Η τεχνολογία αφορά την πρόσβαση. Κάθε νέα καινοτομία αναπόφευκτα ανοίγει μια άλλη πόρτα σε νέες ιδέες, περισσότερες πληροφορίες και όλο και πιο καινοτόμες μεθόδους για κοσμικές και έκτακτες εργασίες.
Περιεχόμενα
- Στην αρχή όλων
- Πρόσβαση στην εποχή του διαδικτύου
Αλλά αυτή η πρόσβαση δεν έρχεται από το πουθενά, ειδικά όχι στον κόσμο των υπολογιστών. Απαιτεί κάτι πρωτοποριακό. Απαιτεί πρωτοπόρους.
Προτεινόμενα βίντεο
Γυναίκες με Byte εξετάζει τις πολλές συνεισφορές που έχουν κάνει οι γυναίκες στην τεχνολογία στο παρελθόν και το παρόν, τα εμπόδια που αντιμετώπισαν (και ξεπέρασαν) και τα θεμέλια για το μέλλον που έθεσαν για τις επόμενες γενιές.
Και πολλές από αυτές τις ιστορίες ανήκουν σε έγχρωμες γυναίκες. Μερικά από τα πιο σημαντικά ορόσημα στους υπολογιστές περιλαμβάνουν τις ιστορίες αυτών των γυναικών, που έπρεπε να καταρρεύσουν τις πόρτες του μισογυνισμού και του θεσμοθετημένου ρατσισμού για να επιτύχουν τις αντίστοιχες τεχνολογικές προόδους τους. Είτε το τελευταίο σύνορο ήταν η εξερεύνηση του διαστήματος, το Διαδίκτυο ή η έρευνα προσβασιμότητας, οι έγχρωμες γυναίκες ήταν - και εξακολουθούν να είναι - στην πρώτη γραμμή αυτών των προσπαθειών. Και περισσότερο από αυτό, οι υπολογιστικές συνεισφορές τους βοήθησαν να γίνει ο κόσμος και οι επιστημονικές του ανακαλύψεις πιο προσιτές σε όλους. Εδώ είναι πέντε από αυτές τις απίστευτες έγχρωμες γυναίκες.
Στην αρχή όλων
Η ραγδαία εξέλιξη στο σύγχρονο εξερεύνηση του διαστήματος κατέστη δυνατή λόγω βελτιώσεων στους υπολογιστές. Και πολλές από αυτές τις βελτιώσεις πρωτοστάτησαν από έγχρωμες γυναίκες που συχνά ξεκίνησαν σε οργανισμούς όπως η Εθνική Υπηρεσία Αεροναυπηγικής και Διαστήματος (NASA). Και ενώ πολλές από τις πρώιμες εξελίξεις τους οδήγησαν στο να επιτύχουν οι Ηνωμένες Πολιτείες τον στόχο τους να προσγειωθούν στο φεγγάρι το 1969, η συνέχιση της εργασίας τους για την ανάπτυξη λογισμικό και συστήματα υπολογιστών που θα χρησιμοποιηθούν σε διαστημικές αποστολές έχουν απλώς προωθήσει τις ερευνητικές προσπάθειες του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος και τη συλλογική μας γνώση για το εξωτερικό χώρος.
Σε ένα δοκίμιο που γράφτηκε για SAGE: A Scholarly Journal on Black Women, μαθηματικός και προγραμματιστής υπολογιστών Dr. Evelyn Boyd Granville έγραψε κάποτε τα παρακάτω για τη δουλειά της στη NASA:
«Μπορώ να πω χωρίς αμφιβολία ότι αυτή ήταν η πιο ενδιαφέρουσα δουλειά της ζωής μου - να είμαι μέλος μιας ομάδας που είναι υπεύθυνη για τη συγγραφή προγραμμάτων υπολογιστών για την παρακολούθηση των μονοπατιών των οχημάτων στο διάστημα».
