Las ventajas y desventajas de TIFF

TIFF es un formato de archivo de imagen, conocido como "formato de archivo de imagen etiquetada" o "formato de archivo de imagen de etiqueta". Se utiliza a menudo para documentos escaneados y ha existido en varias formas desde la década de 1980. A veces también se lo conoce como formato TIF, que se remonta a los días en que las extensiones de archivo solo podían tener tres letras en muchos sistemas operativos.

Para muchas aplicaciones, existen varios formatos de archivo que pueden representar el mismo tipo de datos. Los archivos de imagen no son una excepción, por lo que es útil considerar las ventajas y desventajas de los formatos de archivo para una aplicación en particular.

Los archivos TIFF se utilizan a menudo para representar documentos escaneados, incluidos documentos legales y aquellos que se archivarán digitalmente. El formato ha existido en varias formas durante décadas y está bien especificado, lo que significa que es posible abrir archivos TIFF con muchos programas, incluidos los gratuitos. Debido a que existe esa documentación, es una apuesta segura que los futuros programadores podrán descifrar archivos TIFF bien formados. Se utilizan varias variaciones de archivos TIFF en diferentes contextos, como archivos GeoTIFF que contienen datos geográficos.

El formato admite imágenes en blanco y negro, en escala de grises y en color, según lo que se necesite. También admite imágenes de varias capas, que pueden ser útiles para la compatibilidad con varias herramientas de edición de fotografías como Adobe Photoshop y GIMP. La "etiqueta" o "etiquetado" en el acrónimo se refiere a la capacidad de agregar metadatos extensos a un archivo TIFF, lo que puede ser útil para fines de archivo.

También es posible utilizar archivos TIFF sin compresión, lo que puede provocar la pérdida de datos importantes.

TIFF no siempre es el formato adecuado para el trabajo. Los navegadores web utilizan con mayor frecuencia formatos como PNG y JPEG, que se utilizan más ampliamente en formato comprimido, para una descarga y renderización más rápidas.

Aunque los formatos de archivo TIFF están cuidadosamente documentados, algunos programas no pueden abrir todos los TIFF, lo que puede resultar frustrante. El formato también puede ser difícil de entender para los programadores, sin un estudio cuidadoso, si necesitan trabajar con él directamente.

Si bien los archivos TIFF se utilizan a menudo para almacenar documentos escaneados, no pueden almacenar directamente el contenido de texto de esos documentos. Eso significa que los archivos TIFF deben almacenarse junto con archivos de texto separados si es necesario que se puedan buscar o procesar como texto real. Otros formatos de archivo, como archivos PDF, no tienen este problema.

TIFF tampoco tiene soporte integrado para contraseñas o seguridad, lo que puede ser una desventaja en algunas aplicaciones.

Los archivos TIFF utilizan lo que se denomina gráficos de trama, que básicamente almacenan archivos de imagen como una serie de puntos de varios colores. Otros formatos de archivo, como SVG, usan lo que se llama gráficos vectoriales, almacenando imágenes como una serie de relaciones matemáticas entre puntos.

Los formatos vectoriales pueden ser más eficientes para algunas aplicaciones y más fáciles de escalar a diferentes tamaños.