Ένα σύγχρονο αυτοκίνητο της Formula 1 μοιάζει σχεδόν σαν να μην οδηγεί κανείς. Ο οδηγός κάθεται σκυμμένος πίσω κατασκευές προστασίας από συγκρούσεις, με ορατή μόνο την άκρη του κράνους. Αλλά τουλάχιστον οι οδηγοί κρατούν υψηλό προφίλ όταν βγαίνουν από τα αυτοκίνητα. Οι λεγεώνες των μηχανικών και των μηχανικών που κατασκευάζουν και συντηρούν μονοθέσια της F1 σχεδόν ποτέ δεν βλέπουν τα φώτα της δημοσιότητας. Είναι εύκολο να ξεχάσουμε ότι τα ανθρώπινα όντα καθιστούν δυνατή την τεχνολογία - και όλα τα καταπληκτικά πράγματα που κάνει.
Περιεχόμενα
- “Κερδίστε την Κυριακή, πουλήστε τη Δευτέρα”
- Μια συμμαχία μηχανικών
- Είναι όλα για τους ανθρώπους
- Ένας ασαφής δρόμος μπροστά
Αλλά είναι το ανθρώπινο στοιχείο που πιστεύει η Infiniti είναι το κλειδί για την πρόοδο τόσο των αυτοκινήτων δρόμου όσο και των αγωνιστικών αυτοκινήτων F1. Η Infiniti συνεργάζεται με την Renault Sport Η ομάδα της Formula 1 προκειμένου να ενορχηστρώσει μια μεταφορά τεχνολογίας. Αλλά αντί να μοιράζονται πολλαπλές εξάτμισης ή τσιπ υπολογιστών, η Infiniti και η Renault μοιράζονται ανθρώπους -μηχανικούς- προκειμένου να κάνουν τα αυτοκίνητα καλύτερα τόσο εντός όσο και εκτός πίστας.
“Κερδίστε την Κυριακή, πουλήστε τη Δευτέρα”
Ένα από τα παλαιότερα ρητά στην αυτοκινητοβιομηχανία είναι «Νίκη την Κυριακή, Πώληση τη Δευτέρα». Είναι η πεποίθηση ότι η επιτυχία στην πίστα θα μεταφραστεί σε επιτυχία στον εκθεσιακό χώρο. Η σύνδεση μεταξύ των αυτοκινήτων δρόμου και των αγωνιστικών αυτοκινήτων είναι κάτι που εκτιμάται όχι μόνο από τις αυτοκινητοβιομηχανίες, αλλά και από τους λάτρεις που θέλουν να αποτυπώσουν τη δόξα του μηχανοκίνητου αθλητισμού σε αυτοκίνητα που μπορούν πραγματικά να αγοράσουν. Αλλά εκτός από τέσσερις τροχούς, τα αυτοκίνητα της Formula 1 και τα αυτοκίνητα δρόμου δεν έχουν ουσιαστικά τίποτα κοινό. Λοιπόν, είναι πραγματικά τόσο μεγάλη η σύνδεση;
Σχετίζεται με
- Οι ομάδες της Formula 1 χρησιμοποιούν τεχνολογία αγώνων για να αντιμετωπίσουν τον κορονοϊό
- Η Formula 1 προσθέτει ανώτατα όρια κόστους το 2021, επομένως οι ομάδες ξοδεύουν ακόμη περισσότερα για το 2020
- Η Toyota δίνει στη γλυκιά, αγωνιστική Supra της την πράσινη σημαία παραγωγής
1 του 9
Ο σύνδεσμος αξιοποιείται συνήθως με δύο κύριους τρόπους. Το ένα είναι το μάρκετινγκ: όπως κάθε άλλο άθλημα, η F1 έχει μια ισχυρή γοητεία στο αγοραστικό κοινό. Η F1 είναι επίσης μακράν η πιο λαμπερή μορφή μηχανοκίνητου αθλητισμού και έχει παγκόσμια εμβέλεια. Οι αγώνες είναι ιδιαίτερα σημαντικοί για μια μάρκα πολυτελείας όπως η Infiniti, επειδή οι επιδόσεις είναι τόσο μεγάλο μέρος της εικόνας των αυτοκινήτων σε αυτήν την κατηγορία. Η Infiniti δεν έχει πολλά αγωνιστικά γενεαλογία, αλλά ανταγωνιστές όπως η Audi, η BMW, η Mercedes-Benz και η Jaguar έχουν.