Η Dr. Evelyn Boyd Granville είναι περισσότερο γνωστή για τη δουλειά της στην ανάπτυξη λογισμικού υπολογιστών για τα διαστημικά προγράμματα Mercury και Vanguard της NASA. Η εμπλοκή της Granville με επιρροή στο διαστημικό πρόγραμμα της NASA ξεκίνησε το 1956, όταν προσλήφθηκε από την IBM. Σύμφωνα με το Υπουργείο Ενέργειας των Η.Π.Α, το λογισμικό της Granville «βοήθησε στην ανάλυση δορυφορικών τροχιών για τις αποστολές Project Mercury». Αυτό είναι Ιδιαίτερα αξιοσημείωτο δεδομένου ότι το έργο Mercury ήταν το πρώτο πρόγραμμα ανθρώπινης διαστημικής πτήσης για τις Ηνωμένες Πολιτείες κράτη.
Μια άλλη μαθηματικός που έγινε προγραμματιστής υπολογιστών, η Melba Roy Mouton, άφησε επίσης το στίγμα της στην ιστορία των υπολογιστών και της εξερεύνησης του διαστήματος. Όπως ο Δρ. Granville, το έργο του Mouton ήταν αναπόσπαστο μέρος του αμερικανικού διαστημικού προγράμματος της δεκαετίας του 1950 και του 1960. Η καριέρα της Mouton στη NASA ξεκίνησε το 1959 και η εργασία της στους υπολογιστές περιλαμβάνεται κωδικοποίηση προγράμματα υπολογιστών που υπολόγιζαν τις τροχιές και τις τοποθεσίες των αεροσκαφών. Και σύμφωνα με Οντότητα Mag, οι υπολογισμοί του Mouton «βοήθησαν επίσης στην παραγωγή των χρονοδιαγραμμάτων των τροχιακών στοιχείων, τα οποία επέτρεψαν σε εκατομμύρια να δουν τους δορυφόρους Echo καθώς αυτοί πέρασε πάνω από τη Γη». Ουσιαστικά, το έργο του Mouton παρείχε το είδος πρόσβασης που επέτρεπε σε εκατομμύρια ανθρώπους να βλέπουν δορυφόρους σε δράση.
Η Έλεν Οτσόα ολοκληρώνει τα υπολογιστικά επιτεύγματα των έγχρωμων γυναικών στην εξερεύνηση του διαστήματος. Ο Ochoa έκανε μια φορά την ακόλουθη παρατήρηση σχετικά με το σώμα αστροναυτών:
«Αυτό που όλοι στο σώμα αστροναυτών μοιράζονται κοινό δεν είναι το φύλο ή το εθνικό υπόβαθρο, αλλά το κίνητρο, η επιμονή και η επιθυμία - η επιθυμία να συμμετάσχουν σε ένα ταξίδι ανακάλυψης».
Και ήταν η δική της «επιθυμία να συμμετάσχει σε ένα ταξίδι ανακάλυψης» που ώθησε την Ochoa να αναπτύξει τα ίδια τα οπτικά και τα συστήματα υπολογιστών που διαμόρφωσαν τις μελλοντικές ερευνητικές αποστολές της NASA.
Το έργο του Mouton παρείχε το είδος πρόσβασης που επέτρεψε σε εκατομμύρια ανθρώπους να δουν τους δορυφόρους σε δράση.
Ενώ η Ochoa είναι περισσότερο γνωστή ως η πρώτη Ισπανόφωνη γυναίκα αστροναύτης, ήταν τα επιτεύγματά της στον υπολογιστή που της κέρδισαν τελικά μια θέση στο πρόγραμμα εκπαίδευσης αστροναυτών της NASA. Πριν γίνει αστροναύτης, ο Ochoa ήταν στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ για μεταπτυχιακές σπουδές, δουλεύοντας για την ανάπτυξη οπτικών συστημάτων και στη συνέχεια συνέχισε να τα σχεδιάζει ως ερευνητής μηχανικός στο Sandia National του Νέου Μεξικού Εργαστήριο.
Η δουλειά της στα οπτικά συστήματα στη Sandia οδήγησε στη δημιουργία τριών συσκευών για τις οποίες ονομάστηκε συν-εφευρέτης στα επόμενα διπλώματα ευρεσιτεχνίας τους; αυτά τα διπλώματα ευρεσιτεχνίας κατατέθηκαν το 1987. Σύμφωνα με Lemelson-MIT, καθεμία από τις τρεις συσκευές είχε διαφορετική λειτουργία: η μία επιθεωρούσε αντικείμενα, η άλλη τα «αναγνώριζε» και η τρίτη μείωσε την «παραμόρφωση στις εικόνες που τραβήχτηκαν από ένα αντικείμενο».
