La Luna es 100 millones de años más antigua de lo que pensábamos, según un nuevo estudio del Instituto de Geología y Mineralogía de la Universidad de Colonia.
Anteriormente se pensaba que la Luna se había formado 150 millones de años después de la formación del Sistema Solar. Pero el nuevo estudio sugiere que la luna es mucho más antigua y, de hecho, se formó 50 millones de años después que el Sistema Solar. Eso haría que la Luna tuviera 4.510 millones de años.
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El hallazgo fue impulsado por el análisis de una muestra tomada por el Misión Apolo 11, que sigue dando frutos científicos 50 años después. Para determinar la edad de la muestra, los científicos examinaron los elementos que la componen, observando elementos raros como el hafnio, el uranio y el tungsteno. “Al comparar las cantidades relativas de diferentes elementos en rocas que se formaron en diferentes momentos, es posible aprender cómo se relaciona cada muestra al interior lunar y a la solidificación del océano de magma”, explicó el Dr. Raúl Fonseca de la Universidad de Colonia, coautor del estudio, en a
declaración.
El hafnio y el tungsteno son particularmente útiles como objetivos de estudio, ya que exhiben desintegración radiactiva que sólo ocurrió en los primeros 70 millones de años del Sistema Solar. Al examinar los isótopos de las muestras de Apolo y compararlos con experimentos de laboratorio, los científicos encontraron evidencia de que la luna comenzó a formarse antes de lo que se pensaba.
La luna probablemente se formó en un impacto masivo cuando un planeta del tamaño de Marte chocó contra la Tierra. El impacto arrojó una gran cantidad de polvo y rocas a la órbita alrededor de la Tierra, que gradualmente se solidificaron hasta formar la luna. Cuando nació, la luna estaba cubierta por un océano de magma, que finalmente se enfrió hasta convertirse en roca.
Este nuevo estudio es excepcionalmente valioso ya que estas observaciones pueden brindar información sobre cómo se crean los planetas y sólo son posibles en la Luna y no en la Tierra, dijo en el mismo informe el Dr. Peter Sprung, coautor del estudio. declaración: “Tales observaciones ya no son posibles en la Tierra, ya que nuestro planeta ha estado geológicamente activo durante tiempo. Por tanto, la Luna ofrece una oportunidad única para estudiar la evolución planetaria”.
Los hallazgos se publican en la revista. Naturaleza Geociencia.
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