban dentro de los límites legales, por lo que no había mucho que hacer excepto elegir nuevos políticos.

“Existe esta interacción perversa entre beneficio y seguridad y obviamente se contrarrestan entre sí”, insistió Järlström. "Estoy luchando contra esto con la ciencia y creo que lo lograré".

Järlström también notó que la fórmula para calcular los tiempos de luz amarilla se desarrolló para los automóviles que circulan en línea recta por una intersección, pero si tiene un carril para girar a la derecha controlado por la misma luz, no se le dio suficiente tiempo a un automóvil que ya estaba desacelerando para girar a la derecha antes de ser atrapado por la luz y el cámara.

"Al girar, es necesario reducir la velocidad antes de entrar en la intersección, y eso no se tiene en cuenta hoy en las cámaras de semáforo en rojo", explicó Järlström.

Las estadísticas confirman la observación de Järlström. La cantidad de infracciones por giro a la derecha que resultan en multas en su ciudad natal es aproximadamente 10 veces la cantidad de multas por infracciones directas.

"Quiero hacer llegar esta información al público porque la gente está atrapada en este dilema", afirmó Järlström. “Sabes, la multa de $260 otorgada no lo es todo. Para algunas personas, esto también afecta las primas de seguro durante tres años”.

Ninguna buena acción queda sin castigo

Järlström es ingeniero eléctrico de formación, por lo que revisó dos veces sus matemáticas y redactó un análisis con una simple sugerencia: tenga en cuenta el escenario de giro a la derecha al configurar la luz amarilla veces. Luego envió su sugerencia y trabajo de apoyo a la Junta de Examinadores de Ingeniería y Agrimensura del Estado de Oregón.

Nunca imaginó lo que pasó después.

En lugar de investigar las cuestiones planteadas por Järlström, la junta estatal comenzó a investigar al hombre personalmente y luego le emitió una orden de arresto. Multa de $500 por “practicar ingeniería sin licencia”. La misma junta había multado anteriormente a muchas otras personas por el mismo motivo. regulación. Incluso habían multado a un candidato al concejo municipal y a un candidato a gobernador de Oregón por utilizar la palabra “ingeniero” en sus declaraciones de campaña.

“Querían hacerme callar. Ésa es la conclusión”, afirmó Järlström.

Defiéndete

Al principio, Järlström pagó la multa del Estado, pero la injusticia no le sentó bien. Terminó contactando al Instituto para la Justicia, una firma de abogados sin fines de lucro con sede en Washington D.C. que se especializa en casos de la primera enmienda. Tomaron su caso de forma gratuita y demandaron al estado de Oregón.

Cuando el caso llegó al despacho del fiscal general del estado, los abogados del gobierno hicieron lo único que tenía sentido: se rindieron preventivamente, devolvieron el dinero y se disculparon con Järlström.

"Hemos admitido haber violado los derechos del Sr. Järlström", dijo la Fiscal General Adjunta Christina L. Beatty-Walters declaró ante el tribunal.

Instituto de Justicia

Pero la situación todavía no era del todo correcta. La oferta del Estado era revocar la multa y rescindir las acusaciones contra Järlström, pero la sentencia se aplicaría sólo a su caso, dejando a la junta libre para seguir las mismas tácticas contra otros en el futuro.

"Tenemos la oportunidad de cambiar la ley para todos los habitantes de Oregón", afirmó Järlström. "Siento que esto es lo correcto porque la junta está censurando la libertad de expresión de las personas".

Como resultado, Järlström y sus abogados están llevando adelante su caso.

"No se necesita un permiso para criticar al gobierno", afirmó el abogado del Instituto de Justicia Wesley Hottot, que representa a Järlström. “Esta junta y las juntas de licencias de todo el país creen que la Primera Enmienda no se aplica a ellos. No podrían estar más equivocados”.

El 14 de diciembre, la jueza Stacie F. Beckerman, del Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Oregón, denegó la solicitud del estado de cerrar el caso de Järlström. La demanda procederá a juicio en un tribunal federal.

En medio de todas las batallas legales, el trabajo de Järlström ha llamado la atención de personas que pueden ayudar a lograr cambios reales.

“El año pasado tuve la oportunidad de hacer una presentación ante el Instituto de Ingenieros de Transporte”, reveló Järlström. "Estaban saltando de un lado a otro después de esa reunión para aceptar lo que les presenté".

Ahora que ha sido escuchado, el resultado de la persistencia de Järlström bien podría ser un cambio en la forma en que el tráfico Los ingenieros calculan los tiempos de luz amarilla en todo Estados Unidos, evitando que miles de conductores reciban multas de tráfico injustas. anualmente. Eso es algo para alegrarse.

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