Αλλά η συνεισφορά του Ochoa στην πληροφορική δεν σταμάτησε με αυτές τις πατέντες οπτικών συστημάτων. Συνέχισε να εργάζεται για το Ερευνητικό Κέντρο Ames της NASA όπου συνέχισε να καινοτομεί, αλλά επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη συστημάτων υπολογιστών για αεροναυτικές αποστολές.
Ο συνδυασμός της δουλειάς της Ochoa στην ανάπτυξη οπτικών και υπολογιστικών συστημάτων αναμφίβολα διαμόρφωσε και επηρέασε τις ερευνητικές αποστολές της NASA, καθώς Η εργασία στον τομέα της πληροφορικής φάνηκε ότι έχει «τη δυνατότητα να βελτιώσει όχι μόνο τη συλλογή δεδομένων, αλλά και την αξιολόγηση της ακεραιότητας και της ασφάλειας των εξοπλισμός."
Πρόσβαση στην εποχή του διαδικτύου
Ο Qiheng Hu είναι ένας επιστήμονας υπολογιστών του οποίου η συμβολή στην πληροφορική είναι εκπληκτική. Ο Χου είναι περισσότερο γνωστός για τη σύνδεση της ηπειρωτικής Κίνας με το Διαδίκτυο — πολύ δύσκολο.
Η σύνδεση της Κίνας με το Διαδίκτυο καθιερώθηκε ως αποτέλεσμα της επίσκεψης του Χου στο Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών.
Μάλιστα, σύμφωνα με το Internet Hall of Fame, η σύνδεση της Κίνας με το Διαδίκτυο εδραιώθηκε τελικά το 1994 ως αποτέλεσμα της επίσκεψης του Χου στο Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών «για συνομιλίες που οδήγησαν σε συναίνεση για τη δημιουργία της πρώτης άμεσης σύνδεσης [Transmission Control Protocol/Internet Protocol, or TCP/IP] Κίνα."
Αλλά η Χου δεν αρκέστηκε στο να φέρει απλώς το Διαδίκτυο στη χώρα της. Συνέχισε να υποστηρίζει την πρόσβαση της Κίνας στο διαδίκτυο με άλλες πρωτοβουλίες, συμπεριλαμβανομένης της ίδρυσης το China Internet Network Information Center και, κάποτε, ήταν πρόεδρος της Κοινωνίας Διαδικτύου του Κίνα. Κατά τη διάρκεια της θητείας της ως πρόεδρος του ISC, βοήθησε ακόμη και στη δημιουργία φιλανθρωπικών προγραμμάτων που προωθούσαν την πρόσβαση στο Διαδίκτυο για μη προνομιούχους φοιτητές στην Κίνα.
Ως αποτέλεσμα της δουλειάς του Χου στους υπολογιστές, δόθηκε πρόσβαση σε μια ολόκληρη χώρα σε μια τεράστια πληροφοριακή πηγή που είχε βαθύ αντίκτυπο στην ανάπτυξη της Κίνας. Αυτός ο αντίκτυπος συνοψίζεται καλύτερα από την ομιλία αποδοχής που εκφώνησε ο Χου καθώς εισήχθη στο Internet Hall of Fame το 2013:
«Μετά από 20 χρόνια ύπαρξης του Διαδικτύου στη ζωή των Κινέζων, όταν κοιτάμε πίσω τώρα αυτό που βρίσκουμε είναι μια μεγάλη αλλαγή στην κοινωνία και στους ίδιους τους ανθρώπους. Το Διαδίκτυο έχει επιταχύνει δραματικά την προοδευτική πορεία της χώρας μου. Πιστεύω ότι το καλύτερο μέλλον σχετίζεται με τους παγκόσμιους πολυμετόχους. Από αυτά, η κινεζική διαδικτυακή κοινότητα είναι ένα ζωντανό μέρος. Μπορώ να ενώσω τις μικροσκοπικές προσπάθειές μου στο ιστορικό ρεύμα της ανθρωπότητας για να φέρω το υπέροχο Διαδίκτυο Η ζωή στη χώρα μου, αυτή είναι η τιμή της ζωής μου, και το πιο ευτυχισμένο πράγμα που είναι μόνιμα βαθιά μέσα μου καρδιά."
