Los aparatos electrónicos son un popurrí de elementos caros y raros, pero la mayoría de ellos terminan amontonándose en un vertedero de residuos electrónicos en lugar de ser reciclado. Eso no es porque nos falte la tecnología para reciclarlo, sino debido a factores como la gestión de costos y la eficiencia de los procesos.Las tarjetas SIM están entre las piezas del teléfono que acaban desperdiciando sin mucha aceptación en términos de esfuerzos de reciclaje.
Contenido
- Se trata de ese oro
- ¿Cómo funciona todo esto?
- SIM sobrantes = medicamentos más baratos
Ahora, la gente del Imperial College de Londres ha ideado un método para reciclar tarjetas SIM que potencialmente puede ayudar a abaratar los medicamentos. En un mundo donde la accesibilidad a la atención médica está en crisis (especialmente en EE. UU., donde la gente pagar el precio más alto a nivel mundial a 1.300 dólares al año en medicamentos: este alentador método de reciclaje de tarjetas SIM dirigido a la industria farmacéutica podría ser una bendición.
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Se trata de ese oro
En el centro de esta prometedora solución se encuentra el oro: un compuesto de oro, para decirlo con precisión. Las tarjetas SIM emplean un recubrimiento de oro porque es un excelente conductor de electricidad. Además, resiste el daño corrosivo con el tiempo mucho mejor que otros metales preciosos, como la plata. La cantidad utilizada, sin embargo, es bastante pequeña y habría que recolectar miles de tarjetas SIM para extraer unos gramos de oro.
Ese no es un proceso muy sólido desde el punto de vista económico, tanto a nivel individual como a escala industrial. El mayor problema son los métodos de extracción, que son complejos y caros. En respuesta, las profesoras Angela Serpe y Paola Deplano de la Universidad de Cagliari en Italia desarrollaron un método sencillo para recuperar oro y otros metales preciosos de la electrónica.
Entonces, ¿qué papel desempeña en el negocio de fabricar medicamentos? Bueno, el oro también es un excelente catalizador, lo que significa que puede acelerar el proceso de reacciones químicas. El proceso mencionado anteriormente se basa en triturar, quitar el plástico y tratar químicamente los desechos electrónicos para recuperar oro en una forma compuesta, que en realidad no es tan preciosa como el metal brillante en sí.
De hecho, el compuesto de oro producido al final del proceso no producirá fácilmente oro puro para su reutilización en placas de circuitos electrónicos. Aquí es donde A algunas mentes del Imperial College de Londres se les ocurrió una solución. Dirigidos por los profesores James Wilton-Ely y Chris Braddock, encontraron una manera de utilizar este compuesto de oro reciclado como catalizador para aplicaciones farmacéuticas.
¿Cómo funciona todo esto?
El equipo aplicó el compuesto de oro como catalizador en múltiples reacciones químicas para fabricar medicamentos como analgésicos y antiinflamatorios. Para su sorpresa, el oro “desperdiciado” que tenían en sus manos “funcionó tan bien, o mejor, que los catalizadores utilizados actualmente”.
Otro descubrimiento importante fue que este compuesto de oro derivado de tarjetas SIM desechadas también podría reutilizarse, lo que aumenta aún más su atractivo de rentabilidad. A trabajo de investigación, que ahora está disponible en Publicaciones ACS, dice, "esta es la primera aplicación directa en catálisis homogénea de productos de recuperación de oro procedentes de desechos electrónicos".
Este proceso de recuperación de bajo impacto para la obtención de oro como catalizador a partir de tarjetas SIM desechadas y otros residuos eléctricos y los equipos electrónicos no sólo son más económicos, sino también mucho más sostenibles ambientalmente que los comerciales. minería.
SIM sobrantes = medicamentos más baratos
El documento añade que "incluso la producción a pequeña escala y no optimizada" del catalizador de oro, que se obtiene en forma de sólido cristalino negro, es significativamente más barato que las opciones tradicionales que se utilizan actualmente en el sector farmacéutico. industria. Por supuesto, también es mucho menos perjudicial para el medio ambiente que las operaciones de extracción de oro.
Incluso después de que los compuestos de oro se utilizan como catalizadores durante un lote de síntesis de medicamentos y se recuperan mediante un proceso químico simple, están libres de impurezas orgánicas. En pocas palabras, se pueden utilizar para catalizar procesos de producción de medicamentos hasta ocho veces sin perder su eficacia.
El equipo concluye que los catalizadores de oro convencionales pueden sustituirse por "alternativas más sostenibles y más baratas recuperadas de millones de toneladas métricas de residuos electrónicos actualmente". enviado al vertedero cada año”. Con una adopción masiva, los beneficios derivados de este avance podrían muy bien trasladarse a la industria farmacéutica para fabricar medicamentos más asequible.
En tiempos en que incluso la Casa Blanca tuvo que intervenir con una orden ejecutiva Para reducir el precio de los medicamentos recetados, el mundo definitivamente podría utilizar innovaciones como ésta. Otro notable proyecto destinado al reciclaje de tarjetas SIM provino de la organización sin fines de lucro para niños (KNPO), que utilizó tarjetas SIM recicladas para fabricar reflectores de seguridad. El objetivo era utilizarlos para prevenir accidentes de tráfico.
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