Revisión del teatro Seagate FreeAgent

Resumen

Cuando Western Digital presentó su inteligente Reproductor multimedia HD WD TV A principios de este año, que está diseñado para acoplar discos duros portátiles con televisores de pantalla grande, sabíamos que era sólo cuestión de tiempo antes de que el fabricante de discos rival Seagate presentara algo similar. Los productos segundos en el mercado suelen ser mejores que los que crean un nuevo nicho, por lo que las expectativas eran suficientemente altas en la oficina. Sin embargo, en un giro extraño, el FreeAgent Theatre de Seagate inesperadamente da varios pasos en la dirección equivocada, para nuestra consternación y decepción.

Es un mundo digital, Seagate

El mayor defecto del FreeAgent Theatre es que no tiene un puerto HDMI. Admite vídeo de alta resolución, a 720p y 1080i, pero no a 1080p, claro está, pero lo hace mediante cables de vídeo por componentes (también tiene conexiones de vídeo compuesto y S-Video). Si usted es el tipo de consumidor que está interesado en transmitir medios desde un disco duro portátil, lo más probable es que tenga un televisor y probablemente un receptor A/V con al menos dos entradas HDMI. HDMI se está volviendo rápidamente omnipresente, por lo que su omisión en un producto digital como este es, en el mejor de los casos, desconcertante. y, en el peor de los casos, molesto: ¿por qué Seagate insiste en realizar la conversión de vídeo digital a analógico por su cuenta? ¿caja? Incluir un puerto HDMI no sólo le daría la opción de utilizar su propio equipo externo para esto, sino que también eliminaría al menos cuatro conexiones de cable.

FreeAgent Theatre proporciona un medio para canalizar audio digital a un receptor A/V o un convertidor externo de digital a analógico, pero sólo a través de S/PDIF coaxial; no tiene un puerto S/PDIF óptico. Los cables coaxiales son muy superiores a los cables ópticos en términos de establecer conexiones sólidas entre el origen y el destino, por lo que la ausencia de un S/PDIF óptico es un problema menor; a menos, por supuesto, que todas las entradas coaxiales de su receptor A/V ya estén ocupadas. En ese caso, te quedarás atrapado con el estéreo analógico.

Y donde el dispositivo de Western Digital es lo suficientemente compacto (3,94 pulgadas de ancho por 4,94 pulgadas de profundidad) como para guardarlo en un bolso de mano si quiere llevarlo con usted, la caja de Seagate es casi el doble de ancha y profunda (7,2 pulgadas por 7,08 pulgadas, respectivamente). La razón principal de estas dimensiones es dar cabida a la línea de discos duros USB portátiles FreeAgent Go de Seagate, que pueden acoplarse dentro del FreeAgent Theatre. Seagate aprovecha inteligentemente el tamaño adicional al incluir botones para navegar por los menús del dispositivo y para controlar el transporte de medios (reproducir, pausar y detener). El dispositivo también puede albergar cualquier otro dispositivo de almacenamiento USB o cámara digital con un puerto USB; los botones de menú también funcionarán con esos dispositivos.

Locuras de software

El modelo que revisamos tiene un precio de venta al público de $195 e incluye un disco duro FreeAgent de 250 GB, una estación de acoplamiento USB y software. que es capaz de sincronizar el audio, video y fotografías digitales almacenados en el disco duro de su PC con el portátil conducir. Eso es fantástico si su biblioteca digital cabe en una unidad de 250 GB (si no es así, Seagate ofrece otro modelo). incluido con una unidad FreeAgent Go de 500 GB, o puede usar varias unidades), pero tenemos dos quejas importantes sobre el software.

Primero intentamos instalarlo en nuestra máquina de evaluación comparativa principal, pero rápidamente nos informó que no es compatible con 64 bits. versiones de Windows (y si su máquina con Windows tiene más de 2 GB de memoria, lo más probable es que esté ejecutando una versión de 64 bits del SO). Luego intentamos instalarlo en la computadora portátil de reemplazo que usamos para escribir y editar, pero el software no pudo hacerlo. cabezas o colas de la matriz RAID (dos discos duros de alto rendimiento configurados para aparecer ante el sistema operativo como un solo volumen) en ese máquina. Finalmente tuvimos suerte con otra computadora portátil más convencional que utilizamos para comparar enrutadores inalámbricos. De forma predeterminada, el software sincroniza todo el contenido de su carpeta Mis documentos, de modo que tanto su unidad portátil como su PC siempre tengan los mismos archivos, o puede especificar otras carpetas.

¡No hay Blu-ray para ti!

Se supone que productos como este eliminan la necesidad de tener una PC conectada a su televisor, por lo que deberían admitir todos los archivos multimedia. formatos que probablemente encontrará o utilizará con regularidad, y aquí es donde FreeAgent Home Theatre nos decepciona a la mayoría de todo. Las deficiencias más atroces están relacionadas con los archivos de audio y vídeo. El dispositivo admite DivX, Xvid, MPEG-1 y MPEG-2 (incluidos archivos VOB/ISO/IFO, por lo que puede extraer una película de un DVD, almacenarla en un disco y reproducirla en los menús de FreeAgent Theatre y todo). Pero los archivos MOV, MP4 y DivX deben alojarse en un contenedor DivX y los archivos AVI deben alojarse en un contenedor DivX o Xvid. Se admite el popular contenedor multimedia Metroska (MKV) de estándar abierto, pero sólo para alojar vídeo MPEG-2. ¿Estás pensando en copiar tus discos Blu-ray y reproducirlos aquí? Lo sentimos, no hay soporte para vídeo H.264.

La situación con los archivos de audio es sólo ligeramente mejor. FreeAgent Theatre puede transmitir sonido envolvente Dolby Digital (AC3) y puede decodificar archivos de audio MP3, ASF, OGG, WAV y WMA, pero no admite música comprada. de la tienda iTunes de Apple (ni siquiera la variedad no cifrada) y no es compatible con ninguno de los códecs sin pérdidas más comunes (por ejemplo, Apple Lossless, WMA Lossless o incluso FLAC). Realmente no hay excusa para no apoyar a FLAC, ya que hacerlo no obligaría a Seagate a pagar regalías. FreeAgent Theatre tampoco admite ningún tipo de medio cifrado, pero eso no debería sorprender. El dispositivo admite el tipo más común de fotografía digital, JPEG, pero eso es todo; no hay soporte para ninguno de los otros formatos que probablemente encontrará (BMP, GIF, PNG, TIFF, etc.).

Conclusión

FreeAgent Theatre produce muy buena calidad de imagen, aunque vale la pena mencionar nuevamente que la salida del dispositivo alcanza un máximo de 1080i. Su DAC de audio interno, por otro lado, es simplemente terrible. Si vas a escuchar música, definitivamente querrás conectar su salida coaxial digital a tu receptor A/V o a un DAC externo. ¿Sin HDMI, sin S/PDIF óptico, resolución de video limitada a 1080i, sin soporte para códecs de audio sin pérdidas populares, sin soporte para video H.264 y con un solo formato de archivo de fotografía digital? Seagate necesita repensar seriamente este producto.

Ventajas:

• Atractivo
• Controles de navegación y transporte en la caja.
• Muy buen control remoto

Contras:

• La salida de vídeo es sólo analógica.
• Seriamente deficiente en términos de compatibilidad con formatos de archivos multimedia
• DAC de audio de mala calidad
• Software incluido incompatible con Windows de 64 bits
• Sin S/PDIF óptico

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