Κανείς δεν θέλει πραγματικά να πληρώσει για ένα σωρό κανάλια που δεν παρακολουθεί. Ωστόσο, εδώ και χρόνια, αυτό είναι το πρότυπο καλωδιακών και δορυφορικών υπηρεσιών που μας έχουν κολλήσει: Για κάθε ESPN, λαμβάνετε δέκα QVC. Είναι ένα μοντέλο υπηρεσίας που κάνει τους καταναλωτές να αποστασιοποιούνται στο Διαδίκτυο αναζητώντας μια τηλεοπτική ουτοπία στην οποία πληρώνουν μόνο για αυτό που θέλουν. Είναι μια ιδέα που έχει επώνυμο: a la carte τηλεόραση.
Η πράξη της «κοπής καλωδίου» ή αλλιώς εγκατάλειψη του καλωδιακού/δορυφορικού παρόχου σας, σε συνδυασμό με το αυξανόμενο ενδιαφέρον που έχουν οι μεγάλες εταιρείες να καλύψουν το κενό οδήγησε σε εκκλήσεις για a la carte επιχειρηματικά μοντέλα τηλεόρασης που σας επιτρέπουν να επιλέξετε το δηλητήριό σας αντί να πληρώσετε για 500 κανάλια που δεν θα μπορούσατε να σας ενδιαφέρουν. Αυτές τις μέρες, ακούγεται πολύ σαν μια σταθερή κατακραυγή για καλύτερη επιλογή και δικαιοσύνη, όπου ακόμη και οι νομοθέτες στο Κογκρέσο σταθμίζουν τις απόψεις τους. Αλλά μια βαθύτερη ματιά στη γενικότερη εικόνα δείχνει ότι μπορεί να μην είναι μια βόλτα για να καταρρίψουμε το παλιό κατεστραμμένο σύστημα και να το αντικαταστήσουμε με κάτι πιο ελεύθερο και δίκαιο.
Προτεινόμενα βίντεο
Η επανάσταση έχει αρχίσει
Το γεγονός ότι η τηλεόραση αλλάζει είναι προφανές, με τις υπηρεσίες όπως το Netflix, το Hulu και το Amazon Instant Prime να αυξάνουν τις βάσεις των συνδρομητών τους και να εμβαθύνουν στην παραγωγή του δικού τους αποκλειστικού περιεχομένου. Με τη σειρά τους, τα Big Media, όπως οι καλωδιακές εταιρείες και τα δίκτυα, προσπαθούν να μην χάσουν σε αυτόν τον υπαρξιακό αγώνα εξουσίας για το ποιοι θα είναι οι μεσίτες εξουσίας στο μέλλον της τηλεόρασης.
«Τα περισσότερα κανάλια ανήκουν στις ίδιες ελάχιστες εταιρείες πολυμέσων που επιδιώκουν να μεγιστοποιήσουν τα έσοδα σε όλα τα κανάλια τους»
Ακόμη και ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής John McCain ανέλαβε να συνυποστηρίξει ένα νομοσχέδιο (με τον γερουσιαστή του D-Conn Richard Blumenthal) που θα ανάγκαζε βασικά τους φορείς συνδρομητικής τηλεόρασης να προσφέρουν a la carte συμφωνίες. Το νομοσχέδιο φαίνεται πολύ καλό να περάσει, αλλά βοήθησε να ρίξει τα φώτα της δημοσιότητας στο άγχος που νιώθουν οι καταναλωτές για το τι πληρώνουν για να παρακολουθήσουν τον περιορισμένο προγραμματισμό που συντονίζουν κάθε εβδομάδα.
Παρά τους ισχυρισμούς του Μακέιν ότι η κυβέρνηση και τα ειδικά συμφέροντα «στοίβαξαν τις ρυθμιστικές αρχές κατάστρωμα υπέρ της διατήρησης ενός ξεπερασμένου επιχειρηματικού μοντέλου», θα εξακολουθήσει να αποδεικνύεται σκληρό καρύδι ρωγμή.
