Cómo probamos los auriculares y auriculares

Nuestra evaluación de auricular y auriculares comienza en el momento en que el producto aterriza en nuestro escritorio. Tomamos nota del empaque y la presentación del producto antes de sumergirnos en el unboxing.

Fuera de la caja

Los productos bien empaquetados pueden tener un efecto en su experiencia general. Pero estamos mucho menos preocupados por la belleza y el diseño que por el impacto de una caja en el planeta. Incluso un juego de auriculares de $1,000 se puede empaquetar de manera responsable, con materiales totalmente reciclables, sin comprometer la protección ofrecida. En 2023, la mayoría de las empresas hacen un buen trabajo al respecto, pero definitivamente destacaremos las que todavía dependen de montones de plástico y espuma.

También nos aseguraremos de que todo lo que necesita esté en la caja, y eso incluye guías de inicio rápido cuando sea necesario. ¿El cable de carga incluido es ridículamente corto? Tomaremos nota de eso. ¿La empresa omitió un cable de carga o no proporcionó un adaptador de CA cuando normalmente esperaría obtener uno? También lo mencionaremos.

Diseño

El diseño de un producto, al menos desde un punto de vista estético, es subjetivo. Entonces, si bien podemos comentar si un producto nos parece excepcional, no nos detendremos en cómo se ve. Pero puede apostar que discutiremos los materiales utilizados y la construcción. ¿Se siente endeble? ¿Las bisagras u otras partes móviles se tambalean de una manera que sugiere que no durará? Vale la pena saber esas cosas.

Lo mismo ocurre con la comodidad. Es sorprendente cómo dos juegos de auriculares pueden parecer casi idénticos, pero uno es lo suficientemente cómodo para usarlo durante horas mientras que el otro crea presión, e incluso dolor, después de solo unos minutos. Es aún más importante para los auriculares inalámbricos, donde conseguir un buen ajuste afecta la comodidad y la calidad del sonido.

Los auriculares y audífonos con cable rara vez tienen controles, pero son una parte importante de cualquier producto de audio inalámbrico. Probamos cada función y no solo lo hacemos sentados en una silla, lo hacemos mientras viajamos, caminamos y, si se siente bien, también en el gimnasio. ¿Son sensibles los controles táctiles? ¿Se necesita mucha presión para usar los botones? ¿Puede personalizar lo que hacen los controles o está atascado con la configuración de fábrica? Le diremos qué esperar.

Más sobre el proceso

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Características

A medida que los productos de audio se vuelven más sofisticados, crece el número de funciones. A las empresas les gusta presumir de todas las cosas que pueden hacer sus auriculares o audífonos, desde cancelación de ruido hasta Bluetooth multipunto. No solo verificamos que cada una de estas características reclamadas sea realmente compatible con el producto, sino que también las probamos para asegurarnos de que funcionan. Un par de auriculares de botón de $40 no necesita sonar como un juego de auriculares de botón de $400 para que valga la pena, pero si esos auriculares de botón de $40 prometen que obtendrá aptX adaptativo o LDAC Soporte de códec Bluetooth, nos aseguraremos de que hagan exactamente eso.

Duración de la batería, resistencia al agua y al polvoy la carga inalámbrica son algunas de las otras características que probamos de forma rutinaria mientras pasamos tiempo con un producto.

calidad de la llamada

Es posible que no desee un conjunto de auriculares o audífonos específicamente para hacer llamadas, pero necesita saber si no funcionarán para esa tarea. Probamos la calidad de las llamadas de dos maneras. Hacemos algunas llamadas para saber cómo es escuchar a la persona al otro lado del teléfono, pero esto suele estar bien incluso con los peores productos. Así que también realizamos grabaciones de voz usando los micrófonos incorporados. Hacemos las grabaciones en los mismos lugares donde harías o recibirías llamadas: calles ruidosas, parques tranquilos y todo lo demás.

Las grabaciones nos permiten separar la calidad del producto de la calidad de nuestra conexión celular (o la de nuestros llamantes). En otras palabras, si un juego de auriculares inalámbricos no pasa la prueba de grabación, sonarán aún peor si la señal de tu celular apesta.

