¿Pero esos datos digitales tienen una vida útil? ¿Cómo nos aseguramos de que nuestros archivos digitales más preciados se conserven y sean accesibles cuando los necesitemos? ¿Qué les sucede cuando ya no podemos acceder a ellos nosotros mismos debido a una enfermedad o la muerte?
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En el mundo físico no existe distinción entre almacenamiento y preservación. Es posible que tengas en tu ático una caja con fotografías o papeles antiguos que pertenecieron a tu bisabuelo y, siempre que hayan estado almacenados en buenas condiciones, todavía serán legibles hoy en día. No se puede decir lo mismo de los datos digitales.
"La preservación se trata realmente de acceso a largo plazo", explica el Dr. Micah Altman, Director de Investigación y Jefe/Científico, Programa de Ciencias de la Información para las Bibliotecas del MIT, “Se trata de comunicarse con el futuro en algún punto."
La amenaza de pérdida
“Una amenaza es que los medios fracasen. El disco duro falla, el DVD falla o el disco no se puede leer", dice el Dr. Altman, "Otra amenaza es que puedes ver los bits, pero ya no se puede saber lo que significan porque no hay ningún software disponible que lo represente. documento. Es posible que tengas un archivo de Microsoft Word que escribiste hace 15 años y se ve bien, pero cuando lo abres es posible que no puedas entender lo que dice porque ese formato ya no es compatible”.
Los medios que se venden a los consumidores en realidad no están diseñados para un almacenamiento a largo plazo.
Suponemos que los archivos digitales durarán para siempre porque no se degradan, pero los medios en los que los almacenamos sí pueden y lo hacen.
"Los diferentes soportes tienen una vida útil tremendamente variable", explica el Dr. Altman, "es posible obtener una óptica de archivo medios y escríbalo de manera profesional, de modo que espere que dure 100 años, si se almacena en el lugar correcto. lugar. Pero si se graba en otras cosas, como un disco duro aleatorio, un CD o una unidad flash y se guarda en un estante, al cabo de tres años se podría encontrar una degradación significativa de los datos”.
Puede afectar drásticamente la vida útil probable si almacena las cosas correctamente. Si coloca un CD en la parte trasera de su armario, donde está relativamente fresco y seco, durará mucho más que si lo deja al sol o en un lugar húmedo. En condiciones ambientales inadecuadas, podría arruinarse en un año o incluso un mes.
No todo el almacenamiento es igual
“Uno de los desafíos es que los medios que normalmente se venden a los consumidores, como los discos duros en "Las computadoras no están realmente diseñadas para el almacenamiento a largo plazo", dice el Dr. Altman, "en realidad no es así como son". diseñado. Están diseñados para una vida útil de unos tres, cuatro o cinco años”.
Cualquiera que haya experimentado un fallo en el disco duro lo sabe muy bien. También hay mucha variación en la calidad del disco duro y los discos se fabrican en lotes. Algunas marcas y lotes duran más que otros.
El disco M de los 1.000 años. Tu vida, grabada en piedra.
Es posible comprar discos ópticos con calidad de archivo diseñados para durar 100 años. Sony y Panasonic han estado trabajando en un estándar de disco de archivo. También hay opciones como Disco M (Disco Milenario) que dice durar hasta 1.000 años, pero, como es de esperar, son significativamente más caros que los discos normales. También necesitarás el hardware adecuado para leerlos en el futuro, y no se sabe lo difícil que será conseguir un reproductor de DVD dentro de un siglo.
No hay mal que por bien no venga
“Hacer una copia de seguridad en un disco separado, en una unidad flash o en una cinta de respaldo; todo esto está bien, pero tendrás que hacerlo todos los meses y actualizarlo”, sugiere el Dr. Altman, “aún mejor sería usar un sistema de respaldo de almacenamiento en la nube y tomar cosas automáticamente y cargarlas en un archivo externo”. servidores. Por lo general, no se encuentran en sistemas de almacenamiento fuera de línea, son almacenamiento en línea, por lo que se replican en varios discos giratorios y un buen servicio de almacenamiento en la nube verificará sus copias con regularidad”.
Si opta por la ruta de la nube, estará trasladando la carga de descubrir cómo preservar sus datos a su proveedor de nube. Elija uno bueno y ellos mantendrán múltiples copias de sus archivos en tecnología que se actualiza con frecuencia. También puedes configurar tu programación de copias de seguridad y olvidarte de ellas. Sus archivos estarán seguros en caso de un robo o un incendio en su hogar que pueda borrar los datos almacenados localmente.