Τα χρήματα πίσω από τις συμφωνίες καλωδίων
«Τα περισσότερα κανάλια ανήκουν στην ίδια χούφτα μεγάλων εταιρειών πολυμέσων που επιδιώκουν να μεγιστοποιήσουν τα έσοδα σε όλα τα κανάλια τους», λέει ο Greg Ireland, διευθυντής έρευνας στην IDC που ακολουθεί βιομηχανία. «Με τη ομαδοποίηση καναλιών, είναι σε θέση να λάβουν τέλη μεταφοράς και διαφημιστικά έσοδα σε κανάλια που ίσως δεν θα λάμβαναν μεταφορές αν προσφερθούν μόνα τους. Αυτό το μοντέλο, αν και είναι προβληματικό για ορισμένους καταναλωτές (και ορισμένους χειριστές συνδρομητικής τηλεόρασης), δεν ξεφεύγει από το προοπτική της εταιρείας πολυμέσων και δεν θέλουν απαραίτητα να κάνουν αλλαγές που ανατρέπουν το ρεύμα τύπος."
Η επιβίωση των καναλιών έχει αναφερθεί εδώ και καιρό ως βασικός λόγος για τον οποίο το σύστημα a la carte θα ήταν επιζήμιο τόσο για τους φορείς εκμετάλλευσης συνδρομητικής τηλεόρασης όσο και για τους καταναλωτές. Τα κανάλια που απευθύνονται σε εξειδικευμένο κοινό ή μειονότητες μπορεί να δυσκολεύονται να παραμείνουν στον αέρα λόγω των σημερινών πλεονεκτημάτων της ομαδοποίησης καναλιών. Όσοι αντιτίθενται στο a la carte πιστεύουν ότι η ποικιλομορφία περιεχομένου, όπως αυτή που υπάρχει σήμερα σε ένα αν και ελαττωματικό σύστημα, θα υποφέρει πολύ λόγω της έλλειψης επιλογών που φέρνει μαζί της. Ένα παλαιότερο παράδειγμα επιτυχημένου crossover ήταν Queer Eye για τον Straight Guy, που απευθυνόταν σε ένα συγκεκριμένο κοινό, αλλά έγινε μια σειρά που κέρδισε Emmy που ξεκίνησε στο Bravo, ένα κανάλι στο οποίο πολλοί καταναλωτές ίσως δεν είχαν σκεφτεί να εγγραφούν εκείνη την εποχή.
Αλλά το Διαδίκτυο εξακολουθούσε να εξελισσόταν εκείνη την εποχή και δεν υπήρχε τότε το Netflix, το Hulu ή το Amazon Instant Prime που να παρέχει μια εναλλακτική λύση στη συνδρομητική τηλεόραση για εκπομπές με περισσότερο εξειδικευμένο κοινό. Όπως το πολιτικό δράμα Σπίτι από τραπουλόχαρτα Εμφανίστηκε για το Netflix, το πρωτότυπο περιεχόμενο μπορεί να κάνει θαύματα και η συνεχής επιτυχία τέτοιων έργων μπορεί να ανοίξει την πόρτα σε περισσότερο περιεχόμενο που στοχεύει σε μικρότερο ποσοστό συνδρομητών.
Από πολλές απόψεις, τα τηλεοπτικά κανάλια το έκαναν ήδη πριν από χρόνια. Οι εκπομπές θα ήταν αποκλειστικές για ένα δίκτυο ή εξειδικευμένο κανάλι μέχρι να αναπτυχθούν για διανομή σε θυγατρικά κανάλια ή τοπικούς ραδιοτηλεοπτικούς φορείς. Η τάση αργότερα το πήγε λίγο παραπέρα, με αποκλειστικές εκπομπές όπως Θυμωμένοι άντρες ή Breaking Bad στο AMC και Τα Ημερολόγια Βαμπίρ στο The CW ως δύο παραδείγματα δημοφιλών εκπομπών που ξεκίνησαν με μικρότερα δίκτυα.
Αυτές οι εκπομπές μπορούν να βρεθούν στο Netflix και ενώ δεν προβάλλουν τα νεότερα επεισόδια, η διαθεσιμότητά τους ήδη ανοίγει την πόρτα για επέκταση αυτής της προσφοράς στο μέλλον. Αλλά αυτό δεν θα γίνει χωρίς αγώνα.
