Revisión de Sennheiser Ambeo Soundbar Plus: no vas a creer lo que escuchas

Cuando Sennheiser es poderoso Barra de sonido Ambeo debutó en 2018, atrapó a mucha gente con la guardia baja. No solo fue la primera barra de sonido de la compañía, y no solo costó $ 2,500, lo que la convierte en una de las más caras que podría comprar, sino que sorprendió a los críticos con sus capacidades 3D Dolby Atmos.

Aún así, a pesar de lo impresionante que fue, la mayoría de los expertos se preguntaron si alguna vez veríamos una versión más pequeña y accesible que aún pudiera ofrecer esa experiencia de Ambeo. Tomó algunos años, pero la respuesta de Sennheiser está aquí, en la forma del más pequeño y más asequible (aunque aún caro) $1,500

Barra de sonido Ambeo Plus.

Ahora la única pregunta es si el rayo cayó dos veces, o si este nuevo Ambeo es solo otro Barra de sonido Dolby Atmos?

Buen embalaje

Pero antes de entrar en detalles jugosos sobre cómo suena esta cosa, cubramos un terreno más funcional. Sennheiser merece grandes elogios por su empaque de Ambeo Soundbar Plus. Todo, hasta el envoltorio protector que cubre el altavoz, está hecho de papel o cartón fácilmente reciclado, con la única excepción del asa de transporte de plástico negro.

Dentro de esa caja, encontrará un cable de alimentación, un certificado premium cable HDMI, un control remoto y una guía de inicio rápido.

Eso es todo lo que necesita para ponerse en marcha, pero no es todo lo que necesita saber. Prepárese para buscar el manual completo en el sitio web de Sennheiser si desea comprender todas las configuraciones y funciones del altavoz. Hay muchos de ellos, y solo algunos son lo suficientemente intuitivos como para descubrirlos por su cuenta.

La barra de sonido en sí es un asunto discreto: toda negra, baja y anillada en tela acústicamente transparente de color carbón. Su altura relativamente corta es la mayor diferencia visual entre Ambeo Soundbar Plus y su hermano mayor recientemente renombrado, el gigantesco Ambeo Soundbar Max. No se trata solo de estética. Con 5,3 pulgadas de alto, muchas personas probablemente evitaron comprar el Max porque habría bloqueado una parte de la parte inferior de sus televisores. Eso rara vez debería ser un problema con el Plus. Si su televisor está montado en la pared, el Ambeo Plus puede unirse a él, pero deberá comprar el soporte opcional de $50.

Encontrará controles táctiles y una amplia barra indicadora de tira LED en la superficie superior, junto con el conjunto de micrófonos que cumple una doble función como los oídos de Alexa (opcional) y la calibración de la habitación del altavoz sensores

La estrategia del subwoofer

Uno de los problemas perennes que hemos visto con las barras de sonido emblemáticas de compañías como Bose, Sonos y Bowers & Wilkins es la falta de entradas HDMI. todos usan HDMI ARCO/eARC para conectarse a un televisor, pero eso siempre significa renunciar a uno de los pocos puertos HDMI de su televisor solo para que pueda tener un sonido excelente. Ambeo Soundbar Plus no tiene tales limitaciones. No solo ofrece dos entradas HDMI además de su puerto HDMI ARC/eARC, sino que también tiene entradas discretas para dispositivos ópticos analógicos y digitales.

Pero no elogiemos demasiado a Sennheiser por esto. Todas las barras de sonido deben tener al menos una sola entrada HDMI. También vale la pena señalar que esas dos entradas HDMI solo admiten HDMI 2.0a, lo que significa que si desea jugar en 4K a 120 Hz, frecuencia de actualización variable (VRR) u 8K, deberá conectarse directamente a su televisor. Suponiendo, es decir, que el puerto ARC/eARC de su televisor no es el único puerto que puede manejar estos hdmi 2.1 características.

Aún así, los puertos de Ambeo Soundbar Plus pasarán felizmente a través de 4K a 60 Hz y todos los sabores HDR incluido Dolby Vision, por lo que se satisfacen todas sus necesidades que no son de juegos ni de 8K.

Si desea conectar un dispositivo de transmisión en uno de estos puertos HDMI, hay un puerto USB-A convenientemente ubicado para la alimentación. También puede usarlo para actualizaciones manuales de firmware, pero eso es todo lo que hace.

