Αφού χτυπήθηκαν από την παγκόσμια Μεγάλη Ύφεση, η γενική Ατελείωτη Ιαπωνική Ύφεση και η Ο φρικτός σεισμός και το τσουνάμι το 2011, η βιομηχανία μοτοσικλετών της Ιαπωνίας παίρνει σιγά σιγά τα πόδια της πίσω.
Αλλά η Honda φαίνεται να κοιμάται ακόμα στο τιμόνι όταν πρόκειται για αυτό που θέλουν πολλοί αναβάτες: κλασικά μοντέρνα που οδηγούν σαν σύγχρονες μηχανές και περιλαμβάνουν την τεχνολογική καλοσύνη που υπάρχει στα αυτοκίνητα και τα σπορ ποδήλατα αιχμής της Big Red.
Προτεινόμενα βίντεο
Μετά από πάρα πολλά χρόνια αραιών (αν υπάρχουν) κυκλοφορίες νέων μοντέλων, άφθονο BNG (τολμηρά νέα γραφικά) και περιορισμένα μηχανικά ή ενημερώσεις στυλ σε υπάρχοντα ποδήλατα, νέα μοντέλα αρχίζουν τώρα να εμφανίζονται σοβαρά από όλα τα μεγάλα κατασκευαστές.
Οι νέες μοτοσυκλέτες με το υψηλότερο προφίλ της Honda περιλαμβάνουν μια έκπληξη με το μικρό ποδήλατο που μπορεί CBR250R και ισχυρές πωλήσεις του do-all, be-all NC700X, το οποίο έχει λάβει θερμές κριτικές ως πολύ καλό σε αυτό που είναι: ένα αρκετά χλιαρό ποδήλατο προαστιακού για κάθε άντρα (ή γυναίκα) που σκέφτεται λίγο έξω από το πλαίσιο απόδοσης και σχεδίασης και είναι ουσιαστικά ένα δίτροχο Accord ή CR-V (ανάλογα με επιλογές).
Ούτε αυτό είναι καταδικαστικός έπαινος. Το NC700X είναι ένα εξαιρετικό κομμάτι τεχνολογικά βαριάς, νέας σκέψης (και χαμηλής τιμής) μηχανήματος που ελπίζουμε να φέρει νέους αναβάτες στο μωρό. θα το καβαλούσα. Φαίνεται δροσερό και πιθανότατα θα διαρκέσει για πάντα εάν το φροντίσετε. Μπορείτε επίσης να το αποκτήσετε με τις έξυπνες διακόπτες διπλού συμπλέκτη της Honda με χειροκίνητες διακόπτες αυτόματο κιβώτιο DCT αν η αλλαγή ταχυτήτων με τον παλιομοδίτικο τρόπο φαίνεται άβολη (ή εκφοβιστική).
Και τώρα, το NC700X προστέθηκε ένα τρίο από εξίσου απίθανα δίδυμα 500cc χτισμένο σε μια κοινή πλατφόρμα μαζί με το νέο ζευγάρι CTX 700cc… ό, τι κι αν είναι. Όλα μοιάζουν σαν διασκέδαση για νέους αναβάτες ή αναβάτες που θα επανέλθουν, θα πρέπει να λάβουν τεράστιους αριθμούς mpg και θα προσπαθήσουμε να έχουμε λίγο χρόνο οδήγησης σε όλους αυτούς.
Αλλά θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι έμενα ξύπνιος τη νύχτα εν αναμονή.
Το να ανυπομονείς πάντα και να φέρνεις νέα τεχνολογία και ιδέες στην αγορά είναι καλό και κομψό, αλλά είναι επίσης ισοδύναμο για την πορεία. Είναι αυτό που κάνει κάθε εταιρεία. Και τελευταία που έλεγξα, το αιθέριο σλόγκαν της Honda ήταν «Η δύναμη των ονείρων», όχι «Εμείς, επίσης».
Κάτι που με φέρνει σε ένα αίνιγμα όταν πρόκειται για τη Honda: Εδώ είναι μια εταιρεία με πολύ βαθιές ρίζες στην αμερικανική και ευρωπαϊκή ψυχή. εξαιρετικά καινοτόμος εταιρεία που άλλαξε το παιχνίδι για ολόκληρη τη βιομηχανία μοτοσυκλετών με την εικόνα του ποδηλάτη να καταστρέφει το "Nicest People" διαφημιστική καμπάνια και η κορυφαία Honda CB750 του 1969 – επιλέχτηκε από πολλούς ως η μεγαλύτερη (ή μια από τις) μοτοσυκλέτες με τη μεγαλύτερη επιρροή όλων χρόνος.