Γιατί η τηλεόραση δεν μπορεί να αλλάξει από τη μια μέρα στην άλλη
«Οι εταιρείες μέσων ενημέρωσης δεν μπορούν απλώς να απομακρυνθούν από τα έσοδα και τα κέρδη χωρίς να υπάρχουν κάποιες συνέπειες», λέει η Ιρλανδία. «Θα μπορούσε κάλλιστα το αποτέλεσμα του a la carte να είναι ότι πολλοί καταναλωτές θα καταλήξουν να πληρώνουν το ίδιο ποσό για λιγότερα κανάλια. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν ή δεν θα υπάρξουν πιθανές λύσεις - μικρότερα πακέτα και διαφορετικά σημεία τιμών ή ίσως πακέτα χωρίς ακριβό περιεχόμενο με επίκεντρο τον αθλητισμό. Η επιλογή είναι καλή για τους καταναλωτές, αλλά πολλές φορές τα πράγματα δεν εξελίσσονται ακριβώς όπως τους θέλουμε».
Προσθέτει ότι υπάρχει πολύ καλό πρόγραμμα στην τηλεόραση αυτή τη στιγμή, επειδή πολλά κανάλια επενδύουν σε πρωτότυπο περιεχόμενο υψηλότερης ποιότητας (όπως το Mad Men και το Breaking Bad). Τα τέλη συνδρομής προορίζονται, εν μέρει, για την υποστήριξη της δημιουργίας αυτού του περιεχομένου — καθώς και του υλικού που δεν είναι ιδιαίτερα καλό. «Το μαγικό ερώτημα είναι πού είναι το σημείο καμπής όσον αφορά την όρεξη των καταναλωτών για υψηλότερους λογαριασμούς και δράση από την Ουάσιγκτον ή τα δικαστήρια», λέει.
«Οι εταιρείες μέσων ενημέρωσης δεν μπορούν απλά να απομακρυνθούν από τα έσοδα και τα κέρδη χωρίς να υπάρχουν κάποιες συνέπειες»
«Παραδοσιακά, όταν οι πελάτες παραπονιούνται ότι η τιμολόγηση είναι πολύ υψηλή, η εταιρεία αισθάνεται την πίεση και μειώνει την τιμή, αλλά η καλωδιακή τηλεόραση δεν είναι ένα σύστημα δύο μερών», λέει ο Kagan. «Αντίθετα, είναι ένα σύστημα τριών μερών. Εάν οι πελάτες παραπονιούνται στην καλωδιακή εταιρεία, δεν παραπονούνται στο μόνο μέρος που έχει σημασία. Το τρίτο μέρος είναι τα δίκτυα που χρεώνουν πάντα περισσότερα, χρόνο με το χρόνο».
Μέρος του λόγου που το κάνουν είναι γιατί το ταλέντο θέλει κι άλλο. Στην πραγματικότητα, πολλοί ενδιαφερόμενοι πρέπει να πληρωθούν. Το παράπονο για το κόστος πρόσβασης σε περιεχόμενο μπορεί να σχετίζεται άμεσα με το κόστος παραγωγής μιας παράστασης και με το τι απαιτούν οι ηθοποιοί και οι ηθοποιοί σε καυτές εκπομπές για αυξήσεις μισθών. Ένα καλό παράδειγμα είναι Οι φιλοι, όπου και τα έξι κανονικά μέλη του καστ ήθελαν 1 εκατομμύριο δολάρια ανά επεισόδιο. Αυτό, μαζί με τις πιο περίτεχνες τοποθεσίες γυρισμάτων και τα μεγαλύτερα πληρώματα, πιθανότατα συνέβαλε σε αυτό το φαινόμενο της ρίψης.
«Αν το καστ του Μοντέρνα οικογένεια προχωρά σε απεργία απαιτώντας υψηλότερους μισθούς, που μπορεί να πέφτουν, όπως ακριβώς συμβαίνει με τις υψηλές απαιτήσεις του καστ των Friends και για το κόστος αθλητικού προγραμματισμού», λέει η Ιρλανδία. «Έτσι οι καταναλωτές που φωνάζουν για a la carte πρέπει να καταλάβουν ότι, καλώς ή κακώς, ανάλογα με την οπτική γωνία του καθενός, υπάρχει μεγαλύτερο επιχειρηματικό μοντέλο που έχει ως αποτέλεσμα την κατάσταση που έχουμε τώρα και υπάρχουν πολλά μέρη στα οποία μπορούμε να κατηγορήσουμε αν ψάχνουμε κάποιον να κατηγορώ."
