HDMI ARC/eARC: la tecnología de audio de TV de un solo cable completamente explicada

Si está desempaquetando un nuevo Televisor 4K, receptor AV, o barra de sonido, es probable que haya notado un pequeño símbolo en al menos una de las entradas HDMI que dice "ARC", "HDMI ARC" o "ARC/eARC". Algunos de sus componentes actuales también pueden tener estas etiquetas. Si no está seguro de lo que significan, no está solo, pero podría ser una buena noticia para conexiones de audio más simples o de mayor calidad. ARC significa "canal de retorno de audio", un protocolo HDMI introducido en 2009.

Si bien las capacidades ARC son comunes en al menos un puerto HDMI en dispositivos como televisores y barras de sonido, no todos usan este estándar avanzado para mejorar su configuración de entretenimiento. Por lo tanto, estamos analizando más de cerca qué es ARC, cómo funciona y qué ofrece la versión mejorada, conocida como "eARC". Comencemos con algunos conceptos básicos importantes de HDMI.

La superautopista HDMI

Antes de entrar en HDMI ARC/eARC, recapitulemos rápidamente lo que hace una conexión HDMI: puede enviar video y audio digital de un dispositivo a otro usando un solo cable. Cuando se introdujo, esa superautopista digital estaba limitada a una sola dirección de flujo. El audio y el video viajaron desde un dispositivo fuente a un televisor (o proyector) y nunca al revés.

La única excepción a esto fue HDMI Consumer Electronics Control (CEC), un conjunto de comandos de muy bajo ancho de banda que se podía enviar en ambas direcciones a lo largo de un cable HDMI para que el control remoto de un televisor pueda controlar el volumen de un receptor de AV o el botón de encendido en el control remoto de un receptor de AV pueda apagar un televisor. No fue hasta una revisión posterior del estándar HDMI (HDMI 1.4) que esto comenzó a cambiar.

ARC: Canal de retorno de audio

Como sugiere el nombre, el canal de retorno de audio, que nos brinda el "ARC" en HDMI ARC/eARC, agrega la capacidad de que un televisor envíe audio hacia atrás a través de un cable HDMI a su dispositivo de origen. ¿Por qué querrías hacer eso?

Si posee un receptor de AV y conecta su reproductores de Blu-ray, consolas de juegos, o dispositivo de transmisión en él, el receptor reproducirá la porción de audio a través de los parlantes de su cine en casa y enviará la porción de video a su televisor. Hasta ahora, todo bien.

Pero no todas las fuentes de video que desee ver provienen de un dispositivo externo. Algunos televisores tienen sus propias aplicaciones de transmisión o sintonizadores de TV. Antes de la llegada de HDMI ARC, si deseaba escuchar estas fuentes en su altavoces del receptor en lugar de los integrados en su televisor, necesitaba conectar un segundo cable (generalmente un cable óptico) desde su televisor hasta su receptor. Eso no solo destruyó la simplicidad de una conexión de un solo cable, sino que también significaba que necesitaba presionar algunos botones adicionales para que las cosas funcionen cada vez que cambie a usar su televisor como fuente de sonido.

HDMI ARC le devuelve esa simplicidad al permitirle una vez más usar un solo cable para todas sus necesidades.

mejor sonido

Los cables ópticos son excelentes para enviar sonido envolvente Dolby Digital 5.1 de un dispositivo a otro. Sin embargo, lanza una nueva formato de sonido envolvente en eso, como dolby atmos o DTS: X, y se ahoga. HDMI ARC, con su mayor capacidad de datos, también puede transmitir estos formatos, por lo que si está utilizando su televisor para transmitir un título de Dolby Atmos desde Disney+, podrá enviar esa señal a su receptor AV o barra de sonido compatibles.

Aquí hay una advertencia: aunque HDMI ARC puede transmitir formatos de mayor ancho de banda como Dolby Atmos, su televisor aún debe admitir estos formatos. Por ejemplo, algunos televisores reproducirán Dolby Atmos con sus altavoces integrados, pero no pueden transmitir el mismo contenido de Dolby Atmos a través de su conexión HDMI ARC (conocida como transferencia de Dolby Atmos). Siempre preste mucha atención a las especificaciones de un producto para saber lo que puede o no puede hacer.

