Δεν περιλαμβάνεται λοστός: Αυτός ο τεράστιος τρισδιάστατος εκτυπωτής έχει ένα απογοητευτικό ελάττωμα

Όσον αφορά τις εταιρείες εκτύπωσης 3D, η Zortrax δεν απολαμβάνει το ίδιο επίπεδο αναγνώρισης ονόματος με, ας πούμε, το Makerbot ή το Ultimaker — αλλά κατασκευάζει τρισδιάστατους εκτυπωτές εδώ και αρκετό καιρό. Στην πραγματικότητα, ο εκτυπωτής M200 της εταιρείας (ο οποίος κυκλοφόρησε το 2012) θεωρείται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους εκτυπωτές FDM που μπορείτε να αγοράσετε.

Για αυτόν τον λόγο, ήμασταν πολύ ενθουσιασμένοι όταν η εταιρεία ανακοίνωσε το νέο M300: μια μεγαλύτερη, πιο κακή έκδοση της ναυαρχίδας της μηχανής. Για να μάθουμε πώς συσσωρεύεται, βάζουμε τον εκτυπωτή να κάνει τους ρυθμούς του κατά τη διάρκεια ενός μήνα. Να πώς πήγε.

Ξεχωριστά χαρακτηριστικά και προδιαγραφές

Το πρώτο πράγμα που πιθανότατα θα παρατηρήσετε για το M300 είναι ότι είναι τεράστιος. Αυτός δεν είναι ακριβώς επιτραπέζιος εκτυπωτής, επομένως θα πρέπει οπωσδήποτε να σχεδιάσετε να διαθέσετε λίγο χώρο για αυτόν. Με βάρος 110,2 λίβρες και διαστάσεις 18,6” x 19,2” x 26,1” σε εξωτερικές διαστάσεις, αυτό το πράγμα είναι ένα μεγάλο, θορυβώδες κάθαρμα ενός εκτυπωτή. Ευτυχώς, αυτό σημαίνει επίσης ότι έχει μια αρκετά μεγάλη επιφάνεια κατασκευής — με έναν ευρύχωρο φάκελο 11,8” x 11,8” x 11,8”.

Μερικά άλλα προσεγμένα χαρακτηριστικά που θα βρείτε σε αυτό το μηχάνημα είναι: ένα θερμαινόμενο κρεβάτι (το οποίο ενισχύει την πρόσφυση και βοηθά στην πρόληψη στρέβλωση εκτύπωσης), ημιαυτόματη ισοπέδωση κρεβατιού, μια μικρή οθόνη LCD για πλοήγηση και αφαιρούμενα μπροστινά/πλευρικά πάνελ.

Το M300 έρχεται επίσης με κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί, το οποίο μας έκανε να ξύνουμε τα κεφάλια μας με σύγχυση. Αυτό το "χαρακτηριστικό" είναι μια διάτρητη πλάκα κατασκευής - κάτι που δεν έχει πολύ νόημα για μια μηχανή που εκτοξεύει λιωμένο πλαστικό για να φτιάξει αντικείμενα. Θα δούμε το γιατί σύντομα.

Δυστυχώς, αυτό φαινόταν να είναι ένα θέμα που τρέχει με τον εκτυπωτή. Αν και είναι σαφώς καλοφτιαγμένο και διαθέτει ένα αξιοθαύμαστο σύνολο χαρακτηριστικών, η κατά τα άλλα εξαιρετική βάση του M300 αμαυρώνεται από μια μυριάδα μικρών σχεδιαστικών ελαττωμάτων και αινιγματικής παραβλέψεων.

Ρύθμιση και διαμόρφωση

Η εγκατάσταση του M300 είναι σχετικά απλή και εύκολη, αλλά απαιτεί λίγη συναρμολόγηση και κάποια βαριά ανύψωση. Μόλις απελευθερώσετε τον εκτυπωτή από τη συσκευασία και τα δέματά του, θα πρέπει να προσαρτήσετε την πλάκα κατασκευής του εκτυπωτή. Ευτυχώς, αυτό δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολο και απαιτεί μόνο να συνδέσετε μερικά καλώδια σε μια ευδιάκριτη πρίζα.

