2018 en su conjunto fue a partes iguales extraño, maravilloso y preocupante. Lo mismo puede decirse de la ciencia que ocurrió este año. Desde una sonda espacial con destino al sol hasta bebés de diseño controvertidos creados por un científico deshonesto, los titulares científicos de este año parecen títulos de capítulos de una novela barata de ciencia ficción.
Contenido
- La sonda solar Parker de la NASA se dirige al sol
- El cambio climático sigue empeorando
- Regreso al Planeta Rojo
- AI. arte se vende en subasta
- Un cometa con forma de cigarro podría ser en realidad una sonda extraterrestre
- Ratones con dos mamis
- La teoría de Einstein finalmente confirmada
- Científico chino afirma haber creado los primeros bebés de diseño del mundo
- Reconocimiento facial: lo bueno, lo malo, lo feo
- La comparación de ADN ayuda a la policía a identificar al sospechoso del Asesino de Golden State
- Boston Dynamics volvió a hacerlo
- Mataron el kilogramo
- anticonceptivo masculino
Aquí está nuestro resumen, sin ningún orden en particular, de algunos de los avances, noticias y descubrimientos científicos más destacados de los últimos 12 meses.
La sonda solar Parker de la NASA se dirige al sol
La sonda solar Parker de la NASA tuvo un comienzo lleno de obstáculos, ya que una serie de recortes presupuestarios en la década de 2000 relegaron la misión a un simple brillo en los ojos de la agencia. Pero en agosto, la investigación extraordinaria, diseñado para estudiar el sol desde el borde mismo de su atmósfera, finalmente lanzado desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 37 en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral en Florida.
Dentro del escudo térmico de Parker Solar Probe hay una gran cantidad de instrumentos diseñados para medir señales eléctricas y magnéticas. campos dentro de la corona del sol y el viento solar, transmitiendo esa información a los astrónomos en la Tierra para su análisis. Uno de los objetivos principales de la misión es revelar detalles sobre el origen de los vientos solares que representan una amenaza importante para los satélites, las naves espaciales y los sistemas de comunicaciones.
El cambio climático sigue empeorando
Las generaciones futuras mirarán hacia atrás con incredulidad ante nuestra incapacidad para tomar medidas inmediatas e integrales sobre el cambio climático. Harán bien en hacerlo. Los carteles llevan años escritos con brillantes luces de neón. 2018 simplemente rodeó esos letreros con un marcador rojo permanente.
Un estudio de principios de este año encontró que 2017 se clasificó como el año más caluroso registrado sin un fenómeno de El Niño que calienta el agua. 2017 también fue El año más costoso en desastres naturales en los Estados Unidos. Aún no se han recopilado las cifras completas de 2018.
Pero 2018 fue terriblemente duro. El este de Estados Unidos entró en el nuevo año helado hasta la médula por una ola de frío extremo. El verano trajo una ola de calor récord a las Islas Británicas y Europa. Los incendios arrasaron California en otoño. Los huracanes causaron estragos en todo el mundo.
Para profundizar en el tema, se publicaron varios estudios que afirmaban cambios hace que el mundo sea menos seguro y amenaza nuestro suministro de cerveza. Ah, y tenemos aproximadamente 12 años para actuar juntos.
Regreso al Planeta Rojo
Algo en Marte atrae la exploración humana. Tal vez sea la proximidad del planeta, o tal vez su brillo oxidado inspira aventuras. El Planeta Rojo ha sido objeto de mitos antiguos, ciencia ficción y más misiones espaciales que cualquier otro lugar del sistema solar aparte de la Luna.
Pero han pasado seis años desde que visitamos con éxito la superficie de nuestro vecino celestial. Con InSight Lander, que se lanzó en mayo y aterrizó con éxito en noviembre, La NASA agregó otro módulo de aterrizaje a la mezcla. Abreviatura de “Exploración interior mediante investigaciones sísmicas, geodesia y transporte de calor”, InSight estudiará el núcleo marciano para detectar posible actividad sísmica durante los próximos dos años. El objetivo es comprender mejor cómo se forman los planetas rocosos como la Tierra, Venus y Marte. Al estilo del siglo XXI, InSight celebró su aterrizaje con un selfie.
