Αναθεώρηση Asus ZenFone 4

Η Asus μπορεί να μην είναι το πιο γνωστό όνομα στα smartphone, αλλά διαθέτει μια μεγάλη γκάμα συσκευών που διατίθενται στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο, σε αρκετά λογικές τιμές. Η επωνυμία έχει καλούς ακόλουθους, κυρίως λόγω των υπολογιστών της, αλλά η Asus έχει μια ιδιόμορφη ιστορία με προϊόντα κινητής τηλεφωνίας — κυκλοφορώντας εξειδικευμένες συσκευές που συχνά φαίνονται πιο πειραματικές από οτιδήποτε άλλο. Πέρυσι παρουσίασε το ZenFone AR smartphone που χρησιμοποιεί την Google που πρόκειται να πεθάνει σύντομα Πρόγραμμα επαυξημένης πραγματικότητας tango; και ακόμη παλαιότερες συσκευές όπως το Asus PadFone παίζουν με την ιδέα ενός smartphone σε συνδυασμό με ένα tablet. Καθώς οι φήμες για την

ZenFone 5 ζεσταίνουμε, κοιτάμε το ZenFone 4, ένα τηλέφωνο που συνδυάζει μια ασυνήθιστη ευρυγώνια κάμερα με κομψό σχεδιασμό και προσιτή τιμή 400 $.

Σχέδιο Starburst

Το ZenFone 4 έχει σχετικά συνηθισμένη εμφάνιση, αλλά υπάρχει ένα προσεγμένο κόλπο στο πίσω μέρος. Το πίσω πάνελ Gorilla Glass 5 αντανακλά το φως με πολύ ακριβή τρόπο, προκαλώντας ένα μοτίβο που μοιάζει με αστρική έκρηξη από το λογότυπο της Asus. Δεν είναι τυχαίο - είναι η ίδια εμφάνιση που εμφανίζεται στους φορητούς υπολογιστές Asus - και φαίνεται πολύ ωραίο. Εκτός από το λογότυπο της Asus και μερικά μικρά γράμματα στο κάτω μέρος, το πίσω μέρος του ZenFone 4 είναι ακατάστατο. Ακόμη και οι φακοί της διπλής κάμερας είναι στο ίδιο επίπεδο με τη θήκη. Αυτό είναι ένα υποπροϊόν του ότι το τηλέφωνο είναι παχύτερο από πολλά σημερινά γνωστά τηλέφωνα στα 7,70 mm.

Το τηλέφωνο είναι πολύ επίπεδο. Δεν υπάρχουν καμπύλες, έξω από τις στρογγυλεμένες άκρες. Παραδόξως δεν είναι τόσο ολισθηρό, αλλά μια διαφανής θήκη μέσα στο κουτί είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη, που προσφέρει ηρεμία ενάντια στις σταγόνες που θα μπορούσαν να σπάσουν το γυαλί στο μπροστινό ή πίσω μέρος. Η τοποθέτηση του στη θήκη θαμπώνει λίγο την εμφάνιση αστεριών, αλλά εξακολουθεί να είναι ορατή με λιγότερα δακτυλικά αποτυπώματα.

Ένα πλαίσιο αλουμινίου βρίσκεται τοποθετημένο ανάμεσα στα δύο πάνελ Gorilla Glass 5 και υπάρχουν δύο κουμπιά στη δεξιά πλευρά: Ένα πλήκτρο ύπνου/αφύπνισης και ένα διακόπτη έντασης ήχου. Στο κάτω μέρος υπάρχει μια υποδοχή ακουστικών 3,5 mm καθώς και ένα μόνο ηχείο, μαζί με τη θύρα φόρτισης USB Type-C.

Κανείς δεν πρόκειται να σε σταματήσει στο δρόμο και να ρωτήσει τι τηλέφωνο κρατάς. Το ZenFone 4 δεν είναι καθόλου άσχημο, αλλά δεν σπάει κανένα όριο.

