Τα καλύτερα αυτοκίνητα Ford όλων των εποχών

Car Culture/Getty

Με έδρα το Dearborn του Michigan, ακριβώς έξω από το Ντιτρόιτ, η Ford Motor Company άρχισε να κατασκευάζει αυτοκίνητα το 1903. Πούλησε 1.750 δείγματα του Model A, του πρώτου της αυτοκινήτου. Θα μπορούσε να είχε σταματήσει εκεί. Πολλές εταιρείες αυτοκινήτων που ιδρύθηκαν στις αρχές του αιώνα διέλυσαν λίγα χρόνια από την ύπαρξή τους. Ο ιδρυτής του Henry Ford, ωστόσο, ήταν ένας ταλαντούχος βιομήχανος που είχε το μυαλό και το πορτοφόλι για να επεκτείνει την εταιρεία του σε παγκόσμιο γίγαντα. Από τα αυτοκίνητα των ανθρώπων μέχρι τα υπεραυτοκίνητα, εδώ είναι μερικά από τα πιο σημαντικά οχήματα που έφεραν ποτέ το παγκοσμίως αναγνωρισμένο έμβλημα της Ford Blue Oval.

Model T (1908)

Η Ford παρουσίασε το Μοντέλο Τ το 1908 ως φθηνή και υποτυπώδης, αλλά προσιτή μορφή μεταφοράς. Τα αυτοκίνητα ήταν μια ακριβή πολυτέλεια εκείνη την εποχή. το Model T σχεδιάστηκε για να το αλλάξει αυτό. «Θα είναι τόσο χαμηλή στην τιμή που κανένας άνθρωπος με καλό μισθό δεν θα μπορεί να έχει έναν», δήλωσε η Ford περίφημα. Οι οικονομίες κλίμακας και η πρωτοπορία στη γραμμή συναρμολόγησης βοήθησαν την εταιρεία να μειώσει την τιμή ενός Model T στα 260 $ (περίπου 3.664 $ σήμερα) μέχρι το 1925.

Η Ford σταμάτησε να κατασκευάζει το Model T το 1927. Έκανε 16,5 εκατομμύρια παραδείγματα κατά τη διάρκεια μιας παραγωγής που διήρκεσε σχεδόν 20 χρόνια. Η εταιρεία και οι διάφορες υποδιαιρέσεις της κατασκεύασαν το Model T σε κάθε ήπειρο εκτός από την Ανταρκτική. Ήταν το πρώτο πραγματικά παγκόσμιο αυτοκίνητο, ένα αυτοκίνητο που αξίζει την ετικέτα «αυτοκίνητο του λαού» και παραμένει ένα από τα μοντέλα με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ιστορία του αυτοκινήτου.

F-Series (1948)

Η αρχική Ford F-Series έφτασε στην αγορά το 1948. Εκείνη την εποχή, κανείς δεν περίμενε ότι η πινακίδα θα συνέχιζε να υπάρχει 70 χρόνια αργότερα, πόσο μάλλον ως το όχημα με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στην Αμερική. Και όμως, εδώ είμαστε: Η σειρά F και πάλι κατέλαβε την πρώτη θέση στον αγώνα πωλήσεων πέρυσι.

Η σειρά F έχει εξελιχθεί σημαντικά τις τελευταίες επτά δεκαετίες. Τα πρώτα μοντέλα ήταν βασικά, απογυμνωμένα φορτηγά εργασίας που ήταν ελαφρώς πιο προηγμένα από ένα τρακτέρ. Εξοπλίστηκαν καλύτερα καθώς τα φορτηγά θόλωσαν τη γραμμή μεταξύ των οχημάτων αναψυχής και εργασίας κατά τη δεκαετία του 1960. Η Ford τα έκανε πιο όμορφα στο εσωτερικό όταν οι αγοραστές άρχισαν να στρέφονται προς τα φορτηγά ως τυπική μορφή μεταφοράς τη δεκαετία του 1990.

Η Σειρά F – μια ευρεία οικογένεια μοντέλων των οποίων η πιο δημοφιλής παραλλαγή είναι η F-150 – τα έχει δει όλα. Είναι στη θέση ενός δρομέα έλξης (SVT Lightning), έχει τρέξει στην έρημο (F-150 Raptor), έχει ανταγωνιστικά πολυτελή αυτοκίνητα (F-150 King Ranch) και έχει δείξει την επαναστατική του πλευρά (F-150 Harley Davidson). Η επόμενη εξέλιξη, ρωτάτε; Πηγαίνοντας υβριδικό, σύμφωνα με τη Ford.

Thunderbird (1955)

Το αρχικό Thunderbird χτύπησε το Blue Oval στην περιοχή πολυτελών αυτοκινήτων, που ήταν παραδοσιακά ο χλοοτάπητας του Λίνκολν. Το διθέσιο κάμπριο ήταν στάνταρ με έναν τότε νέο κινητήρα V8 και ένα μηχανικό κιβώτιο τριών ταχυτήτων. Η Ford πρόσφερε πολλές επιλογές υποβοήθησης, όπως το τιμόνι, τα παράθυρα, τα φρένα και τα καθίσματα. Κάθε Thunderbird συνοδεύτηκε στάνταρ με σκληρή οροφή από fiberglass.