AI. arte se vende en subasta
La inteligencia artificial ha estado haciendo “arte” durante años y, como la A.I. Los sistemas han avanzado, también lo ha hecho la calidad de sus creaciones. En 2018 se produjo quizás el mayor avance en la intersección de la IA. y arte, cuando la histórica casa de subastas Christie's vendió su primer cuadro creado por una máquina. Apodado “Retrato de Edmond de Belamy”, se esperaba que la pieza se vendiera por hasta 10.000 dólares. Cuando finalmente cayó el mazo, el precio de venta fue de 432.000 dólares. Al menos por ahora, parece que el arte podría ser una opción viable para la IA. después de todo.
Un cometa con forma de cigarro podría ser en realidad una sonda extraterrestre
Cuando el cometa Oumuamua (pronunciado “oh-MOO-ah-MOO-ah”) acaparó los titulares en noviembre de 2017, lo hizo como un extranjero, el primer cometa registrado originado en el espacio interestelar. Lo que hizo que el cometa fuera aún más inusual fue su forma alargada. Oumuamua entró en nuestro sistema solar como una especie de cigarro celestial. Deberíamos haber sabido que las noticias extrañas no terminarían ahí.
Un año después del anuncio inicial de su descubrimiento, un equipo de astrofísicos de Harvard propuso una teoría para los orígenes de Oumuamua eso involucraba un tropo de ciencia ficción espacial siempre esquivo: los extraterrestres.
En un artículo publicado en The Astrophysical Journal Letters, los astrofísicos de Harvard afirmaron que Oumuamua podría ser “un sistema completamente operativo”. sonda enviada intencionalmente a las cercanías de la Tierra por una civilización alienígena”. Por supuesto, su sugerencia debe tomarse con una pizca de cautela. sal. Pero de todos modos es intrigante.
Ratones con dos mamis
En uno de los mayores avances reproductivos de este año, ratones sanos nacieron con dos madres genéticas e incluso tuvieron su propia descendencia, según un artículo de la Academia de Ciencias de China en octubre. Los investigadores utilizaron edición de genes y células madre para cultivar cachorros con dos madres. Esta hazaña no se había logrado anteriormente con éxito en mamíferos.
La descendencia de los mamíferos normalmente requiere material genético de padres tanto masculinos como femeninos para sobrevivir y vivir sanamente. Este estudio demostró que las crías podrían nacer sanas e incluso tener sus propias crías. Los hallazgos pueden sentar las bases para futuros avances reproductivos en humanos.
La teoría de Einstein finalmente confirmada
Un siglo después de que Einstein propusiera por primera vez la relatividad general, Los astrónomos confirmaron su teoría. observando el corrimiento al rojo gravitacional de las estrellas cercanas a un agujero negro supermasivo en el centro de la galaxia. Equipado con el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral, el equipo internacional de Los astrónomos observaron cómo el campo gravitacional extremo de un agujero negro impactaba en la estrella invasora. movimiento. Como predijo Einstein, la luz de la estrella se estiró a longitudes de onda más largas. La observación fue la culminación de un proyecto de 26 años.
Científico chino afirma haber creado los primeros bebés de diseño del mundo
Acerca de Lulu y Nana: niñas gemelas nacidas sanas después de una cirugía genética como embriones unicelulares
En posiblemente el movimiento científico más controvertido de este año, un científico chino afirmó que alteró el ADN de niñas gemelas, creando el Los primeros bebés genéticamente modificados del mundo.. El anuncio fue recibido con afirmaciones de sus compañeros de que el trabajo no era ético, era peligroso e incluso “monstruoso”. En la mayoría de los países está prohibido desarrollar bebés de diseño.
Desde hace algún tiempo, investigadores chinos buscan participantes para un ensayo diseñado para eliminar en la descendencia un gen que podría hacerlos resistentes a enfermedades como el VIH, la viruela y el cólera. Los documentos relacionados con el ensayo clínico se remontan a marzo de 2017. Las afirmaciones de los científicos no han sido verificadas y muchos expertos han expresado dudas.
