¿Qué es una pantalla táctil TFT?

Si alguna vez usó un teléfono inteligente, tableta o computadora con pantalla táctil, es probable que haya usado una pantalla táctil de transistor de película delgada. Una pantalla táctil TFT es un dispositivo combinado que incluye una pantalla LCD TFT y una superposición de tecnología táctil en la pantalla. El dispositivo puede mostrar contenido y actuar como un dispositivo de interfaz para quien lo esté usando. Los TFT constituyen la mayor parte de las pantallas táctiles, siendo las pantallas de diodos emisores de luz orgánicos el único otro competidor importante.

Las TFT, también llamadas pantallas TFT, son un tipo de pantalla LCD de matriz activa capaz de mostrar millones de píxeles de colores claros, brillantes y de alto contraste. Los TFT se utilizan en televisores de alta definición, monitores de computadora, monitores de computadora portátil, tabletas, reproductores multimedia personales, teléfonos inteligentes e incluso teléfonos con funciones básicas. La primera pantalla TFT vino con el modelo 1992 de IBM ThinkPad. La tecnología TFT funciona controlando el brillo en subpíxeles rojo, verde y azul a través de transistores para cada píxel de la pantalla. Los píxeles en sí mismos no producen luz; en cambio, la pantalla utiliza una luz de fondo para la iluminación. La familia TFT también incluye LED, que son un tipo de pantalla LCD que utiliza un LED como luz de fondo.

Las pantallas táctiles son un tipo de superposición que se coloca en una pantalla de visualización que se utiliza para registrar la interacción táctil en la pantalla. Las pantallas táctiles no son un tipo de pantalla, sino un componente que se puede agregar a una pantalla existente. Las pantallas táctiles utilizan dos métodos diferentes para registrar la interacción táctil denominada "resistiva" y "capacitiva", que se refieren a la presión y la sensibilidad táctil, respectivamente. Las pantallas resistivas funcionan midiendo las diferencias de voltaje causadas por la presión del dedo o del lápiz óptico en la pantalla, mientras que las pantallas capacitivas funcionan midiendo la interrupción de la corriente.

Las pantallas táctiles TFT utilizan las tecnologías TFT y de pantalla táctil juntas para crear una superposición de interfaz táctil en una pantalla delgada y liviana. Las pantallas táctiles estaban en uso antes de que TFT LCD dominara el mercado de las pantallas grandes y anteriormente existían como superposiciones para pantallas CRT. Sin embargo, las pantallas CRT requieren una huella mucho mayor y pesan varias veces más para el mismo espacio de pantalla que las pantallas LCD. La combinación de pantallas táctiles con pantallas TFT ayudó a que el concepto fuera práctico y asequible.

Muchos tipos de dispositivos que utilizan pantallas táctiles TFT cuentan con modelos que utilizan la tecnología OLED de la competencia. Por ejemplo, el teléfono inteligente Samsung Galaxy S5 y la máquina de juegos portátil PlayStation Vita cuentan con pantallas OLED. En comparación con TFT, las pantallas táctiles OLED tienen un ángulo de visión más amplio. Además, las pantallas táctiles OLED no necesitan retroiluminación y se pueden mostrar de forma transparente, lo que permite que los dispositivos sean más delgados y funcionen como pantallas de visualización frontal.