Usos de las computadoras en el transporte terrestre

El paso de los sistemas ejecutados manualmente a la automatización y los cálculos computarizados avanza cada día más. Un aspecto de la vida para el que se utilizan abundantemente las computadoras es el viaje y el transporte. Aquellos que viajan en avión dependen de una larga lista de sistemas informáticos para llevarlos del punto A al punto B. Pero incluso si está utilizando transporte terrestre, es muy probable que encuentre uno o más sistemas informáticos durante su viaje.

Una computadora común utilizada en el transporte terrestre hoy en día es el Sistema de Posicionamiento Global o GPS. Esta forma de navegación para automóviles se utiliza para los viajes diarios de muchas personas. Estas computadoras de navegación generalmente están montadas en el tablero de un automóvil y cuentan con una pantalla que muestra un mapa que rastrea el movimiento de su vehículo a través de señales satelitales. Estos dispositivos extremadamente precisos pueden señalar su ubicación dentro de los 100 pies. Algunos teléfonos móviles incluso tienen la tecnología incorporada. El sistema de navegación hablará con el conductor para hacerle saber cuándo prepararse para hacer giros, qué tan lejos está hasta el siguiente giro requerido y puede estimar el minuto en que el vehículo llegará al destino preferido.

El Control Positivo de Trenes, denominado PTC por la Administración Federal de Ferrocarriles, es el sistema informático que rastrea el movimiento de los trenes en varios ferrocarriles de todo el país. La tecnología de PTC es capaz de prevenir colisiones de tren a tren, descarrilamientos causados ​​por una velocidad excesiva y las muertes o lesiones asociadas. Una ley federal de 2008 ahora exige el uso generalizado de PTC para diciembre de 2015. Antes de 2008, muchos trenes circulaban sin el beneficio de este sistema de seguridad informática. Los sistemas PTC no son todos idénticos, pero tienen propósitos similares. Los sistemas de trenes y subterráneos del metro y varias compañías de trenes de pasajeros y de carga utilizan varios programas de computadora para mantener un control positivo de los trenes dentro de sus sistemas.

Las familias que planean viajes por carretera o los camioneros que buscan una ruta alternativa a un destino a menudo usan las computadoras de su hogar, computadoras portátiles o incluso teléfonos inteligentes para comprender mejor el terreno. Las direcciones de conducción y los mapas correspondientes están disponibles en sitios web como Yahoo!, Google y muchos otros. Un programa de mapeo en cada uno de los sitios web permite a los viajeros ingresar una ubicación actual y cualquier destino dirección, y obtenga instrucciones detalladas paso a paso que llevarán al conductor directamente a la puerta de donde desee ir. La computadora le permitirá ver un mapa visual, una lista de instrucciones verbales, el kilometraje total hasta 1/10 de milla y el tiempo total de conducción, incluidas las posibles ralentizaciones del tráfico. Algunos sitios web incluso ofrecen actualizaciones sobre atascos de tráfico y ofrecen alternativas más rápidas.

Viajar por tierra en autobús o tren generalmente comienza con la reserva en línea en la computadora. Empresas como Greyhound o Amtrak tienen sitios web que permiten a las personas planificar viajes utilizando sus servicios. Puede ingresar la fecha de salida y regreso y el destino, y la pantalla de la computadora mostrará precios de los boletos, itinerarios y ofrece la opción de reservar y pagar el viaje directamente en línea con un crédito tarjeta.