Η γεωργία έχει προχωρήσει πολύ τον περασμένο αιώνα. Παράγουμε περισσότερα τρόφιμα από ποτέ — αλλά το τρέχον μοντέλο μας δεν είναι βιώσιμο και καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός γρήγορα πλησιάζει το όριο των 8 δισεκατομμυρίων, οι σύγχρονες μέθοδοι παραγωγής τροφίμων θα χρειαστούν ριζικό μετασχηματισμό εάν πρόκειται να διατηρηθούν πάνω. Αλλά ευτυχώς, υπάρχει μια σειρά από νέες τεχνολογίες που μπορεί να το καταστήσουν δυνατό. Σε αυτή η σειρά, θα εξερευνήσουμε μερικές από τις καινοτόμες νέες λύσεις στις οποίες εργάζονται αγρότες, επιστήμονες και επιχειρηματίες για να διασφαλίσουν ότι κανείς δεν θα πεινάει στον ολοένα και πιο πολυσύχναστο κόσμο μας.
Το φαγητό είναι η απόλυτη τεχνολογία.
Μπορεί να μην έχει κυκλώματα, οθόνες αφής ή κατάστημα εφαρμογών, αλλά από όλη την τεχνολογία που έχουμε αναπτύξει ποτέ ως άνθρωποι, τίποτα άλλο δεν είχε τόσο άμεσο και σημαντικό αντίκτυπο στην πρόοδό μας ως είδος.
Ήταν η γεωργία -η καλλιέργεια βρώσιμων πραγμάτων- που επέτρεψε στους ανθρώπους να προχωρήσουν από νομαδικές φυλές κυνηγών-τροφοσυλλεκτών και να αναπτύξουν οικισμούς, πόλεις και γενικότερα πολιτισμό. Αργότερα, πρόοδοι στη γεωργική τεχνολογία — πράγματα όπως αποθήκευση σιτηρών, χαλύβδινα άροτρα και μηχανικοί αλωνιστές — μας επέτρεψε να παράγουμε πλεονάσματα τροφίμων, να υποστηρίξουμε μεγαλύτερους πληθυσμούς και να αποικίσουμε κάθε γωνιά αυτού του πλούσιου, στρογγυλού πλανήτης. Το φαγητό είναι αναμφίβολα ένα από τα μεγαλύτερα τεχνολογικά μας επιτεύγματα.
Τι αλλαγές θα πρέπει να κάνουμε για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα πεινάμε στο μέλλον;
Ωστόσο, είναι ένα δίκοπο μαχαίρι. Η γεωργική μας επιτυχία έχει φέρει την ανθρωπότητα σε οριακό σημείο. Ο παγκόσμιος πληθυσμός αναμένεται να αυξηθεί κατά περισσότερο από το ένα τρίτο (περίπου 2,3 δισεκατομμύρια άνθρωποι) μεταξύ 2009 και 2050. Για να ταΐσει όλα αυτά τα πεινασμένα στόματα, η παγκόσμια παραγωγή τροφίμων θα πρέπει να αυξηθεί σε μεγάλο βαθμό. Σε έναν κόσμο όπου οι ωκεανοί είναι ήδη υπεραλιευμένοι, η καλλιεργήσιμη γη είναι ολοένα και πιο σπάνια και η κλιματική αλλαγή κάνει τις αποδόσεις των καλλιεργειών ασταθείς και απρόβλεπτες, κάτι τέτοιο θα είναι σχεδόν σίγουρα μια δύσκολη μάχη.
Πώς θα ενισχύσουμε την παραγωγή για να καλύψουμε την αυξανόμενη ζήτηση του πλανήτη για τρόφιμα χωρίς να επιδεινώσουμε τα προβλήματα που αντιμετωπίζει ήδη η σύγχρονη γεωργία; Μπορούμε να συνεχίσουμε στην τρέχουσα τροχιά μας χωρίς να καταστρέψουμε τα οικοσυστήματα και να εξαντλήσουμε τους πόρους που μας συντηρούν; Τι αλλαγές θα πρέπει να κάνουμε για να διασφαλίσουμε ότι δεν θα πεινάμε στο μέλλον;
Δεν υπάρχει απλή απάντηση σε αυτά τα ερωτήματα, αλλά όπως πάντα, οι πρόσφατες τεχνολογικές καινοτομίες παρέχουν ένα κόκκο ελπίδας. Ακριβώς όπως εφευρέσεις όπως το τρακτέρ, ο ψεκαστήρας και τα χημικά λιπάσματα βοήθησαν τους αγρότες να ανταποκριθούν στην αυξανόμενη ζήτηση στο παρελθόν, οι νέες τεχνολογίες μπορεί να μας βοηθήσουν στο μέλλον. Αυτή τη στιγμή οι επιστήμονες σε όλο τον κόσμο αξιοποιούν μια νέα γενιά τεχνολογικών εργαλείων — πράγματα όπως η επεξεργασία γονιδίων, η τεχνητή νοημοσύνη και τα ιπτάμενα ρομπότ — για να διασφαλίσουμε ότι το μέλλον των τροφίμων μας είναι ασφαλής.