Reconocimiento facial: lo bueno, lo malo, lo feo
El software de reconocimiento facial ha avanzado a pasos agigantados en los últimos años. Aparentemente, el progreso es suficiente para que algunas autoridades, incluido el departamento de policía de la ciudad de Orlando, puedan implementar el software en sus ciudadanos. En mayo, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles publicó documentos que muestran que la policía de Orlando obtuvo acceso a la tecnología de reconocimiento facial en tiempo real “Rekognition” de Amazon para ayudar a prevenir el crimen. A principios de este año, La policía china implementó medidas similares.
Un mes después, el software de reconocimiento facial volvió a ser noticia, cuando ayudó a la policía a identificar al asesino del Capital Gazette. Sin embargo, el software está lejos de ser perfecto, como demostró la ACLU en julio. reconocimiento Clasificó incorrectamente a 28 congresistas como sospechosos de la policía. – y un número desproporcionado de ellos son negros y latinos.
La comparación de ADN ayuda a la policía a identificar al sospechoso del Asesino de Golden State
Hablando de atrapar asesinos con 21calle Century Tech, la policía de California finalmente atrapó al presunto asesino de Golden State en abril utilizando ADN de empresas comerciales de seguimiento de ascendencia de ADN. Con acceso a cientos de miles de muestras en GEDMatch, una plataforma genética de código abierto, los funcionarios pudieron restringen su búsqueda y finalmente aterrizan en el sospechoso Joseph James DeAngelo Jr. con coincidencias de su tercer y cuarto primos. La medida generó dudas sobre la privacidad y la seguridad. ¿Deberían los gobiernos y las empresas tener acceso a nuestra información genética? Y, de ser así, ¿qué se les debería permitir hacer con esos datos?
Boston Dynamics volvió a hacerlo
Los ingenieros de Boston Dynamics presentaron este año algunas máquinas bastante destacadas. Nunca antes los robots habían sido tan atléticos. De su perro robot bailarín, SpotMini, a un robot Atlas bípedo, que abordó obstáculos estilo parkour Boston Dynamics, mejor que la mayoría de los humanos que conocemos, nos dio una idea de lo lejos que han llegado los robots y de lo lejos que podrían llegar en el futuro previsible. Si una imagen vale más que mil palabras, los videos de 2018 de la compañía llenan volúmenes.
Mataron el kilogramo
Una tradición de 129 años fue aplastada en noviembre cuando los meteorólogos votó para matar efectivamente el kilogramo. Desde 1889, el Kilogramo Prototipo Internacional (IPK), un bloque de platino e iridio encerrado en una bóveda subterránea de París, había servido como estándar para todas las mediciones relacionadas en el mundo.
Pero, con el tiempo, el IPK (y sus muchas réplicas en todo el mundo) están sujetos a un desgaste leve, aunque detectable, que les hace perder peso. Entonces, en la Conferencia General de Pesas y Medidas en Versalles, Francia, los científicos decidieron deshacerse de los objetos físicos y expresar las unidades métricas en términos de constantes fundamentales. De ahora en adelante los pesos se expresarán en términos de la constante de Planck (h). La decisión no significa mucho (si es que significa algo) para la persona promedio, pero sus defensores han dicho que allanará el camino para mediciones más precisas y estables.
anticonceptivo masculino
A pesar de todos los avances de la ciencia a lo largo de los años, los anticonceptivos masculinos siguen estando atrasados. Básicamente tienes dos opciones: condones o vasectomía. Pero este año los investigadores y algunas parejas se embarcaron en un ensayo que prueba un gel anticonceptivo, que, cuando se frota en la parte superior de los brazos y los hombros, está diseñado para reducir el recuento de espermatozoides por debajo del umbral de embarazo. Cientos de entusiastas castores se han inscrito para participar en el ensayo, que implicará utilizar el gel como único anticonceptivo durante un año. Los investigadores planean publicar sus resultados en 2022. Si todo va bien, los hombres pronto tendrán una opción reversible, asequible y segura para posponer la paternidad.
