El gerente de producto de Audi habla sobre la tecnología en el nuevo auto deportivo R8 2014

Este es el primer artículo de una nueva serie llamada Técnicamente hablando con Marcus Amick.

Después de mi reciente prueba de manejo del nuevo 2014 Audi R8 en las colinas de Malibu, CA, con vista al Océano Pacífico, en el que me he deleitado desde entonces (no se nota), tuve la oportunidad de hablar más en profundidad con Mark Fruechtnicht, gerente de producto de Audi para el R8, sobre los cambios para el 2014 modelo.

La conversación fue bastante reveladora y, aunque Fruechtnicht confirmó que este año no se presentará un modelo de consumo del R8 e-tron totalmente eléctrico. año como se especuló anteriormente, no descartaría la idea por completo después de aprender más sobre los factores que impulsan las decisiones de Audi en torno a tecnología.

Uno de los cambios más significativos con el Audi R8 para el modelo 2014 en lo que se refiere a la tecnología es el sustitución de la transmisión R-tronic de embrague único por la nueva transmisión de doble embrague S-tronic de siete velocidades transmisión. Es bastante impresionante en cuanto a cambiar y mejorar el factor de capacidad de manejo diario del R8 como un vehículo de alto rendimiento. ¿Qué motivó el cambio?

Cuando este automóvil se desarrolló originalmente, no teníamos una transmisión de doble embrague en casa o había una en la industria que encajara exactamente en el lugar en el que el R8 es un automóvil de motor central. Así que imagina que tienes el motor detrás de ti, luego detrás del motor es donde está la transmisión. Ese es un espacio pequeño realmente estrecho.

Lo que esos ingenieros realmente hicieron fue una transmisión manual automatizada. En términos sencillos, eso es lo que era el R-tronic. Tomó algún tiempo desarrollar una transmisión de doble embrague que encajara exactamente en ese espacio detrás del motor y aún así se conectara al tren motriz exactamente en el mismo lugar.

Cuando hablamos brevemente en Malibu, notó incluso antes de la prueba de manejo que el R8 no tenía el mismo nivel de tecnología en el automóvil presente en algunos de los otros vehículos de Audi equipados con Audi Connect porque el automóvil es más conductor enfocado Y, sinceramente, ni siquiera me perdí las otras características. Sin embargo, ¿no tendría sentido ofrecer al menos algunos de ellos como opción?

Se necesitan muchos más caballos de fuerza, sin juego de palabras, para hacer que esos nuevos componentes electrónicos funcionen y eso habría requirió cambiar todo el sistema eléctrico del R8 y en la mitad del ciclo de vida el caso comercial no es factible. El nuevo sistema eléctrico también agrega peso.

¿La próxima generación del R8 contará con más de la tecnología premium en el automóvil de Audi?

No sé qué habrá en el próximo R8, pero en lo que respecta a Audi, el lema es "Avance a través de Tecnología' y solo puedo imaginar que el automóvil halo tendrá algunas de las tecnologías que nuestros otros vehículos tener.

Supuse que Audi vendería más modelos V8 que V10 porque con 425 caballos de fuerza y ​​lb-ft. de torque que sigue siendo una cantidad sustancial de potencia para la persona promedio, pero entiendo que es todo lo contrario. ¿Cuál es la versión actual del modelo V8 de 430 caballos de fuerza frente al modelo V10 de 525 caballos de fuerza?

No tengo la visión del mercado global. Pero puedo decir desde una perspectiva de volumen total, los EE. UU. representan aproximadamente un tercio de nuestras ventas en todo el mundo y, en lo que respecta a los V8, la tasa de aceptación es de aproximadamente 25 por ciento V8 y 75 por ciento V10.

¿Cuál espera que sea la tasa de toma en el V10 Plus?

Quince por ciento.

Teniendo en cuenta que cada centímetro cuenta cuando se trata de garantizar que un automóvil como el R8 esté a la altura de sus verdaderos capacidades de rendimiento, perder 130 libras del auto para el modelo V10 Plus no podría haber sido fácil. ¿Cómo consiguió Audi que el coche fuera mucho más ligero?