Μετά από αυτό, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τον εκτυπωτή και να αρχίσετε να τροφοδοτείτε το νήμα στο θερμό άκρο, στο οποίο θα σας καθοδηγήσουν οι οδηγίες του Zortrax επί του σκάφους. Η ημιαυτόματη βαθμονόμηση κρεβατιού του εκτυπωτή είναι επίσης αρκετά απλή και σας καθοδηγεί στη διαδικασία ισοπέδωσης προτού ενεργοποιήσετε την πρώτη σας εκτύπωση.

Συνολικά, το M300 σίγουρα δεν είναι το απλούστερο μηχάνημα που έχουμε στήσει ποτέ, αλλά εξακολουθεί να είναι αρκετά εύκολο. Εφόσον είστε σε θέση να διαβάζετε και να ακολουθείτε βασικές οδηγίες, δεν θα πρέπει να έχετε κανένα πρόβλημα.

Διεπαφή χρήστη/λογισμικό

Αν και τα ενσωματωμένα χειριστήρια του M300 είναι απλά στη χρήση και κατανοητά, υπάρχουν μερικά μικρά προβλήματα στη διεπαφή λογισμικού ενσωματωμένης μηχανής που κάνουν την εκτύπωση δύσκολη. Για παράδειγμα, μόλις ξεκινήσει μια εκτύπωση, δεν μπορείτε να αλληλεπιδράσετε περαιτέρω με το μηχάνημα. Δεν υπάρχει λειτουργία παύσης/συνέχισης και δεν υπάρχει τρόπος να προσαρμόσετε τις ρυθμίσεις αμέσως ή ακόμα και να ακυρώσετε μια εκτύπωση. Ο μόνος τρόπος για να σταματήσετε μια εκτύπωση είναι να απενεργοποιήσετε το μηχάνημα — κάτι που προκαλεί σύγχυση, επειδή στους περισσότερους σύγχρονους εκτυπωτές, αυτές οι δυνατότητες είναι στάνταρ. Περιττό να πούμε ότι το ημιτελές λογισμικό του M300 οδήγησε σε ορισμένα ενοχλητικά προβλήματα χρήσης.

Όσον αφορά το λογισμικό εκτός σκάφους, το M300 έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί αποκλειστικά με το ιδιόκτητο πρόγραμμα τεμαχισμού της Zortrax, Z-Suite. Για τη λήψη του προγράμματος απαιτήθηκε ο σειριακός κωδικός από το πίσω μέρος του εκτυπωτή μας και τον ζήτησε ξανά κατά την εγκατάσταση. Αν και αυτό δεν είναι το χειρότερο πράγμα στον κόσμο, αισθανθήκαμε ότι ήταν υπερβολικό, περιττό και ελαφρώς ενοχλητικό.

Μόλις ξεκινήσαμε το Z-Suite, ήμασταν ευχαριστημένοι με την καθαρή διεπαφή του, την εύκολη στην πλοήγηση σχεδίαση και τα διασκεδαστικά γραφικά — και μετά απογοητευτήκαμε αμέσως με τις υπεραπλουστευμένες επιλογές εκτύπωσης. Το πρόγραμμα φαίνεται να απευθύνεται περισσότερο σε αρχάριους και ως εκ τούτου είναι πολύ εύκολο στη χρήση, αλλά δυστυχώς αφήνει έξω μια σειρά από "προηγμένες" επιλογές προσαρμογής εκτύπωσης που είναι εξαιρετικά σημαντικές. Για παράδειγμα, δεν υπάρχει σαφής τρόπος για να απενεργοποιήσετε τις δομές στήριξης, τις σχεδίες ή ακόμα και να ρυθμίσετε με ακρίβεια τις ρυθμίσεις πλήρωσης. Αυτό είναι εξαιρετικά απογοητευτικό και γενικά σημαίνει ότι θα κάψετε το νήμα πιο γρήγορα.

Ποιότητα σχεδίασης/κατασκευής

Ο σχεδιασμός του M300 παίρνει μια σελίδα από το βιβλίο του Z-Suite, και με αυτό εννοούμε ότι έχει ισχυρή βάση και είναι σαφώς καλοφτιαγμένο, αλλά είναι επίσης γεμάτο με ενοχλητικά μειονεκτήματα. Μεμονωμένα, αυτά τα προβλήματα δεν είναι μεγάλη υπόθεση, αλλά μαζί είναι αρκετά για να χαλάσουν μια κατά τα άλλα αστρική μηχανή.