Sin embargo, mi característica favorita es la salida de previo del subwoofer. Los nuevos $700 de Sennheiser Ambeo Sub puede conectarse a Ambeo Soundbar Plus de forma inalámbrica; de hecho, puede conectar hasta cuatro Ambeo Subs de forma inalámbrica si lo desea, pero tanto la barra de sonido como el subwoofer también ofrecen conectores RCA para cableado conexiones

Esto significa que puede conectar cualquier subwoofer activo a la barra de sonido Ambeo, no solo el de Sennheiser. No puede hacer eso con Bose, Sony, Sonos o la gran mayoría de las otras barras de sonido.

Al igual que con la mayoría de las barras de sonido de gama alta, la configuración de Ambeo se realiza a través de una aplicación en su teléfono inteligente. Es rápido y fácil gracias a la interfaz intuitiva paso a paso del software Smart Control de Sennheiser. Conecta la barra a su Wi-Fi (o puede usar Ethernet si tiene un cable cerca de su televisor), realiza la calibración de la habitación usando los micrófonos integrados y luego lo guía a través de los pasos opcionales para usar Alexa como asistente de voz y usar Chromecast de Google incorporado.

Si aún no tiene un altavoz inteligente en su sala de televisión, es posible que desee aprovechar Alexa, pero no se salte la configuración de Chromecast. Ya sea que tenga un iPhone o un dispositivo Android, Chromecast es una mejor opción que Bluetooth y Air Play de Apple para la transmisión de audio si su aplicación lo admite. Para las pistas con calidad de CD, no hay ningún beneficio real, pero si tiene acceso sin pérdidas, audio de alta resolución de servicios de transmisión como Apple Music, Amazon Music, Qobuz o Deezer, Chromecast conservará todos esos detalles adicionales.

La aplicación es, con mucho, la forma más fácil de acceder a las funciones y configuraciones de Ambeo, pero aquí hay un consejo profesional: si no desea usarla, o no posee un dispositivo compatible con la aplicación de Sennheiser, la barra de sonido también tiene una interfaz web a la que puede acceder a través de un navegador.

Si lo desea, puede controlar Ambeo Soundbar Plus simplemente usando la aplicación, pero también hay un control remoto incluido. Es un accesorio inusualmente resistente. La mayoría de los controles remotos de la barra de sonido (si el altavoz viene con un control remoto) se sienten baratos, pero este tiene un peso real. Desafortunadamente, no hay luz de fondo, por lo que es posible que tenga dificultades para usarla en la oscuridad.

También puede tener problemas con la forma en que Sennheiser ha elegido implementar el silenciamiento del volumen. En lugar de un botón de silencio dedicado, el silenciamiento se controla a través del botón multifunción "O" que, dada su posición en el control remoto y su ícono, podría confundirse fácilmente con un botón de encendido.

Si su audio proviene de su televisor o de una de las entradas de la barra de sonido, una sola pulsación de ese botón silencia el audio. Sin embargo, si está transmitiendo desde Wi-Fi, Bluetooth o Spotify/Tidal Connect, la pulsación única actúa como una pausa (pulse de nuevo para reproducir).

Bien, hasta ahora todo bien. Es un poco inusual, pero una vez que te acostumbras, funciona bien. Pero ese es el esquema de control si no está utilizando Soundbar Plus como un altavoz inteligente de Alexa. Si elige activar el asistente de voz de Amazon, el botón multifunción pasa por una metamorfosis, por lo que una sola pulsación activa Alexa, y si desea utilizar las funciones anteriores de silenciamiento y reproducción del botón, ahora requieren tres segundos de duración. prensas No sé tú, pero yo no tengo la paciencia de esperar tres segundos para controlar el volumen o la reproducción.

LED confusos

También estoy confundido por la forma en que la barra de sonido proporciona información visual. Esa tira de LED montada en la parte superior es un indicador bastante versátil, con una variedad de colores y animaciones para cosas como volumen, modo, silenciamiento, etc. Pero debido a su posición, colocada hacia el borde posterior, es posible que no pueda verlo en absoluto. Idealmente, debería estar al frente y al centro, ubicado donde aparece la marca de la palabra Sennheiser, justo debajo de la rejilla, el lugar exacto donde Sennheiser colocó la pantalla OLED en Soundbar Max.