Οι αγώνες μπορούν να αποτελέσουν πεδίο αποδείξεων για τεχνολογίες που μπορεί τελικά να βρουν το δρόμο τους στα αυτοκίνητα δρόμου.
Από την πιο ουσιαστική πλευρά, οι αγώνες μπορούν να αποτελέσουν έδαφος αποδείξεων για τεχνολογίες που μπορεί τελικά να βρουν το δρόμο τους στα αυτοκίνητα δρόμου. Τα πάντα από το εσωτερικός καθρέφτης προς την κατασκευή από ανθρακονήματα δοκιμάστηκε στην πίστα πριν φτάσει στο δρόμο. Οι υπερσυμπιεστές είναι ένας κοινός ενισχυτής απόδοσης στα σημερινά αυτοκίνητα δρόμου εν μέρει επειδή Η Renault απέδειξε την αποτελεσματικότητά της στη Formula 1 που ξεκίνησε τη δεκαετία του 1970. Η ανάγκη για νίκη ενθαρρύνει τους μηχανικούς αγώνων να δοκιμάσουν πιο ριζοσπαστικές ιδέες, και τα ακραία εξαρτήματα τιμωρίας που υπόκεινται στην πίστα κάνουν τους αγώνες μια εξαιρετική δοκιμασία αντοχής.
Πρόσφατα έγιναν επίσης προσπάθειες για να έρθουν πιο κοντά τα αυτοκίνητα της Formula 1 και τα αυτοκίνητα δρόμου. Από το 2014, όλα τα μονοθέσια της F1 χρησιμοποιούν υβριδικά συστήματα μετάδοσης κίνησης. Η κίνηση έγινε εν μέρει για να αυξηθεί η συνάφεια με τα αυτοκίνητα δρόμου. Οι αυτοκινητοβιομηχανίες κοροϊδεύονται με την αυστηροποίηση των παγκόσμιων προτύπων εκπομπών ρύπων για την κατασκευή περισσότερων υβριδικών και πλήρως ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η Infiniti σχεδιάζει να παρουσιάσει μόνο υβριδικά και πλήρως ηλεκτρικά μοντέλα από το 2021.
«Η εμπειρία που αποκομίζουμε στη Formula 1, όπου η υβριδική τεχνολογία ωθείται στα άκρα η απόδοση και η αξιοπιστία είναι ανεκτίμητες για εμάς», δήλωσε ο Tommaso Volpe, παγκόσμιος διευθυντής της Infiniti μηχανοκίνητος αθλητισμός.
Μια συμμαχία μηχανικών
Η συνεργασία μεταξύ της Infiniti και της ομάδας Renault Sport Formula 1 προέκυψε κυρίως επειδή και οι δύο οντότητες βρίσκονται κάτω από την ίδια εταιρική στέγη. Η Infiniti είναι η πολυτελής μάρκα της Nissan, η οποία ενώνεται με τη Renault (και τη Mitsubishi) σε μια εταιρική συμμαχία. Η Renault έχει μακρά ιστορία στην F1, τόσο ως ομάδα όσο και ως προμηθευτής κινητήρων σε άλλες ομάδες.
Η Infiniti πρωτοεμφανίστηκε στη Formula 1 ως χορηγός της Red Bull Racing, η οποία χρησιμοποιεί κινητήρες Renault. Η ομάδα κέρδισε τέσσερα παγκόσμια πρωταθλήματα μεταξύ 2010 και 2013 με οδηγό τον Sebastian Vettel. Αυτή η επιτυχία αντανακλούσε καλά στην Infiniti, αλλά η σχέση αφορούσε καθαρά το μάρκετινγκ. Τα μόνα προϊόντα ήταν τσιμπημένες χειρονομίες όπως η ονομασία του Vettel ως του Infiniti.διευθυντής παράστασης” και πώληση ειδικής έκδοσης του SUV FX με το όνομά του.
