Ενώ τα πιο έξυπνα ρολόγια κάνουν τη ζωή πιο εύκολη, τα πιο έξυπνα προσθετικά κάνουν τη ζωή καλύτερη

Η απάντηση, τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, μάλλον δεν είναι και τόσο μεγάλη.

Οι περισσότερες από τις πρακτικές εφαρμογές που έχουμε δει αποδίδουν ευκολία περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Οι συσκευές είναι υποκατάστατα για τα smartphone μας, τα οποία, στις περισσότερες περιπτώσεις, θα πρέπει να συνεχίσουμε να έχουμε στο άτομό μας για να τα κάνουμε να λειτουργήσουν.

Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί ακόμη και για τα ίδια τα smartphone. Σίγουρα έχουν κάνει τη ζωή μας πιο βολική όσον αφορά την επικοινωνία, τις οδηγίες και αναρίθμητες άλλες εφαρμογές, αλλά πόσοι από εμάς μπορώ να πω ειλικρινά ότι, εκτός από το ότι μας δίνουν κάτι να κάνουμε ενώ περιμένουμε το τρένο, ότι έχουν επηρεάσει σημαντικά τη ζωή μας για καλύτερα?

Αλλά υπάρχει ένας άλλος τύπος τεχνολογίας φορητών που έχει σχεδιαστεί πολύ ειδικά για τη βελτίωση της ζωής. Τα προσθετικά έχουν βελτιωθεί δραματικά τα τελευταία χρόνια - βοηθήθηκαν σε πολλές περιπτώσεις από τις ίδιες τεχνολογίες που βελτιώνουν περισσότερα φορητά είδη για πεζούς.

Αν υπάρχει μια μοναδική πιο συναρπαστική τεχνολογία που ωθεί την καινοτομία στην προσθετική στην παρούσα εποχή, είναι η ίδια τεχνολογία που φαίνεται να φέρνει επανάσταση σχεδόν σε κάθε άλλο τομέα. Η τρισδιάστατη εκτύπωση έχει μια σειρά από πλεονεκτήματα που αλλάζουν στη βιομηχανία όσον αφορά τις προσθετικές συσκευές, αλλά το μεγαλύτερο είναι και το πιο προφανές: η τιμή.

Να θυμάστε ότι αξιολάτρευτο βίντεο από μερικές εβδομάδες πριν, όπου ο Ρόμπερτ Ντάουνι Τζούνιορ παρουσιάζει σε ένα μικρό παιδί ένα μπράτσο Iron Man; Ξέρεις, αυτός που σίγουρα δεν έκλαψες; Ο βραχίονας δημιουργήθηκε από τον Albert Manero, έναν φοιτητή μηχανικής του Πανεπιστημίου της Κεντρικής Φλόριντα που είναι μέρος μιας αυξανόμενης ομάδας ατόμων που εκμεταλλεύονται τη δύναμη της τρισδιάστατης εκτύπωσης για να αλλάξουν τη ζωή των παιδιών.

Μέχρι την εμφάνιση της κύριας τεχνολογίας τρισδιάστατης εκτύπωσης, η πρόσθεση ήταν απαγορευτικά ακριβή για πολλούς γονείς, δεδομένου του ρυθμού με τον οποίο τα παιδιά τους μεγάλωναν έξω από τις συσκευές. Η ομάδα ετικετών της τρισδιάστατης σάρωσης και εκτύπωσης μείωσε δραματικά το κόστος, οδηγώντας στη δημιουργία αρκετών οργανισμών όπως "Project Daniel», που φέρνει τρισδιάστατους εκτυπωτές σε περιοχές της Αφρικής, όπως το Νότιο Σουδάν, το οποίο φιλοξενεί περισσότερους από 50.000 ακρωτηριασμένους.

Smartphone Η τεχνολογία βελτιώνει επίσης την προσθετική, αν και μερικές φορές έμμεσα. Για παράδειγμα, ο αγώνας δισεκατομμυρίων δολαρίων για καινοτομία βοήθησε στην πτώση της τιμής και του μεγέθους των εξαρτημάτων υψηλής τεχνολογίας με δραματικό ρυθμό. Πριν από μερικά χρόνια, σε ένα ταξίδι στη Βοστώνη, ο ειδικός στα ρομποτικά χέρια του Χάρβαρντ μου είπε πώς η ομάδα του είχε ξεκλειδώσει το πρόβλημα των χαμηλού κόστους αισθητήρων πίεσης υιοθετώντας μικροσκοπικά βαρόμετρα smartphone.

Ενσωματωμένες σε λίγη σιλικόνη, αυτές οι συσκευές ανίχνευσης καιρού χρησίμευαν ως ο τέλειος φθηνός ηλεκτρονικός αισθητήρας πίεσης. Το μόνο που χρειάζεται είναι λίγη καινοτομία για να καταλάβουμε πώς μπορούν να εφαρμοστούν οι καταναλωτικές ηλεκτρονικές ανακαλύψεις σε τέτοιες συσκευές.

