Δοκιμή του προπληρωμένου απεριόριστου προγράμματος Visible που ανήκει στην Verizon

Στον κόσμο της κινητής τηλεφωνίας κυριαρχεί η υπερβολή. Κάθε μεταφορέας ισχυρίζεται ότι, κατά κάποιο τρόπο, προσφέρει το καλύτερη κάλυψη με την υψηλότερες ταχύτητες. Ενώ η κάλυψη είναι σημαντική, μια νέα υπηρεσία που ονομάζεται Visible αμφισβητεί εάν χρειάζεστε εξαιρετικά γρήγορη υπηρεσία Διαδικτύου στο smartphone σας.

Ορατός είναι μια νέα προπληρωμένη υπηρεσία από την Verizon και διαθέτει μόνο ένα προϊόν — ένα απεριόριστο πρόγραμμα (ομιλία, κείμενο και δεδομένα) που περιορίζει τις ταχύτητες δεδομένων στα 5 Mbps για 40 $ το μήνα. Είναι αρκετά γρήγορο για να σερφάρετε στον ιστό, να κάνετε κύλιση στη ροή σας στο Instagram με ευκολία και ακόμη και να κάνετε ροή ταινιών σε HD. Δεν είναι για όλους, αλλά το Visible στοιχηματίζει ότι η χαμηλή τιμή θα δελεάσει τους ανθρώπους που πραγματικά δεν αισθάνονται ότι χρειάζονται ταχύτερη υπηρεσία Διαδικτύου. Είναι το λιγότερο ακριβό απεριόριστο πρόγραμμα στην αγορά που υποστηρίζεται από έναν μεταφορέα με το πιο αξιόπιστο δίκτυο LTE στις Η.Π.Α.

Αλλά η τιμή των 40 $ και οι ταχύτητες δεδομένων 5 Mbps δεν είναι οι μόνες προτάσεις που κάνει η Visible. Τιμολογείται ως εταιρεία κινητής τηλεφωνίας που βασίζεται σε εφαρμογές, που σημαίνει ότι ολόκληρη η εμπειρία κινητής τηλεφωνίας συμβαίνει μέσα σε μια εφαρμογή. Ρυθμίζετε τον λογαριασμό σας μέσω της εφαρμογής, θα σας αποσταλεί μια κάρτα SIM κατά τη διάρκεια της νύχτας και πληρώνετε τους λογαριασμούς σας μέσω της εφαρμογής. Δεν θα βρείτε ένα κατάστημα Visible ή ακόμη και έναν αριθμό 1-800: Η περικοπή αυτών των δαπανών επιτρέπει στην εταιρεία κινητής τηλεφωνίας να εξοικονομήσει χρήματα και να μεταφέρει τουλάχιστον μέρος της εξοικονόμησης στους πελάτες της.

Το Visible δεν είναι ο πρώτος πάροχος που βασίζεται σε εφαρμογές, προσέξτε. Άλλες εταιρείες όπως η Google Έργο ΣΤΗ i και η Mint Mobile προσφέρουν παρόμοιες υπηρεσίες εδώ και χρόνια. Είναι μια αναδυόμενη αγορά, αλλά είναι πιθανό να αναπτυχθεί τα επόμενα χρόνια όσο περισσότερο smartphone οι κατασκευαστές αρχίζουν να προσθέτουν eSIMs στα ακουστικά τους, καθιστώντας εύκολη την εναλλαγή παρόχου. Το επερχόμενο iPhone αναμένεται να έχει ένα ενσωματωμένη eSIM, και το Google Pixel 2 το έχει ήδη ενσωματωμένο.

Δοκιμή της υπηρεσίας

Είναι λοιπόν η Visible μια βιώσιμη εναλλακτική λύση σε σχέση με τους ανταγωνιστές της; Αποφασίσαμε να το δοκιμάσουμε για να το μάθουμε. Ανταλλάξαμε το δικό μας iPhone 8 Plus με ένα πρόγραμμα Verizon Unlimited για ένα iPhone 8 στο Visible για να δοκιμάσετε την υπηρεσία για μερικές εβδομάδες. Θα πρέπει να γνωρίζετε ότι το Visible είναι μια υπηρεσία μεταφοράς της δικής σας συσκευής, πράγμα που σημαίνει ότι πρέπει να αγοράσετε τη δική σας smartphone ξεκλείδωτο εκ των προτέρων. Αυτήν τη στιγμή, η υπηρεσία είναι σε πρώιμη πρόσβαση, επομένως ενδέχεται να υπάρχουν κάποιες παραμορφώσεις και υπάρχει μόνο μια εφαρμογή iOS αυτή τη στιγμή. Android η υποστήριξη βρίσκεται στον οδικό χάρτη.

Δεδομένου ότι το iPhone με Ορατή τροφοδοσία ήταν το μοναδικό μας τηλέφωνο για τις επόμενες δύο εβδομάδες, κατεβάσαμε τις αγαπημένες μας εφαρμογές και αντί να χρησιμοποιούμε Wi-Fi, βασιστήκαμε στην κινητή σύνδεση. Η λήψη δεκάδων εφαρμογών μέσω σύνδεσης 5 Mbps ήταν οδυνηρά αργή. Αυτό που συνήθως χρειαζόταν μερικά λεπτά μέσω μιας σύνδεσης Wi-Fi έγινε μια κατάσταση 13 και πλέον λεπτών στο δίκτυο Visible.