Μαζί με το κορυφαίο CB750, η Honda έχει μια τεράστια κληρονομιά από εμβληματικά ποδήλατα στο ιστορικό χαρτοφυλάκιό της, πολλά από τα οποία διαπραγματεύονται τώρα για μεγάλα δολάρια σε μορφή μετοχών στις αγορές μεταχειρισμένων και δημοπρασιών.
Κι όμως, η Honda φαίνεται να αγνοεί το ένδοξο παρελθόν της και τις τεράστιες δυνατότητες της αγοράς που πιστεύω ότι αντιπροσωπεύει. Γιατί; Εκτός από την πρόσφατα ανακοινωθεί ανατρεπτικό CB1100 και το πλέον cult-status GB500 από το 1990, πού στο καλό είναι τα νέα κλασικά ρετρό γεμάτα με σύγχρονη τεχνολογία;
Θυμάστε το CB450 Black Bomber; 305 Superhawk; Οι CL Scramblers; Το τέλειο μέγεθος CB550/4; Ακόμα και το άσχημο CX500 Deluxe; Τα τρεχούμενα παραδείγματα είναι σε ζήτηση. Τεράστια ζήτηση. Γιατί; Γιατί οι μεγαλύτεροι αναβάτες –και τώρα νέοι χίπστερ που είδαν τους γονείς και τους φίλους τους να τους ιππεύουν– τους αγαπούν. Τα αγαπώ.
Η Suzuki γνωρίζει μεγάλη επιτυχία μαζί τους Ρετρό ποδήλατο TU250x, και η Kawasaki πούλησε έναν τόνο από τα πολύ διασκεδαστικά ποδήλατα αφιέρωμα ZRX Lawson (ήμουν περήφανος ιδιοκτήτης ενός πράσινου, μαζί με πάρα πολλά εισιτήρια υπέρβασης ταχύτητας που προέκυψαν). Η Moto Guzzi μπήκε στη ρετρό μάχη με το VΜοντέλα της σειράς 7 και έξω από τα πλέον ανενεργά μοντέλα 1200X Sportster και V-Rod, φαίνεται μεγάλο μέρος του επιχειρηματικού μοντέλου της Harley-Davidson βασισμένο σε ρετρό έρωτα.
Royal Enfield έφερε σύγχρονες ενημερώσεις όπως το EFI στη σειρά τους χωρίς να θυσιάζει ούτε ένα κομμάτι από τη vintage γεύση. Η Vespa είναι σίγουρα στο παιχνίδι με το νέο της μοντέλο, το 946, δείχνει ακριβώς τι μπορεί να γίνει όταν η ρετρό σχεδίαση συναντά μια σύγχρονη ενημέρωση. Μπέλα!
Πού είναι λοιπόν το νέο ακτινωτό, τετρασωλήνιο Honda CB750 Classic με ψεκασμό καυσίμου και ABS; Το έτοιμο για καφέ CB450 Black Bomber που παίρνει 80mpg; Ή μια σουίτα ποδηλάτων πόλης με δυνατότητα εφαρμογής 305-Series, Benly δίδυμα και Dream scooter, έτοιμο για σύζευξη με κράνη Bluetooth και τα τηλέφωνα του αναβάτη; Γειά σου?
Θα μπορούσαν αυτά τα μικρότερα μοντέλα να είναι και υβριδικά των 120 mpg; Τα υβριδικά λειτουργούν καλύτερα σε πόλεις, όπου πιθανότατα θα κυκλοφορούσαν μικρότερα ποδήλατα. Η Honda θα μπορούσε να το κάνει.
Τι θα λέγατε για ένα ανανεωμένο 305 Superhawk με φρένα EFI και ABS; Ένα ανανεωμένο CB400/4 (γνωστός και ως CB400F, που απεικονίζεται παραπάνω), που γενικά θεωρείται μια από τις πιο όμορφες μοτοσυκλέτες που κατασκεύασε ποτέ η Honda, σε μεγέθυνση σε 500/4 και με αμερικανοποιημένες διαστάσεις θα φαινόταν μια προφανής επιλογή. Και όλα αυτά είναι μόνο για αρχή. Η ιστορία της Honda είναι βαθιά και ευρεία. Το ίδιο και το τεχνολογικό τους χαρτοφυλάκιο.