Tendrás que pagar una tarifa de suscripción, pero si quieres estar tranquilo con respecto a tus datos, es posible que sientas que vale la pena. Un par de servicios que recomienda el Dr. Altman son Contrafuego y Plan de choque, porque implementan las mejores prácticas y son transparentes sobre lo que hacen.
Fallos del almacenamiento en la nube
Desafortunadamente, el almacenamiento en la nube no es un método de preservación infalible y usted está depositando una gran confianza en el proveedor que seleccione.
"Podrían ir a la quiebra", dice el Dr. Altman, "o podrían enviar accidentalmente el mensaje de su tarjeta de crédito caducada al correo electrónico equivocado". y eventualmente cancelar tu cuenta, o alguien podría reclamar que tienes material protegido por derechos de autor y podrían obtener una mandato."
Puede mitigar esos riesgos duplicando los servicios y utilizando dos soluciones de almacenamiento en la nube, porque la posibilidad de que se produzcan problemas simultáneos en dos empresas independientes es mucho menor.
También hay que considerar la cuestión de la privacidad. Muchos proveedores de almacenamiento en la nube tienen políticas de privacidad difíciles de entender.
“La privacidad es otra razón por la que es posible que desee administrar las cosas localmente”, explica el Dr. Altman, “si estuviera realmente preocupado, podría optar por cifrar las cosas antes de almacenarlas en cualquier lugar. Esa es probablemente una de las mejores formas de proteger esos datos del acceso y uso por parte de otros, pero desde el punto de vista de la preservación: si pierde la clave de cifrado, entonces habrá perdido los datos”.
Las cosas que desea asegurarse de transmitir deben estar en un formato estandarizado.
Otro problema de las cuentas en la nube es el acceso. Si tiene un accidente, una enfermedad grave o se sale de esta espiral mortal, ¿cómo obtendrá acceso su familia a sus cuentas en la nube? ¿Cuánto tiempo pasará antes de que se borre su cuenta? Legalmente, puede resultar complicado para los familiares manejar esto en un momento que ya es muy difícil.
"Tener algún plan en marcha para lo que sucede con sus cuentas cuando no está en condiciones de acceder a ellas es muy importante en este mundo digital en el que vivimos ahora", sugiere el Dr. Altman.
Es posible que desee compartir su administrador de contraseñas con alguien y incluir sus archivos digitales en su testamento.
Los formatos también importan
“Incluso si pones tus cosas en Google y Amazon, y le das una copia de tu contraseña a tus hijos o a tu abogado, algunos de esos archivos serán difícil de leer y comprender más adelante”, explica el Dr. Altman, “podría pensar, para las cosas que realmente desea asegurarse de transmitir, en hacer algunos estándares copias. Cosas que se pueden ver directamente en un navegador web sin complementos, como un archivo JPEG. Puede que no sean la mejor calidad de imagen, pero probablemente serán fáciles de renderizar según estándares abiertos”.
Dos formatos más que recomienda son TIF y PDF-A. Puede encontrar una lista realmente detallada de especificaciones de formato recomendadas para conservar datos en la página Sitio web de la Biblioteca del Congreso.
"Una regla general sería que algo que se muestra en un navegador web sin conectarse a Internet o instalar un complemento adicional probablemente se pueda leer durante mucho tiempo", dice el Dr. Altman.
La última palabra
No existe una respuesta definitiva sobre cómo garantizar que sus archivos digitales duren para siempre, pero puede cubrir sus apuestas y idear una estrategia múltiple para darle a sus datos la mayor posibilidad de supervivencia.
“Recomendaría dedicar algún tiempo a investigar los servicios de almacenamiento en la nube. Elige dos que sean independientes. Tener un administrador de contraseñas o un administrador de cuentas. Tenga un plan sobre quién manejará sus activos digitales en caso de que le suceda algo, ya sea su hijo o hija, o su abogado, pero tenga un plan de sucesión explícito”, dice Dr. Altman, “Las pocas cosas que son muy importantes y que usted sabe que desea conservar, colóquelas en un formato digital como TIF, GIF o PDF-A, para que sean más duraderos que el promedio. archivo. Haz varias copias y compártelas con personas de tu confianza”.
