Ventajas y desventajas de la realidad virtual

Las raíces de la realidad virtual se encuentran en una combinación de imágenes fijas en 3-D, juegos de computadora, instrucción asistida por computadora, simuladores de equipos y experiencias de entretenimiento. Algunas configuraciones de realidad virtual muestran entornos inmersivos a través de pantallas montadas en la cabeza que reemplazan o complementan su visión del mundo real. Algunos usan pantallas fijas en el mundo que lo rodean en un entorno virtual asistido por computadora, o CAVE. El valor educativo, de entretenimiento, terapéutico y cívico de la realidad virtual puede superar sus inconvenientes, que van desde los efectos secundarios físicos hasta una posible pérdida de integración con la realidad.

Las experiencias de realidad virtual proporcionan formas de modelar comportamientos complejos de ejecución de tareas, muchos de los cuales conllevan riesgos de vida o muerte en el aprendizaje del mundo real. En lugar de poner a un conductor novato al volante, un simulador de realidad virtual le permite aprender los conceptos básicos sin ponerse en peligro a sí mismo, a los demás y a su propiedad. La realidad virtual también puede reducir la exposición a la responsabilidad de la escuela de formación de conductores. Desde la aviación comercial hasta el hardware militar, las CAVE de realidad virtual colocan a los alumnos bajo los controles de maquinaria compleja con curvas de aprendizaje pronunciadas y enormes sanciones por funcionamiento incorrecto. Las experiencias inmersivas también permiten a los estudiantes de medicina probar sus habilidades quirúrgicas sin pacientes vivos o cadáveres. En algunas situaciones, la realidad virtual proporciona el único entorno seguro en el que adquirir habilidades avanzadas o incluso básicas, pero el dominio total requiere experiencias reales en lugar de modeladas. La realidad virtual que modela mal el mundo real conduce a resultados de entrenamiento defectuosos.

Junto con el software de juegos y entretenimiento, las gafas y los auriculares pueden insertar a los participantes en mundos imaginarios, convirtiendo ver una pantalla en vivir una experiencia. Algunos cascos de realidad virtual tienen un precio elevado, especialmente para los diseños patentados de cara cerrada. Llevarlos durante largos periodos produce fatiga y una inquietante sensación de encierro. La producción y el soporte de experiencias de realidad virtual pueden exigir amplios recursos de programación más allá de la experiencia básica de entretenimiento. Si el sistema de visualización carece de las señales espaciales adecuadas y no se adapta correctamente a los movimientos de la cabeza del participante, el participante puede sufrir mareos por movimiento. En algunos casos, la realidad virtual conduce a resultados desensibilizantes que interfieren con la capacidad de percibir y reaccionar ante experiencias reales, o que fomentan la elección de la realidad virtual en lugar de la vida real.

La simulación de eventos traumáticos puede ayudar a los miembros del servicio militar a superar algunos de los efectos del trastorno de estrés postraumático que resultan del combate. La misma insensibilización que se convierte en una desventaja en los juegos o el entretenimiento se convierte en una ventaja cuando la realidad virtual miembros del servicio en entornos que coinciden con las circunstancias reales y gradualmente les permite tolerar la discapacidad factores estresantes. La realidad virtual también puede ayudar a tratar las fobias, especialmente aquellas que implican manipular o estar cerca de animales, entornos u objetos específicos. Finalmente, la realidad virtual es prometedora en la rehabilitación física, ya que brinda a los pacientes la oportunidad de perfeccionar sus habilidades ambulatorias o de otro tipo en un entorno clínico antes de pasar al equivalente de la vida real. La realidad virtual que se vuelve demasiado real, o que avanza demasiado rápido para simular una experiencia antes de que el paciente pueda tolerarla, puede causar contratiempos en cualquier forma de tratamiento.

La aplicación de la tecnología de realidad virtual al diseño arquitectónico y la planificación urbana ayuda a los tomadores de decisiones a visualizar los resultados del desarrollo y la renovación propuestos. Las primeras versiones de este uso emergente de la realidad virtual combinaron el diseño asistido por computadora con sistemas de información geográfica para producir un mundo virtual en un navegador web. Ahora que los sitios web pueden ofrecer reconstrucciones rápidas de ciudades reales, el cambio a experiencias completamente inmersivas solo requiere la capacidad de incorporar la vista en pantalla en un visor de realidad virtual. Mientras tanto, la realidad aumentada proyecta información virtual en una escena del mundo real, incorporando nuevos objetos gráficos o agregando notaciones.