Cuatro voluntarios están a punto de ingresar a un hábitat simulado de Marte donde pasarán los próximos 378 días como parte de los preparativos continuos para la primera misión tripulada al lejano planeta.
El hábitat cerrado especialmente diseñado en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston, Texas, albergará a Alyssa Shannon, Ross Brockwell, Kelly Haston y Nathan Jones a partir del domingo 25 de junio. La experiencia del equipo abarca la ciencia, la ingeniería y la salud, y cada miembro utilizará sus habilidades específicas durante su estadía.
La misión será la primera de tres simulaciones de la superficie de Marte de un año, llamadas CHAPEA (Crew Health and Performance Exploration Analog).
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Los habitantes experimentarán muchos de los desafíos de una misión humana a Marte, incluido el confinamiento, las limitaciones de recursos, las fallas de los equipos y otros factores ambientales estresantes, dijo la NASA.
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Para que la experiencia sea lo más realista posible, la misión también implementará retrasos en las comunicaciones que experimentarán las tripulaciones reales debido a la gran distancia entre la Tierra y Marte.
La salud y el desempeño de los voluntarios serán monitoreados constantemente durante su tiempo en el hábitat para dar planificadores de misiones una idea más clara de cómo una tripulación podría manejar varios aspectos de una misión de larga duración al rojo planeta.
Las actividades incluirán el cuidado de los cultivos, la realización de investigaciones científicas, el mantenimiento del hábitat y la realización de "Marswalks", por lo que los cuatro habitantes seguramente se mantendrán ocupados.
El hábitat de la CHAPEA donde vivirán los cuatro miembros de la misión por poco más de un año comprende un espacio de 1700 pies cuadrados con alrededor de nueve habitaciones, incluyendo habitaciones privadas, un baño y aseo compartidos, y un área común donde todos pueden reunirse para comer y otros eventos sociales. actividades. También hay una pequeña área al lado del hábitat que simula la superficie marciana para los Marswalks.
La instalación se construyó utilizando grandes impresoras 3D, que también forman parte de la investigación, ya que es posible que se puedan utilizar métodos de construcción similares en Marte.
La NASA tiene como objetivo lanzar la primera tripulación humana a Marte a fines de la década de 2030, aunque esa fecha podría retrasarse. Hasta la fecha, el único otro cuerpo celeste al que los humanos han viajado es la Luna, y la mayor distancia de Marte y el entorno más duro presentan un desafío mucho mayor para los planificadores de misiones.
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