Los arrecifes de coral están muriendo por todas partes. Como hogar de los ecosistemas más diversos de la Tierra, eso es una mala noticia. Los arrecifes de coral protegen nuestras costas de las olas y las tormentas tropicales, al mismo tiempo que albergan una gran cantidad de organismos marinos. Su disminución es el resultado de acciones predominantemente humanas como la contaminación, la sobrepesca, la extracción de corales y, por supuesto, los efectos del cambio climático que blanquean los corales.
Contenido
- Robots vs. depredadores de coral
- Usando robots para repoblar los arrecifes de coral
- La NASA gamifica el mapeo de corales
- Resiembra de arrecifes con… ¿vainas de hormigón?
- Terapia de electroshock para arrecifes
- Arrecifes de coral impresos en 3D
¿Puede la tecnología ayudar a mitigar o incluso revertir esta trágica tendencia? Aquí hay seis ejemplos de tecnología de punta que podrían ayudar exactamente con eso.
Vídeos recomendados
Robots vs. depredadores de coral
RangerBot: el robot protector de arrecifes
Las estrellas de mar pueden parecer lindas e inofensivas, pero ciertos tipos son sorprendentemente problemáticos cuando se trata de arrecifes de coral. Las estrellas de mar con corona de espinas se alimentan de corales y secretan enzimas digestivas para absorber sus nutrientes. Una de esas estrellas de mar puede consumir la asombrosa cantidad de 65 pies cuadrados de arrecife de coral vivo cada año.
Relacionado
- Toque final: cómo los científicos están dando a los robots sentidos táctiles similares a los humanos
- Conoce Ghost Robotics, el Boston Dynamics de los robots de combate
- Almacenamiento de datos y energía sucia: lo que las promesas de neutralidad de carbono de las grandes empresas tecnológicas omiten
Para detenerlos, investigadores de la Universidad Tecnológica de Queensland en Australia, Google y la Fundación de la Gran Barrera de Coral han desarrollado un dron submarino llamado RangerBot. Es capaz de navegar de forma autónoma bajo el agua, identificar estrellas de mar con una precisión del 99,4% y luego despacharlas iniciando una inyección fatal. El dron también se puede utilizar para monitorear el blanqueamiento de los corales, la calidad del agua y la contaminación, además de mapear grandes áreas submarinas.
"Creemos que será una herramienta muy valiosa para los arrecifes de todo el mundo", dijo el profesor Matthew Dunbabin, investigador principal del proyecto. dicho anteriormente a Digital Trends. “Tener un pequeño robot submarino fácil de usar que pueda operar en entornos de arrecifes de coral llena un vacío tecnológico actual para permitir el monitoreo y la gestión a mayor escala de los arrecifes a nivel mundial. Creemos que este es un primer paso en el desarrollo de una gama de sistemas robóticos guiados visualmente para el monitoreo ambiental”.
Usando robots para repoblar los arrecifes de coral
LarvalBot de QUT realiza la primera entrega de bebés de coral
Los robots pueden usarse para proteger los arrecifes de coral de posibles depredadores, pero también podrían ser útiles para ayudar a resembrarlos con crías de coral. Este diminuto engendro de coral se recolecta por cientos de millones en lugares como la Gran Barrera de Coral. Luego se cría hasta convertirlos en corales bebés en recintos flotantes hechos a medida, antes de que un robot llamado LarvalBot los entrega al arrecife para garantizar la supervivencia y el florecimiento de los arrecifes de coral en el futuro. Piense en ello como una fumigación submarina de cultivos, sólo que con un robot controlado mediante iPad en lugar de un avión.
El robot, desarrollado por investigadores de la Universidad Tecnológica de Queensland, puede transportar enormes cantidades de estos corales bebés. Dos o tres robots pueden transportar en conjunto 1,4 millones de larvas. Luego pueden dispersarlos en un área de 1.500 metros cuadrados por hora para cada robot.
“Necesitamos intervenir para aumentar la eficiencia de la restauración de las comunidades de coral porque muchos de estos arrecifes impactados ahora tienen muy pocos corales adultos reproductores. dejado vivo para recuperarse de forma natural”, dijo a Digital el profesor Peter Harrison, director del Centro de Investigación de Ecología Marina, que está trabajando en el proyecto. Tendencias. “Al capturar eficientemente los huevos de coral, podemos maximizar la fertilización de los óvulos por el esperma y luego criar millones de larvas que luego se entregan a las secciones de arrecifes dañadas utilizando LarvalBot, por lo que este proyecto es una combinación emocionante de ecología y tecnología."