El altavoz también puede confirmar cuándo está recibiendo dolby atmos o EDE: X señales, pero estos pequeños indicadores son aún más difíciles de ver. Se sientan en la superficie superior, detrás del borde frontal elevado de la rejilla, lo que los oscurece a menos que los mires hacia abajo. El indicador de modo de Ambeo, sin embargo, es muy fácil de ver: se encuentra en la esquina frontal inferior derecha.

La guía de inicio rápido incluida ofrece una guía para muchas de estas características, si puede descifrar los pictogramas al estilo de Ikea necesarios por la naturaleza multilingüe del folleto. Pero para comprender y utilizar las características más profundas de Ambeo, deberá consultar las instrucciones completas. Como Sennheiser no los incluye en la caja ni los vincula desde la aplicación Smart Control, aquí hay enlaces a los versión descargable y el versión basada en web.

Ahora, hablemos del sonido. En general, Ambeo Soundbar Plus es una delicia sónica. Hay suficiente potencia disponible para envolver incluso las habitaciones más grandes. De hecho, puede ser tan fuerte que, si se encuentra en una habitación de tamaño pequeño a mediano, tenga cuidado: estamos hablando de niveles potencialmente dañinos en el extremo superior del rango.

Los subwoofers gemelos incorporados no son rival para los subwoofers dedicados, pero son tan buenos o mejores en la entrega de bajos de gama baja como cualquier otra barra de sonido que haya escuchado, con la posible excepción de la Escenario Bang & Olufsen Beosound y el Barra de sonido Ambeo Max.

Sennheiser tuvo la amabilidad de prestarme un subwoofer inalámbrico Ambeo para probar con la nueva barra y, como era de esperar, proporcionó mucho ruido cinematográfico. Pero a menos que desee aprovechar esa conexión inalámbrica o la capacidad de Ambeo para administrar cuatro de estos chicos malos simultáneamente, es mejor que gaste ese dinero de Ambeo Sub ($ 700) en un sub con cable de su eligiendo

Las buenas barras de sonido Dolby Atmos tienen componentes acústicos de primer nivel (controladores, amplificadores, etc.) y una cantidad suficiente de controladores para proyectar el sonido en una habitación. Las excelentes barras de sonido Dolby Atmos, por otro lado, también tienen el tipo de software, o procesamiento de señal digital (DSP) si desea obtener técnico al respecto: eso puede darle a una caja rectangular de controladores la capacidad de engañar a sus oídos para que piensen que tiene una habitación llena de Altavoces. Y el Sennheiser Ambeo Soundbar Plus es el Penn & Teller del mundo Dolby Atmos Soundbar.

Con la excepción de Ambeo Soundbar Max, no creo que pueda obtener una experiencia de audio más inmersiva con un solo altavoz que Ambeo Soundbar Plus. Ciertamente es cierto cuando lo alimentas. formatos de sonido envolvente multicanal basados ​​en objetos como Dolby Atmos o DTS: X, pero puede ser igual de emocionante cuando se escucha 5.1, 7.1 o incluso un buen estéreo de dos canales.

El ingrediente secreto es el modo Ambeo de Sennheiser, que potencia los formatos 3D y "mejora" los formatos que no son 3D. Usando la información recopilada durante el paso de calibración de la habitación, intenta colocar los llamados altavoces fantasma alrededor de su habitación en una configuración 7.1.4 (frontal, envolvente, trasera, de altura y una subwoofer). Funciona brillantemente.

la prueba del sabor

Dos de mis pruebas de tortura Atmos recientes favoritas: la secuencia inicial del gusano de arena de Denis Villeneuve Duna y la secuencia de persecución/tiroteo de Aston Martin de Sin tiempo para morir - aprobado con gran éxito. Las escalofriantes voces susurrantes que experimenta el joven Paul Atreides mientras se ve envuelto en una nube de arena saturada de especias, flotan por la habitación como fantasmas incorpóreos. Y a medida que la cámara retrocede hacia un James Bond acorralado, pasa a través de un conjunto de tres campanas que doblan (no preguntes por que doblan las campanas), que se mueven obedientemente desde cada lado de usted hasta el frente de la habitación, resonando en lo alto a medida que ir.

