Imagínese si pudiera construir un algoritmo para predecir el próximo Grumpy Cat, o establecer una fórmula para determinar si un animal bebé vestido con alta costura tendrá mejores resultados como imagen viral. Bueno, aún no hemos llegado a ese punto, pero un nuevo estudio nos acerca a comprender cómo la investigación puede ayudar a predecir la próxima locura de la Web.
Recientemente observamos el auge y la caída de algunos memes famosos, pero nuevo investigación de la becaria de Harvard Michele Coscia llevó la idea de trazar memes a un nivel completamente nuevo, utilizando cálculos científicos para descubrir los factores que intervienen en un meme exitoso.
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El estudio utiliza el sitio de agregación de memes Quickmeme como punto de referencia, analizando solo los memes registrados allí. Dado que Quickmeme comenzó como un proyecto paralelo de Reddit, muchos de los memes populares que se originaron en Reddit son representados, como Scumbag Steve y First World Problems, junto con Socially Awkward Penguin y Filosoraptor. 
¿Cuál es la medida de un meme?
Coscia explica cómo los memes no existen en el vacío: su éxito depende de cómo se desempeñen otros memes. “En Quickmeme, la evolución de la popularidad de un meme no depende solo del meme en sí, sino que está influenciado por los otros memes. La influencia puede darse de dos formas diferentes: por medio de la competencia y por medio de la colaboración.”
Esto significa que ver cómo los memes se disparan a la fama o se enconan en las entrañas de Internet funciona mejor si miras a los otros memes llamando la atención al mismo tiempo.
Entonces, ¿qué memes compiten y qué memes colaboran? Es difícil saber cuáles se complementan entre sí y cuáles acaparan la atención. Por ejemplo, en uno de los gráficos proporcionados, Coscia muestra algunos de los memes más colaborativos y competitivos. ¿El único problema en el uso de esta información? Ambos conjuntos de memes están relacionados. 
El "Estudiante de primer año de universidadEl conjunto de memes se centra principalmente en burlarse de las personas que son menos competentes de lo que imaginan, siendo el caso atípico "Todas las cosas”, que no es tan puntiagudo como los demás, pero sin embargo presenta a alguien haciendo declaraciones hiperbólicas.
Los memes competitivos tienen aproximadamente la misma cantidad de coherencia temática, ya que se centran principalmente en llamar a la gente grosera, perezosa o pretenciosa.
Coscia descubrió que la colaboración es más común que la competencia, probablemente porque te pueden gustar muchos memes al mismo tiempo sin disminuir la popularidad de los demás.
No puedes ser la próxima gran cosa si ya alcanzaste tu punto máximo
No todos los memes tienen la misma vida útil. Algunos tienen un pico fácilmente rastreable: el momento en que son más populares que nunca. Algunos realmente no tienen un pico perceptible pero continúan impregnando la cultura a un nivel más bajo por más tiempo. Coscia miró tres memes para ilustrar las diferentes trayectorias: Mala suerte Brian tiene un pico definido pero una disminución gradual (la gente todavía lo usa), mientras que Chico ridículamente fotogénico tuvo un breve momento de relevancia antes de desvanecerse en la oscuridad. Por otro lado, Freír Futurama nunca disfruté de las alturas del éxito como Ridiculously Photogenic Guy, pero todavía está pateando. 
Mucho más para aprender
Coscia nos muestra que no quieres mucha competencia si eres un meme tipo flash-in-the-pan, pero que puedes hacerlo bien en colaboración si eres un meme con piernas. Es bueno saber esto si estás tratando de hacer un meme basado en un evento actual: tiene que sobresalir entre la multitud, ya que la gente lo abandonará sin piedad si surge algo mejor.
Pero el estudio excluye un elemento crucial para descubrir cómo hacer un meme de dinamita. El estudio de Coscia se centró únicamente en los memes y sus relaciones con otros memes, y no en los medios por los cuales se difundieron, por lo que mientras el El estudio muestra cómo les va a los memes en colaboración y competencia entre sí, no muestra las herramientas sociales que la gente usa para enviarlos por todo el mundo. Web.
Para entender verdaderamente cómo crea el próximo gran meme, es útil conocer las plataformas y las relaciones entre las personas que aceleraron su propagación. ¿Compartimos memes publicados por amigos cercanos o extraños con más frecuencia? Si primero publica algo en Reddit, ¿tiene muchas más posibilidades de alcanzar niveles virales que si solo lo tuitea?
Desafortunadamente, no hemos podido crear un Frankenmeme improvisado de acuerdo con fórmulas científicas, pero ciertamente no es por falta de esfuerzo. Mientras tanto, puede usar el estudio para averiguar si su meme se hundirá o nadará entre fotos con subtítulos similares.
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