Το διαστημόπλοιο DART της NASA εκτοξεύτηκε τον περασμένο Νοέμβριο σε μια αποστολή ακριβώς από την πλοκή μιας ταινίας του Χόλιγουντ: να αναχαιτίσει έναν αστεροειδή που κατευθύνεται προς τη Γη και να προσπαθήσει να τον γκρεμίσει από την πορεία του. Ευτυχώς, ο αστεροειδής Δήμορφος δεν βρίσκεται πραγματικά σε τροχιά σύγκρουσης με τον πλανήτη μας, αν και θα πλησιάσει αρκετά για να ταξινομηθεί ως αντικείμενο κοντά στη Γη, αλλά η ιδέα είναι να δοκιμάσουμε το σύστημα σε περίπτωση που βρούμε έναν αστεροειδή που απειλεί μια σύγκρουση με τη Γη.
Το DART θα προσπαθήσει να ωθήσει τον αστεροειδή μακριά από την τρέχουσα τροχιά του πέφτοντας πάνω του. Κανείς δεν είναι σίγουρος τι ακριβώς θα συμβεί όταν το διαστημόπλοιο χτυπήσει τον αστεροειδή, έτσι ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βέρνης στην Ελβετία προσομοίωσαν πρόσφατα την πρόσκρουση χρησιμοποιώντας μοντελοποίηση υπολογιστή.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι σε αντίθεση με πολλές υποθέσεις ότι το διαστημόπλοιο θα άφηνε έναν μικρό κρατήρα πρόσκρουσης στον αστεροειδή, θα μπορούσε να προκαλέσει σημαντική ζημιά στον αστεροειδή. Ο τρόπος με τον οποίο θα διασπαστεί εξαρτάται από το από τι είναι φτιαγμένος ο αστεροειδής και οι προηγούμενες υποθέσεις ήταν ότι οι αστεροειδείς έχουν ένα αρκετά συμπαγές εσωτερικό. Πρόσφατο όμως αποστολές δειγματοληψίας αστεροειδών έχουν προτείνει κάποιοι αστεροειδείς θα μπορούσαν να είναι πιο εύθρυπτοι στο εσωτερικό τους.
Σχετίζεται με
- Ένα παλιό διαστημόπλοιο της NASA θα πέσει στη Γη την Τετάρτη
- Οι επιστήμονες παρατηρούν τις συνέπειες της πρόσκρουσης ενός διαστημικού σκάφους σε αστεροειδή
- Το διαστημόπλοιο Lucy της NASA θα επισκεφθεί έναν μπόνους αστεροειδή αργότερα φέτος
«Σε αντίθεση με ό, τι μπορεί κανείς να φανταστεί όταν απεικονίζει έναν αστεροειδή, άμεσα στοιχεία από διαστημικές αποστολές όπως ο ανιχνευτής Hayabusa2 της ιαπωνικής διαστημικής υπηρεσίας (JAXA) δείχνουν ότι οι αστεροειδείς μπορούν να έχουν μια πολύ χαλαρή εσωτερική δομή - παρόμοια με ένα σωρό ερειπίων - που συγκρατείται από βαρυτικές αλληλεπιδράσεις και μικρές συνεκτικές δυνάμεις», είπε η επικεφαλής ερευνήτρια, Sabina. Raducan.
Προτεινόμενα βίντεο
Αυτό σημαίνει ότι αντί για έναν κρατήρα πρόσκρουσης πλάτους 160 μέτρων, η πρόσκρουση του διαστημικού σκάφους DART θα μπορούσε να παραμορφώσει εντελώς τον αστεροειδή και να τον αφήσει σχεδόν αγνώριστο. Για να μοντελοποιήσουν την πρόσκρουση, οι ερευνητές εξέτασαν παράγοντες όπως το πώς τα κρουστικά κύματα θα κινούνταν μέσα στον αστεροειδή και τον τρόπο υλικό στον αστεροειδή θα συμπιέζεται από τη δύναμη της πρόσκρουσης, η οποία επηρεάζεται από το εσωτερικό του αστεροειδούς δομή.
«Ένας από τους λόγους που αυτό το σενάριο μιας χαλαρής εσωτερικής δομής δεν έχει μέχρι στιγμής μελετηθεί διεξοδικά είναι ότι δεν ήταν διαθέσιμες οι απαραίτητες μέθοδοι», είπε ο Raducan. «Τέτοιες συνθήκες πρόσκρουσης δεν μπορούν να αναδημιουργηθούν σε εργαστηριακά πειράματα και στη σχετικά μακρά και πολύπλοκη διαδικασία σχηματισμού κρατήρα μετά από μια τέτοια πρόσκρουση - θέμα ωρών στην περίπτωση του DART - κατέστησε αδύνατη τη ρεαλιστική προσομοίωση αυτών των διαδικασιών πρόσκρουσης μέχρι τώρα."
Η έρευνα δημοσιεύεται στο The Planetary Science Journal.
Συστάσεις των συντακτών
- Το Hubble παρατηρεί ένα σύμπλεγμα ογκόλιθων γύρω από τον αστεροειδή Dimorphos που έχει προσκρούσει
- Τι ελπίζει να μάθει το διαστημόπλοιο JUICE για τα παγωμένα φεγγάρια του Δία
- Το Hubble βλέπει τη δραματική σύγκρουση του διαστημικού σκάφους DART της NASA και ενός αστεροειδούς
- Πώς συνεργάστηκαν οι αστρονόμοι για να εντοπίσουν έναν αστεροειδή πριν χτυπήσει τη Γη
- Η συντριβή ενός διαστημικού σκάφους σε έναν αστεροειδή προκάλεσε τη δημιουργία δίδυμων ουρών
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