Η Ford πούλησε 11 γενιές του Thunderbird, συμπεριλαμβανομένου ενός ρετρό εμπνευσμένο κατασκευάστηκε μεταξύ 2002 και 2005, αλλά τα περισσότερα από τα μεταγενέστερα αυτοκίνητα δεν είχαν τη λάμψη των πρώτων παραδειγμάτων.

GT40 (1964)

Πέρασμα προσπάθησε να αγοράσει Ferrari το 1963. Σχεδόν είχε μια συμφωνία, αλλά ο Enzo Ferrari, ο διάσημος ιδρυτής της μάρκας, το ακύρωσε την τελευταία στιγμή. Έξαλλος, ο Ford αποφάσισε να χτυπήσει τη Ferrari εκεί που πονάει περισσότερο: Στην πίστα.

Η Ford ζήτησε τη βοήθεια του δέκτη Carroll Shelby για να κατασκευάσει ένα αγωνιστικό αυτοκίνητο παγκόσμιας κλάσης ικανό να πάρει το πρώτο συνολικά κατά τη διάρκεια του 24 Hours of Le Mans, ενός από τους πιο σκληρούς αγώνες στον πλανήτη. Το ονόμασαν GT40. Στην αρχή, η Ferrari γέλασε. το GT40 δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει τον αγώνα το 1964 και δεν τα πήγε καλύτερα την επόμενη χρονιά. Το 1966, ωστόσο, τα GT40 της Ford πήραν τα τρία πρώτα σημεία στον αγώνα. Από εκεί, κέρδιζε κάθε χρόνο έως ότου η Ford τελείωσε το πρόγραμμά της στο Le Mans μετά την έκδοση του 1969 του αγώνα.

Mustang (1964)

Η Mustang είναι ένα από τα πολύ λίγα αυτοκίνητα που θα μπορούσε να υπάρξει ως αυτόνομη μάρκα. ο Porsche 911 και το Jeep Wrangler είναι δύο άλλα μοντέλα σε αυτήν την αποκλειστική λίστα. Κανείς δεν περίμενε ότι θα γινόταν τόσο μεγάλη επιτυχία. Οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων ήθελαν απλώς να αντιμετωπίσουν το πίσω κινητήρα Corvair της Chevrolet με ένα πιο σπορ μοντέλο βασισμένο στο σπιτικό Falcon.

Η Mustang έκανε το ντεμπούτο της στην Παγκόσμια Έκθεση του 1964 στη Νέα Υόρκη — και η Αμερική ερωτεύτηκε. Η Ford αναμένεται να πουλά 100,00 ετησίως. Έλαβε 22.000 παραγγελίες Mustang μέσα σε 24 ώρες μετά την εισαγωγή του αυτοκινήτου και πούλησε 417.000 παραδείγματα κατά τους πρώτους 12 μήνες της πινακίδας στην αγορά.

Τα υπόλοιπα, όπως λένε, είναι ιστορία, αν και δεν ήταν πάντα ομαλά για το αγαπημένο αυτοκίνητο πόνυ της Αμερικής. Το μοντέλο βρήκε ξανά το mojo του και τα πράγματα πάνε καλά. Πέρασμα ενημέρωσε τη Mustang για το έτος μοντέλου 2018 και πρόσφατα παρουσίασε ένα αναμνηστικό μοντέλο με το όνομα Bullitt για τον εορτασμό των 50^ου επέτειος της ομώνυμης ταινίας του Steve McQueen.

Taurus SHO (1988)

Η Ford υιοθέτησε μια διαφορετική προσέγγιση στο σχεδιασμό όταν ανέπτυξε το Taurus για να εμποδίσει τους αγοραστές να συρρέουν σε ιαπωνικά σεντάν όπως το Honda Accord. Είναι λογικό, λοιπόν, ότι η υψηλή απόδοση Ταύρος SHO ακολούθησε τον ίδιο δρόμο. Αντί ενός V8, το SHO έλαβε έναν V6 3,0 λίτρων που κατασκευάστηκε από τη Yamaha και ρυθμίστηκε να παρέχει 220 ίππους. Έδειξε στους αγοραστές μια νέα πλευρά της Ford, λίγοι από αυτούς γνώριζαν ότι υπήρχε.

Φωτογραφία: RL GNZLZ/Flickr

Crown Victoria (1992)

Το αρχικό Crown Victoria έφτασε το 1992 για να αντικαταστήσει την LTD. Διατήρησε την κατασκευή του προκατόχου του στο πλαίσιο του σώματος, η οποία ήταν ήδη ξεπερασμένη ακόμη και όταν ο George H. W. Ο Μπους κατέλαβε τον Λευκό Οίκο. Η Ford δεν πείραξε. το Crown Vic ήταν ένα παλιομοδίτικο μοντέλο που άρεσε στους παλιομοδίτες αγοραστές. Ήταν ακριβώς το αντίθετο από τον Ταύρο.