Η Infiniti και η Renault ήθελαν η συμμετοχή της πολυτελούς μάρκας στην F1 να είναι ουσιαστική.
Η Red Bull και η Renault τελικά είχαν μια σύγκρουση (η Red Bull εξακολουθεί να χρησιμοποιεί κινητήρες της Renault, αλλά θα αλλάξει στη Honda για το 2019) και η Renault αποφάσισε να επιστρέψει στη F1 με μια δική της ομάδα. Αυτή τη φορά, τόσο η Infiniti όσο και η Renault ήθελαν η συμμετοχή της πολυτελούς μάρκας στην F1 να είναι πιο ουσιαστική.
«Δεν είναι θέμα χορηγίας, δεν είναι απλώς να βάλεις ένα αυτοκόλλητο στο μονοθέσιο, δεν είναι μόνο να έρθεις στο γκραν πρι και να χρησιμοποιήσεις τη φιλοξενία του γκραν πρι ως κίνητρο. Πρόκειται πραγματικά για την κοινή χρήση μηχανικών, την κοινή χρήση Ε&Α», είπε ο Volpe για τη νέα συνεργασία.
Όταν η Formula 1 έγινε υβριδική το 2014, η Infiniti πουλούσε υβριδικά για τρία χρόνια. Η πολυτελής μάρκα είχε αναπτύξει ένα υβριδικό σύστημα μετάδοσης κίνησης για Το Q50 του και σεντάν Q70 (τα υβριδικά αποσύρθηκαν πρόσφατα από τις Η.Π.Α.). Οι μηχανικοί της είχαν επιφορτιστεί να βοηθήσουν στην ανάπτυξη του υβριδικού συστήματος για τα μονοθέσια F1 της Renault. Οι αγώνες υποτίθεται ότι αντιπροσωπεύουν την αιχμή της τεχνολογίας αυτοκινήτων, αλλά αυτή τη φορά ήταν οι μηχανικοί αυτοκινήτων δρόμου που έμαθαν στην ομάδα του αγώνα μερικά νέα κόλπα.
«Όταν η Infiniti ήρθε με τη στρατηγική της για την ηλεκτροκίνηση, τα πάντα γύρω από την ηλεκτροδότηση, είπαμε προφανώς ότι έχουμε κάτι κοινό», δήλωσε ο Jerome Stoll. Ως πρόεδρος της Renault Sport Racing, ο Stoll είναι υπεύθυνος για όλες τις αγωνιστικές δραστηριότητες της γαλλικής αυτοκινητοβιομηχανίας—συμπεριλαμβανομένης της F1. Ο Stoll ήταν μία από τις κινητήριες δυνάμεις πίσω από την επιστροφή της Renault στη F1 ως ολοκληρωμένη ομάδα και είπε ότι παρακινήθηκε από την υπόσχεση της προσαρμογής της αγωνιστικής τεχνολογίας στον δρόμο. Η αγωνιστική ομάδα συνεργάστηκε με την Infiniti και όχι με το τμήμα αυτοκινήτων δρόμου της Renault λόγω του κόστους αυτής της τεχνολογίας, είπε.
«Όταν θέλετε να εγκαταστήσετε τόσο πολύ ακριβή τεχνολογία, προφανώς το πρώτο βήμα είναι να την τοποθετήσετε σε ένα αυτοκίνητο που ανήκει στην κατηγορία premium της αυτοκινητοβιομηχανίας», είπε ο Stoll. «Η Renault δεν έχει στη γκάμα της, προς το παρόν, ένα τέτοιο αυτοκίνητο που θα πωλείται σε τιμή που θα ταιριάζει με την τεχνολογία». Αυτός πρόσθεσε ότι τελικά θα ήταν δυνατό να «μειωθεί το κόστος αυτής της τεχνολογίας και να προσαρμοστεί σε μια σειρά που είναι πιο προσιτή για το γενικό δημόσιο."
