Revisión de Amazon Echo: Alexa supera a Siri de Apple

Cuando Amazon presentó el altavoz Echo en noviembre pasado, me sentí intrigado y un poco asustado. Me gustó la idea de un altavoz inalámbrico que hiciera algo más que reproducir música, pero el vídeo promocional de Amazon era inquietantemente extraño. Había algo en la interacción de la falsa familia con el hablante (como si fuera un miembro de la familia) que parecía futurismo forzado. Sé que otros sintieron lo mismo, aunque sólo fuera porque no les gustaba la idea de que el orador estuviera siempre encendido, escuchando constantemente. Dado que la NSA aparece constantemente en los titulares por sobrepasar sus límites e invadir la privacidad, es difícil no imaginar al Echo como una especie de dispositivo de escucha ilegal.

Por supuesto, Amazon Echo no sería el primer dispositivo que invitamos a nuestros hogares a poder espiarnos. Nuestras computadoras portátiles, tabletas y teléfonos inteligentes están equipados con micrófonos y conexiones a Internet; en realidad, eso es todo lo que se necesita. ¿Crees que Siri no está prestando atención? Piensa otra vez.

Al final, mi curiosidad se apoderó de mí y envié mi solicitud de invitación. Ah, ¿no lo habías oído? No puedes simplemente ir a Amazon y comprar el Echo. Primero hay que solicitar una invitación para comprarlo. Luego, Amazon revisará tu solicitud y solo si eres considerado digno se te enviará dicha invitación. Esa invitación solo es válida por 7 días, eso sí, así que no pierda la ventana de pedido o se quedará sin suerte.

¿Por qué tanto capa y espada? ¡Es un altavoz inalámbrico para llorar a gritos! Suponemos que es simplemente una prueba beta para que Amazon aprenda más sobre lo que hace bien Echo, lo que funciona mal, qué funciones aprovechan más los usuarios y qué tipo de funciones desean tener tenía. Y los miembros entusiastas de Prime pueden jugar a ser conejillos de indias antes de que las masas lo destruyan.

Estoy aquí para ahorrarnos algunos problemas a todos y simplemente explicarlo claramente. Así es la vida con el Echo (er... alexa) se trata y cómo espero que sea en el futuro.

Manos en vídeo

Fuera de la caja

Como señalé en mis reseñas de Fire TV y Fire TV Stick, creo que Amazon realmente está reduciendo el tema del empaque. El Echo viene en una caja bien equipada con un interior de color naranja brillante, como todos los productos Fire que vende Amazon.

Los accesorios, incluido un control remoto con capacidad de voz, un adaptador de CA y baterías, vienen envueltos individualmente para protección, y Amazon incluye una práctica guía de configuración junto con un glosario de preguntas y comandos que Alexa comprende.

Me animó lo pesado que sentía el Echo cuando lo saqué de la caja. Teniendo en cuenta que no hay baterías recargables en el interior, considero que esto es una señal de una calidad de construcción sólida. En la parte superior del altavoz hay sólo dos botones, un pequeño orificio para el micrófono y un anillo delgado que recorre la circunferencia del altavoz y que se puede girar para aumentar el volumen. Justo encima del anillo de volumen hay un anillo LED que el altavoz utiliza como herramienta de retroalimentación para el usuario. Por ejemplo, el anillo se ilumina en naranja cuando está listo para la configuración y en azul cuando Alexa está escuchando.

Por lo demás, el Echo no tiene un aspecto extraordinario. Me di cuenta de que su acabado negro mate acumulaba rápidamente la grasa de los dedos, otra razón más para tener las manos libres y utilizar la función de interacción de voz.