Καθώς οι αντίπαλοι μεταπήδησαν στο unibody, το Crown Vic έγινε το τελευταίο sedan-on-frame sedan στην Αμερική. Ήταν ένας δεινόσαυρος, υποστήριξαν κάποιοι, αλλά ήταν από τους σκληρούς. Για δεκαετίες, του σεντάν διαφορετικές εξελίξεις χρησίμευσε πιστά ως το όχημα επιλογής για τη βιομηχανία ταξί της χώρας και σχεδόν κάθε υπηρεσία επιβολής του νόμου στη χώρα. Πολλοί θρήνησαν τον θάνατό του όταν η Ford σταμάτησε την παραγωγή το 2012. Έκτοτε δεν έχει υπάρξει σεντάν αμερικανικής κατασκευής, και πιθανότατα δεν θα υπάρξει ξανά.

GT (2004)

Ο πρώτος φόρος τιμής της Ford στο GT40 πήρε τη μορφή ενός φουτουριστικού πρωτότυπου αυτοκινήτου που παρουσιάστηκε στο Ντιτρόιτ το 1995. Ονομάστηκε GT90, σχεδόν έφτασε στην παραγωγή αλλά η εταιρεία έκανε backpedal. Ο πρώτος διάδοχος της GT40 με προορισμό την παραγωγή έφτασε το 2004, τη χρονιά που η Ford έκλεισε τα 100.

Ονομάστηκε απλά GT, φορούσε ένα σχέδιο εμπνευσμένο από ρετρό που δανείστηκε μια μακρά λίστα με στυλιστικά στοιχεία από τον προκάτοχό του της δεκαετίας του 1960. Η ισχύς προερχόταν από έναν κινητήρα V8 5,4 λίτρων με υπερτροφοδότηση 550 ίππων, ένα τερατώδες ποσό εκείνη την εποχή. Η παραγωγή τελείωσε το 2006 αφού η Ford κατασκεύασε 4.038 αυτοκίνητα, λιγότερα από τα 4.500 που είχε αρχικά σχεδιάσει να κατασκευάσει.

Focus RS (2015)

Η Ford άρχισε να κάνει έγχυση στεροειδών στο Focus όταν το 2002 δημιούργησε το αρχικό μοντέλο με RS. Τα πρώτα αυτοκίνητα ελάχιστα μας ενδιέφεραν γιατί ήταν απαγορευμένα φρούτα που πωλούνταν παντού εκτός από εδώ. Ήταν αλλεργικοί στο αμερικανικό πεζοδρόμιο, φαίνεται.

Αυτό άλλαξε με το μοντέλο τρέχουσας γενιάς, που άρχισε να μπαίνει στους εκθεσιακούς χώρους πριν από δύο χρόνια. Η Ford τελικά το σχεδίασε έχοντας κατά νου την αμερικανική αγορά και όλοι συμφώνησαν ότι άξιζε την αναμονή. Η καρδιά του RS είναι ένας υπερτροφοδοτούμενος τετρακύλινδρος 2,3 λίτρων που αποδίδει 350 ίππους και 350 λίβρες-πόδια ροπής. Ένα σύστημα τετρακίνησης βοηθά στη μετατροπή της ιπποδύναμης σε κίνηση προς τα εμπρός.

GT (2015)

Μετά την έξαρση στο Le Mans τη δεκαετία του 1960, η Ford άφησε μόνη την ανταγωνιστή της Ferrari για να επικεντρωθεί στα pony cars και τα muscle cars. Είχε αποδείξει το νόημά του. Το Blue Oval αναζωπύρωσε την αντιπαλότητα όταν εισήχθη το πολυφημισμένο GT στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Ντιτρόιτ 2015. Το χαμηλό κουπέ πιέζει τον φάκελο του supercar σαν κανένα GT μπροστά του.

Μην ψάχνετε για κινητήρα 8, 10 ή 12 κυλίνδρων. Η Ford επέλεξε να χρησιμοποιήσει έναν EcoBoost V6 3,5 λίτρων που τροφοδοτείται με διπλούς υπερσυμπιεστές για να παράγω περίπου 650 ίππους. Τα ελαφριά υλικά, όπως το ανθρακονήματα και το αλουμίνιο, βοηθούν στο να κρατάτε υπό έλεγχο το βάρος ενώ δικαιολογούν την τιμή του σχεδόν 500.000 $. Θέλω ένα? Ενεργήστε γρήγορα. Η Ford περιόρισε την παραγωγή στις 250 μονάδες ετησίως.

Συστάσεις των συντακτών

• Η Ford σταματά τις κρατήσεις για το αμιγώς ηλεκτρικό της F-150 Lightning pickup
• Τα καλύτερα φορτηγά
• Οι καλύτερες ταινίες αυτοκινήτου όλων των εποχών
• Η Ford θέλει να αποφύγει το χάος διδάσκοντας σε όλα τα αυτόνομα αυτοκίνητα μια κοινή γλώσσα