Θα ξεκινήσουμε με τα καλά πράγματα. Το M300 διαθέτει ένα από τα πιο στιβαρά πλαίσια που έχουμε δει ποτέ σε τρισδιάστατο εκτυπωτή. Είναι χτισμένο σαν καταφύγιο βομβών και πιθανότατα θα τύπωνε μια χαρά κατά τη διάρκεια ενός σεισμού 8,7 Ρίχτερ. Έχει επίσης μια καθαρή, ελκυστική εμφάνιση και διαθέτει πλαϊνά πάνελ που σας επιτρέπουν να κρύβετε τα μηχανικά του σπλάχνα από το οπτικό πεδίο.

Αλλά μετά υπάρχει η διάτρητη πλάκα κατασκευής. Είναι λίγο δίκοπο μαχαίρι, καθώς διατηρεί τις εκτυπώσεις σταθερές κατά την εκτύπωση, αλλά και τις κάνει τεράστιος πόνος να αφαιρεθεί μόλις ολοκληρωθεί η εκτύπωση. Για να γίνουν τα πράγματα χειρότερα, δεν υπάρχει επίσης εύκολος τρόπος για να αφαιρέσετε το κρεβάτι εκτύπωσης από τον εκτυπωτή — έτσι είστε αναγκάζονται να σκάσουν, να ξύσουν και να κλειδώσουν την εκτύπωση μέσα από τα περιορισμένα όρια του εσωτερικού του εκτυπωτή θάλαμος - Δωμάτιο. Με άλλα λόγια, η αφαίρεση μιας τελικής εκτύπωσης από το M300 είναι σαν να τραβάτε το Excalibur από την πέτρα του ενώ είστε παγιδευμένοι σε μια ντουλάπα με σκούπα.

Α, και κάτι ακόμα: Οι διατρήσεις στην πλατφόρμα κατασκευής σας εμποδίζουν αποτελεσματικά να εκτυπώνετε χωρίς α σχεδία (μια δομή στήριξης με πάχος μερικών στρωμάτων, τυπωμένη κάτω από το αντικείμενο για να βοηθήσει την πρόσφυση και να αποτρέψει στρέβλωση). Εάν το κάνετε, το καλύτερο σενάριο είναι ότι θα καταλήξετε με ένα σωρό πλαστικά άκρα στο κάτω μέρος του αντικειμένου σας. Το χειρότερο σενάριο είναι ότι η εκτύπωση σας δεν θα ελευθερωθεί εύκολα και θα σπάσει όταν προσπαθείτε να την τραβήξετε από την πλάκα κατασκευής (κάτι που μας συνέβη σε μερικές περιπτώσεις).

Αυτό που είναι πιο απογοητευτικό, ωστόσο, είναι ότι αυτός ο διάτρητος σχεδιασμός είναι εντελώς περιττός. Η καλύτερη εικασία μας είναι ότι το Zortrax περιέλαβε τις διατρήσεις για να ενισχύσει την πρόσφυση στο κρεβάτι. Αλλά το θέμα είναι ότι το M300 έχει ήδη ένα θερμαινόμενο κρεβάτι και εκτυπώνει αυτόματα με σχεδίες — και τα δύο θα είχαν κάνει το κόλπο και θα μετριάζανε τυχόν προβλήματα πρόσφυσης/παραμόρφωσης. Οι διατρήσεις είναι περιττές και προκαλούν περισσότερα προβλήματα από όσα λύνουν.

Δυστυχώς, τα προβλήματα του M300 δεν τελειώνουν εκεί. Ένα άλλο μεγάλο ελάττωμα σχεδιασμού που συναντήσαμε ήταν το συγκρότημα σωλήνων bowden του εκτυπωτή. Ο σωλήνας bowden, που είναι αυτός που οδηγεί το νήμα στην κεφαλή εκτύπωσης, στερεώνεται στο πίσω μέρος του εκτυπωτή μέσω αυτοκόλλητων μαξιλαριών στο πίσω μέρος των πλαστικών σφιγκτήρων. Η κόλλα σε αυτά τα μαξιλαράκια τελικά απέτυχε στη μέση της εκτύπωσης, με αποτέλεσμα το νήμα να ξετυλίγεται από το καρούλι και να σχηματίζει κόμπο προς τα πάνω — τελικά μπλοκάροντας τον εκτυπωτή και καταστρέφοντας μια εκτύπωση 13 ωρών.