La NASA gamifica el mapeo de corales
¿Pueden la NASA y los videojuegos ayudar a salvar los arrecifes de coral de la Tierra? A nuevo proyecto por la famosa agencia espacial busca averiguarlo. Durante los últimos años, la NASA ha estado construyendo herramientas para obtener imágenes en 3D de ecosistemas de coral desde el aire, a través de un sistema especial de lentes fluidas con la NASA FluidCam, conectado a drones o aviones. Sin embargo, aunque se han recopilado muchos datos, las imágenes de coral aún deben clasificarse adecuadamente antes de poder utilizarlas para la investigación.
“El objetivo final del proyecto es producir el mapa de hábitat de los arrecifes de coral de mayor resolución en todo el mundo y ayudarnos a comprender el estado actual y pasado de los corales. arrecifes y sistemas marinos poco profundos, en general, para protegerlos mejor en el futuro”, dijo a Digital Ved Chirayath, el investigador principal involucrado en el proyecto. Tendencias.
La iniciativa no busca directamente realizar cambios en el ecosistema como algunas de las otras en esta lista. En cambio, su objetivo es utilizar datos de juegos para clasificar y evaluar la salud de los arrecifes de coral globales. La idea es que los jugadores del juego... disponible tanto para iOS como para Mac — aprende a identificar corales y luego márcalos con un pincel dentro del juego. Luego, esta información se transmite a los servidores de la NASA para ayudar a su I.A. Descubra cómo identificar el coral por sí solo. En parte, esta documentación de los arrecifes de coral en todo el mundo permitirá iniciar intervenciones más específicas cuando sea necesario.
Resiembra de arrecifes con… ¿vainas de hormigón?
Como una alternativa más eficiente a los trasplantes de coral, mediante los cuales el coral cultivado se traslada a otros arrecifes en peligro. comunidades, un proyecto del grupo de ecología marina Secore International utiliza vainas de concreto para resiembra de arrecifes. Estas pequeñas estructuras de hormigón, puntiagudas y con forma de tetrápodo, en las que se pueden sembrar larvas de coral, los buzos pueden luego encajarlas en las grietas de los arrecifes. A diferencia de los trasplantes de coral, esto se puede realizar en grandes cantidades en muy poco tiempo. Esto da como resultado una reducción de costos de hasta 18 veces. Los investigadores han estado explorando la tecnología desde 2014, centrándose principalmente en áreas más pequeñas.
"Estamos... probando esta técnica en una variedad de tipos de hábitats de arrecifes y con una variedad de diferentes especies de coral", dijo Valérie Chamberland, científica investigadora de Secore International con sede en Curazao. dicho anteriormente a Digital Trends. “En Curazao, hemos implementado alrededor de 12 sitios piloto alrededor de la isla, incluidos arrecifes que van desde saludables hasta un estado degradado, donde se han trasplantado crías de coral de un total de siete especies mediante la siembra técnica. Si bien el éxito de esta nueva técnica varía según las especies de coral y la calidad ambiental del sitio de restauración, los resultados son prometedores”.
Terapia de electroshock para arrecifes
Biorock Electric Reefs vuelve a hacer crecer playas severamente erosionadas en meses
Para restaurar el coral a su majestuoso esplendor en Granada, los científicos están empleando bioroca para literalmente poner a los corales en acción. Bueno, algo así. Los arrecifes Biorock utilizan una estructura conductora de electricidad que se fija al fondo marino. Luego se pasa una corriente baja (tan baja que no dañará a ninguna vida en los alrededores) a través del agua. Esto crea una reacción electrolítica, que hace que se forme carbonato de calcio en la superficie del arrecife. A continuación se trasplantan fragmentos de coral que florecen gracias a los cristales minerales naturales. Los corales prosperan en estos sustratos, donde pueden alcanzar tasas de crecimiento cinco veces más rápidas de lo normal. Hoy en día, hay docenas de proyectos de Biorock Electric Reef que se están llevando a cabo en todo el mundo.
Arrecifes de coral impresos en 3D
¿Escasez de coral realmente sano? Investigadores de la Universidad de Cambridge y la Universidad de California en San Diego recientemente Estructuras inspiradas en corales impresas en 3D que son capaces de desarrollar densas poblaciones de algas microscópicas diminutas. Los corales y las algas disfrutan de una relación simbiótica, mediante la cual el coral alberga las algas y las algas proporcionan azúcares al coral a través de la fotosíntesis. El coral impreso coincide con las estructuras naturales del coral y su capacidad para captar la luz. Esto crea un microambiente huésped artificial que algún día podría usarse para ayudar a tapar los huecos en los arrecifes de coral reales.
Recomendaciones de los editores
- Premios Tech For Change CES 2023 de Digital Trends
- Esta tecnología era ciencia ficción hace 20 años. Ahora es la realidad
- Pierna de código abierto: la búsqueda para crear un miembro biónico que cualquiera pueda construir
- ¿Podrían los mariscos celulares aliviar la presión sobre los océanos sobreexplotados de la Tierra?
- Estos robots matan las malas hierbas con pistolas Taser para que los agricultores no necesiten herbicidas químicos
