¿Qué es un cable XLR?

Los cables XLR se utilizan en aplicaciones de audio que van desde espectáculos en vivo hasta sesiones de grabación profesionales. Los cables XLR tienen tres pines y un conector circular. Se utilizan para enviar señales de nivel de línea y micrófono balanceadas a largas distancias, por lo que un cable XLR puede considerarse simplemente como un cable de micrófono. La capacidad de un cable XLR para entregar una señal balanceada significa que la señal de audio final tendrá menos ruido no deseado de interferencias eléctricas externas. Esto conserva la señal de audio original, incluso a largas distancias y cerca de otros dispositivos electrónicos.

Los cables de audio no balanceados tienen dos alambres que sirven como conductores; uno lleva tanto la señal como el suelo. Son menos costosos, pero son susceptibles al ruido causado por la interferencia de los campos eléctricos de los dispositivos electrónicos cercanos. Por esta razón, los cables no balanceados no deben usarse para aplicaciones de audio que requieran cables largos. La longitud máxima sugerida para cables balanceados es de 25 a 30 pies.

Los cables de audio balanceados tienen tres cables que sirven como conductores: negativo, positivo y de tierra. Los cables positivo y negativo transportan la señal de audio pero con polaridades opuestas. Esto significa que se cancelará cualquier ruido de fuentes externas de interferencia. Los cables balanceados son adecuados para aplicaciones de audio que requieren grandes longitudes (más de 25 a 30 pies).

Los cables XLR son cables balanceados. Tienen conectores circulares con tres pines: positivo, negativo y tierra. Básicamente, son lo mismo que un cable Tip Ring Sleeve (TRS). La única diferencia es el tipo de conector: los cables TRS parecen cables de conector estándar. El "Pin 1" (el pin en el lado izquierdo cuando mira hacia el conector macho, o el orificio en el lado derecho cuando mira hacia el conector hembra) es siempre la señal de tierra en un pinout XLR.

Cuando se conectan dos dispositivos balanceados, el cable XLR entrega una señal de audio positiva, una señal de audio negativa y una señal de tierra. La señal de audio positiva y la señal de audio negativa son idénticas, excepto que están invertidas. Si se encuentra una interferencia eléctrica, ese ruido ingresa tanto a la señal de audio positiva como a la señal de audio negativa. Cuando las señales positivas y negativas llegan al dispositivo balanceado al final de la cadena, una de las dos señales de audio se invierte. Ahora las dos señales de audio son idénticas en todos los sentidos. Sin embargo, el ruido que estaba en la señal de audio ahora se ha invertido. Cuando el ruido invertido se combina con el ruido original, se cancelan entre sí. Todo lo que queda es la señal de audio original.

La cualidad más importante de un cable XLR es que está equilibrado. Esto lo hace adecuado tanto para aplicaciones de sonido en vivo como para aplicaciones de estudio de grabación. Por ejemplo, si una mesa de mezclas de PA (dirección personal) está a más de 25 pies de distancia de la banda que está amplificando, se utilizan cables XLR. Además, los cables XLR se utilizan para conectar la mayoría de micrófonos. Debido a que los micrófonos a menudo requieren una fuente de energía, algunas mesas de mezclas están diseñadas para proporcionar energía. A esto se le llama "alimentación fantasma". Los cables XLR permiten que las mesas de mezclas entreguen alimentación fantasma a los micrófonos. La mayoría de los otros cables no pueden hacer esto.

Los cables XLR solo pueden entregar una señal balanceada si ambos dispositivos en cada extremo de la señal también están balanceados. Si algún dispositivo de audio de la cadena está desequilibrado, se desequilibrará toda la cadena de señal. Además, siempre consulte con el fabricante para asegurarse de que un dispositivo esté equilibrado.