Configuración

Configurar el Echo es tan fácil como cualquiera podría pedir. Cuando se conecta, el altavoz se activa instantáneamente en modo de preparación, actuando como un punto de acceso Wi-Fi. Usando un teléfono inteligente o tableta, debes conectarte temporalmente al Echo a través de Wi-Fi. El altavoz le indicará cuando la conexión es exitoso y le indicará que use la aplicación Echo (que debe instalarse con anticipación) para finalizar el proceso. proceso. A partir de ahí, todo lo que tienes que hacer es decirle al Echo a qué enrutador Wi-FI conectarse y darle la contraseña. Eso es todo. La aplicación Echo te pedirá que mires un video de orientación, pero si quieres avanzar, simplemente desplázate hasta el final y la aplicación te permitirá continuar.

Cómo funciona

El Echo viene prerregistrado en la cuenta de quien lo ordenó. Como tal, en el momento en que se conecta a Wi-Fi, tiene acceso al servicio de música Prime de Amazon y a cualquier música almacenada en la cuenta de música del usuario. Esto incluirá copias digitales de cualquier CD que el usuario haya pedido a Amazon en el pasado.

El Echo también puede recurrir a iHeartRadio o TuneIn para obtener contenido, pero deberá ingresar la información de la cuenta en la aplicación Echo para que esos servicios estén disponibles.

Para reproducir música (o hacer cualquier otra cosa, en realidad) tendrás que empezar a hablar con Alexa: ese es el nombre de tu altavoz, te guste o no. Espero que no tengas hijas nombradas. alexa, Alexis, Alex o Lexie, o alguna vez planees hacerlo, porque te espera un momento frustrante. El software de reconocimiento de voz de Alexa es notablemente preciso, pero a veces se deja engañar por nombres que suenan similares. En su lugar, puedes cambiar "su" nombre a "Amazon", pero eso le quita parte de la personalidad a la experiencia. Me gustaría ver algunos nombres nuevos incorporados por Amazon en un futuro próximo.

De todos modos, digamos que quieres escuchar una lista de reproducción basada en un artista determinado; simplemente di "Alexa" y pídele que reproduzca música de ese artista. Es muy probable que esté disponible y Alexa te confirmará qué está a punto de reproducir. También puedes ser muy específico sobre la canción que quieres escuchar o puedes solicitar listas de reproducción amplias basadas en diferentes géneros musicales. Si alexa Si alguna vez está insegura, le pedirá una aclaración.

Mientras se reproduce música, puedes pedirle a Alexa que ajuste el volumen ("alexa, volumen 6”, por ejemplo) saltar una pista, repetir una pista, pausar, reproducir, detener, etc. Cada vez que llamas alexa, el altavoz reducirá el volumen de la música que se reproduce para poder oírte mejor.

Fuera de la música, Alexa puede responder muchas preguntas. Si está en Wikipedia, alexa Puede consultarlo y leerle el primer párrafo. Nos divertimos mucho haciéndole preguntas aleatorias basadas en hechos como "¿qué tan rápido puede correr un guepardo", "¿cuándo se fundó Starbucks" y "¿cuántos años tienes?". ¿Necesita conversiones de medidas? alexa También puede eliminar eso. De hecho, el altavoz Echo terminó siendo un excelente compañero de cocina y mi hijo confía en el Echo como compañero de estudio.

Alexa también puede informarle sobre el clima, qué hora es, configurar una alarma y agregar elementos a una lista de compras o de tareas pendientes. Además, cualquier respuesta alexa La canción que da o la que reproduce también aparece en la aplicación Echo, para que puedas profundizar en esa entrada de Wikipedia o administrar tu lista de tareas pendientes. Esa característica fue mucho más conveniente de lo que pensé y, nuevamente, a mi hijo le resultó mucho más fácil hacer la tarea.

Alexa no es Siri

Alexa y Siri comparten muchos rasgos comunes, pero ciertamente existen algunas diferencias marcadas. Por ejemplo, la voz de Alexa es mucho más natural que la de Siri y por lo tanto, quizás de manera algo inquietante, es más entrañable. alexa También parece ser un poco más intuitiva a veces, como si pudiera conectar pequeños puntos para responder con mayor precisión a las preguntas. Por otro lado, Siri puede tomar dictados y aprovechar más fuentes de información para servir mejor al usuario. Preferimos la interacción con alexaSin embargo, tal vez porque da mejores comentarios. Mi familia solo había usado el altavoz Echo durante unos tres días al momento de escribir este artículo, pero debo admitir que de alguna manera nos habíamos convertido en esa familia espeluznante que había adoptado alexa como un perro o un gato de familia. Tal vez el loco comercial de Amazon no estuviera tan lejos después de todo.

