de Europa satélite CHEOPS, lanzado en diciembre del año pasado, ha descubierto detalles sobre su primer exoplaneta: un mundo extremo que es uno de los planetas más calientes jamás estudiados, donde incluso metales como el hierro se evaporarían y se convertirían en gas.
El planeta, llamado WASP-189 b, es de un tipo llamado Júpiter ultracaliente, porque es un gigante gaseoso como Júpiter y es (lo adivinaste) ultracaliente.
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El planeta orbita 20 veces más cerca de su estrella que la Tierra del Sol, y gira en un año que dura sólo 2,7 días. No sólo orbita extremadamente cerca de su estrella, sino que esa estrella también es increíblemente caliente, siendo más de 2.000 grados Celsius más caliente que el sol. De hecho, la estrella está tan caliente que parece brillar en azul.
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Fue el brillo extremo de la estrella lo que permite a los astrónomos detectar el planeta, como afirma la autora principal Monika Lendl de la Universidad de Ginebra, Suiza. explicado: “Como el planeta es tan brillante, en realidad hay una caída notable en la luz que vemos proveniente del sistema cuando se pierde brevemente de vista. Usamos esto para medir el brillo del planeta y limitar su temperatura a unos abrasadores 3.200 grados C”.
Todo el sistema es cálido, brillante e inusual. "Se sabe que sólo un puñado de planetas existen alrededor de estrellas tan calientes, y este sistema es, con diferencia, el más brillante", dijo Lendl. "WASP-189b es también el Júpiter caliente más brillante que podemos observar cuando pasa por delante o por detrás de su estrella, lo que hace que todo el sistema sea realmente intrigante".
Además del planeta caliente, la estrella de este sistema tiene algunas propiedades interesantes que llamaron la atención de los investigadores. "También vimos que la estrella en sí es interesante: no es perfectamente redonda, pero es más grande y más fría en su ecuador que en los polos, lo que hace que los polos de la estrella parezcan más brillantes", dijo Lendl. “¡Está girando tan rápido que está siendo arrastrado hacia su ecuador! A esta asimetría se suma el hecho de que la órbita de WASP-189 b está inclinada; no viaja alrededor del ecuador, sino que pasa cerca de los polos de la estrella”.
La información sobre la órbita inclinada del planeta fue de particular interés ya que sugiere que en algún momento En su historia, fue influenciado por otros planetas u otra estrella, empujándolo a su posición más cercana a su estrella. Esto podría ayudar a desentrañar el misterio de cómo se forman estos gigantes gaseosos extremadamente calientes.
Los hallazgos se publican en la revista. Astronomía y Astrofísica.
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