Χοντροκομμένα στεφάνια

Το ZenFone 4 έχει πλαίσια ή χοντρές άκρες που περιβάλλουν την οθόνη. Σε σύγκριση με τηλέφωνα όπως το OnePlus 5T, ο iPhone X, και το Samsung Galaxy S8, αυτά τα πλαίσια είναι τεράστια και κάνουν το τηλέφωνο να φαίνεται παλιό. Είναι καθαρά ένα αισθητικό παράπονο – αν μη τι άλλο, ο αισθητήρας δακτυλικών αποτυπωμάτων κάτω από την οθόνη είναι πιο κατανοητός από αυτόν στην Honor View 10, το οποίο συμπιέζει τον αισθητήρα του σε ένα πιο λεπτό πλαίσιο. Η οθόνη έχει μέγεθος 5,5 ιντσών και ανάλυση 1.920 x 1.080 pixel.

Η οθόνη δεν γίνεται πολύ φωτεινή, παρά τον ισχυρισμό της Asus για 600 nits φωτεινότητας. Ωστόσο, δεν δυσκολευτήκαμε να το δούμε σε καθημερινές καταστάσεις φωτισμού. Σημειώσαμε ότι η οθόνη αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο φαίνονται οι εικόνες μέσα από το σκόπευτρο της κάμερας. Αυτό που είδαμε στην οθόνη φαίνεται πολύ χειρότερο από την τελική εικόνα, η οποία μπορεί να σχετίζεται με λογισμικό και όχι με οθόνη.

Μέση κάμερα

Υπάρχουν δύο φακοί στο πίσω μέρος του ZenFone 4, αλλά η Asus επέλεξε να επαναλάβει αυτό που κάνει η LG με τις διπλές κάμερές της στο LG G6 και LG V30, με φακό 12 megapixel με διάφραγμα f/1,8 μαζί με δευτερεύοντα ευρυγώνιο φακό 120 μοιρών, 8 megapixel. Υπάρχει οπτική σταθεροποίηση εικόνας 4 αξόνων (OIS), μέγεθος pixel 1,4 micron, PDAF dual-pixel, εγγραφή βίντεο 4K, υποστήριξη αρχείων RAW και χειροκίνητη λειτουργία επαγγελματικής χρήσης. Αυτή είναι μια λίστα προδιαγραφών τεράτων, αλλά πώς πάει η κάμερα;

Αποδίδει καλά στις σωστές καταστάσεις. Ενώ οι προδιαγραφές υποδηλώνουν εξαιρετικό υλικό, υπάρχουν ορισμένοι συμβιβασμοί. Για παράδειγμα, το OIS υπάρχει μόνο στην κύρια κάμερα, όχι στον ευρυγώνιο φακό, ο οποίος έχει χαμηλότερο διάφραγμα και δεν αποδίδει τόσο καλά σε χαμηλό φωτισμό. Η κύρια κάμερα επίσης δεν τραβάει τις καλές φωτογραφίες σε προκλητικό φως, αφήνοντάς μας να νιώθουμε λίγο απογοητευμένοι.

Αλλά η κάμερα μας εκπλήσσει κατά καιρούς. Το περπάτημα στην πόλη και η λήψη μερικών δοκιμαστικών φωτογραφιών οδήγησαν σε μια υπέροχη λήψη πάνω από ταράτσες σε έναν σταδιακά δύση του ήλιου. Η λειτουργία HDR εξισορρόπησε αποτελεσματικά τις σκιές και το φως και η εικόνα ήταν αρκετά υποβλητική. Τούτου λεχθέντος, οι ευρυγώνιες λήψεις που τραβήξαμε δυσκολεύτηκαν με συννεφιασμένο ουρανό και δεν έσκασαν όσο περιμέναμε.

Η Asus περιλαμβάνει μια ολοκληρωμένη σουίτα επεξεργασίας στην εφαρμογή Gallery, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αλλαγή των εικόνων σύμφωνα με τις προτιμήσεις σας. αλλά η διεπαφή είναι μπερδεμένη και όχι τόσο διαισθητική όσο το Snapseed ή άλλες εφαρμογές επεξεργασίας τρίτων. Αυτό είναι ένα σημείο στο οποίο θα επιστρέψουμε αργότερα, καθώς είναι ενδεικτικό του κύριου ζητήματος του ZenFone 4. Είναι το ίδιο πρόβλημα με την κάμερα selfie του ZenFone 4. Υπάρχουν πολλά εφέ ωραιοποίησης για την κάμερα 8 megapixel, αλλά τα χειριστήρια δεν σας ενθαρρύνουν να εξερευνήσετε, λόγω των μικρών εικονιδίων και των ανακριβών ρυθμιστικών για προσαρμογές. Οι selfies που ενισχύονται από τη λειτουργία ομορφιάς συνήθως καταλήγουν ξεπλυμένες και δυσάρεστες.