Το κόστος και η πολυπλοκότητα της ανάπτυξης των EFI και ABS συμβαδίζουν με τις αναμενόμενες οικονομίες κλίμακας – η δουλειά έχει ολοκληρωθεί. Αν μπορούν να βάλουν EFI σε σκούτερ 150 κ.εκ, μπορεί εύκολα να τοποθετηθεί σε ένα μικρό ρετρό ποδήλατο δρόμου. Το κόστος τεχνολογίας EFI είναι πλέον μόνο μέρος της διατήρησης των εκπομπών ρύπων των ποδηλάτων σε νόμιμη βάση, ενώ το ABS εξακολουθεί να είναι ένα κατανοητό premium. Για πόσο όμως; Τα συστήματα ABS ποδηλάτων γίνονται ελαφρύτερα, πιο γρήγορα, φθηνότερα στην παραγωγή και πιο διαφανή κατά την οδήγηση. Οι αναβάτες τα θέλουν, ειδικά οι αρχάριοι.
Στην πραγματικότητα, τα ρετρό μοντέλα θα πρέπει να είναι εξοπλισμένα με τεχνολογία, είτε ως βασικός εξοπλισμός είτε ως προαιρετικά, όπως είναι το NC700X.
Ένας μικρός ψηφιακός πίνακας σε ένα ρετρό ταμπλό οργάνων CB750 θα μπορούσε να δείξει οποιονδήποτε αριθμό παραμέτρων απόδοσης, ακόμα και GPS. Άλλες επιλογές για αναβάτες που δεν είναι τίποτα άλλο από τροποποιήσεις λογισμικού/υλικολογισμικού θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν επιλογές ανάφλεξης για ισχύ, υψηλή mpg για περιοδείες και ρυθμίσεις χαμηλής πρόσφυσης. Κάποιες διαγνωστικές πληροφορίες στον πίνακα, όταν χρειάζεται, θα ήταν επίσης μια ωραία προσθήκη που απαιτεί ελάχιστο ή καθόλου υλικό. Και εφόσον το EFI hacking είναι η νέα τρέλα προσαρμογής, γιατί να μην δημιουργήσετε έσοδα από αυτό και να κάνετε διαθέσιμους χάρτες τροφοδοσίας με δυνατότητα λήψης για αγορά απευθείας από τα τηλέφωνα του αναβάτη; Συνδέστε το τηλέφωνό σας με το ποδήλατο για εγκατάσταση και φύγετε σε 5 λεπτά.
Θα ήθελα πολύ να δω μια νέα σειρά CB450 (μοντέλο 1973, παραπάνω) που θυμίζει μοντέλα των αρχών της δεκαετίας του '70. Η Honda έφτιαξε ένα δισεκατομμύριο από αυτά και για καλό λόγο: γρήγορα, απλά και υπέροχη εμφάνιση, είναι περιζήτητα σήμερα στην αγορά μεταχειρισμένων 40 χρόνια μετά. Νομίζω ότι θα τα πήγαιναν πολύ καλά στο σημερινό κλίμα ρετρό και καφέ. Φτιάξτε τα 399cc, ώστε οι αναβάτες Tier 1 για πρώτη φορά να μπορούν να τα οδηγούν νόμιμα.
Ενώ η Honda συνεχίζει να βγάζει ελάχιστα 250 Επαναστάτες μέχρι σήμερα, ουσιαστικά αμετάβλητες τρεις δεκαετίες αφότου πρωτοεμφανίστηκαν, φαίνεται ότι καλά θα έκαναν να επαναφέρετε τη μη απειλητική σειρά Twinstar για εκείνους τους αναβάτες που δεν θέλουν να είναι μινιατούρες Marlon ο Μπράντος. Μετά την έγχυση καυσίμου, προσθέστε το ABS, μια επιλογή GPS και ίσως ένα σπορ μοντέλο τύπου F και αφήστε τους ιδιοκτήτες να τα εξοπλίσουν ως απόλυτα ποδήλατα πόλης που μπορούν επίσης να πάρουν 80 mpg. Και γιατί να μην κάνετε τους κινητήρες 305cc για κάποια πραγματική ικανότητα στον αυτοκινητόδρομο; Τα 305cc είναι πολύ μικρά; Μην το πείτε αυτό στην Kawasaki καθώς ξεπουλάνε Ninja 300μικρό. Οι καιροί έχουν αλλάξει.