Conmutación más sencilla

Normalmente, cuando usa una conexión óptica de un televisor a un receptor o barra de sonido, debe cambiar manualmente a la entrada óptica cuando desea escuchar el sonido de su televisor y luego vuelva a cambiar a las entradas HDMI en el receptor o la barra de sonido cuando desee volver a mirar una fuente externa de contenido. También es posible que deba habilitar o deshabilitar los parlantes incorporados de su televisor cada vez que cambie.

Con HDMI ARC, puede deshacerse de los controles remotos de su barra de sonido o receptor, tan pronto como comience a ver contenido que se origina en su televisor, su barra de sonido o receptor conectado cambiará automáticamente a la correcta aporte.

eARC: hacer que ARC sea aún mejor

HDMI ARC fue una gran mejora con respecto a las conexiones de audio óptico, pero la tecnología tiene una limitación que tienen los puristas del audio siempre se lamentó: tiene el ancho de banda para admitir Dolby Atmos, pero solo la versión con pérdida de este formato, que usa Dolby Digital Más. Si solo está transmitiendo Dolby Atmos (por ejemplo, desde Netflix o AppleTV+), esto no es gran cosa porque es el mismo tipo de Atmos que usan estos servicios.

Pero los medios físicos, como discos Blu-ray o discos de juegos para consolas, junto con ciertos archivos de música descargados, usan un versión de mayor calidad de Dolby Atmos gracias a las capacidades de alta resolución sin pérdidas de Dolby TrueHD. También existe la posibilidad de que los servicios de transmisión decidan ofrecer audio sin pérdidas como una actualización en el futuro.

Como ya habrá adivinado, Dolby TrueHD requiere más ancho de banda que Dolby Digital Plus, y la especificación HDMI ARC nunca se diseñó para manejarlo. Por eso ahora tenemos mejorado Canal de retorno de audio (eARC), que tiene mucha capacidad y puede manejar audio de alta resolución sin pérdidas hasta 24 bits/192 kHz, lo que debería satisfacer incluso al audiófilo más exigente.

¿Cuándo usaría eARC?

En este momento, eARC será más útil para las personas que conectan todos sus dispositivos de contenido a las entradas HDMI de su televisor, en lugar de las entradas en una barra de sonido o receptor AV. Es especialmente útil para aquellos que poseen un Barra de sonido compatible con Dolby Atmos, como el Haz de Sonos (gen-2), Arco de Sonos, o Barra de sonido inteligente Bose 900 ya que estos altavoces no tienen sus propias entradas HDMI.

Sin un puerto eARC en su televisor, no importará si tiene el reproductor de Blu-ray más caro conectado a uno de sus otros entradas: no podrá transmitir audio de alta resolución y sin pérdidas (ya sea Dolby Atmos o cualquier otro formato) a su audio externo dispositivos.

Para las personas que conectan sus dispositivos a un receptor AV (o una barra de sonido con al menos una entrada HDMI), la necesidad de eARC es un poco menor. Las fuentes típicas de audio de alta calidad (principalmente reproductores de Blu-ray) se pueden conectar directamente a este equipo, sin depender de las capacidades de audio del televisor. Pero aún existe la posibilidad de que tenga una fuente de audio de alta gama conectada a su televisor, y en estos momentos eARC sería útil.

Entonces, ¿eARC se trata solo de mejorar Dolby Atmos?