Υπάρχει μια λειτουργία πορτραίτου που ανιχνεύει πρόσωπα και θολώνει το φόντο. αλλά βρήκαμε ότι αυτό λειτούργησε με την μπροστινή κάμερα, όχι την πίσω κάμερα.

Η Asus περιλαμβάνει επίσης μια ξεχωριστή εφαρμογή selfie που διαθέτει λειτουργία ζωντανού βίντεο συνδεδεμένη με το Facebook, το Instagram, το YouTube και το Twitter. Απλώς σας μεταφέρει στην εφαρμογή, αντί να ξεκινά απρόσκοπτα μια ζωντανή ροή στην εφαρμογή.

Υπάρχουν πολύ καλύτερα τηλέφωνα με κάμερα σε αυτό το εύρος τιμών. Αν και μας αρέσει η ευρυγώνια κάμερα, δεν μπορούμε να αντέξουμε την ανώμαλη απόδοση και το λιγότερο διαισθητικό λογισμικό.

Μακριά από το ζεν

Το ZenFone 4 τρέχει Android 7.1.1 με την ενημερωμένη έκδοση κώδικα ασφαλείας Σεπτεμβρίου 2017, με το ZenUI της Asus πάνω από το κορυφαίο θέμα. Ενώ η Huawei, η LG και η Samsung κινούνται προς μια πιο stock εμφάνιση Android, η Asus δεν είναι, και είναι ακόμα χειρότερο για αυτήν. Το ZenUI είναι πολύ διαφορετικό από το Android στο Google Pixel 2 ή σχεδόν οποιοδήποτε άλλο τηλέφωνο Android που χρησιμοποιήσαμε πρόσφατα. Η Asus θα πει ότι αυτό το κάνει μοναδικό. Λέμε ότι το κάνει ενοχλητικό, και καθόλου ζεν.

Παραδείγματα; Για να παραβλέψετε τις ειδοποιήσεις κάτω από τη σκίαση ειδοποιήσεων, το κουμπί Εκκαθάριση δεν βρίσκεται στο κάτω μέρος της λίστας όπως λογικά θα υποθέσει κανείς, βρίσκεται ακριβώς στην κορυφή της οθόνης και είναι εύκολο να το χάσετε. Το πληκτρολόγιο που περιλαμβάνεται είναι κατασκευή της Asus και η δυνατότητα αυτόματης διόρθωσης έχει μια απογοητευτική τάση να επιλέγει τη λιγότερο πιθανή λέξη στη σειρά. Αργεί να αντιδράσει, ορισμένα κουμπιά έχουν τρομερή τοποθέτηση και συχνά είναι πολύ μικρά.

Υπάρχουν ενδείξεις νωθρότητας σε όλο το τυπικό λογισμικό, από την εφαρμογή κάμερας έως τις διάφορες προεγκατεστημένες εφαρμογές για selfies, διαχείριση κλήσεων και μια εφαρμογή θεμάτων. Το λογισμικό δεν είναι η αγαπημένη μας πτυχή του ZenFone 4, αν και οι εφαρμογές τρίτων - μόλις ανοίξουν - περνούσαν γρήγορα από τα μενού. Αυτό υποδηλώνει ότι το ίδιο το τηλέφωνο δεν έχει προβλήματα απόδοσης, αλλά το ZenUI είναι απλώς υποτονικό.