Η προσωπική ιστορία της Asakawa ότι ήταν τυφλή από τα 14 της ήταν το μεγαλύτερο κίνητρο για τη δουλειά της
Στον τομέα της πληροφορικής, η έρευνα προσβασιμότητας έχει την ικανότητα να εμπλουτίζει και να βελτιώνει τις ζωές εκατομμυρίων ανθρώπων σε όλο τον κόσμο κάθε μέρα απλώς και μόνο επειδή σκοπός είναι να αναπτυχθούν οι απαραίτητες τεχνολογίες για να διασφαλιστεί ότι τα άτομα με αναπηρίες έχουν την ίδια πρόσβαση σε πληροφοριακούς πόρους και δημιουργικό περιεχόμενο όπως οι υπολοιποι.
Και με τη δουλειά της στους υπολογιστές, IBM Η ερευνήτρια προσβασιμότητας και εφευρέτης Chieko Asakawa είχε καταφέρει ακριβώς αυτό όταν πρωτοστάτησε στην ανάπτυξη και χρήση προγραμμάτων περιήγησης φωνής για τυφλούς.
Η προσωπική ιστορία της Asakawa ότι ήταν τυφλή από τα 14 της ήταν το μεγαλύτερο κίνητρο για τη δουλειά της στην ανάπτυξη υποστηρικτική τεχνολογία που βοηθά τα άτομα με προβλήματα όρασης και άλλα άτομα με αναπηρίες να έχουν καλύτερη πρόσβαση σε υπολογιστικές συσκευές και στον ιστό πόροι. Η πιο γνωστή συνεισφορά της στην πληροφορική έγινε το 1997: Ήταν η ανάπτυξη του IBM Home Page Reader, ένα επαναστατικό πρόγραμμα περιήγησης φωνής που επέτρεπε στους χρήστες με προβλήματα όρασης να έχουν πρόσβαση στις τεράστιες πληροφορίες του Διαδικτύου πόροι.
Πώς η νέα τεχνολογία βοηθά τους τυφλούς να εξερευνήσουν τον κόσμο | Chieko Asakawa | Ομιλίες TED
Στην ομιλία της το 2015 στο TED @ IBM, η Asakawa συζήτησε τη σημασία της δουλειάς της και γιατί έγινε:
«Στη δεκαετία του ’90, οι άνθρωποι γύρω μου άρχισαν να μιλούν για το διαδίκτυο και την περιήγηση στο διαδίκτυο. Θυμάμαι την πρώτη φορά που μπήκα στο διαδίκτυο. έμεινα έκπληκτος. Μπορούσα να έχω πρόσβαση στις εφημερίδες ανά πάσα στιγμή και κάθε μέρα. Θα μπορούσα ακόμη και να ψάξω για οποιαδήποτε πληροφορία μόνος μου. Ήθελα απεγνωσμένα να βοηθήσω τους τυφλούς να έχουν πρόσβαση στο διαδίκτυο και βρήκα τρόπους να αποδώσω τον ιστό σε συνθετική φωνή, η οποία απλοποίησε δραματικά τη διεπαφή χρήστη…Ήταν μια επαναστατική στιγμή για τους τυφλός. Ο κόσμος του κυβερνοχώρου έγινε προσβάσιμος και αυτή η τεχνολογία που δημιουργήσαμε για τυφλούς έχει πολλές χρήσεις, πολύ πέρα από ό, τι φανταζόμουν. Μπορεί να βοηθήσει τους οδηγούς να ακούσουν τα email τους ή μπορεί να σας βοηθήσει να ακούσετε μια συνταγή ενώ μαγειρεύετε».