Είναι όλα για τους ανθρώπους
Το κόστος δεν είναι το μόνο θέμα. Δεν μπορείτε απλά να βγάλετε εξαρτήματα από ένα αυτοκίνητο της Formula 1 και να τα βιδώσετε σε ένα καθημερινό αυτοκίνητο ή το αντίστροφο. Ένα υβριδικό σύστημα F1 είναι πολύ διαφορετικό από αυτό του μέσου όρου Toyota Prius. Αλλά η Infiniti και η Renault πιστεύουν ότι οι ίδιοι άνθρωποι μπορούν να εργαστούν και στα δύο, μεταδίδοντας γνώση στη διαδικασία.
«Ακόμα κι αν τα προϊόντα είναι τελείως διαφορετικά, και φυσικά στους κανονισμούς είναι ο τρόπος κατασκευής των προϊόντων εντελώς διαφορετικές, οι θεωρίες και η προσέγγιση της μηχανικής είναι πολύ παρόμοιες», δήλωσε ο Volpe, το αφεντικό του μηχανοκίνητου αθλητισμού της Infiniti, είπε. Το αφεντικό της Renault Sport Racing, Stoll, επανέλαβε τα σχόλιά του.
«Φόρμουλα 1, ίσως νιώθεις ότι είναι πολύ δομημένη, αλλά είναι ιδέες που προέρχονται από παντού. Πρέπει να βελτιωθείς βήμα προς βήμα με πολύ μικρές λεπτομέρειες. Έτσι, οποιεσδήποτε ιδέες προέρχονται από τον έναν ή τον άλλο συνεργάτη μπορούν να χρησιμοποιηθούν μαζί.»
Η Infiniti προσπάθησε να οδηγήσει αυτό το σημείο στο σπίτι με το Infiniti Engineering Academy (ΙΕΑ). Κάθε χρόνο, φοιτητές μηχανικών υποβάλλουν αίτηση για την ευκαιρία να κερδίσουν μια θέση για ένα χρόνο, χωρισμένη μεταξύ των κεντρικών γραφείων της ομάδας Renault Sport F1 στο Enstone της Αγγλίας και μιας τεχνικής εγκατάστασης Infiniti του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι προηγούμενοι νικητές έχουν προχωρήσει σε θέσεις εργασίας στη Συμμαχία Renault-Nissan-Mitsubishi, καθώς και σε άλλες εταιρείες όπως η Dyson –η οποία αναπτύσσει ένα δικό της ηλεκτρικό αυτοκίνητο– και η SpaceX.
Από χιλιάδες αιτήσεις, επιλέγονται επτά νικητές—ο καθένας από διαφορετική μεγάλη παγκόσμια περιοχή. Ο νικητής για κάθε περιοχή επιλέγεται μέσα από μια σειρά προκλήσεων που δίνουν έμφαση στα πάντα, από την επίλυση βασικών προβλημάτων έως δευτερεύουσες δεξιότητες όπως οι δημόσιες σχέσεις. Για τους τρεις φιναλίστ των Η.Π.Α. του 2018, αυτό περιελάμβανε τη ψησταριά από την Digital Trends και άλλα μέσα σε μια εικονική συνέντευξη τύπου. Οι νικητές έχουν μια σπάνια ευκαιρία να βελτιώσουν τις δεξιότητές τους τόσο σε μια ομάδα F1 όσο και σε μια μεγάλη αυτοκινητοβιομηχανία, ενώ η Infiniti και η Renault μπορούν να καλλιεργήσουν την επόμενη γενιά ταλέντων στο κιβώτιο ταχυτήτων.
«Ήμουν περιτριγυρισμένος από αυτοκίνητα σε όλη μου τη ζωή και ήθελα να ασχοληθώ με τη μηχανική ως τρόπο να συνεχίσω αυτή τη συμμετοχή», είπε ο Evan Sloan, ο νικητής του 2017 IEA στις ΗΠΑ. Ο νικητής του 2018, Saber Cook, δεν είναι μόνο φοιτητής μηχανικής αλλά και ερασιτέχνης δρομέας, αγωνιζόμενος στη Formula Four.