Στερεή απόδοση

Το τηλέφωνο τροφοδοτείται από τον επεξεργαστή Snapdragon 660 της Qualcomm με 4 GB RAM, αλλά υπάρχουν ορισμένες εκδόσεις εκεί έξω με Snapdragon 630, ανάλογα με την περιοχή που αγοράζετε τη συσκευή. Πραγματοποιήσαμε ορισμένες δοκιμές αναφοράς για να δούμε πώς απέδωσε:

• Geekbench 4: Multi Core: 4.128; Single Core: 870
• AnTuTu 3D: 69,052
• 3DMark Sling Shot Extreme: 835

Αυτές οι βαθμολογίες μοιάζουν πολύ με τις HTC U11 Life και το Moto X4, δύο τηλέφωνα που κοστίζουν περίπου το ίδιο με το ZenFone 4. Έχουμε ήδη αναφέρει την υποτονική απόδοση του ZenUI, αλλά αυτό δεν επεκτείνεται στο gaming ή στην παρακολούθηση ταινιών. Η αναπαραγωγή απλών παιχνιδιών όπως το Happy Hop και παιχνιδιών με μεγαλύτερη ένταση γραφικών όπως το Reckless Racing 3, ήταν ευχάριστο και χωρίς προβλήματα στο ZenFone 4.

Ένα ξεχωριστό πλεονέκτημα των μεγάλων πλαισίων είναι ότι υπάρχει ένα μέρος για να κρατάτε το τηλέφωνο όταν παίζετε παιχνίδια. Η Asus διαθέτει τη δική της εφαρμογή παρακολούθησης παιχνιδιών, η οποία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για απευθείας μετάδοση ροής στο YouTube ή στο Twitch, καθώς και για σίγαση ειδοποιήσεων όταν παίζετε. Η ροή YouTube και Netflix σε 1080p ήταν επίσης άψογη, είτε σε Wi-Fi είτε σε κινητό.

Καλή διάρκεια μπαταρίας, εξαιρετικός ήχος

Το Asus ZenFone 4 είναι μια καταπληκτική συσκευή μουσικής. Σοβαρά. Οι καθαρολόγοι θα καλωσορίσουν την υποδοχή ακουστικών 3,5 mm, αλλά είναι η παρουσία της Ακουστικά DTS: X τεχνολογία που το κάνει πραγματικά ξεχωριστό, μαζί με την αναπαραγωγή αρχείων ήχου Hi-Res. Το συνδυάσαμε με το Tidal και ένα ζευγάρι συνηθισμένα αλλά αξιοπρεπή ακουστικά AKG Y50. Η εφαρμογή Audio Wizard της Asus και η εξατομίκευση DTS Headphone: X μεταμόρφωσαν τον ήχο που ακούσαμε.

Η εφαρμογή έχει μια επιλογή από προφίλ που έχουν σχεδιαστεί για να ταιριάζουν με τα ακουστικά και μια σειρά από ηχητικές σκηνές και προεπιλογές για διαφορετικά περιβάλλοντα ακρόασης. Τα AKG Y50 ήταν στη λίστα και το προφίλ DTS ώθησε τα μπάσα στο μέγιστο. όταν συνδυάστηκε με τη ρύθμιση Wide soundstage, ακουγόταν φανταστικό. Όταν δεν θέλαμε τόσο δυνατά μπάσα, ήταν απλό να παίξουμε με τις ρυθμίσεις και να το προσαρμόσουμε στο κομμάτι. Υπάρχουν επίσης στερεοφωνικά ηχεία, αλλά όχι AptX HD για ασύρματη αναπαραγωγή.

Η διάρκεια ζωής της μπαταρίας ήταν καλή, με μέση χρήση σχεδόν δύο ημερών από την κυψέλη των 3.300 mAh. Ο παρεχόμενος γρήγορος φορτιστής γέμισε την μπαταρία από το 10 τοις εκατό σε λιγότερο από 90 λεπτά. Η Asus λέει ότι μια φόρτιση 36 λεπτών θα παρέχει 50 τοις εκατό χωρητικότητα, η οποία θα πρέπει να δει το τηλέφωνο να διαρκεί μια μέρα.

Τιμή, διαθεσιμότητα και εγγύηση

Στις ΗΠΑ, η Asus πουλά το ZenFone 4 μέσω του δικού της διαδικτυακού καταστήματος για $400 ή $380 σε προαγωγή τρέχει τη στιγμή της γραφής. Στο Ηνωμένο Βασίλειο. είναι 450 βρετανικές λίρες μέσω Amazon, ή λιανοπωλητών, συμπεριλαμβανομένης της Carphone Warehouse. Η Asus δίνει εγγύηση ενός έτους στα τηλέφωνά της.