Τούτου λεχθέντος, οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πιθανό να εγκαταστήσουν όλες τις εφαρμογές τους μέσω Wi-FI, ως περισσότερο από 80 τοις εκατό της κίνησης κινητής τηλεφωνίας γίνεται μέσω Wi-Fi.

Η εμπειρία μας βελτιώθηκε δραστικά όταν καταφέραμε να κατεβάσουμε όλες τις εφαρμογές μας. Για αρχή, μεταδώσαμε το Netflix για 25 ώρες κατά τη διάρκεια της περιόδου των δύο εβδομάδων και δεν αντιμετωπίσαμε ούτε ένα πρόβλημα όσον αφορά την απόδοση του Διαδικτύου. Όσον αφορά την ποιότητα, τα βίντεο περιορίζονται στα 480p σε συνδεσιμότητα κινητής τηλεφωνίας — μια πρακτική που είναι πιο πρακτική μετέχουν οι μεταφορείς; Οι ροές μας φάνηκαν εντάξει, αλλά μπορεί να νιώθετε διαφορετικά.

Θυμηθείτε — οι ροές βίντεο θα μπορούν να έχουν όσο το δυνατόν υψηλότερη ποιότητα όταν είστε σε Wi-Fi.

Δεν υπήρχε αξιοσημείωτη διαφορά κατά τη χρήση εφαρμογών όπως το Instagram ή Facebook — μπορέσαμε να κάνουμε κύλιση και να ανεβάσουμε το περιεχόμενο της καρδιάς μας. Όσον αφορά την περιήγηση στο διαδίκτυο, η διαφορά στους χρόνους φόρτωσης σε σύγκριση με το Verizon iPhone μας ήταν οριακή.

Εκτός από τις χαμηλότερες ταχύτητες δεδομένων, το Visible προειδοποιεί τους χρήστες ότι θα μπορούσαν να δουν χαμηλότερες ταχύτητες όταν το δίκτυο είναι συμφορημένο. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής των δύο εβδομάδων, δεν παρατηρήσαμε επιβράδυνση, αλλά το δίκτυο δεν είναι προς το παρόν ανοιχτό στο κοινό, επομένως αυτό μπορεί να αλλάξει στο μέλλον.

Επίσης, δεν βρήκαμε προβλήματα με την αξιοπιστία της κάλυψης. Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, χρησιμοποιήσαμε το τηλέφωνο σε όλο το Μανχάταν και το Μπρούκλιν χωρίς ούτε μία κλήση ή χαμένο σήμα. Καταφέραμε ακόμη και να πάρουμε εξαιρετικό σήμα στο Fire Island, το οποίο δεν είναι μικρό κατόρθωμα. Η Visible βασίζεται στο δίκτυο της Verizon, η οποία εδώ και καιρό ισχυρίζεται ότι έχει την καλύτερη κάλυψη από όλους τους μεγάλους αερομεταφορείς των ΗΠΑ.

Εάν βρίσκεστε σε μια περιοχή με κακή κάλυψη της Verizon, τότε θα αντιμετωπίσετε προβλήματα με το Visible.

Είναι όλα στην εφαρμογή

Ωστόσο, η καλή σύνδεση δεδομένων και η εξαιρετική ποιότητα κλήσης είναι μόνο ένα μέρος της εξίσωσης. Δεδομένου ότι η μονάδα δοκιμής Visible μας ήταν ήδη ενεργοποιημένη όταν έφτασε, υποβάλαμε μια παραγγελία για μια νέα υπηρεσία για να ελέγξουμε τη διαδικασία εγκατάστασης και τεχνικής υποστήριξης, όπου αντιμετωπίσαμε κάποια προβλήματα.

Όταν ρυθμίζαμε το iPhone 8, λάβαμε μια SIM με ένα συνοδευτικό κλειδί SIM και οδηγίες για το πώς να ενεργοποιήσουμε την υπηρεσία μας. Συνδεθήκαμε σε ένα δίκτυο Wi-FI, κατεβάσαμε την εφαρμογή Visible και ανοίξαμε την εφαρμογή Ρυθμίσεις iPhone αναμένοντας ενημέρωση από την εταιρεία κινητής τηλεφωνίας — δεν ήρθε καμία.

Επικοινωνήσαμε με την τεχνική υποστήριξη μέσω της καρτέλας Chat στην εφαρμογή Visible και μας επιβεβαίωσε γρήγορα ένας εκπρόσωπος υποστήριξης. Ο εκπρόσωπος είπε αρχικά ότι θα χρειαστεί να ξαναπαραγγείλουμε την υπηρεσία καθώς ο νέος μας αριθμός τηλεφώνου είχε κυκλοφορήσει, επομένως δεν είχαμε πλέον αριθμό κινητού τηλεφώνου. Όταν ρωτήθηκε αν μπορούσαμε να λάβουμε απλώς έναν νέο αριθμό, μας είπαν ότι αυτό δεν είναι δυνατό, επειδή θα έπρεπε να περάσουμε ξανά από ολόκληρη τη διαδικασία εγγραφής στην υπηρεσία.