Ένας ασαφής δρόμος μπροστά
Είναι ωραίο να γνωρίζεις ότι οι μηχανικοί που εργάστηκαν στο πολυτελές σεντάν σου ήταν αρκετά καλοί για να δουλέψουν σε μονοθέσια της Formula 1, αλλά είναι πραγματικά η πνευματική δύναμη το μόνο πράγμα που μοιράζονται η Infiniti και η Renault;
Στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Παρισιού 2018, η Infiniti παρουσίασε το Project Black S, ένα τροποποιημένο αυτοκίνητο παραγωγής που ενσωματώνει ένα Υβριδικό σύστημα τύπου F1. Οι μηχανικοί πήραν α κουπέ Q60 και πρόσθεσε έναν ηλεκτροκινητήρα τοποθετημένο στο πίσω μέρος, ο οποίος συνεργάζεται με τον απόθεμα V6 3,0 λίτρων, διπλού υπερτροφοδοτούμενου για να παράγει 563 ίππους. Ενώ κανένα από τα συγκεκριμένα εξαρτήματα δεν είναι ίδιο, το υβριδικό σύστημα είναι λίγο-πολύ πανομοιότυπο με αυτό ενός μονοθεσίου F1. Μια «κινητική μονάδα γεννήτριας κινητήρα (MGU-K)» συλλέγει ενέργεια από το φρενάρισμα και ένα σύστημα «μονάδας γεννήτριας κινητήρα (MGU-H)» χρησιμοποιεί τους στροβιλοσυμπιεστές για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Η Infiniti αναμένει ότι το Black S θα επιταχύνει από 0 έως 60 mph σε λιγότερο από 4,0 δευτερόλεπτα, σε σύγκριση με 4,8 δευτερόλεπτα για το stock Q60. Το Black S είναι μια σαφής επίδειξη του τρόπου με τον οποίο η τεχνολογία της F1 μπορεί να εφαρμοστεί σε αυτοκίνητα δρόμου, αλλά η Infiniti δεν έχει αποφασίσει αν θα το βάλει στην παραγωγή.
Το Black S δείχνει πώς η τεχνολογία F1 μπορεί να εφαρμοστεί σε αυτοκίνητα δρόμου, αλλά η Infiniti δεν έχει αποφασίσει για την παραγωγή.
«Ανυπομονούμε να δούμε αυτό το αυτοκίνητο στην πίστα και ελπίζουμε να αποφασίσουμε αν θα βγούμε στην παραγωγή», δήλωσε ο πρόεδρος της Infiniti, Roland Krueger. «Πρώτα σηκώνω το χέρι μου, γιατί θέλω να έχω αυτό το αυτοκίνητο». Σε γενικές γραμμές, είπε η Infiniti θα προσπαθήσει να τονίσει το δυνατότητες απόδοσης των υβριδίων και ότι το Black S κατασκευάστηκε για να δείξει πώς μπορεί να βελτιωθεί η ηλεκτροκίνηση εκτέλεση.
«Πιστεύω ότι ένα από τα πράγματα που τείνουμε να υποτιμούμε είναι η ευκαιρία της οδηγικής εμπειρίας που μπορεί να σου προσφέρει η ηλεκτροκίνηση. Έχετε στιγμιαία ροπή, στιγμιαία επιτάχυνση», είπε ο Κρούγκερ. Αλλά η Infiniti δεν είναι η μόνη αυτοκινητοβιομηχανία που προσπαθεί να κάνει αυτό το σημείο. Η «Αγία Τριάδα» των υπεραυτοκινήτων—η Ferrari LaFerrari, η McLaren P1 και η Porsche 918 Spyder—έθεσε ένα συναρπαστικό επιχείρημα υπέρ των υβριδικών επιδόσεων. Η Acura έκανε το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών ανάπτυξής της Υβριδικό υπεραυτοκίνητο NSX ενώ η μητρική Honda βρισκόταν σε παύση της F1. Η Volvo, η οποία δεν έχει αγωνιστεί ποτέ στην F1, κατασκευάζει τη δική της Επωνυμία Polestar performance εξ ολοκλήρου γύρω από ηλεκτροκίνητα συστήματα κίνησης. Εν τω μεταξύ, η Infiniti δεν πουλά ούτε υβριδικά ή ηλεκτρικά αυτοκίνητα στις ΗΠΑ αυτή τη στιγμή.