Χωρίς αισθητήρες που να ανιχνεύουν ότι το νήμα τελειώνει ή μπλοκάρει, ή ακόμα και να μπορεί να σταματήσει Όταν συμβαίνει, η προσπάθεια χρήσης του M300 για εκτυπώσεις μεγάλου μεγέθους και πολλών ωρών είναι επικίνδυνη επιχείρηση.

Απόδοση εκτύπωσης

Παρά τις δυσκολίες τόσο στην πλευρά του υλικού όσο και στη διεπαφή λογισμικού, τόσο η εκτύπωση που περιλαμβάνεται (ένα περίεργο μπουκάλι χωρίς πάτο) όσο και η τυπική δοκιμαστική εκτύπωση 3DBenchy βγήκαν εξαιρετικά καλά.

Με μέγιστη ανάλυση εκτύπωσης 90 microns και εξαιρετική ακρίβεια διαστάσεων, οι περισσότερες εκτυπώσεις μας βγήκαν απίστευτα καθαρό, λεπτομερές και σχεδόν εντελώς χωρίς σφάλματα, δίνοντάς μας ένα από τα καλύτερα σκάφη Benchy που έχουμε ποτέ έντυπος.

Το M300 χειρίζεται επίσης κενά και προεξοχές μαζί με μερικούς από τους καλύτερους εκτυπωτές FDM που έχουμε δει και κέρδισε τον έπαινο μας για σχεδόν όλες τις εκτυπώσεις που ολοκλήρωσε. Δυστυχώς, δεν μπορέσαμε να του δώσουμε πολλές περισσότερες ευκαιρίες να αποδειχθεί λόγω προβλημάτων υλικού, αλλά εντυπωσιαστήκαμε απόλυτα με το επίπεδο ποιότητας εκτύπωσης που είδαμε στα κομμάτια που ολοκληρώσαμε.

Όσον αφορά την αξιοπιστία, ωστόσο, το M300 χρειάζεται σίγουρα λίγη δουλειά. Όταν ολοκληρώσει μια εκτύπωση, αυτή η εκτύπωση θα φαίνεται αναμφίβολα υπέροχη — αλλά το μηχάνημα δεν ολοκληρώνει πάντα τις εργασίες εκτύπωσης που του δίνετε. Μέχρι να ασφαλίσετε τον σωλήνα bowden και να τον αποτρέψετε από το να σπάσει και να μπλέξει το νήμα σας, το M300 δεν πρέπει να εμπιστεύεται τις μεγάλες εκτυπώσεις πολλών ωρών. Ευτυχώς, όμως, αυτό είναι το μόνο πραγματικό ζήτημα αξιοπιστίας. Ποτέ δεν βιώσαμε στρέβλωση ή στάμπες που να αποσπώνται από το κρεβάτι.

Η αποδοχή μας

Το M300 είναι σαν ένα χωματερή χτισμένο σε γερά θεμέλια. Στην τρέχουσα κατάστασή του, δεν είναι κάτι στο οποίο θα θέλατε να ζήσετε, αλλά αν ο ιδιοκτήτης του έκανε μερικές μικρές λεπτομέρειες, θα ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για να κρεμάσετε το καπέλο σας.

Με άλλα λόγια, το M300 έχει τη δυνατότητα να είναι ένα εκπληκτικό μηχάνημα, αλλά τα προαναφερθέντα σχεδιαστικά του ελαττώματα το κρατούν πίσω. Με μια ενημέρωση του λογισμικού και του υλικολογισμικού, αυτός ο εκτυπωτής θα μπορούσε ενδεχομένως να είναι στην κορυφή της κατηγορίας του. Επιλογές μεσαίας εκτύπωσης, περισσότερος έλεγχος στο Z-Suite και ένα κρεβάτι εκτύπωσης που δεν έχει τρύπες θα ανέβασαν το M300 στο επόμενο επίπεδο.

Υπάρχει καλύτερη εναλλακτική;

Λαμβάνοντας υπόψη την τιμή των 2.990 $ του M300, υπάρχουν δεκάδες εναλλακτικές λύσεις που θα παρέχουν καλύτερη απόδοση και αξιοπιστία.