No, no del todo. HDMI eARC se diseñó para permitir hasta 37 Mbps de ancho de banda para el canal de retorno de audio, mientras que HDMI ARC nunca se diseñó para más de 1 Mbits por segundo. Esa es una gran diferencia y le da a eARC la capacidad de pasar una variedad de formatos de audio de alta resolución. Por ejemplo, mientras que Dolby TrueHD le da a Atmos su mejor presentación, TrueHD también se puede usar para ofrecer versiones sin pérdidas de contenido de audio menos exótico como 5.1, 7.1 o estéreo de dos canales. Lo mismo ocurre con formatos como DTS: X, DTS-HD y DTS-HD Master Audio.

eARC tiene una función de sincronización de labios automatizada, por lo que, en teoría, ya no necesitará saltar a la configuración de retraso en su televisor o equipo de audio para obtener una combinación perfecta de sonido e imagen, de la forma en que a veces necesita hacerlo cuando usa HDMI ARC u óptico conexiones

También hay algunos beneficios potenciales que no son de audio para eARC. ARC requiere que HDMI-CEC esté habilitado en su equipo: los dos funcionan en conjunto. eARC tiene su propio mecanismo incorporado para la detección de dispositivos, que no requiere CEC. Entonces, aunque aún se recomienda mantener CEC habilitado (si lo desactiva, no podrá enviar comandos del dispositivo a través de HDMI), si le está causando dolores de cabeza, es posible que pueda usar eARC sin CCA.

¿Qué equipo necesito para HDMI ARC o eARC?

Para HDMI ARC, necesitará un televisor con un puerto HDMI ARC y una barra de sonido, un receptor AV u otro dispositivo de audio con un puerto HDMI ARC correspondiente. También necesitará un cable HDMI para conectar estos dos dispositivos; prácticamente cualquier cable HDMI funcionará, ya que HDMI ARC no es especialmente exigente en lo que respecta al ancho de banda.

Para HDMI eARC, es lo mismo: ambos dispositivos necesitan un puerto eARC, pero también necesitará un cable HDMI que sea compatible con Ethernet, como un cable HDMI de alta velocidad con Ethernet o un cable HDMI de ultra alta velocidad cable. Como señalamos anteriormente, eARC exige más ancho de banda que ARC.

¿Se pregunta si su equipo actual es compatible con HDMI ARC o eARC? Si es así, debe haber una etiqueta "ARC" o "ARC/eARC" en el puerto HDMI que admita estas funciones.

Hay una cosa importante que debe tener en cuenta: aunque los dispositivos HDMI más nuevos están diseñados para ser compatibles con versiones anteriores de dispositivos HDMI más antiguos, esto no siempre es cierto para eARC. La mayoría de las veces, si conecta, por ejemplo, un televisor eARC a una barra de sonido ARC, aún obtendrá audio del televisor; estará restringido a las capacidades de audio de menor calidad de ARC, pero debería funcionar. Pero la especificación eARC no requiere que los dispositivos eARC sean compatibles con versiones anteriores, por lo que puede haber algunos casos en los que esto no funcione en absoluto. Al igual que con todas las especificaciones técnicas, es mejor leer la letra pequeña y consultar con el fabricante antes de comprar.

¿Debería mi próximo televisor, barra de sonido o receptor de AV estar equipado con HDMI eARC?

En general, diríamos absolutamente. hdmi 2.1 (junto con HDMI eARC) son los últimos estándares para conectar equipos de audio y video. Incluso si no planea aprovechar sus beneficios de inmediato, la mayoría de las compras de AV durarán al menos 10 años. Eso es mucho tiempo para estar atrapado con algo que no es actual.

Sin embargo, si eres comprar un televisor pequeño para una cocina o un dormitorio, y no tiene intención de conectarlo nunca a una barra de sonido o receptor externo, probablemente pueda quedarse con HDMI ARC (o, de hecho, sin HDMI ARC). Y si está comprando una barra de sonido económica para mejorar el sonido de su televisor y no le importa Dolby Atmos, audio de alta resolución o preparación para el futuro, entonces ese dispositivo probablemente esté bien sin ARC o eARC también.

¿Existe alguna desventaja en el uso de ARC/eARC?

Si tiene dispositivos que lo admitan, realmente no hay desventajas en el uso de la tecnología, especialmente la versión avanzada de eARC, que ayuda a garantizar que no habrá degradaciones de audio, e incluso puede permitirle obtener otros beneficios de HDMI 2.1 que no podría a través de otros conexiones La gestión de cables también es más fácil. También es relativamente fácil encontrar dispositivos ARC y eARC en estos días: Best Buy tiene un filtro de búsqueda completo para ello, por ejemplo.