- 1. Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν γενετική τροποποίηση εδώ και αιώνες — αλλά χάρη σε νέα εργαλεία όπως το CRISPR, οι επιστήμονες ωθούν τώρα την πρακτική σε νέα τολμηρά εδάφη. Ετοιμαστείτε για καλλιέργειες ανθεκτικές στην ξηρασία, ανθεκτικές στις ασθένειες, εξαιρετικά υψηλής απόδοσης.
- 2. Οι εσωτερικές φάρμες μπορούν να παράγουν μεγάλους όγκους φρέσκων προϊόντων χωρίς να βασίζονται σε ζιζανιοκτόνα, φυτοφάρμακα ή την παρουσία του Ήλιου. Θα μπορούσαν επίσης να μειώσουν τις εκπομπές άνθρακα καλλιεργώντας τρόφιμα απευθείας μέσα στις αστικές περιοχές, αντί να τα παράγουν σε αγροτικές περιοχές και να τα στέλνουν στους καταναλωτές που κατοικούν στην πόλη.
- 3. Η κτηνοτροφία είναι η υπ' αριθμόν ένα αιτία περιβαλλοντικής καταστροφής στον κόσμο — αλλά κανείς δεν θέλει να σταματήσει να τρώει κρέας. Για να λύσουν αυτό το πρόβλημα, οι επιστήμονες αγωνίζονται να αναπτύξουν εναλλακτικές λύσεις κρέατος που καλλιεργούνται στο εργαστήριο που έχουν πανομοιότυπη γεύση με την πραγματική, αλλά δεν απαιτούν την καλλιέργεια/σφαγή ζώων.
- 4. Ως μέρος της ατέρμονης επιδίωξής τους για αυξημένη αποδοτικότητα, πολλοί αγρότες στρέφονται τώρα στα γεωργικά ρομπότ για να μειώσουν το κόστος λειτουργίας και να επιτύχουν περισσότερα με μικρότερο εργατικό δυναμικό
Πολλές από τις λύσεις που επεξεργαζόμαστε ακούγονται σαν να έχουν βγει κατευθείαν από τις σελίδες ενός μυθιστορήματος επιστημονικής φαντασίας. Η Γερμανία έχει αναπτύξει ένα ρομπότ που σκοτώνει τα ζιζάνια που μαδάει έξυπνα μεμονωμένα ζιζάνια για να μειώσει την εξάρτηση από ζιζανιοκτόνα. Το Τόκιο έχει μια κάθετη φάρμα που χρησιμοποιεί LED και υδροπονία για να παράγει χιλιάδες κεφάλια μαρουλιού κάθε μέρα. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπάρχουν τουλάχιστον μισή ντουζίνα startups που αγωνίζονται για τη δημιουργία κρέατος που καλλιεργείται στο εργαστήριο.
Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο εβδομάδων, το Digital Trends θα σας ξεναγήσει σε αυτές τις νέες τεχνολογίες και θα σας προσφέρει μια εσωτερική ματιά σε μερικές από τις πιο καινοτόμες ιδέες στη γεωργία αυτή τη στιγμή. Από σήμερα, θα δημοσιεύουμε μία λειτουργία την ημέρα — καθεμία από τις οποίες θα τονίζει μια διαφορετική τεχνολογία, τάση ή ιδέα που αναδιαμορφώνει το μέλλον του φαγητού. Αυτή η σειρά θα καλύπτει τα πάντα, από την εκτροφή γαρίδας έως τις ρομποτικές μέλισσες, και πολλά ενδιάμεσα — οπότε δεν θα θέλετε να τη χάσετε! Φροντίστε να κάνετε κύκλους πίσω στο αυτή η σελίδα κάθε τόσο ή εγγραφείτε το ενημερωτικό μας δελτίο εάν προτιμάτε να παραδίδονται άρθρα απευθείας στα εισερχόμενά σας. Απολαμβάνω!
Συστάσεις των συντακτών
- Η Γη έχει πρόβλημα με τα απόβλητα τροφίμων. Μπορούν να βοηθήσουν τα γιγάντια ψυγεία με ηλιακή ενέργεια;
Αναβαθμίστε τον τρόπο ζωής σαςΤο Digital Trends βοηθά τους αναγνώστες να παρακολουθούν τον γρήγορο κόσμο της τεχνολογίας με όλα τα τελευταία νέα, διασκεδαστικές κριτικές προϊόντων, διορατικά editorial και μοναδικές κρυφές ματιές.