Όπως σημειώνει η Asakawa, η δουλειά της στην ανάπτυξη προγραμμάτων περιήγησης φωνής δεν παρείχε μόνο πρόσβαση στον «κόσμο του κυβερνοχώρου» για τα άτομα με προβλήματα όρασης, αλλά άνοιξε επίσης την πόρτα σε άλλες χρήσεις για τη μετατροπή κειμένου σε ομιλία της καινοτομία. Ως αποτέλεσμα της δουλειάς της, ο καθένας μπορεί να χρησιμοποιήσει και να απολαύσει τη χρήση της μετατροπής κειμένου σε ομιλία.
Η τεχνολογία, στα καλύτερά της, μας παρέχει πρόσβαση σε μέρη του κόσμου και την ύπαρξή μας που διαφορετικά δεν θα μπορούσαμε να δούμε ποτέ μόνοι μας.
Αλλά η προσπάθεια της Asakawa να βοηθήσει τα άτομα με αναπηρίες να έχουν καλύτερη πρόσβαση στη σημερινή τεχνολογία δεν τελείωσε εκεί. Σύμφωνα με την IBM, αυτή και η ομάδα της συνέχισαν να παράγουν υποστηρικτικές τεχνολογίες και έργα για να προωθήσει το έργο της ζωής της για την παροχή καλύτερης πρόσβασης σε όλους. Οι άλλες πρωτοβουλίες της περιλαμβάνουν το aDesigner, το aiBrowser και το Accessibility Tools Framework.
Το aDesigner είναι ένας προσομοιωτής αναπηρίας που βοηθά τους σχεδιαστές ιστοσελίδων να αναπτύξουν πιο φιλικές προς το χρήστη ιστοσελίδες. Το aiBrowser βοηθά τα άτομα με προβλήματα όρασης να έχουν πρόσβαση σε οπτικά διαδικτυακά μέσα, όπως ροή βίντεο. Το Accessibility Tools Framework (ATF) είναι βασικά μια συλλογή τυποποιημένων, έτοιμων εργαλείων και διεπαφών που βοηθούν τους προγραμματιστές να δημιουργήσουν καλύτερες εφαρμογές προσβασιμότητας. Το ATF δημιουργήθηκε ουσιαστικά για να βοηθήσει «την τόνωση της καινοτομίας λογισμικού προσβασιμότητας».
Η τεχνολογία, στα καλύτερά της, μας παρέχει πρόσβαση σε μέρη του κόσμου και την ύπαρξή μας που διαφορετικά δεν θα μπορούσαμε να δούμε ποτέ μόνοι μας.
Όπως αποδεικνύεται από αυτές τις έγχρωμες γυναίκες, με αρκετή επιμονή και δημιουργικότητα, η τεχνολογία μπορεί να διαμορφωθεί σε συσκευές, οχήματα και μεθόδους που μπορούν να μας προσφέρουν τα καλύτερα είδη πρόσβασης. Αποστολές στο φεγγάρι, συνδέοντας μια ολόκληρη χώρα στο διαδίκτυο και βοηθώντας τα άτομα με προβλήματα όρασης να γνωρίσουν το διαδίκτυο και τους πόρους του.
Και γι' αυτό αξίζει να θυμόμαστε ότι αυτά τα υπολογιστικά επιτεύγματα δεν θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν χωρίς τη δουλειά αυτών των γυναικών και πολλών άλλων σαν αυτούς, χωρίς την προθυμία τους να ξεπεράσουν τα κοινωνικά εμπόδια που θα τους εμπόδιζαν να δημιουργήσουν τις ίδιες τις καινοτομίες που χρησιμοποιούμε σήμερα.
Η τεχνολογία ενδυναμώνει την κοινωνία, ωστόσο οι ιστορίες των σημαντικών γυναικών που έχουν διαμορφώσει την τεχνολογία συχνά επισκιάζονται ή και διαγράφονται. Οι Women With Byte είναι μια συνεχής σειρά άρθρων στην οποία εξετάζουμε τις πολλές συνεισφορές που έχουν κάνει οι γυναίκες — παρελθόν και παρόν— καθώς και τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν (και ξεπερνούν) και τα θεμέλια που θέτουν για την επόμενη γενιά γυναικών τεχνολογία.
Συστάσεις των συντακτών
- Πώς η Ada Lovelace έγινε φεμινιστική εικόνα και πρωτοπόρος στον υπολογιστή
