El deslumbrante Pebble Beach Concours d'Elegance no es la única gran reunión automovilística que se lleva a cabo en agosto. Cada año, cientos de propietarios de Volkswagen Beetle se reúnen en Travemünde, Alemania, para mostrar su vehículo y conocer entusiastas con ideas afines. los 12th El mes pasado se llevó a cabo la gira anual Beetle Sunshine y me uní a las festividades para descubrir cómo es ser parte del clan Beetle.
El Beetle Sunshine Tour se lleva a cabo a orillas del Mar Báltico, en la que se considera una de las regiones más encantadoras de Alemania. Como muchos eventos similares, comenzó siendo pequeño. Gaby Kraft, la enérgica mujer que fundó y dirige el Tour, explicó que en la primera edición sólo participaron unos 60 coches.
Cuando los Escarabajos encuentran un lugar para estacionar, el rally en la carretera se convierte en un festival en toda regla como sólo los alemanes pueden organizar.
Durante los últimos 12 años, el Sunshine Tour ha crecido hasta convertirse en la reunión de Beetles más grande de Europa y posiblemente del mundo. Este año estuvieron presentes exactamente 606 Escarabajos, sin contar los 40 coches traídos por Volkswagen. Lo que es aún más impresionante es que asistieron a la gira unos 4.000 participantes. Procedían de diez países, entre ellos el Reino Unido, la República Checa, Lituania, Suiza y Bélgica. Fue un evento tan grande el que organizó Volkswagen
el debut público del rediseñado Beetle 2017 allá.Organizar un evento tan grande es más fácil de decir que de hacer, pero los organizadores lo consideran una ciencia. Se anima a los participantes a llegar el viernes para recoger sus documentos de inscripción e instalarse. El recorrido real comienza el sábado por la mañana cuando los coches se dividen en cinco grupos que participan en diferentes actividades. Las opciones de este año incluyeron recoger frutas en una granja local, descubrir la histórica ciudad de Lübeck y visitar el sitio patrimonial de Hasselburg.
Hacia el mediodía los coches abandonan sus respectivos lugares y se dirigen al recinto ferial de Travemünde, en un recorrido llamado cariñosamente el Beetle Crawl. Nuestro convoy recibió sonrisas, saludos y aprobación en todos los lugares a los que fuimos. Después de estacionar mi Beetle Dune, hablé con un empleado de un hotel cercano para que me dejara subir al techo para tomar un par de fotografías. Ver 600 escarabajos invadir una pequeña ciudad turística es realmente un espectáculo digno de contemplar.
Cuando todos los Beetles han encontrado un lugar en el estacionamiento improvisado, la manifestación en la carretera se convierte en un festival en toda regla como sólo los alemanes pueden organizar. Es una oportunidad para experimentar los gustos de Alemania, no sólo las vistas y los coches, porque alrededor de media docena de vendedores venden currywurst. que, lo creas o no, lleva un número de pieza de Volkswagen, pretzels y flammkuchen, un plato delicioso que se describe mejor como la versión alemana de pizza. La música en vivo comienza al anochecer y, por supuesto, ningún festival en Alemania estaría completo sin una pinta fría de hefeweizen.
Aunque la mayoría de los coches son New Beetle o Beetle actuales, también viajaron a Travemünde algunos modelos clásicos refrigerados por aire. Algunos están completamente en stock, pero la gran mayoría de ellos están personalizados de maneras salvajes, imaginativas e inesperadas que reflejan la personalidad de cada propietario. Es poco probable que encuentres dos coches exactamente iguales en el Sunshine Tour. La diversidad automovilística también anima a los participantes a hacer nuevos amigos mientras charlan sobre coches y viajes. Casi todas las personas con las que hablamos estuvieron de acuerdo en que la camaradería es la razón principal por la que siguen regresando al Sunshine Tour año tras año.
Es poco probable que encuentres dos coches exactamente iguales en el Sunshine Tour.
Es difícil saber dónde mirar cuando estás rodeado de tantos Escarabajos. Sin embargo, uno de los coches más llamativos de la gira de este año fue, sin duda, una camioneta Beetle marrón. Los propietarios explicaron que tardaron dos años en construirlo, y se nota. La conversión es absolutamente impecable, si me hubieran dicho que era un concepto oscuro y nunca antes visto construido por Volkswagen, lo habría creído. Cuenta con una cama revestida de madera, un interior personalizado e incluso hay un botón en el llavero para abrir el portón trasero.
También me sorprendió encontrar a una amigable pareja alemana que acudió al evento con sus hijos en un par de Beetles a juego. El hombre me dijo que quería que su esposa condujera un New Beetle que hiciera juego con su modelo clásico refrigerado por aire construido a principios de los años 1960. Pintó el coche de su mujer del mismo tono verde metalizado que el suyo, le puso una fina tira cromada en el capó y monté tapacubos antiguos en ruedas de acero del color de la carrocería e incluso instalé una manija de botón original del Beetle en el maletero tapa. El estilo retro continúa en el interior con tapicería de época y una palanca de cambios clásica. La atención prestada a cada mínimo detalle es asombrosa.
Esos no fueron los únicos autos que se destacaron. Vi un Beetle con la misma pintura de dos tonos, verde y plateado, que un taxi mexicano, un New Beetle con librea de taxi amarilla y un Beetle con el tema del Capitán América, solo por nombrar algunos. Volkswagen tuvo la amabilidad de presentar un inmaculado Beetle GSR de 1973, un Beetle Jeans perfectamente conservado y un extremadamente raro New Beetle RSi propulsado por un motor VR6 de 3,2 litros.
La pareja con los Beetles a juego explicó que se toparon por casualidad con el Beetle Sunshine Tour el año pasado mientras estaban de vacaciones. En ese momento conducían su Passat, por lo que no pudieron unirse, pero se propusieron regresar este año. Después de escuchar su historia, no pude evitar preguntarme cuántos de los espectadores que nos dieron el visto bueno y nos enviaron a Instagram volverán el próximo año con su propio Beetle.
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