Estos son los efectos que hacen que Dolby Atmos sea tan agradable y por qué necesita una barra de sonido de alta capacidad para escucharlos. Igual de importante, el diálogo sigue siendo claro y nítido, una prueba crítica para cualquier locutor de TV.

Si hay algo que podría hacer que Ambeo Soundbar Plus sea aún mejor, sería si Sennheiser ofreciera un conjunto de altavoces envolventes inalámbricos a juego. Sony, Bose y Sonos tienen esto como una opción, y LG, Samsung y Vizio empaquetan sus barras de sonido insignia con ellos.

No digo que el sistema Ambeo necesidades ellos, pero hay un límite natural a la cantidad de un verdadero campo de sonido de 360 ​​grados que se puede generar solo con la virtualización.

Como tecnología, Ambeo no es única. Sony hace algo muy similar en su $1,300 HT-A7000 a través del modo Immersive AE (IAE) de ese altavoz. Creo que Ambeo es superior, al menos para películas y contenido de TV. Cuando se trata de música, IAE ofrece un sonido más natural. Si en algún momento no le gusta lo que está haciendo el procesamiento de Ambeo, puede desactivarlo con solo presionar un botón en el control remoto.

Pero esto nos lleva a un diferenciador clave entre Ambeo Soundbar Plus y la mayoría de la competencia: la configuración de ecualización. La mayoría de las barras de sonido ofrecen "modos". Piense en ellos como ajustes preestablecidos diseñados para ayudarlo a aprovechar al máximo tipos específicos de contenido. En Ambeo, son Neutral, Película, Música, Noticias, Deportes y Adaptable. Los primeros cinco se explican por sí mismos, mientras que el sexto es un modo de piloto automático que reacciona a lo que sea que estés escuchando.

En otros altavoces, los modos son estáticos. O te gusta lo que hacen con el sonido o no. Sennheiser no hace tales suposiciones sobre su afinación. Cada modo le permite ajustar su firma de sonido específica con un ecualizador de cuatro bandas, además puede decidir qué tan fuerte debe ser el efecto Ambeo cuando el modo Ambeo está activado: ligero, regular o potenciado.

Mejor aún, la barra de sonido recordará cuál de estos modos usó por última vez entrada por entrada. Entonces, si principalmente ve deportes a través de su televisor, películas a través de su dispositivo de transmisión y música a través del puerto óptico, puede configurar esas preferencias una vez y luego olvidarse de ellas.

En el lado de la música de la ecuación, Ambeo Soundbar Plus tiene un desempeño sólido. Al igual que con la mayoría de las barras de sonido, no reemplazará un conjunto dedicado de altavoces estéreo de alta calidad. En cambio, considérelo como una forma más inmersiva de experimentar el sonido de dos canales y una excelente manera de experimentar la música multicanal como Dolby Atmos Music.

Aquí es cuando esas configuraciones más profundas basadas en Ambeo y EQ realmente son útiles. Ambeo de nivel de refuerzo es demasiado: puede causar picos realmente desagradables en las frecuencias más altas. Pero el nivel de luz es muy agradable, y con un poco de experimentación con el ecualizador, sospecho que podrá marcar las cosas de la manera que le gusta.

Estoy un poco menos entusiasmado con el lado de la gestión musical. Al altavoz no le faltan opciones de conexión y formato: AirPlay, Chromecast integrado, Bluetooth, Tidal y Spotify Connect, y 360 Reality Audio (360RA) de Sony, nada mal. Mientras esté contento con usar aplicaciones de transmisión de música de terceros en su teléfono inteligente, tal vez eso sea suficiente.

Pero a menos que use Google Home o Amazon Alexa, no hay una forma integrada de hacer audio en varias habitaciones. La aplicación Smart Connect no tiene opción para acceder a su biblioteca de música personal y la conexión Bluetooth está limitada a Códecs SBC y AAC.

Es posible que Sennheiser Ambeo Soundbar Plus no sea tan ampliable como Sonos o Bose, es posible que no cuente con el soporte de Sony para juegos avanzados y contenido de 8K, y sufre algunos problemas de usabilidad. Pero ofrece un rendimiento 3D inmersivo absolutamente asombroso, tiene muchas opciones de conectividad y es una de las pocas barras de sonido que te permite elegir tu propio subwoofer.

Si desea instalar un solo altavoz que lo dejará boquiabierto sin arruinar su cuenta bancaria, esta es su próxima barra de sonido.

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