Ζητήσαμε από τον εκπρόσωπο να επιβεβαιώσει ότι δεν υπήρχαν άλλες επιλογές και στη συνέχεια μας είπαν ότι το πρόβλημα στην πραγματικότητα οφείλεται σε ληγμένη πιστωτική κάρτα και όχι σε χαμένο αριθμό τηλεφώνου. Η πιστωτική μας κάρτα είχε μόλις λήξει, κάτι που δεν καταλάβαμε. Φαίνεται, σαν μια αρκετά εύκολη λύση σωστά; δεν ήταν.

Ξοδέψαμε 45 λεπτά πληκτρολογώντας επανειλημμένα τον αριθμό της πιστωτικής μας κάρτας και εγκρίναμε χρεώσεις, μόνο για να ενημερωθούμε από τον εκπρόσωπο ότι η κάρτα που είχε λήξει ήταν η μόνη που μπορούσε να δει στο σύστημά του. Αφού μας παροτρύναμε να δοκιμάζουμε συνεχώς την ίδια τεχνική ξανά και ξανά, αλλάξαμε τελικά τον προεπιλεγμένο τρόπο πληρωμής, ενεργοποιήσαμε την αυτόματη πληρωμή και κλείσαμε τον ιστότοπο. Όταν ανοίξαμε ξανά τον ιστότοπο και εξουσιοδοτήσαμε την πληρωμή, τελικά υποβλήθηκε σε επεξεργασία μαζί με άλλες έξι εξουσιοδοτήσεις μηδενικού δολαρίου.

Αν και η διαδικασία εγκατάστασης ήταν επίπονη και η εμπειρία μας με την τεχνική υποστήριξη δεν ήταν τόσο γρήγορη και εύκολη όσο θα θέλαμε, είμαστε ακόμα απόλυτα εντυπωσιασμένοι με την υπηρεσία του Visible. Και πάλι, είναι σε beta και είναι βέβαιο ότι θα υπάρξουν κάποιοι λόξυγκας. Δεδομένου ότι οι στροφές που βιώσαμε ήταν στιγμιαίες — και συγκεκριμένες — και δεν σχετίζονταν με τη συνολική ποιότητα κλήσης ή ταχύτητες δεδομένων, είμαστε βέβαιοι ότι η Visible μπορεί να τις εξαλείψει μέχρι τη στιγμή που η υπηρεσία είναι διαθέσιμη στο δημόσιο.

Περιορισμοί

Υπάρχουν μερικές διαφορές μεταξύ του Visible και του πλησιέστερου ανταγωνιστή του, του Project Fi. Το Visible δεν έχει κανένα είδος οικογένειας ή ομαδικό πρόγραμμα, ούτε περιλαμβάνει διεθνείς κλήσεις — θα χρειαστεί να βασιστείτε στο Wi-Fi στο εξωτερικό ή να πάρετε μια τοπική SIM κάρτα.

Από την εμπειρία μας, το Project Fi έχει επίσης το πάνω χέρι όσον αφορά την εξυπηρέτηση πελατών, αλλά ο πάροχος εικονικού δικτύου κινητής τηλεφωνίας της Google είναι εκτός λειτουργίας για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Το Project Fi δεν έχει απεριόριστη επιλογή δεδομένων - πληρώνετε 10 $ ανά gigabyte δεδομένων που χρησιμοποιούνται στο τέλος του μήνα και 20 $ για απεριόριστες κλήσεις και μηνύματα κειμένου. Αν δεν χρησιμοποιείτε 2 GB δεδομένων ή λιγότερο το μήνα, το Visible πιθανότατα θα σας εξοικονομήσει περισσότερα χρήματα μακροπρόθεσμα.

Προς το παρόν, πρέπει να έχετε έναν κωδικό πρόσβασης για να εγγραφείτε στην υπηρεσία beta (για τον οποίο θα πρέπει να πληρώσετε). Εάν θέλετε να δοκιμάσετε το Visible, η εταιρεία μας έδωσε έναν κωδικό πρόσβασης που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε. Απλά μπείτε CFF48 στο πεδίο κωδικού πρόσβασης για να εγγραφείτε για την έκδοση beta.

Συστάσεις των συντακτών

• Προσπάθησα να αντικαταστήσω το GoPro μου με αυτό το νέο τηλέφωνο και την έξυπνη κάμερά του
• Οι κάμερες του iPhone 15 Pro μπορεί να μην είναι τόσο γελοίες όσο νομίζαμε
• Τα 9 μεγαλύτερα τηλέφωνα που περιμένουμε ακόμα το 2023: iPhone 15, Pixel 8 και άλλα
• Είστε ενθουσιασμένοι για το iPhone 15 Pro; Πρέπει να δείτε αυτά τα νέα renders
• Το Κέντρο Ελέγχου στο iPhone είναι ένα χάος - εδώ μπορεί να το διορθώσει η Apple