Αποκαλώντας το ένα «σπασμένο μοντέλο» που είναι ουσιαστικά μη βιώσιμο, ο Kagan πιστεύει ότι το τρέχον σύστημα προστατεύει τις εταιρείες συνδρομητικής τηλεόρασης και τιμωρεί άδικα τους πελάτες. Οι ρυθμιστικές αρχές δεν μπορούσαν ποτέ να φανταστούν αυτό το σενάριο όταν το σύστημα δημιουργήθηκε για πρώτη φορά, αλλά η μεταρρύθμισή του τώρα θα απαιτήσει κάποιες ανταλλαγές από όλες τις πλευρές.
Είναι διατεθειμένοι ηθοποιοί ή ηθοποιοί να κάνουν περικοπή μισθών; Θα καταργήσουν σιγά σιγά οι φορείς συνδρομητικής τηλεόρασης εξειδικευμένα και εξειδικευμένα κανάλια; Θα μεταβούν στη συνέχεια αυτά τα κανάλια σε ροή στο διαδίκτυο για να συνδεθούν με το κοινό τους και αν ναι, είναι αυτό το κοινό διατεθειμένο να πληρώνει 5 $ το μήνα για ένα μόνο κανάλι;
Πώς μπορεί να μοιάζει η a la carte τηλεόραση
«Το a la carte είναι μια ανοιχτή αγορά όπου ορισμένα δίκτυα θα ευδοκιμούσαν και άλλα θα υποφέρουν επειδή ο πελάτης επιλέγει, πράγμα που σημαίνει ότι τα κανάλια που παρακολουθούν λίγο θα δυσκολεύονται», λέει ο Kagan. «Αλλά αυτό που λείπει είναι ότι η βιομηχανία πρέπει να βρει ένα άλλο μοντέλο που θα ανταμείβει τόσο τους επενδυτές όσο και τους πελάτες. Σήμερα, μια συνδρομή είναι διπλάσια από αυτή που ήταν πριν από 10 χρόνια και θα διπλασιαστεί ξανά σε μια άλλη δεκαετία, επομένως η βιομηχανία καλωδίων ξεφεύγει από τον έλεγχο. Αυτός είναι ο λόγος που οι άνθρωποι φωνάζουν για μια λιγότερο ακριβή εναλλακτική και γιατί το a la carte έχει νόημα για ένα αυξανόμενο τμήμα των καταναλωτών».
Το τρέχον σύστημα και το a la carte είναι αναμφίβολα πολύ διαφορετικά επιχειρηματικά μοντέλα και μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να γίνει Μάθετε πώς όλοι, ειδικά εσείς ως καταναλωτής, βγαίνουν από αυτό με ό, τι θέλετε για λιγότερο από εσάς χρήματα. Σε έναν κόσμο a la carte, η τιμή ανά κανάλι μπορεί να είναι μεγαλύτερη από ό, τι είναι σήμερα, αλλά από τον μέσο όρο Ο θεατής μένει σε περίπου πέντε ή 15 κανάλια το μήνα, ο συνολικός λογαριασμός θα πρέπει θεωρητικά να είναι πολύς πιο χαμηλα.
Θα ήταν υπέροχο να προσθέτετε και να αφαιρείτε κανάλια κατά βούληση ως μέρος της συνδρομής σας, αλλά συνδρομητική τηλεόραση Οι φορείς εκμετάλλευσης φοβούνται μέχρι θανάτου από ένα τέτοιο σενάριο λόγω της απώλειας εσόδων που θα προέκυπτε ότι. Και δεδομένου ότι υπάρχουν επενδυτές με μεγάλα δολάρια στο μείγμα, η αλλαγή δεν θα έρθει εύκολα ή γρήγορα. Αυτό που συμβαίνει με τα κανάλια "μικρός τύπος" θα είναι μια πλαϊνή γραμμή στην ευρύτερη ιστορία, αλλά προς το παρόν, αλλάξτε θα είναι ένας αργός χορός μεταξύ απογοητευμένων πελατών και ανήσυχων χειριστών συνδρομητικής τηλεόρασης που θέλουν να κάνουν τις δουλειές τους ως συνήθως.