Lo que Alexa no puede hacer ahora, pero podría hacerlo en un futuro próximo

Si voy a invitar a mi casa a una computadora que siempre me escucha, tratando de hacerme comprar en Amazon con más frecuencia, entonces debería poder comprar en Amazon a través del altavoz. Esta no es una gran pregunta, amigos. Puede acceder a mi cuenta de almacenamiento en la nube, por lo que creo que algún día Echo podrá ofrecerme acceso a mi carrito de compras o ayudarme a rastrear los pedidos existentes.

Me encantaría decirle a Alexa que me pida un filtro de agua nuevo para mi refrigerador, por ejemplo, y que deje que el altavoz se encargue del resto.

También me gustaría que el Echo se integre con el Fire TV Box y el Fire TV Stick de Amazon. Sería genial decirle a Alexa "juega Prison Break en mi Fire TV" y verlo segundos después. El orador ya puede enviar información a una tableta Kindle Fire, ¿por qué no al Fire TV?

Mientras sugiera mejoras, desearía que hubiera algún tipo de característica de seguridad que impidiera que mi hija de 6 años hiciera pedidos de música sin mi permiso. Fue sorprendente la facilidad con la que descubrió que decir sí a las preguntas correctas le daba exactamente lo que quería. Amazon proporciona un PIN de seguridad de cuatro dígitos, pero ¿qué tan difícil es recordarlo una vez que lo has escuchado? Me gustaría ver un mensaje de confirmación a través del sitio web de Amazon o la aplicación Echo.

Rendimiento de audio

No voy a detenerme demasiado en la calidad del sonido del Echo, porque creo que no es el punto. No se me ocurre ningún otro altavoz Bluetooth de 100 dólares que pueda hacer la mitad de las cosas que puede hacer el Echo. En verdad, esto es tanto una utilidad como un dispositivo de reproducción de música. Dicho esto, diré que la calidad del sonido del Echo es "suficientemente buena".

La respuesta de graves del Echo no es tan profunda ni prominente como, por ejemplo, la del UE Mini Boom de 100 dólares. Los agudos tampoco son tan limpios. Aún así, proporciona una banda sonora bastante agradable para cocinar o limpiar, y puede ser bastante ruidoso.

Conclusión

El altavoz Echo es el experimento más interesante de Amazon hasta el momento. Me burlé de los esfuerzos de marketing en torno al Echo y su asistente de voz, Alexa. Pero una vez que tuve el altavoz en casa, no pude negar que fue extremadamente divertido de usar. El tiempo dirá si la novedad desaparecerá y si terminaré comprando más música a través de Amazon como resultado de la conveniencia del altavoz (que creo que es uno de los principales objetivos de Amazon aquí), pero por ahora puedo decir que cualquier usuario de Amazon con incluso un leve interés en probar el Echo debería seguir adelante y apretar el gatillo. A $99, el Echo se gana con creces su sustento, y siempre puedes venderlo si pierdes interés: el juego de invitaciones de Amazon ha hecho que los precios de eBay se disparen muy por encima de los $99. Solo asegúrese primero de cancelar el registro del altavoz en su cuenta de Amazon.

Máximos

• Toneladas de diversión
• Asistente de voz intuitivo, preciso y con sonido natural
• Tiempos de respuesta rápidos
• Integración con tabletas Fire
• Mucho potencial

Mínimos

• Integración limitada de la cuenta Prime
• Calidad de sonido muy media
• Palabra de activación limitada a "Alexa" y "Amazon"
• Seguridad limitada a PIN de cuatro dígitos

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