Modos de cancelación de ruido y transparencia

Hacer una grabación es una manera fácil de probar los micrófonos: escuchará todos los detalles más tarde, como el ruido del viento, la agitación, la compresión, etc. Los modos de cancelación activa de ruido (ANC) y transparencia son más difíciles de probar porque no puede grabarlos. En su lugar, usamos comparaciones. Idealmente, comparamos con dos tipos de productos: un conjunto de auriculares o audífonos de precio similar (para calcular saber si está obteniendo una oferta comparativamente buena), y el mejor producto que hemos probado hasta ese momento punto. A partir de junio de 2023, el AirPods Pro 2 tienen el mejor ANC y transparencia de cualquier auricular inalámbrico, por lo que son el punto de referencia.

Para ANC, consideramos qué tan bien funciona el producto al bloquear los sonidos externos para que pueda escuchar su audio, y no solo la música pop más reciente. ¿Puedes escuchar un podcast? ¿Qué pasa con los detalles en una pista clásica? También usamos ANC para simplemente bloquear el mundo exterior sin reproducir ningún audio. ¿Puede crear un ambiente tranquilo y calmado? ¿Produce algún sonido perceptible propio (como un silbido molesto)? Si las estrellas se alinean, incluso le diremos cómo funciona en un avión, uno de los usos más solicitados de ANC.

Para la transparencia, es el mismo objetivo, pero al revés. ¿Con qué claridad puedes escuchar lo que sucede a tu alrededor? ¿Parece que algunos sonidos se amplifican mientras que otros no? ¿Y cómo te suena tu voz cuando hablas? Muchos modos de transparencia hacen un buen trabajo con los sonidos externos, pero aun así dejan que su voz suene apagada. Idealmente, el modo de transparencia se siente como si no estuviera usando auriculares.

Calidad de sonido

Esta es fácilmente la parte más subjetiva de la revisión, y también una de las más importantes. Algunos sitios de revisión utilizan instrumentos de precisión para indicarle la curva de respuesta de frecuencia exacta de un par de auriculares. Si está íntimamente familiarizado con estos gráficos, pueden ser útiles, pero la mayoría de la gente necesita algo un poco menos clínico, por lo que tratamos de describir lo que escuchamos usando un lenguaje con el que todos puedan identificarse.

Cada producto que probamos obtiene una escucha rápida y superficial. En su mayoría, buscamos problemas importantes con el sonido, como distorsión, debilidad severa en el extremo inferior o compresión intensa. En ese momento, a menos que los auriculares sean de una gran marca, podemos optar por no revisarlos en absoluto. Pero si pasan esta prueba inicial, nos dirigimos a una fase de escucha más crítica.

Comienza con una descripción del balance general. ¿Los auriculares acentúan ciertas frecuencias, como los graves? Si es así, ¿es consistente con los otros productos de la marca? Por ejemplo, Beats tiene una reputación de auriculares con graves intensos, pero sus productos más recientes adoptan un enfoque más equilibrado, que necesitará saber si estás buscando ese "sonido Beats". De la misma manera, si un producto ha sido ajustado deliberadamente para ofrecer una respuesta neutral o plana, le diremos tú. Algunas personas, especialmente las que trabajan en la industria discográfica y algunos audiófilos, valoran una respuesta plana, pero para la mayoría de la gente, suena aburrido o, bueno, plano.

Luego escuchamos el rendimiento. Una cosa es tener auriculares con graves grandes y audaces. Pero si ese bajo está embarrado, distorsionado o hinchado, no es muy divertido. Asimismo, si ese bajo tiene un efecto negativo en las frecuencias inmediatamente adyacentes, nos aseguramos de anotarlo. ¿Cómo suenan las voces? ¿Son claros y detallados? ¿Podemos detectar alguna sibilancia (ese efecto áspero/silbido cuando se producen sonidos de ess)? ¿Los transitorios, sonidos que solo aparecen por un momento, como un golpe de batería, se manejan rápidamente o tienden a demorarse y mancharse?

Casi tan importante como la precisión de frecuencia es la precisión espacial. ¿El escenario de sonido se siente estrecho, ancho o en algún punto intermedio? ¿Qué tan realista es esa sensación de espacio? ¿El producto te permite cerrar los ojos e imaginar al guitarrista a la izquierda, al pianista a la derecha y al cantante principal en el centro?

