Πείτε ότι θέλετε για το Gov. Rick Perry - ο τύπος έχει κότσια. Πολλοί πολιτικοί δεν θα αμφισβητήσουν την εξέλιξη σε ένα ανοιχτό φόρουμ και θα ισχυριστούν ότι το Τέξας πρέπει να είναι η δική του χώρα. Όταν οδηγείτε το 2011 Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab, ίσως αρχίσετε να καταλαβαίνετε γιατί αυτή η κατάσταση των 24 εκατομμυρίων ανθρώπων τείνει να σκέφτεται έξω από το κουτί. Διακοσμημένο με ακατέργαστο δέρμα, με τεράστιες κουμπωμένες θήκες στα πίσω καθίσματα, όπου μπορείτε να αποθηκεύσετε την πλάκα σας με καπνό για μάσημα, το Longhorn είναι μια κακή μηχανή. Μόνο το γρύλισμα από τον κινητήρα Turbo Diesel προκαλεί ρωγμές σε πρόσφατα ασφαλτοστρωμένους δρόμους.
Φυσικά, το αν ταιριάζει με το Ford Super-Duty F250, το GMC Sierra Denali ή το Chevy Silverado 2500 HD είναι εν μέρει θέμα γούστου και εν μέρει άσκηση στο μάρκετινγκ της επωνυμίας.
Προτεινόμενα βίντεο
Το Ram δεν ισχυρίζεται ότι είναι το καλύτερο στην κατηγορία του σε κάθε κατηγορία. Το κύριο πλεονέκτημα με το Longhorn Mega Cab που δοκιμάσαμε, το οποίο κοστίζει 49.120 $, βρίσκεται στον ισχυρό κινητήρα Cummins Turbo Diesel. Τώρα, άλλα φορτηγά HD προσφέρουν τόσο turbo όσο και ντίζελ, αλλά το Longhorn χρησιμοποιεί μια νέα τεχνολογία που αφαιρεί τις επιβλαβείς εκπομπές πριν εκτοξεύσει την εξάτμιση. Το Ram όχι μόνο έχει εκπληρώσει τις υπάρχουσες οδηγίες της EPA για τις εκπομπές ντίζελ, αλλά πληροί τους κανονισμούς μέχρι το 2013. Άλλα φορτηγά υψηλής ευκρίνειας απαιτούν να προσθέτετε μια επεξεργασία "ρευστού καυσαερίων ντίζελ" περίπου κάθε 3.000 μίλια.
Το Longhorn έχει επίσης ισχυρά φρένα που επωφελούνται πραγματικά από τη συμπίεση του κινητήρα. Ουσιαστικά, ο κινητήρας του φορτηγού σας βοηθά να επιβραδύνετε, κάτι που μπορεί να είναι σημαντικό βοήθημα όταν τραβάτε ένα τεράστιο τροχόσπιτο ή ίσως ένα αρθρωτό σπίτι. Στις δοκιμές μας, το φρενάρισμα ήταν ομαλό και απαλό, ποτέ ευαίσθητο όπως μερικά φορτηγά HD. Μπορείτε να νιώσετε τον κινητήρα να επιβραδύνεται όταν φρενάρετε.
Αυτό το φορτηγό διατίθεται επίσης σε χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, το οποίο είναι ένα από τα πιο μοναδικά χαρακτηριστικά του. Η Ford, η Chevy και η GMC δεν προσφέρουν εγχειρίδιο, αν και τα περισσότερα φορτηγά χρησιμοποιούν ηλεκτρονικό επιλογέα για κατέβασμα ταχυτήτων. (Το αυτόματο που δοκιμάσαμε είχε κουμπιά συν και μείον στην επιλογή ταχύτητας.) Το εγχειρίδιο είναι για άτομα που πρέπει να ελέγχουν την αλλαγή ταχύτητας με βάση τις στροφές του κινητήρα, που είναι πιο χρήσιμο σε λοφώδες έδαφος. Παρεμπιπτόντως, αυτό είναι ένα από τα μοναδικά φορτηγά που έχουμε δοκιμάσει και διαθέτει σύστημα υποβοήθησης ανηφόρας που σας κρατά στη θέση του όταν οδηγείτε σε ανηφόρα και πρέπει να σταματήσετε, και έχει επίσης θερμαινόμενο τιμόνι.
