Diez años después, Google Glass sigue siendo un punto culminante de Google I/O

Esta historia es parte de nuestra cobertura completa de Google I/O

La introducción de Google Glass durante el Conferencia magistral de Google I/O 2012 La presentación fue Google en su mejor momento luchador e impredecible. Marcó el comienzo de la corta y tumultuosa vida del innovador dispositivo portátil como producto de consumo, y fue verdaderamente representativo de lo que hizo de Google una empresa tan interesante en ese momento.

Pero Google I/O 2012 también presentó otra pieza crucial del hardware de Google: el Nexus 7. Sin embargo, la vida resultante de la pequeña y modesta tableta tomó una dirección muy diferente. A medida que se acerca el décimo aniversario de estos productos, y en la cúspide de Google I/O 2022, los celebramos a ambos en un par de retrospectivas, comenzando con Google Glass.

Cayendo del cielo

"Hay que querer estar a la vanguardia".

Así describió Sergey Brin, de Google, a cualquiera que quisiera comprar Google Glass después de su presentación en Google I/O 2012, donde su potencial acababa de ser mostrado con aplomo por paracaidistas y especialistas ciclistas. Mirando retrospectivamente la presentación de hoy, es magníficamente torpe. No está tan pulido, la transmisión de video de Glass tiene fallas, la conexión de datos no es confiable y la naturaleza del evento en vivo hizo que el guión y los muchos choques de manos fueran vergonzosamente incómodos.

Pero eso es en retrospectiva, y en ese momento fue ridículamente emocionante y realmente reflejó lo que convirtió a Google en un firme favorito entre los fanáticos de la tecnología. Había la sensación de que la empresa estaba dirigida por gente como nosotros, y Glass era exactamente el tipo de película inspirada en la ciencia ficción. producto con el que estaríamos experimentando si fuéramos parte de un equipo de personas muy inteligentes y tuviéramos miles de millones de dólares a nuestro alcance. desecho. El hecho de que estuviera ahí en el escenario, pareciendo como si viniera de Star Trek, era bastante emocionante, pero que realmente saliera a la venta era cosa de sueños.

Al principio, Glass era tan exclusivo como la tecnología. Sólo aquellos que asistieran a Google I/O podrían reservar los primeros dispositivos Explorer Edition, y sólo si tenían 1.500 dólares en sus bolsillos. También tendrían que esperar hasta el próximo año para que realmente se entregue. En aquel momento el precio era escandaloso: el iPhone 5 Costaba 649 dólares cuando se lanzó en septiembre de 2012; sin embargo, muchos entusiastas fanáticos de la tecnología con gusto se lo habrían entregado a Glass en ese momento.

El fervor en torno a Glass duró poco. Casi inmediatamente después del lanzamiento, la controversia lo acechó. Se convirtió en un dispositivo que atrajo tanto odio como interés, y logró iniciar amplias conversaciones sobre privacidad que aún resuenan hoy. Un informe de la BBC de 2014 tiene una colección de declaraciones oficiales de empresas como Starbucks, Virgin Fitness, una cadena de cines y un hospital sobre cómo los clientes deben usar Glass. ¿Ha habido alguna otra pieza de tecnología de consumo que haya tenido pautas tan específicas sobre su uso desde entonces? Es increíble mirar hacia atrás.

Incomprendido e ignorado

Los problemas sociales de Glass no fueron lo único que no logró superar. Tampoco pudo romper la comprensión y la aceptación generalizadas, como lo ilustró la situación en la que compré mis propias Google Glass a principios de 2015. Recuerdo que el vendedor de eBay al que se lo había comprado me entregó la caja de Google Glass sin abrir, quien hizo una pausa antes de decir:

“¿Sabes qué es entonces?”

Esto no pasó mucho tiempo después del lanzamiento oficial de Glass en el Reino Unido, y una empresa (no recuerdo cuál, pero no tenía nada que ver con la tecnología en absoluto: había organizado una competencia en la que Glass quedó en segundo lugar premio. Mucha gente lo ganó, pero parecía que no muchos querían probarlo y ponérselo en la cara, y muchas unidades de Google Glass comenzaron a aparecer en eBay. La gente no estaba interesada, desanimada por la controversia o la perspectiva de usando una pieza de tecnología.

Pagué 500 libras esterlinas, o alrededor de 625 dólares hoy, por él, que era la mitad del coste de venta al por menor. Ni siquiera era el más barato de eBay, pero era el más cercano a mí y podía recogerlo en persona. Es bastante difícil imaginar qué yuxtaposición tan extraña fue esta. El vidrio fue a la vez una de las piezas de nueva tecnología más populares y de las que más se habló, pero al mismo tiempo era tan completamente divisivo e indeseable que no podía conservar su valor real.

