Los grandes conjuntos de datos a menudo se presentan en formato tabular.
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El "formato tabular" es simplemente información presentada en forma de una tabla con filas y columnas. La mayoría de los programas de software de productividad de oficina, como procesadores de texto y hojas de cálculo, incluyen herramientas para ingresar texto y datos en formato tabular. Luego, puede mejorar la apariencia de la tabla ajustando fuentes, bordes, fondos y otras características visuales.
Formato tabular
Una tabla de datos es una forma ordenada y conveniente de presentar una gran cantidad de información que incluye elementos de datos repetidos. Por ejemplo, cada entrada en una lista de clientes de la empresa contiene el nombre, cargo, dirección, número de teléfono y otra información de identificación del cliente. Esta información se puede enumerar en formato tabular, es decir, en filas y columnas, utilizando columnas separadas para cada elemento de datos. Las columnas generalmente se identifican con encabezados como "Nombre del cliente", "Dirección" y "Dirección de correo electrónico", y cada fila contiene toda la información de un solo cliente.
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Tablas de procesamiento de textos
Los programas de procesamiento de texto comunes, como Microsoft Word y Google Docs, incluyen un conjunto de comandos para crear tablas en blanco, ingresar datos en formato tabular y ajustar la apariencia general del mesa. El tamaño total de la tabla, en términos del número de filas y columnas, generalmente está limitado por el tamaño de la página impresa en la que aparecerá la tabla. Los procesadores de texto también pueden ejecutar comandos simples, como encontrar la suma de todos los números en una columna individual.
Tablas de hojas de cálculo
Un programa de hoja de cálculo como Microsoft Excel está diseñado específicamente para crear, administrar y presentar información en formato tabular. Una nueva hoja de cálculo es simplemente una tabla grande con celdas en blanco en la que el usuario puede ingresar información. Las hojas de cálculo son más versátiles que los procesadores de texto en términos de su capacidad para manipular un gran número de filas y columnas de información. Por ejemplo, las hojas de cálculo pueden convertir datos en formato tabular en gráficos circulares detallados, gráficos de líneas u otros tipos de gráficos.
Tablas de base de datos
El software de base de datos como SAS funciona de manera diferente a las hojas de cálculo en que los datos se ingresan en registros individuales y los registros se pueden presentar en formato tabular si el usuario así lo desea. Por ejemplo, en una base de datos de información del cliente, se crea un registro individual para cada cliente con nombre, dirección y otra información pertinente. La base de datos se puede utilizar para imprimir etiquetas de correo para todos los clientes, identificar a los clientes por características específicas - como, por ejemplo, todos los clientes al este del Mississippi - o presentar la información del cliente en forma tabular formato.