Μέσα στην καμπίνα, θα βρείτε ένα ευρύχωρο εσωτερικό που μοιάζει περισσότερο με προαστιακό παρά με φορτηγό με καμπίνα πληρώματος. Τα πίσω καθίσματα μπορούν πραγματικά να ξαπλώσουν περίπου 9 ίντσες και υπάρχει ένας επιπλέον χώρος αποθήκευσης πίσω από τα καθίσματα. (Πρέπει να μετακινήσετε το κάθισμα προς τα εμπρός για να κολλήσετε τον εξοπλισμό εκεί.)
Για τεχνολογικά χαρακτηριστικά, το Longhorn έχει μερικά ενδιαφέροντα πρόσθετα. Το ένα είναι ότι υπάρχει μια αναδυόμενη οθόνη τηλεόρασης για τους πίσω επιβάτες. Ο Ram μας είπε ότι ο πάροχος του τηλεοπτικού σήματος, ο Sirius, δεν πρόκειται να παρέχει πλέον αυτήν την υπηρεσία, αλλά λειτούργησε καλά στο δοκιμαστικό μας φορτηγό για πολλούς σταθμούς κινουμένων σχεδίων. Όπως πολλά μίνι βαν της Chrysler, το Longhorn προσφέρει το σύστημα UConnect για τη σύνδεση του τηλεφώνου σας. Στις δοκιμές μας, μερικές φορές η μουσική έπαιζε γρήγορα προς τα εμπρός χωρίς λόγο μέσω Bluetooth. Συνδεδεμένο μέσω USB, ένα iPhone 4 μερικές φορές σταμάτησε τη σύνδεση χωρίς λόγο (οι περισσότερες αυτοκινητοβιομηχανίες κατηγορούν την Apple).
Το ηχοσύστημα Alpine ακουγόταν καλό, όχι εξαιρετικό. Το εσωτερικό δεν είναι κατάλληλο για εκπληκτική αναπαραγωγή ήχου, καθώς είναι τόσο ευρύχωρο και η μουσική έτεινε να αναπηδά. Μερικά δοκιμαστικά τραγούδια, κυρίως κάντρι επιτυχίες, σημείωσαν μεγάλη άνθηση, αλλά είχαν ένα ελαφρώς παραμορφωμένο αποτέλεσμα σε σύγκριση με τα αγαπημένα μας συστήματα ήχου αυτοκινήτου στο Jeep Grand Cherokee και το κορυφαίο σύστημα Audi A8.
Η οδήγηση στο Longhorn είναι μια αρκετή εμπειρία. Αυτό είναι ένα τεράστιο φορτηγό που ζυγίζει 6.669 λίβρες, επομένως δεν κυλάει πραγματικά πάνω από έναν αυτοκινητόδρομο - φαίνεται να το σπρώχνει από τη μέση. Υπάρχει μια περίεργη αίσθηση σε αυτό το όχημα σε σύγκριση με το Ford F150 (το οποίο εμείς δοκιμάστηκε πρόσφατα) στο ότι το Longhorn είναι σαν τανκ και όμως ταυτόχρονα αισθάνεται χωρίς βάρος. Αυτό δεν συμβαίνει επειδή η διαδρομή είναι ομαλή - είναι λίγο ανώμαλη - αλλά λόγω του μεγάλου μεγέθους της καμπίνας και του ύψους (περίπου 78 ίντσες ύψος). Πηγαίνοντας στο 75 ένιωσα σαν 55. Το βαρύ και ισχυρό φορτηγό έχει την τιμή της οικονομίας καυσίμου – περίπου 14 mpg κατά μέσο όρο στις δοκιμές μας.
Ενώ η διαδρομή δεν είναι ομαλή, διαπιστώσαμε ότι το όχημα ανταποκρινόταν ομαλά σε μεγάλες προσκρούσεις και στροφές στο δρόμο, γλιστρώντας πάνω σαν το φορτηγό να μην αναβοσβήνει καν. Ένιωθε επίσης ομαλή η στροφή. Μέσα σε ένα παχύ σωρό λάσπης σε έναν αγροτικό δρόμο, το Longhorn πέρασε με εξαιρετική ευκολία και ποτέ δεν σκέφτηκε να γλιστρήσει. Σε έναν ανώμαλο χωματόδρομο φρεσκοστρωμένο με χώμα, δεν είχαμε καθόλου ολίσθηση, παρόλο που το Ford F150 στην πραγματικότητα είχε λίγη ουρά στον ίδιο δρόμο μερικές φορές.
