Símbolos utilizados en un diagrama de flujo

Los símbolos en un diagrama de flujo son formas geométricas que se utilizan para ilustrar las diferentes acciones que pueden ocurrir durante un proceso, programa o algoritmo. Aunque los diagramas de flujo también incluían descripciones de texto, los símbolos en el diagrama varían en forma para dar pistas visuales al lector que ayuden a comprender el diagrama. Sin siquiera leer el texto, un usuario puede captar rápidamente el proceso general basándose únicamente en el orden de los símbolos.

El símbolo del rectángulo redondeado en un diagrama de flujo se conoce como "terminador". Se utiliza para mostrar el inicio, la parada, el comienzo o el final de un proceso. Se ven comúnmente en la parte superior e inferior de un diagrama de flujo, pero pueden aparecer dentro de un diagrama de flujo si los subprocesos se ramifican y luego terminan antes del final del proceso general.

El símbolo de la flecha se utiliza para mostrar el flujo de información a través del programa. La flecha apunta en la dirección en la que se mueve el proceso de principio a fin. Si una sección del diagrama de flujo indica que la información entra en un bloque y vuelve a un paso anterior del proceso, la línea de flecha aparecerá estar doblada, con ángulos rectos como un cuadrado, apuntando hacia arriba y hacia atrás a una sección anterior del gráfico, ilustrando un "bucle" o paso que repite. Puede aparecer una flecha doble en los diagramas de flujo para indicar acciones de lectura / escritura de datos digitales en el mismo dispositivo.

Se usa un diamante en un diagrama de flujo para mostrar la decisión. Puede marcar la aparición de una declaración IF, por ejemplo, o cualquier pregunta en el proceso que tenga múltiples resultados que conduzcan a nuevas direcciones en el proceso. Un "sí" a la pregunta publicada en el diamante llevaría el proceso en una dirección indicada por un punto en el diamante. Una respuesta "no" enviaría el proceso en otra dirección indicada por un segundo punto en el diamante. No es necesario que sean puntos opuestos.

Uno de los símbolos más comunes que se ven en un diagrama de flujo, el rectángulo simple se usa para mostrar pasos o acciones individuales en el proceso y a menudo se usa directamente después del inicio del proceso y después de cualquier símbolo de decisión para mostrar la siguiente acción a tomar lugar.

Este símbolo se asemeja a una hoja de papel rota e indica un "documento" en proceso. Puede ser un documento físico creado durante el proceso, como en una impresión, o un documento electrónico, como un mensaje de correo electrónico, generado por el proceso. Una versión "apilada" de este símbolo indica la salida de varios documentos.

Este símbolo se utiliza para mostrar los datos que se almacenan para aquellos procesos que incluyen datos que se mueven a ciertas ubicaciones. A continuación, aparecerá un símbolo de terminación si el almacenamiento de datos es el final de una rama de proceso en particular en el gráfico.