Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) θα μηνύσει τη Microsoft για να εμποδίσει την εξαγορά του Call of Duty και του εκδότη του World of Warcraft, Activision Blizzard.
Η ψηφοφορία 3 προς 1 καθόρισε τελικά την απόφαση της FTC να εκδώσει την αγωγή, καθώς η Επιτροπή φοβάται ότι η συμφωνία θα έδινε στη Microsoft ένα αθέμιτο πλεονέκτημα στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών και θα έβλαπτε την καινοτομία. Η Διευθύντρια του Γραφείου Ανταγωνισμού της FTC Holly Vedova εξήγησε την πρόθεση της FTC σε ένα δελτίο τύπου.
«Η Microsoft έχει ήδη δείξει ότι μπορεί και θα κρατήσει περιεχόμενο από τους αντιπάλους της στο gaming», είπε. «Σήμερα, επιδιώκουμε να εμποδίσουμε τη Microsoft να αποκτήσει τον έλεγχο ενός κορυφαίου ανεξάρτητου στούντιο παιχνιδιών και να το χρησιμοποιήσει για να βλάψει τον ανταγωνισμό σε πολλές δυναμικές και ταχέως αναπτυσσόμενες αγορές παιχνιδιών».
Αυτό το δελτίο τύπου υπογραμμίζει επίσης την πεποίθηση της FTC ότι η εξαγορά της ZeniMax Media από τη Microsoft είναι προβληματική λόγω του ιστορικού της "χρήσης πολύτιμου περιεχομένου gaming για την καταστολή ανταγωνισμός από αντίπαλες κονσόλες." Επιπλέον, μετά την εξαγορά της Activision Blizzard, η Microsoft θα μπορούσε ενδεχομένως "να βλάψει τον ανταγωνισμό χειραγωγώντας την τιμολόγηση της Activision, υποβαθμίζοντας Η ποιότητα παιχνιδιού της Activision ή η εμπειρία παίκτη σε αντίπαλες κονσόλες και οι υπηρεσίες παιχνιδιών, η αλλαγή των όρων και του χρόνου πρόσβασης στο περιεχόμενο της Activision ή η παρακράτηση περιεχομένου από εντελώς ανταγωνιστές».
Αυτή η εξαγορά των 69 δισεκατομμυρίων δολαρίων κυριάρχησε στα πρωτοσέλιδα της βιομηχανίας τυχερών παιχνιδιών όλο το χρόνο, καθώς η Microsoft έκανε ό, τι μπορεί για να κάνει τη συμφωνία να φαίνεται ευνοϊκή για τον κλάδο. Μόλις στις 6 Δεκεμβρίου, ο επικεφαλής του Xbox Phil Spencer τόνισε τα πιθανά θετικά αυτής της εξαγοράς, επιβεβαιώνοντας σχεδιάζει να συνεχίσει να φέρνει το Call of Duty στις πλατφόρμες Nintendo και στο Steam για 10 χρόνια εάν η συγχώνευση της Activision Blizzard γίνει πλήρης.
Με την υποβολή αυτής της καταγγελίας, η FTC ξεκινά διαδικασίες που θα οδηγήσουν σε ακρόαση και δίκη ενώπιον δικαστή διοικητικού δικαίου για να καθοριστεί εάν η Microsoft θα αποκτήσει ή όχι την Activision Blizzard.
Η Microsoft φέρεται να πρόσφερε στη Sony μια συμφωνία για να διατηρήσει το franchise Call of Duty στο PlayStation για 10 χρόνια, σύμφωνα με μια αναφορά των New York Times. Ο τεχνολογικός γίγαντας ανακοίνωσε την πρόθεσή του να αποκτήσει την Activision Blizzard νωρίτερα φέτος για σχεδόν 70 δισεκατομμύρια δολάρια, αλλά η συμφωνία έχει υπόκεινται σε έντονο έλεγχο από ρυθμιστικές αρχές όπως η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών του Ηνωμένου Βασιλείου (CMA) και η Ευρωπαϊκή Αρχή της Ε.Ε. Επιτροπή.
Σύμφωνα με τους New York Times, η Microsoft είπε ότι στις 11 Νοεμβρίου είχε κάνει μια προσφορά να διατηρήσει το Call of Duty στο PlayStation για άλλη μια δεκαετία. Ωστόσο, η Sony αρνήθηκε να σχολιάσει αυτόν τον συγκεκριμένο ισχυρισμό.
Η εξαγορά της Activision Blizzard από τη Microsoft σχεδόν 70 δισεκατομμύρια δολάρια είναι υπό εξέταση διεθνώς και καμία χώρα δεν παίρνει αυτό το θέμα πιο σοβαρά από το Ηνωμένο Βασίλειο. Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) ολοκλήρωσε την πρώτη φάση της έρευνάς της σχετικά με τη συμφωνία και τώρα συνιστά να περάσει σε δεύτερη φάση.
Η έκκληση για επιπλέον έλεγχο στη συμφωνία μεταξύ της Microsoft και της Activision Blizzard προέρχεται από την ανησυχία της CMA ότι μια τέτοια συμφωνία μπορεί να καταπνίξει ουσιαστικά τον ανταγωνισμό στην αγορά τυχερών παιχνιδιών του Ηνωμένου Βασιλείου. Συγκεκριμένα, ανησυχεί ότι εάν και όταν ολοκληρωθεί η συγχώνευση, η Microsoft μπορεί να δημιουργήσει το χαρτοφυλάκιο παιχνιδιών της Activision Blizzard αποκλειστικά για κονσόλες Xbox ή να τις διαθέσετε σε συστήματα PlayStation και Nintendo "με χειρότερους όρους". Ανησυχεί επίσης ότι το Η εταιρεία μπορεί να αξιοποιήσει τα παιχνίδια της Activision Blizzard σε κονσόλες, υπολογιστές και συστήματα cloud για να βλάψει τον ανταγωνισμό στο αναπτυσσόμενο gaming cloud χώρος.