Όπως συμβαίνει τόσο συχνά αυτές τις μέρες, αυτή η καινοτομία έρχεται συχνά με τη μορφή έργων ανοιχτού κώδικα όπως το Open Hand (το οποίο, παρεμπιπτόντως, βρήκε επίσης ένα εύλογο ποσό των κεφαλαίων του μέσω του Indiegogo crowdfunding) και του exiii handiii, το οποίο έχει δημιουργήσει ένα ποσό κάτω των $300 προσθετικό χέρι. Ακόμη πιο ενδιαφέρον είναι το γεγονός ότι αυτό το έργο αναθέτει σε τρίτους τον υπολογισμό του σε ένα smartphone (αναμφίβολα ένα τεράστιο μέρος αυτής της λεπτής τιμής).

Η συσκευή, δεν αποτελεί έκπληξη, είναι επίσης τρισδιάστατη εκτύπωση. Και ενώ έχει μια σειρά από ενσωματωμένα ηλεκτρονικά, όλη η ανύψωση βαρών γίνεται από το τηλέφωνο του χρήστη, που παίρνει παρορμήσεις από το σώμα ενός χρήστη και τις μετατρέπει σε φυσική κίνηση μέσω των σερβομηχανισμών του χεριού.

Πιθανότατα είναι αυτονόητο ότι αυτές οι συσκευές είναι πολύ μακριά από τις συσκευές πολλών χιλιάδων δολαρίων που κατασκευάζονται από πιο καθιερωμένες εταιρείες. Αλλά είναι δύσκολο να μην ενθουσιαστείς με το τι σημαίνουν οι καινοτομίες για την προσθετική γενικά, και πιο συγκεκριμένα για τους ακρωτηριασμένους που στο παρελθόν δεν μπορούσαν να αγοράσουν τέτοιες συσκευές.

Φυσικά, κάποια απίστευτη καινοτομία συμβαίνει και στο υψηλό επίπεδο. Ένα τεχνητό μέλος που αναπτύχθηκε από το Πανεπιστήμιο Chalmers στη Σουηδία παρακάμπτει την παραδοσιακή κίνηση των μυών για νευρικό έλεγχο, επιτρέποντας στους χρήστες να κινούν το χέρι σκεπτόμενοι. Ένα τέτοιο σύστημα δημιουργεί μια πιο άνετη συσκευή και μια συσκευή που δεν υπόκειται σε ηλεκτρομαγνητικές παρεμβολές.

Και μετά υπάρχει η ομάδα των ερευνητών από το Κλίβελαντ του Οχάιο που έχει κάνει πρόσθεσε μια αίσθηση αίσθησης στην προσθετική εμφύτευση ηλεκτροδίων που δίνουν στον χρήστη την αίσθηση του αντικειμένου που πιάνει. Οι χρήστες μπορούν να αναγνωρίσουν το αντικείμενο με το άγγιγμα και να καταλάβουν τη σωστή ποσότητα δύναμης που πρέπει να ασκηθεί, χωρίς να το σπάσουν στην περίπτωση ενός εύθραυστου αντικειμένου όπως ένα αυγό ή ένα σταφύλι.

Είναι κάτι που σε κάνει να μπερδεύεις τα μάτια, διαβάζοντας την αφήγηση ενός ανθρώπου που κατάλαβε αμέσως ότι ένιωθε μια μπάλα από βαμβάκι μόλις δοκίμασε την πειραματική τεχνολογία. Όλοι έχουμε δει τα βίντεο κοχλιακών εμφυτευμάτων μικρών παιδιών που ακούν μουσική για πρώτη φορά και τα έχουμε διαβάσει Η ιστορία του 68χρονου άνδρα που είδε τη γυναίκα του για πρώτη φορά μετά από μια δεκαετία χάρη σε εμφυτεύματα που δημιούργησε ο Κλινική Mayo.

Σίγουρα, αυτά τα βίντεο συχνά προκαλούν δάκρυα, αλλά οι ιστορίες πίσω από αυτά είναι απίστευτα σημαντικές. Είναι υπενθυμίσεις ότι στο τέλος της ημέρας, μετά από όλα τα έξυπνα ρολόγια και η Samsung εναντίον. Η Apple κουβεντιάζει, η τεχνολογία έχει πραγματικά τη δύναμη να μεταμορφώσει τις ζωές.

Συστάσεις των συντακτών

• Το πρώτο smartwatch Wear OS 3 της Fossil μοιάζει με καλύτερο (και φθηνότερο) Pixel Watch
• Οι φήμες iPhone λένε ότι τα μοντέλα του 2019 θα κάνουν το 3D Touch παρελθόν

Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.