Volkswagen y Argo A.I. Desarrollo de lanzaderas autónomas

Vista previa por el concepto ID.Buzz con herencia histórica, el Bus renacido de Volkswagen llegará en 2022 con algunos trucos tecnológicos interesantes bajo la manga. Será completamente eléctrico y se basará en la arquitectura MEB que ya se encuentra en los vehículos eléctricos como el ID.3 y el ID.4, y generará un transbordador autónomo programado para comenzar a transportar pasajeros en 2025. Argo A.I. está ayudando a Volkswagen a enseñarle al autobús cómo conducirse solo, y Digital Trends echó un vistazo al proyecto.

Volkswagen presentado el primer prototipo basado en ID.Buzz al margen del salón del automóvil de Múnich 2021. Completamente cubierta de camuflaje para enmascarar su diseño final, la camioneta está equipada con una armada de sensores, radares, cámaras, micrófonos y lidares que pintan una imagen digital del mundo que la rodea. Argo A.I. – en la que Volkswagen y Ford tienen una participación conjunta – argumenta que su tecnología es muy avanzada: su lidar puede detectar y evita baches escaneando la superficie de la carretera y puede ver objetos que están a unos 1300 pies de distancia, incluso si están oscuros (como un negro auto). Alimentar este hardware requiere una enorme potencia informática, varios sistemas de respaldo y una enorme cantidad de datos.

Argo A.I. opera dos pistas de prueba. Uno está en Pensilvania, donde tiene su sede la empresa, y el segundo está cerca del aeropuerto de Múnich, en Alemania. En estas propiedades privadas y cerradas, los ingenieros llevan los prototipos al límite en una amplia variedad de condiciones, incluidas curvas cerradas con visibilidad reducida y carreteras inundadas. Se empujan animales y peatones falsos en el camino del coche para ver cómo reacciona, mientras los generadores de niebla hacen todo lo posible para confundir a los sensores. El principal objetivo de Argo es la seguridad. Su tecnología debe funcionar en ciudades, zonas rurales, de noche, con tiempo tormentoso, etc. A su vez, los datos recopilados mediante las pruebas mejoran el software. Cuantas más situaciones encuentre, mejor conducirá.

“Tenemos una idea clara: no se trata de obtener el conjunto de datos más grande del mundo, sino de obtener el mayor conjunto de datos del mundo. conjunto de datos más completo para 'alimentar' el sistema”, Argo A.I. dijo el fundador y director ejecutivo Bryan Salesky durante una presentación.

Una parte fascinante del desarrollo de tecnología autónoma para aplicaciones globales es que el software debe modificarse para regiones específicas. Por ejemplo, los automovilistas de París tienen hábitos de conducción diferentes a los de Miami, y el coche necesita adaptarse a su entorno; No es al revés y no existe una solución única para todos.

“Nuestro algoritmo básico es el mismo y luego lo adaptamos al comportamiento de conducción natural de los automovilistas en cada ciudad. Washington, D.C., tiene muchas rotondas, y ya hemos aprendido que hay y eso nos da una ventaja "Comenzaremos cuando lleguemos a las ciudades europeas", señaló Reinhard Stolle, vicepresidente de ingeniería de Argo. AI.

Eso no significa que los prototipos autónomos de Volkswagen adoptarán los malos hábitos de cada ciudad, como el exceso de velocidad, el estacionamiento en doble fila o los bocinazos incesantes. La furia al volante no forma parte del entrenamiento de un vehículo autónomo. No están programados para usar la bocina, evitan maniobras repentinas y conducen exactamente al límite de velocidad, para bien o para mal.

“Sabemos que un vehículo que respeta todas las normas, especialmente el exceso de velocidad, no gusta mucho en el tráfico general [en Alemania]. Por ahora, en la primera etapa, es obligatorio hacerlo. Lo que sucederá después, cuando realmente sepamos que la tecnología está madura, ya veremos. Quizás sean posibles excepciones”, dijo Stolle con cautela.

Hasta entonces, Argo A.I. Continuará probando su tecnología en la pista y en la carretera para recopilar más datos. Actualmente prueba automóviles en seis ciudades estadounidenses y planea comenzar a desplegar prototipos en las calles de Munich en los próximos meses. Cuando se complete la fase de pruebas, Volkswagen y Argo A.I. trabajarán juntos para que las furgonetas autónomas estén disponibles en Hamburgo, Alemania, a partir de 2025. Es de suponer que otras ciudades le seguirán más adelante en la década.

La tecnología autónoma sigue siendo costosa, pero viajar en un servicio de transporte autónomo puede ser más barato que llamar a un Uber.

"Nuestro conjunto de sensores parece impresionante, pero desde el punto de vista empresarial es mucho más barato que un controlador", explicó Robert. Henrich, director ejecutivo de Moia, propiedad de Volkswagen (una división formada en 2016 para brindar servicios de movilidad como viajes compartidos). Añadió que un transbordador autónomo no necesita tomar descansos (a menos que se esté cargando) y puede funcionar las 24 horas del día si es necesario. “El argumento comercial mejora significativamente una vez que reemplazamos al conductor; los conductores humanos son bastante ineficientes en comparación. Esperamos que los precios bajen significativamente para el cliente final”, añadió.

Si bien todo esto suena prometedor, los transbordadores autónomos todavía tienen muchos obstáculos que superar antes de que puedan incorporarse a la corriente principal. La tecnología aún necesita perfeccionarse, se necesitan mejoras en la infraestructura y una regulación Es necesario establecer un marco que permita a los coches autónomos compartir las carreteras con vehículos conducidos por humanos. lugar. En cuanto a la tecnología, no sólo es necesario mejorar el hardware y el software que permiten que un automóvil se conduzca solo. Las empresas que esperan desplegar flotas de lanzaderas autónomas también deben descubrir cómo monitorear lo que sucede durante un viaje y responder de manera adecuada y oportuna. ¿Qué pasa si un ciclista sufre un infarto?

“Tendremos cámaras interiores, haremos vigilancia interior y confiaremos en la inteligencia artificial. Durante el viaje, monitoreamos lo que hace cada pasajero y, si hay una emergencia, el operador remoto puede conectarse al vehículo a través de una conexión de video y solucionarlo. Si es necesario, el vehículo se detendrá”, señaló Henrich. Una ventaja de los transbordadores autónomos es que para viajar será necesario crear un perfil con información personal, al igual que tenías que proporcionar información básica sobre ti antes de registrarte para Uber. En teoría, esto ayuda a garantizar que los pasajeros sean corteses. En la aplicación, la cuestión es mucho más compleja y es una de las áreas grises en las que todavía se está trabajando.

Transportar pasajeros es sólo una parte de la ecuación. La escala es enormemente importante en el ámbito de los coches autónomos y la plataforma tecnológica que Volkswagen y Argo A.I. están desarrollando voluntad también poder vehículos que entregan mercancías. Parece que el próximo Volkswagen Bus continuará justo donde lo dejó su predecesor, con un toque de alta tecnología.

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