Infiniti θα λανσάρει περισσότερα ηλεκτροκίνητα μοντέλα τα επόμενα χρόνια καθώς εργάζεται για την επίτευξη του στόχου της για το 2021, αλλά δεν είναι σαφές πόσο DNA της F1 θα έχουν. Η Mercedes προσπαθεί να προσαρμόσει ένα σύστημα μετάδοσης κίνησης F1 στο AMG Project One, αλλά αυτό το αυτοκίνητο είναι εξωτικό με παραγωγή μόλις 275 μονάδων και εκτιμώμενη τιμή 2,7 εκατομμυρίων δολαρίων. Θα είναι δύσκολο να λειτουργήσει η ίδια τεχνολογία σε μοντέλα μαζικής αγοράς.
«Όταν μεταφέρετε μια τεχνολογία F1 σε ένα μονοθέσιο στο δρόμο, πρέπει να λάβετε υπόψη τους περιορισμούς, οι οποίοι είναι εντελώς διαφορετικοί», είπε ο Stoll. «Ένας κινητήρας για την F1 διαρκεί 7.000 χιλιόμετρα [4.350 μίλια]. Κάποιος που αγοράζει αυτοκίνητο δεν περιμένει να σπάσει μετά από 7.000 χλμ.» Τα αγωνιστικά αυτοκίνητα και τα αυτοκίνητα δρόμου πρέπει επίσης να συμμορφώνονται με εντελώς διαφορετικούς κανονισμούς και η F1 αλλάζει τους κανόνες της κάθε λίγα χρόνια. Η τρέχουσα υβριδική φόρμουλα είναι αρκετά σχετική με αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η Infiniti, αλλά τι συμβαίνει όταν αλλάξουν οι κανόνες; Τι θα συμβεί αν οι αυτοκινητοβιομηχανίες αγκαλιάσουν τα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα και αφήσουν πίσω τους την F1 για το όπως η Formula E?
«Πιστεύω ακράδαντα ότι αυτή η φυλή δεν είναι δεινόσαυρος, δεν θα γίνει δεινόσαυρος», είπε ο Stoll. «Θα μείνει για άλλη μια δεκαετία, σίγουρα, ίσως και περισσότερο. Ο ενθουσιασμός γύρω από αυτά τα ισχυρά αυτοκίνητα δεν μπορεί να προσφερθεί από κανένα άλλο προϊόν.»
Η πίστα και ο δρόμος είναι δύο διαφορετικοί κόσμοι, αλλά η Infiniti έχει δείξει ότι οι μηχανικοί της μπορούν να περπατήσουν ανάμεσά τους. Μένει όμως να δούμε αν η Infiniti μπορεί να χρησιμοποιήσει αυτή τη σύνδεση για να διατηρήσει τόσο το περιβάλλον όσο και τον ενθουσιασμό της οδήγησης.
Συστάσεις των συντακτών
- Οι εικονικοί αγώνες Formula 1 πρέπει να αγκαλιάσουν το χάος για να πετύχουν
- Η Porsche θα χρησιμοποιήσει απορριφθείσα τεχνολογία F1 για ένα νέο υβριδικό υπεραυτοκίνητο, ισχυρίζεται η έκθεση
- Η Infiniti στοιχηματίζει το μέλλον της σε ένα υβριδικό σύστημα που έχει εκνευρίσει άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες
- Είστε έτοιμοι για αγώνες Prius on Prius; Το NASCAR θα μπορούσε να γίνει υβριδικό το 2022
- Ο Ferdinand Porsche ήταν 100 χρόνια μπροστά από την εποχή του με το υβριδικό του 1900