Para obtener los beneficios de ARC/eARC, todo su equipo deberá admitirlo, lo que podría significar una gran inversión de su parte. Pero es posible hacerlo por etapas. Si realmente te gusta tu televisor, por ejemplo, pero no tiene HDMI ARC/eARC, aquí tienes una opción: compra una barra de sonido que tenga una entrada HDMI, una entrada óptica y una salida HDMI.

Esto le permite configurar un sistema que envía sonido de alta calidad desde un dispositivo de transmisión como un AppleTV 4K a su barra de sonido, que a su vez envía solo el video a su televisor. Cualquier audio que produzca su televisor aún se enviará a la barra de sonido a través de la conexión óptica. Ese audio se limitará al sonido Dolby Digital 5.1, pero si su televisor no tiene HDMI ARC/eARC, entonces ese es probablemente el mejor sonido que su televisor puede producir de todos modos.

También debe comenzar a contar sus puertos HDMI, ya que es posible que algunas configuraciones de cine en casa no tengan espacio para sus conexiones ARC/eARC. Un ejemplo común es conectar una barra de sonido compatible con ARC que no tiene una entrada HDMI, solo una salida. Eso significa que su televisor necesita usar un puerto HDMI ARC/eARC solo para el sonido. Si ya está haciendo malabarismos con varias conexiones HDMI, es posible que su televisor no tenga suficientes puertos necesarios para este tipo de configuración.

También he oído hablar de HDMI 2.1, ¿es lo mismo?

La respuesta es sí. Y no. Es complicado.

HDMI 2.1 es la versión más reciente de la especificación HDMI: la lista técnica de requisitos que debe cumplir cualquier fabricante que desee implementar HDMI 2.1 en sus dispositivos. Y sí, HDMI eARC está incluido entre las muchas funciones de HDMI 2.1. Pero aquí es donde se pone raro.

Los fabricantes pueden, hasta cierto punto, elegir qué características de HDMI 2.1 desean admitir. Pueden admitirlos todos o solo algunos, y de cualquier manera, aún pueden afirmar que le ofrecen HDMI 2.1, que, francamente, es un desastre. Lo crea o no, eARC se considera una función opcional, al igual que ARC era opcional en las versiones anteriores de HDMI.

Para complicar aún más las cosas, es posible habilitar HDMI eARC usando conjuntos de chips que no sean HDMI 2.1, lo que significa que un televisor podría ofrecer eARC, pero no poseer otras funciones de HDMI 2.1.

tenemos un gran Explicación de HDMI 2.1 si desea profundizar en lo que ofrece esta nueva especificación (pista: es principalmente para jugadores y personas con Televisores 8K) pero para nuestros propósitos, esto es lo que necesita saber: si está buscando un dispositivo compatible con HDMI eARC, busque exactamente ese etiqueta en la caja del producto, en las especificaciones o en las etiquetas del puerto HDMI (afortunadamente, los puertos HDMI están claramente etiquetados para estos propósitos).

Modelos Apple TV 4K 2021 y 2022

La gran mayoría de la gente usará ARC/eARC entre sus televisores y barras de sonido o receptores AV, pero hay un caso inusual que vale la pena mencionar. El Apple TV 4K 2021 y los últimos modelos de Apple TV 4K 2022 también tiene HDMI eARC (aunque el puerto HDMI no está etiquetado con eARC), lo cual es extraño si lo considera solo como un dispositivo de transmisión de medios. Pero debido a que puede conectarse de forma inalámbrica Los HomePod de Apple o HomePod Minis a este Apple TV para que actúe como sus altavoces de cine en casa, la pequeña caja negra de Apple ahora puede actuar como una especie de híbrido transmisor/receptor, que le permite escuchar cualquier contenido que el Apple TV pueda reproducir, así como cualquier audio que su televisor pueda generar.

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