No todos lo odiaron

Compré Glass para usarlo. Me ha fascinado desde que lo vi por primera vez en Google I/O 2012 y escribí sobre ello con bastante frecuencia. Una vez memorable, visité una empresa que tenía un periférico que le permitía controla el cristal con tu mente. Pero todavía quería experimentar la experiencia de vivir con ello, así que comencé a usar Glass con regularidad.

Fue el tema de conversación tecnológico definitivo y no creo que realmente haya sido superado en este sentido. Usé Glass en una convención de cómics en Londres y recibí más atención que algunos de los cosplayers. Una vez, un hombre corrió para alcanzarme en una estación de tren y luego, sin aliento, me preguntó si trabajaba para Google y, de ser así, si podía conseguirle Glass. Siempre fue divertido dejar que la gente probara Glass: era tan nuevo, completamente diferente a cualquier otra cosa. solo el original Samsung Galaxy Pliegue tiene estar cerca de tener este efecto en la gente desde entonces.

Más allá del extraño "¿Estás grabando ahora mismo?" pregunta (siempre hecha en broma, claro está) y algunas miradas, nunca experimenté ningún enojo o burla alrededor de Glass. Al principio me daba vergüenza usarlo, pero pronto pasó y comencé a disfrutar usándolo de la forma prevista. Me gustaron las notificaciones, fue realmente genial mirar hacia el cielo nocturno y ver un mapa estelar en el pequeño La pantalla señala las constelaciones en tiempo real y fue excelente para grabar videos o tomar fotografías. manos libres.

Pero en todo el tiempo que usé Glass, nunca me encontré con ningún otro miembro del público usándolo. Era algo más habitual en grandes eventos de la industria como el Mobile World Congress, aunque incluso entonces, es posible que sólo hubiera uno o dos usuarios de Glass entre los miles de asistentes. Sin embargo, poco después de este período, efectivamente simplemente desapareció. El vidrio, a pesar de estar a la “vanguardia” de la tecnología, se convirtió en un enigma. Referenciado, pero rara vez visto, cazado casi hasta la extinción porque no sólo era diferente, sino que estaba condenado como peligrosamente diferente.

Encendí Glass por primera vez desde 2019 cuando escribí este artículo. El dispositivo en sí funciona, pero nada más a su alrededor. Se conecta a mi teléfono mediante Bluetooth, pero la aplicación complementaria ya no existe en Google Play y App Store, e incluso el sitio web requerido para que Glass se una a una nueva red Wi-Fi arroja un error 404. Tomé una foto con él, pero no hay forma de compartirla fácilmente en ningún lugar debido a su integración con la red Google+, desaparecida hace mucho tiempo. Mis Google Glass ahora no son más que una curiosidad tecnológica.

La última gran prueba beta pública de hardware

Cuando Google Glass hizo su debut durante Google I/O 2012, la empresa estaba cambiando. Eric Schmidt, entonces director ejecutivo de Google, había bajado, se lanzó la red social Google+ y significó el inicio de una dirección nueva y diferente, además la compañía había hecho recientemente más de 10 mil millones de dólares en ganancias por primera vez y había anunciado planes para contratar más personal nuevo que nunca.

Pero Glass era anterior a todo esto, y Brin lo presentó en Google I/O 2012 como resultado de dos años y medio de trabajo. Glass parecía provenir de un equipo de fanáticos de la tecnología atrevidos, innovadores, tal vez incluso un poco equivocados, y no del de un conglomerado tecnológico gigante. donde equipos de abogados habrían analizado cada posible resultado negativo, listos para sofocar tal locura como una cámara potencialmente siempre encendida en tu cara. vino el vidrio antes del alfabeto, y si hubiera necesitado otro año de desarrollo antes de mostrarse al público, me pregunto si alguna vez se habría mostrado como un producto de consumo en absoluto.

Google Glass en el discurso de apertura de Google I/O de 2012 parecía un Google en su forma más creativa, sin miedo a hacer algo totalmente nuevo, al diablo con las consecuencias. Era un producto tremendamente ambicioso, apenas terminado, de concepción cuestionable y tremendamente emocionante. y con tanta visión de futuro que, a pesar de que se han lanzado productos similares desde entonces, en realidad no ha sido emparejado.

Desafortunadamente, puede ser uno de los últimos productos verdaderamente “beta” que se presentará en un escenario global y luego se lanzará a la naturaleza para que la gente experimente con él. Sin duda, el revuelo resultante hizo que otras empresas que estaban pensando en compartir sus propios proyectos locos lo reconsideraran, y nosotros estamos en peor situación por ello. Sin duda, Google I/O 2022 será un evento refinado y de marca, y rumores de nuevo hardware hazlo uno para anticipar. Sin embargo, es poco probable que alcance las alturas audaces pero rudas que alcanzaron I/O 2012 y la introducción de Google Glass.

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