Había algunas cosas que eran bastante fáciles de hacer. Agregamos frenos de cerámica de carbono. Es una mejora de rendimiento, pero también es más ligera. La suspensión magnética es estándar en el R8. Poner un sistema de suspensión deportiva fija finamente afinado reduce el peso, pero también lo convierte en un auto de pista. Al sacar los asientos eléctricos equipados en la versión estándar y base, se sacan todos los motores que hay en el asiento. Si vas a llevar el coche a la pista, quieres que sea lo más ligero y potente posible y realmente no te importa si los asientos están motorizados.

Lo mismo con la tapicería de los asientos, Alcantara es estándar. Pesa menos y en realidad te mantiene un poco mejor en el asiento porque tiene una mayor fricción. Muchas de estas cosas van de la mano en que lo que el conductor querría en una pista ayuda a reducir el peso. Otras medidas incluyen la insonorización o la insonorización en el compartimiento del motor. Alguien que compra un automóvil de mayor potencia y está en la pista probablemente quiera escuchar el motor un poco más y también ahorra peso para eliminar parte de ese sonido. También hay un tanque de gasolina más pequeño en el automóvil. El que viene de serie en el coche es de 90 litros. Son 75 litros en el V10 Plus.

Por último, otra medida utilizada para ahorrar peso fue la eliminación del sistema de sonido Bang & Olufsen que viene de serie en el V10. Para el V10 Plus, eliminamos ese sistema y simplemente dejamos el sistema Audi estándar. La mayor cantidad de altavoces en el Bang & Olufsen, así como el subwoofer más grande, agregan peso. Eso no quiere decir que un cliente no pueda agregar estas opciones al V10 Plus.

Mientras que varios fabricantes de automóviles están optando por eliminar las transmisiones manuales en automóviles de alto rendimiento, Audi ha decidido continuar ofreciendo una transmisión manual controlada. ¿Porque?

Es un automóvil deportivo y a muchos clientes todavía les gusta sentir esa conexión total y ofrecer ese tercer pedal de embrague es algo que muchos clientes simplemente quieren tener. Además de eso, volviendo a la herencia de los vehículos y automóviles en general, tener esa palanca de cambios cerrada es algo muy especial.

A pesar de que el S-tronic tiene muchos beneficios, algunos clientes todavía quieren tener ese embrague tradicional y la palanca de cambios controlada. Más del 25 por ciento de la tasa de aceptación en el modelo V8 son transmisiones manuales.

Se ha especulado mucho sobre por qué Audi decidió no lanzar un modelo de consumo del R8 e-tron. ¿Cuál fue la verdadera motivación detrás de esa decisión?

También sabemos cómo construir un automóvil bastante fantástico porque tuvo el tiempo más rápido en Nurburgring con 8:88 minutos. Pero la duración de la batería, el costo, el peso y el tiempo de carga necesarios, así como la infraestructura, no están donde creemos que deben estar para que sea una propuesta comercial realmente viable.

Hemos demostrado que podemos hacerlo, hemos demostrado que podemos construir un automóvil halo en ese ámbito, pero ¿necesitamos vender a lo que creemos que construirá un universo relativamente pequeño de personas, creemos que el mercado no está preparado para ello.

Pero eso no significa que nunca se producirá, ¿verdad?

No, no lo hace. Pero por el momento no está sobre la mesa y no esperamos verlo llegar pronto.

¿Eso descarta la posibilidad de cualquier tren motriz alternativo para el R8?

Sí, creo que sí por el momento. Una vez que ingresa a la segunda mitad del ciclo de vida de un vehículo, está hablando de la próxima generación del R8. y luego todas las fichas podrían estar sobre la mesa nuevamente y no sabemos qué diferentes transmisiones podrían incluir.

Algunos elementos de estas preguntas y respuestas se han editado para mayor claridad.

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