Podemos responder a estas preguntas porque nuestra lista de reproducción de prueba se compone de una variedad de pistas de múltiples géneros como pop, rock, hip-hop, rap, jazz y música clásica, y los hemos escuchado cientos de veces. Sabemos cómo pueden sonar en equipos premium en un espacio de escucha optimizado, por lo que sabemos qué escuchar en entornos menos que ideales. Nuevamente, puede esperar que las comparaciones lo ayuden a elegir: ¿cómo suenan en comparación con otros productos en el mismo rango de precios y qué tan cerca están de los mejores modelos?

Si un producto viene con una aplicación complementaria con ajustes de ecualización (o modos de ecualización integrados), le informaremos si pudimos usarlos para alterar significativamente la ajuste de fábrica, que podría ayudarlo a decidir si está de acuerdo con un par de auriculares que pueden no tener la firma de sonido exacta que desea, pero que pueden estar en su presupuesto.

El equipo de prueba

Para los audífonos y audífonos inalámbricos, usamos el mismo equipo que probablemente usa todos los días: un iPhone, un teléfono Android y una variedad de servicios de transmisión de música como Spotify, Apple Music, Amazon Music y Tidal.

Nos gusta usar las mejores versiones de nuestras pistas de prueba que podemos encontrar: sin pérdidas, audio de alta resolución en 24 bits si es posible. Hacemos esto a pesar de que la mayoría de las conexiones Bluetooth no pueden transmitir estas pistas sin perder algunos detalles, porque queremos saber cómo suenan cuando la fuente es lo mejor posible. Pero también escuchamos versiones comprimidas con pérdidas, para escuchar cómo se manejan estos formatos.

Si un producto es compatible con códecs bluetooth, como LDAC, aptX o aptX adaptativo, los probaremos con un teléfono compatible o un reproductor de audio digital para ver si podemos escuchar una mejora en la calidad general. Es raro que estos códecs marquen una diferencia apreciable en auriculares y audífonos económicos, pero en el extremo premium, puede ser notable.

Cada vez más, los formatos de audio espacial como Música Dolby Atmos están disponibles en los servicios de transmisión, por lo que, de vez en cuando, también probaremos estas versiones y dejaremos que sabes si un producto parece ser especialmente hábil para transmitir el nivel adicional de inmersión en estos formatos oferta.

Para los auriculares con cable y los monitores internos (IEM), usamos los mismos dispositivos y fuentes, pero como la mayoría de los teléfonos carecen de conectores para auriculares, ejecutamos el audio a través de una alta calidad. auriculares DAC/amplificador, como el Sifi Go Bar, Acorde Mojo 2, o Questyle M15. Esto nos da una línea de base sobre qué tan bien puede funcionar el producto, y luego lo probamos con los auriculares. conectores que todavía están integrados en algunos dispositivos, como computadoras portátiles, para ver si se puede lograr un nivel similar de calidad. logrado.

Algunos auriculares con cable de alta impedancia necesitan mucha potencia para sonar lo mejor posible, y te lo haremos saber si creemos que puede disfrutarlos usando complementos económicos, o si necesitan una unidad dedicada como un amplificador de auriculares de escritorio.

la revisión

Todos estos datos se reúnen en lo que esperamos sea una evaluación concisa y fácil de leer de un conjunto de auriculares o auriculares, completo con una puntuación, una lista de los mayores pros y contras y, cuando sea necesario, una insignia que refleje nuestro opinión. Estos incluyen el producto recomendado de Digital Trends para equipos que nos complacería usar nosotros mismos y recomendaríamos a nuestros propios amigos y familiares, y la elección del editor de Digital Trends por un producto que creemos que es excepcional dentro de su categoría.

Una Elección del editor no solo se reserva para el mejor producto que puede comprar (estos tienden a ser los más caros), sino que también se puede otorgar a un Creemos que el producto ofrece un nivel de rendimiento que va mucho más allá de lo que sugeriría su precio, incluso si ese precio está en el extremo inferior del rango.

Idealmente, una revisión de Digital Trends hace mucho más que simplemente regurgitar una lista de especificaciones. Debería darle una idea de cómo es realmente poseer y usar un producto, junto con información útil. comparaciones con otros productos que ya está considerando, o debería considerar, antes de comprar.

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