Το ορείχαλκο της Honda έπρεπε να ανατριχιάσει όταν η BMW πρόσφατα έκανε το ντεμπούτο της ούτε μία αλλά δύο μοντέλα sport-tour φορτωμένα με τεχνολογία με inline-6 που δικαίως έχουν χαιρετιστεί ως οι βασιλιάδες του τμήματος των αθλητικών περιηγήσεων. Είχα ένα CBX του 1982 (φωτογραφία παρακάτω) για 20 χρόνια. Το αγόρασα όταν το "sport touring" ήταν κάποια σκοτεινή ιδέα, όχι το πιο καυτό αναπτυσσόμενο τμήμα στην ιππασία τουρ, όπως είναι τώρα. Το εξακύλινδρο, εξακύλινδρο, 24 βαλβίδων αερόψυκτο CBX ήταν ένα μεγαλειώδες, απόκοσμο ποδήλατο, ένα ξέσπασμα καθαρής χαράς για οδήγηση ακόμα και όταν ήταν δεκαετιών. Προσέλκυσε πλήθος όπου πήγαινα και βλέμματα ζήλιας από τους ιδιοκτήτες του FJR. Έχει δει κανείς ST1300 να το κάνει αυτό; δεν έχω.
Πού είναι λοιπόν το νέο CBX; Είναι η Honda MOTOR Company, έτσι δεν είναι; Ένα νέο sport-tourer CBX1300 με «σύγχρονο» ρετρό φέρινγκ με GPS, EFI, ABS, 150 ίππους και ηλεκτρονικό έλεγχο ανάρτησης; Είμαι σύμφωνος με το βιβλιάριο επιταγών μου.
Δεν είμαι ο πρώτος δημοσιογράφος που αποδοκιμάζει το μακροχρόνιο σερί αναμονής που συμβαίνει στη Honda. Λατρεύω τις μοτοσυκλέτες Honda. Όταν είναι η ώρα, οδηγώ ένα Honda Blackbird - ένα φανταστικό ποδήλατο. Έχω στην κατοχή μου μια ντουζίνα μοτοσυκλέτες Honda που εκτείνονται από μοντέλα της δεκαετίας του 1970 και πάνω.
Αλλά ονειρεύομαι ένα εκσυγχρονισμένο CB450 σαν την κατακόκκινη, αστραφτερή ομορφιά που είχα πριν από χρόνια. Λαχταρώ ένα ενημερωμένο αλλά όμορφο 400 Four που δεν μοιάζω με Shriner που καβαλάει γιατί είμαι 6 πόδια 1 και 210 λίβρες. Φαντάζομαι ένα CB750 που κάνει τα πάντα μοιάζει ακριβώς με το εκπληκτικό πρωτότυπο αλλά τρέχει και οδηγεί σαν μοντέρνο ποδήλατο. Δεν χρειάζεται να παράγει 115 ίππους ή να είναι υδρόψυκτος. Απλώς πρέπει να μοιάζει με ένα κλασικό Honda.
Και ξέρω ότι δεν είμαι μόνος.
Εδώ στο τρελό Πόρτλαντ με τις μοτοσικλέτες, βλέπω μεσήλικες αναβάτες να αγοράζουν γρήγορα και να οδηγούν τα κλασικά από τη νεολαία τους και νεαρούς ΝΕΟΥΣ αναβάτες επισκευή, προσαρμογή και οδήγηση με τα ίδια κλασικά που βρίσκουν σε αχυρώνες, γκαράζ, στο Craigslist και στη μοτοσυκλέτα οστεώνες.
Πού είναι λοιπόν οι νέες και βελτιωμένες εκδόσεις των αγαπημένων εικονιδίων μοτοσυκλέτας Honda;
Υπάρχει πολλή δύναμη και στα όνειρά μας, Honda.
Ποια κλασική μοτοσυκλέτα – Honda ή άλλη – θα θέλατε να δείτε να επιστρέφει σε ενημερωμένη μορφή; Αφήστε ένα σχόλιο παρακάτω.