Ο κινητήρας 6,7 λίτρων έχει ροπή 800 ft-lbs και ικανότητα ρυμούλκησης έως σχεδόν 23.000 λίβρες. Αυτό είναι πάνω από 8 τόνοι, ή περισσότερο από αρκετό για τους περισσότερους οδηγούς. Το Ram 2500 διατίθεται επίσης με την επιλογή Power Wagon που προσθέτει μπλοκέ διαφορικού στους πίσω τροχούς (περιστρέφονται ταυτόχρονα) και βαρούλκο.
Το φορτηγό έχει ένα κιβώτιο 4 ιντσών 6 ποδιών, το οποίο δεν ήταν αρκετά μεγάλο για ένα αγωνιστικό Polaris RZR XP 900 UTV (όχημα εδάφους χρησιμότητας), αλλά ήταν αρκετά μεγάλο για ένα παλαιότερο Polaris ATV.
Υπάρχει κάτι που δεν μπορεί να κάνει το 2011 Ram 2500 Laramie Longhorn Mega Cab; Λοιπόν, μερικά πράγματα. Το Ford F150 είχε αυτόματες σανίδες κίνησης που γλιστρούν προς τα έξω όταν ξεκλειδώνετε το φορτηγό. (Όταν ξεκινήσαμε για πρώτη φορά να δοκιμάζουμε το Longhorn, βάλαμε το πόδι ψηλά και περιμέναμε να γλιστρήσουν έξω οι σανίδες. Θα περιμέναμε πολύ – δεν κινούνται και είναι εσοχή λίγο πιο πίσω.) Το F250 συνοδεύεται επίσης με έναν κοτσαδόρο ρυμουλκούμενου πέμπτου τροχού. Με το 2500, πρέπει να εγκαταστήσετε ένα.
Το F250 έχει επίσης μερικά έξτρα που πρέπει να σκεφτείτε. Υπάρχει μια επιλογή που χρησιμοποιεί ετικέτες RFID για να παρακολουθεί τον εξοπλισμό σας (παρόμοιο με αυτό που κάνει η Ford με το Transit Connect) και υπάρχει ένα ενσωματωμένο καλώδιο από χάλυβα που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να ασφαλίσετε τον εξοπλισμό σας. Το Silverado HD έχει υψηλότερη ιπποδύναμη 397 σε σύγκριση με 355 για το Longhorn. Το Silverado διαθέτει επίσης μια ανεξάρτητη μπροστινή ανάρτηση στάνταρ.
Αυτό που θέλουν να γνωρίζουν οι υποψήφιοι αγοραστές φορτηγών είναι: Ποιο φορτηγό είναι το καλύτερο; Τελικά, αυτό εξαρτάται από το τι χρειάζεστε. Ο κινητήρας turbo diesel υπερβαίνει τους κανονισμούς EPA καλύτερα από άλλα φορτηγά. Το εσωτερικό είναι κορυφαίο και κερδίζει τα χέρια προς τα κάτω για το στυλ. Μας άρεσε η πτυσσόμενη τηλεόραση και το πίσω καθιστικό, το οποίο είναι υπόσκαφο. Η διαδρομή με το F150 ήταν πιο ομαλή και οι προδιαγραφές του Silverado για το μέγεθος του κινητήρα και τις τυπικές προσφορές HD για ικανότητα ρυμούλκησης είναι καλύτερες – γι' αυτό κέρδισε το φορτηγό της χρονιάς. Για όσους θέλουν την περισσότερη πολυτέλεια σε ένα φορτηγό, με μερικά προνόμια turbo diesel και πολύ χώρο για να απλωθούν, το Longhorn είναι ένα βήμα πιο πάνω από τον ανταγωνισμό. Ένα μεγάλο βήμα προς τα πάνω.