Μια προειδοποίηση για τους αγοραστές στις Η.Π.Α. Υπάρχουν διεθνείς εκδόσεις του ZenFone 4 που διατίθενται μέσω του Amazon και ενδέχεται να μην έχουν τις απαιτούμενες ζώνες κινητής τηλεφωνίας για σύνδεση σε δίκτυα 4G LTE. Βεβαιωθείτε ότι η συσκευή που αγοράζετε είναι συσκευή των ΗΠΑ προτού πληρώσετε.

Η αποδοχή μας

Το απογοητευτικό λογισμικό μας έκανε να χάσουμε την ηρεμία μας με το ZenFone 4, κάτι που είναι κρίμα όταν άλλες πτυχές όπως η μπαταρία και η απόδοση ήχου είναι εξαιρετικές για ένα τηλέφωνο σε αυτή την τιμή.

Υπάρχουν καλύτερες εναλλακτικές;

Ναι υπάρχουν. Του ανταγωνιστικό πεδίο για την Asus, με δυνατές εμφανίσεις από την HTC με το HTC U11 Life για $350, τα $280 LG Q6, τα 350$ Moto X4και τα 200$ Honor 7X για ακόμα λιγότερο. Η ευρυγώνια κάμερα σίγουρα τη διαχωρίζει από άλλες και ο ήχος είναι καλύτερος από τα περισσότερα τηλέφωνα. Ξοδέψτε λίγο περισσότερο και είναι πιθανό να αποκτήσετε ένα πολύ καλύτερο τηλέφωνο. Το πιο αξιοσημείωτο, το OnePlus 5T έχει ταχύτερο επεξεργαστή, περισσότερη μνήμη RAM, καλύτερο σχεδιασμό και καλή κάμερα με μόλις 100 $ επιπλέον.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το ZenFone 4 είναι ακριβό. Επισκιάζεται από το Honor 9, το Honor View 10 και το OnePlus 5T, τα οποία είναι όλα διαθέσιμα περίπου στην ίδια τιμή, ή ακόμα και λιγότερο. Κυρίως, η εμπειρία λογισμικού σε όλα αυτά τα τηλέφωνα είναι ανώτερη από το ZenUI της Asus.

Πόσο θα κρατήσει?

Το ZenFone 4 έχει γυάλινο σώμα και δεν είναι αδιάβροχο, επομένως θα πρέπει να το βάλετε σε θήκη και να είστε προσεκτικοί με το νερό, αν είστε ο αδέξιος τύπος. Το σχέδιο παλαίωσης φαίνεται παλιό στις αρχές του 2018 και θα φαίνεται ακόμα πιο παλιό σε αρκετούς μήνες.

Τρέχει μια παλιά έκδοση του Android τώρα και δεν έχει εγκατεστημένη την πιο πρόσφατη ενημέρωση κώδικα ασφαλείας. αλλά η Asus υπόσχεται ότι μια ενημέρωση Android Oreo είναι καθ' οδόν προς το τηλέφωνο αυτή τη στιγμή. Αυτά είναι καλά νέα, και μπροστά από μερικούς πολύ μεγαλύτερους κατασκευαστές τηλεφώνων. Ωστόσο, δεν έχουμε δει ακόμη ενημέρωση για τη μονάδα μας στις αρχές Φεβρουαρίου 2018.

Θα πρέπει να το αγοράσετε;

Όχι. Υπάρχουν καλύτερα τηλέφωνα διαθέσιμα για την τιμή, χωρίς τα προβλήματα λογισμικού που αντιμετωπίσαμε στο ZenFone 4. Είναι κρίμα, γιατί υπάρχουν στοιχεία του τηλεφώνου που μας αρέσουν.

Συστάσεις των συντακτών

• Τα καλύτερα πτυσσόμενα τηλέφωνα για το 2023: τα 4 αγαπημένα μας πτυσσόμενα αυτή τη στιγμή
• Το Wear OS 4 έρχεται φέτος στο έξυπνο ρολόι σας — ορίστε τι νέο υπάρχει
• Τα καλύτερα προστατευτικά οθόνης Samsung Galaxy Watch 4 Classic
• Οι καλύτερες θήκες και καλύμματα Samsung Galaxy Z Flip 4 για το 2022
• Η Asus θα δείξει το μικρό, ισχυρό τηλέφωνο που περιμένατε στις 28 Ιουλίου