Για λίγο περισσότερα χρήματα, μπορείτε να αποκτήσετε τον εαυτό σας ένα Εκτυπωτής SLA Formlabs Form 2 — ένα μηχάνημα που είναι πολύ ανώτερο από το M300 όσον αφορά την ποιότητα εκτύπωσης και θεωρείται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους τρισδιάστατους εκτυπωτές σε επίπεδο καταναλωτή στην αγορά. Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, ότι λόγω της τεχνικής εκτύπωσης με βάση τη ρητίνη του Form2, είναι λίγο πιο δύσκολο (και πιο κολλώδες) η εργασία με κάποιους τρόπους.

Εάν η εκτύπωση SLA δεν σας φαίνεται ελκυστική και προτιμάτε να αγοράσετε έναν εκτυπωτή FDM, συνιστούμε ανεπιφύλακτα το Ultimaker 2+. Προσφέρει καλύτερη απόδοση εκτύπωσης, περιοχή κατασκευής συγκρίσιμου μεγέθους και κανένα από τα ενοχλητικά προβλήματα που ταλανίζουν το M300. Για 2.999 $, μπορείτε να αποκτήσετε ακόμη και την Extended edition, η οποία έχει μεγαλύτερη επιφάνεια κατασκευής και σας επιτρέπει να δημιουργείτε μεγαλύτερα μέρη.

Μια άλλη σταθερή επιλογή θα ήταν η Lulzbot Taz 6, το οποίο δεν είναι τόσο όμορφο όσο το M300, αλλά είναι πολύ πιο αξιόπιστο, αναβαθμίσιμο και βελτιωμένο. Εάν αυτό που αναζητάτε είναι ένα άλογο εργασίας που μπορεί να κάνει δουλειά μετά από δουλειά χωρίς αποτυχία, τότε το Taz 6 είναι ο εκτυπωτής που πρέπει να αποκτήσετε. Είναι επίσης μερικές εκατοντάδες δολάρια φθηνότερο και προσφέρει ένα σχεδόν πανομοιότυπο φάκελο κατασκευής.

Πόσο θα κρατήσει?

Η στιβαρή κατασκευή του M300 και η εξαιρετική ποιότητα κατασκευής πιθανότατα θα κρατήσουν αυτόν τον εκτυπωτή σε λειτουργία για μεγάλο, μεγάλο χρονικό διάστημα. Τούτου λεχθέντος για το υλικό, το λογισμικό και το υλικολογισμικό αυτού του εκτυπωτή είναι ήδη ξεπερασμένο και χρειάζονται αναβάθμιση. Εάν η Zotrax παρουσιάσει μια ενημέρωση που εξαλείφει ορισμένες από τις στροφές, αυτός ο εκτυπωτής θα συνεχίσει να λειτουργεί για χρόνια.

Θα πρέπει να το αγοράσετε;

Σε αυτό το σημείο, όχι. Με άλλες επιλογές εκεί έξω που προσφέρουν περισσότερα χρήματα για το χρήμα σας, ο M300 δεν είναι ένας εκτυπωτής που μπορούμε να προτείνουμε — τουλάχιστον όχι αυτή τη στιγμή. Ενώ ο μεγάλος όγκος κατασκευής του, η εντυπωσιακή ποιότητα εκτύπωσης και η στιβαρή δομή του είναι δελεαστικές, οι μυριάδες του τα ελαττώματα σχεδιασμού και ο περιορισμένος έλεγχος των παραμέτρων εκτύπωσης τον καθιστούν έναν από τους πιο απογοητευτικούς εκτυπωτές που έχουμε ποτέ μεταχειρισμένος. Εάν αντιμετωπίζονταν αυτά τα ζητήματα, το M300 θα ήταν ένα όνειρο, αλλά προς το παρόν, θα ήταν φρόνιμο να ξοδέψετε τα χρήματά σας αλλού.

Συστάσεις των συντακτών

• Το M3 MacBook Pro μπορεί να κυκλοφορήσει νωρίτερα από ό, τι περίμενε κανείς
• Το 32 ιντσών M3 iMac της Apple θα μπορούσε να αντιμετωπίσει άλλη μια καθυστέρηση
• Το επερχόμενο Ryzen 5 5600X3D της AMD θα μπορούσε να εκθρονίσει εντελώς την Intel σε οικονομικές εκδόσεις
• Τσιπ Apple M3: μεγαλύτερες ταχύτητες, καλύτερη απόδοση και πολλά άλλα
• Να γιατί το τσιπ M3 MacBook της Apple θα μπορούσε να καταστρέψει τους αντιπάλους του